《》章 節目錄 第02章 宮中大選 文 / 夏日櫻花草
小丫頭們收拾了這滿地的瓷渣子出去，很快又捧了新茶進來。瑞玉聽了父親方纔的話，心裡繃著的弦才鬆了下來，端起那碗熱茶輕泯了一口，壓了壓心裡的驚。這時聽得那李氏說道：
「你父親說的是，這宮裡正為那睿郡王選親呢。半月前皇后娘娘下的旨意，說是這八旗貴族以及京城三品以上的官員家中，有未出閣的適齡女子，均可呈上畫像，入宮參選。你姨父姨母也不知哪兒提前得了消息，早早地便在京裡讓人備了畫像，這旨意一下來，便趕著送了進去，急著從揚州趕了過來。日子掐得也巧，這不才到，皇后娘娘便召見了。」
董老爺聽了，卻是有些無奈地笑道：
「這妹妹妹夫倒也都是精明之人，一早便是瞧準了這門親事，所以才這般有備而來的。不過倒也難為他們肯送這獨生女兒，掌上明珠入宮。」
那李氏聽了丈夫這般說，只低頭喝茶，不再說話。卻是瑞玉心裡覺得奇怪。自打她來了京城，雖是深居閨中不常出門，偶爾也聽這府上的丫頭說上兩句，知道這皇城裡的貴胄多，指婚選親的事兒常有。不過上到皇后那兒的卻是第一次聽說，且連她瑩姐姐都不遠千里跑了來，便是忍不住問道：
「爹，這一般郡王、格格的婚禮事不都由老一輩的王爺、福晉自個兒作主嗎？就是親一些的皇孫、和碩格格，到了適婚的年齡，也只是去宗人府管理大臣那兒報備，等著上邊指婚便是了。這睿王爺倒是什麼人了，選親還要皇后娘娘親自主持，鬧得這般架勢。」
董老爺放下手裡的書，只道：
「你每日在家中，哪裡知道這其中緣故？這位小王爺自幼是在皇上身邊長大的，他的婚事，滿朝的親貴指望著，怕是和親王自己作不得主，皇后娘娘那兒也得仔細了些。」
聽得董老爺的這番話，屋裡的人都對這睿王爺是個什麼身份明白了**分，知道這其中的避諱，也就不便再說下去。於是那李氏岔開話，問道：
「說是這位小王爺年前便到了適婚的年齡，也不知為何拖到現在還沒娶嫡福晉？」
董老爺喝了口茶，答道：
「這就不清楚了。不過這位小王爺年少精明。做什麼事情都有自己地主張。他遲遲未婚自然是有他地考慮。只是他不急著娶。這京中貴族卻是急著派了夫人去皇后娘娘那兒走動說親。差點沒把慈寧宮地門檻踏破了。如今怕也是把皇后娘娘給弄得心煩了。由不得他再拖。索性是一道旨下來。讓這京城貴族朝臣家地適齡女子都呈了畫像上去大挑。也好讓耳根子清靜些。」
這瑞玉聽了方才父親這番話。只道是這京城裡最受寵地皇家公子選親。便只在一旁靜靜地聽著不答腔。不過想著瑩姐姐那般倔地人。不知是怎麼被姨父姨母架來地。心裡又覺得很是有趣。
李氏聽了這最後一句。心裡那根敏感地弦彷彿被人猛拔了一下。眉頭不由得皺了皺。轉頭對一旁地瑞玉說道：
「瑞兒。你姨娘從揚州帶了幾匹上好地鍛子來。剛才讓下人拿到我房裡去了。你且去挑一挑有沒有合意地留下來。改明兒我讓女工坊地裁縫到府裡來量了尺寸給你做幾身衣裳。」
瑞玉正聽得起勁。突然聽得母親這麼一句。倒像是要支開她一般。心想著父母定是有什麼事情隱著她。又不好問。只得應了一聲。遲疑地往外走。董老爺見李氏這般樣子。知她有什麼要緊事要說地。於是也對著瑞玉說道：
「瑞兒。明兒你哥哥怕是要到京裡了。你回去順便也想想有沒有什麼東西要他捎回去地？」
聽得這話，瑞玉立馬停下步子轉過身，忙著問道：
「哥哥要到了。不是說下個月才進京述職，怎麼提前回了？嫂嫂回來嗎？」
董老爺聽了，笑道：
「你哥臨時有急務，才提前回了京城，哪能帶你嫂嫂來。況且她現在有身子，也經不得這一路的顛簸。再說你哥這次也是待不得一會兒便要走，若不是我讓他回來取些東西，只怕是連這家門都不過。你有什麼書信物件要讓他捎的，便快些回去準備了，省得明兒誤了他這大忙人的時間。」
瑞玉這才笑著應了聲是，轉身出了正廳去，李氏見她走遠，忙問道：
「老爺，咱們瑞兒是不是也要呈上畫像？前些日子咱們得了消息，只當是女兒定了親沒做打算，可今兒我去了哥哥那邊一趟，發現這事情可大了。這合了條件的貴胄朝臣家，還沒聽說誰沒遞畫像上去的。咱們不呈畫像，只怕是要落人話柄。」
那董老爺臉上也閃過一絲凝重，這又何嘗不是他所擔心的，只是見夫人這般緊張，也只得故作輕鬆的說道：
「這又不是宮裡選秀，皇上也只說是自願，並不強迫，且瑞玉和柳家早有婚約，所以咱們不呈畫像倒也還說得過去。再說這皇后那兒，聽說每天入見的王孫大臣之女不下幾十個，那慈寧宮桌案上的畫卷都快堆成山了，看都看不過來，哪裡還會注意到咱們。所以這事你也不必太擔心。」
那李氏聽得丈夫這麼一說，仍是放心不下，又道：
「這話是沒錯，但咱們董氏也算是八大名門之一，你每天都在皇上跟前晃，難保他老人家想不起你有個女兒。再說這京城是是非之地，免不了一些小人上去嚼舌根，若皇上真是問了起來，你便說是定了親，他老人家表面不說什麼，心裡就不會治你一個大不敬？」
董老爺聽了心裡也是惱火，只道：
「你以為我就沒考慮過這些？眼下我只希望她待在府裡，直到順順當當嫁去柳家，這呈了畫像上去，免不得橫生枝節，事情反而更不好辦了。大不敬便大不敬吧，了不得我這官不做了，陪你回揚州過幾天閒人的日子，倒還自在些。」
李氏見丈夫有些不悅了，語氣也不似方纔那般急硬，只說：
「老爺考慮的是，但最近我這心裡總覺得不踏實，像是要出什麼事兒似的。咱們要不要去催一催柳家，讓瑞玉和晨風早點完婚，也好了了一直以來這樁心事。」
董老爺這才緩下語氣，說道：
「我也正有這個意思，只是想到那件事情，總也不知如何開口。眼下晨風進京參考，正是個機會。想他學識淵博，中狀元之於他就當是囊中取物，正好趁著這個機會讓皇上賜婚，這樣瑞玉能風光體面地嫁出去，也正好藉著這個理由避開了明年選秀。」
說完兩人都沉默不語，廳裡靜下來，只聽得炭盆裡偶爾炸出個火星，發出辟啪的聲響。好一陣，董老爺望向妻子，見她仍是一臉愁容，心中不忍，也是軟下語氣安撫道：
「夫人，你也別再想這麼多了，這沒有過不去的坎兒。我看你身體也是不好，要放寬心才是。再說，明日青兒便回來了，你這般樣子讓他看到，怎麼放心得下。」
李氏聽了這話，才展了展眉頭。這時聽得外面的下人來傳話，說是柳公子到了。