《》章 節目錄 第01章 京城初春 文 / 夏日櫻花草

    雍和五十七年的初春，下了好大一場雨。天一放晴，京城裡的玉蘭花開得格外的好。一大清早，董御史家的大丫頭春蕊提了滿滿一籃子花急急往了西邊的院子去，腳步聲驚起了廊外花園中央空地上一群啄食的麻雀。

    沿著迴廊繞過兩道院子，穿過一方荷花池，已能望見不遠處一方院落前的幾株榆葉梅。時方三月，那樹枝上綴滿嫩綠的新葉，卻是掩不住急著冒出的深紅花蕾。眼前便是董家小姐住的宅院了。

    這董家小姐喚名瑞玉，是都察院御史董察銘的小女兒，年方十六，貌美端麗，聰慧穎人。十四歲那年便與揚州富商柳家的公子定了親，但一年前她父親董察銘急調入京，一家人匆忙遷來這裡，這婚事便也耽誤了下來，如今她仍是待嫁閨中。

    再行得幾步，春蕊見那漆紅的木門開著，閨房外的那道冰稜雕花木格子窗也已用竹竿撐起，便知小姐已是起來了，於是挽了挽籃子快步走了進去。裡邊的人聽到外邊的動靜，便問道：

    「是誰呀？」

    她泯嘴一笑，沖了那垂下的雪絨門簾裡道：

    「春蕊給小姐送新摘的白玉蘭花。」

    於是那門簾被裡邊的小丫環掀起，春蕊躬了身子進到臥房的外室，隔著珠簾見臥室內的蔓帳已經掛起，瑞小姐正坐在梳台上對鏡。春蕊掀了珠簾進去，見侍候小姐梳妝的老媽子已用簪花挽好髮式，卻是還未上妝，便伸手從那滿籃子的花下拿出個繪了江南山水的袖珍圓瓷罐子，笑著道：

    「小姐抹些胭脂吧，也正好配得您這身粉色的衣裳呀！」

    瑞玉伸手拿了那袖珍罐子在手裡，揭開那蓋沿，一抹幽香逸了出來，那殷殷的軟脂被那白瓷面襯得格外醒目。她轉過頭，月眉微動，清眸流盼，對了那春蕊淺淺一笑，問道：

    「你不是和母親一大早去舅舅家裡了，怎麼這會子有空回來給我送花送胭脂？」

    說完已是用手指在那軟脂上輕擦了一下。撫起一滴朱紅。放在鼻間輕輕地聞。繼續問道：

    「這畫春齋地胭脂哪來地？」

    春蕊放下手裡地籃子。笑著答道：

    「是姨小姐讓奴婢帶給小姐地。」

    瑞玉正用手勻了胭脂。輕撫在兩腮上。聽她這般說。卻是轉過身來問道：

    「瑩姐姐？她來了嗎？」

    春蕊點頭，只說道：

    「奴婢一大早隨夫人到舅老爺家去了，到了那裡才知道姨奶奶一家也進了京。姨小姐見了夫人，死活要夫人帶了她來見你，這不夫人才借送花這個由頭，讓奴婢回來接小姐一道去舅老爺家。現在轎子正在外面候著呢。」

    瑞玉聽得春蕊的話，心中好生納悶，便是進京選秀也是明年春末的事兒，怎麼這麼早便過來了。這時她房裡的大丫頭茗翠掀了簾子進來，只說外邊差人來問小姐準備好了沒有。於是她也沒有多想，只用帕子擦了擦手，再整了整衣衫，便領著丫環出門去了。

    出了西院的大門，沿著那細卵石鋪的小道走上一段，步上迴廊，彎彎曲曲繞過幾處宅院，便已是到了董府的中央的花園。逢著這一場大雨，這園中剛開了沒有幾天的花朵盡數落去，那色彩還明艷的花瓣裹在污糟糟的泥裡，看上去叫一個淒慘。到了這裡，那迴廊叉成了兩段，往前便是出府去的，往左便是去向董府的正廳。

    瑞玉正往前走，還沒到大門口便聽得有人來傳，說是夫人回來了。遠遠瞧見那李氏掀開轎簾進了府。母女倆在這迴廊上迎面遇見，李氏也不說什麼，只拉了瑞玉的手拐向迴廊右邊的正廳裡。這時正廳的中央正放了銅開琺琅的暖盆，盆中燃著香炭，哄得這廳裡熱融融的。

    於是進得廳裡，李氏便解開身上的貂皮披風，交到一旁丫環的手裡。

    此時董老爺剛剛下朝，換下那身累贅的朝服，穿了件深藍八寶團花的錦褂，上身罩了薄裘衣，靠在廳裡的黃梨木圈椅上喝茶看書。見妻子回來，也只是淡淡地說了句，夫人回來了，以示招呼，目光繼續停留在手裡的書上。

    瑞玉半道上見母親回來心裡正覺得奇怪，此時便忙著拉了母親的手問道：

    「娘怎麼就回來啦！不是才讓人來要接了我過去的嗎？」

    這一會功夫，小丫頭已端了茶上來，那李氏接過茶喝了一口，讓這身體暖了一些，才道：

    「是遣了人過來接你，你瑩姐姐不依不饒的鬧著要見你。誰知這春蕊剛走，宮裡便來了旨意，說是讓你姨娘與瑩姐兒即刻進宮。你姨娘自是不敢怠慢，你舅舅一家也為這事兒忙得不可開交，我不便在那裡打擾，便回來了。」

    聽得母親這麼一說，瑞玉就更覺奇怪了，只捧了茶在手裡，還來不及喝，便又問道：

    「瑩姐姐怎麼這麼早便進京了？還這麼著急的進了宮？」

    那李氏放下手裡的茶杯，答道：

    「宮裡大選，今日皇后娘娘召見你瑩姐姐。」

    聽得母親的話，瑞玉心裡頓時漏了半拍，這手一鬆，那青花瓷的茶杯摔在地上，呯的一聲碎了，震得這廳裡人的心都猛顫了一下。意識到自己失態，瑞玉忙背過父母蹲下身撿了那碎瓷片去。心裡卻是有些忐忑地想著：宮中大選！莫不是這三年一次的選秀提前了。一時只覺渾身的血液都給凝住了一般，若不是方才臉上抹了胭脂，這張俏麗的臉上定是慘白一片。

    那李氏與董老爺對視一眼，臉上閃過一絲凝重，卻是對著瑞玉說道：

    「瑞兒，快別撿了，小心這碎瓷扎破了手。」

    說完拉了她起來，又喚了這門外的丫頭進來收拾。瑞玉重新坐回這放了軟墊的圈椅上，心中還絆著那宮中大選的事，心亂如麻，只盯著這滿地的碎瓷片發呆。這時，卻聽那董老爺不急不慢地說道：

    「你瑩姐姐進宮不為皇上選秀，為的是皇后為睿郡王選親。」