正文 第一百七十四章 清平舊事（一） 文 / 秀才娘子
那歲大亂，清平城中鬧鬧哄哄，人心浮躁，有親的奔親，無親的亦慌慌的往臨安尋摸著去了。人人思想皇家聖地，兵馬良多，總比清平這麼個一馬平川的小城要安穩。
也有戀家的，日日將房門緊閉了，不露臉面。也有窮的無處可去的，左右無財可被人劫，索性將破敗的院門打開，讓人一眼瞧見裡頭失修的窗欞、雜生的野草、裂開的牆縫，好叫人消了邪心。
徐府內，更是惶惶然然。
徐夫人聞聽容娘不見了，兩眼一閉，便暈了過去。
玉娘與舒娘忙撫的撫胸，掐的掐人中，好歹將夫人弄醒來。
老夫人含淚勸慰道：「真娘啊，不過昨夜之事，多派些人去尋，想來尋得回來。你莫急壞了身子，家中還有小的要顧著啊！」
徐夫人氣息微弱，兩眼枯涸無神，喝了幾口參湯之後，好歹恢復些精神過來。
接連數天，徐府與張府派出去的人沿著那群叛匪的路線緊著尋訪，卻絲毫不見容娘身影。
那群烏合之眾鬧了一場，不及臨安，便被臨安出來的軍隊一擊而破。至此亂世，朝廷哪有耐心審罪，一併砍了人頭，掛在臨安城牆上示眾。
可是，容娘，仍然不見蹤跡。
那日田莊中人，也有逃散的，但事後接二連三的回來；或是遭了刀槍，屍首也橫在那田間地頭，並未如容娘那般消失不見。
徐府眾人暗地裡心想，莫非是歹人見了容娘美貌，將她藏了？但誰都不敢開口，唯恐徐夫人絕望，一口氣不來，丟了性命。
徐夫人強捺著哀傷，不斷的叫人去尋。偏偏街市不太平，大旱之年。失了口糧又背了一身賦稅在身的佃戶趁機鬧事，北方來的流民更是挾帶其中，搶大戶，砸衙門。燒房屋，將世道弄的烏煙瘴氣。
進之急著要攜家帶口去臨安，徐夫人卻堅持守在清平，她只恐容娘回來尋不到人，無處可去。
但時日一多，街市空空蕩蕩，一有動靜，便叫人心裡慌慌張張。連張教授家，等了數日，也無奈的帶了媗姐兒進了臨安城。老夫人想著總不是法子。正要勸，宋管事瞧了形勢，便說回頭溝早做了準備，莫若退到回頭溝，也好打探消息。
徐夫人猶豫再三。迫於時事，不得不應允了。又叫人去告了婉娘與娥娘，並那兩戶人家，一併往溝中躲避。
家中眾人驚訝之餘，不及詳細詢問，忙包裹細軟，幾輛車子拉了。一路顛簸入了溝中。
歷經數年打點，回頭溝山中樹木蔥鬱，丘田連縱，林間起伏，風聲可聞。溪谷平地，十數棟屋子均勻散落。雞犬相聞。中間大屋，門戶齊整，宅院深幽。
徐府眾人安心住下，方四處打量。宅中一應物事齊全，雖樸拙些。卻極具莊家風味。
進之心道，原來容娘當家，自己總嫌她慳吝，不肯捨錢。原來，諾大的家當，都填在此處了。這谷中偏僻，尋常人等，不往此處來。可不正是隱居好地。當年舊都大城，說破便破，竟不如此處安全！
因想著溝中一時進了許多人，老夫人便問倉中糧食可足。宋管事垂首稟道：「娘子吩咐，每歲收成，留兩成在倉中，以防次年災荒。再者，今歲乾旱，糧食一粒未賣，盡入了庫中。谷中亦有一些收入，糧食一時倒是不愁。」
老夫人聽了於是不語。
非但糧食，倉廩之中各樣臘貨火腿亦不少。田莊上不太平，連這那裡剩餘的十幾戶人家，趕著雞鴨豬牛，斷斷續續的亦入了溝。溝中房屋不夠，卻喜天氣乾旱炎熱，溝中林木眾多，一時眾人動手，搭了許多房屋，也儘夠了。
如此折騰，已是入冬。
徐夫人臥在床上，想起容娘，心中哀傷，又叫春雨過來，細細問詢當日情形。
春雨懵懂，不知夫人要聽寫甚麼。她哼哼唧唧的說了一陣瑣事，驀然想到娘子省的病，方才哭哭啼啼道：「娘子一直在盼大郎派人去接，不想府中派了娥娘子來，倒是將惠娘子接回來了。當時小的便瞧著容娘子臉色不好，一日一日的只是瘦，飯也用的不多。後來，後來，又不知得了甚麼病症，月事也不來，總是嘔。進的那點吃食，嘔出來尚嫌不夠，連膽水都嘔了出來，臉都綠了，瘦的不成樣子……」
徐夫人眼神漸漸發直，臉色變白，手腳不能動彈。她的心裡一清二楚，丟失的不只容娘，還有盼望已久的孫輩。
老夫人聞訊，臉上沉了又沉，心中悔甚，不好做聲。她心中念著守中命苦，減了幾日飯食，卻依舊挺過來了。
徐夫人從此臥榻，亂世之中，沒有良醫可尋，只將就養著。若有人安撫，話未開口，她的淚倒先出來了。
「她苦裡來，苦裡去。來時無聲，去時無影。搗騰出偌大傢俬，沒享著半點福。往日裡頭，叫她怎麼，她便怎麼。總是顧著家裡，從不提半點要求。她來到咱家，過的這十幾年，哪裡過了什麼好日子啊……」
哀哀慼慼，到後頭泣不成聲，以致聲嘶力竭，氣息微弱。
徐府一片淒涼。
惠娘母子坐立不安，老娘老實，終日屋裡垂淚，不敢聲張。惠娘淒然，服侍起老夫人來卻更加盡心盡力。
外面尋容娘的人甚多，管事回來些許說了幾句，大概是小郡王與高九郎都幫著尋了，但娘子仍舊蹤跡全無。
徐守中去了數月，寄回了一封家書。書中寥寥數語，自報平安，與兩位夫人問安，再無其他。
他許是不知道吧。惠娘心裡黯然，他們那般恩愛，若是知曉，不知他心裡如何作想？
但是世道越發亂了。
內憂外患的大地上，便似邪魔妖怪推翻了鎮壓的寶劍，瞬間逃竄道人世為非作歹。
金人未曾打到此處，包藏禍心的匪徒卻藉機生事，遊蕩襲擊，燒殺搶掠。
回頭溝過了數月的安穩日子後。到了次年春天，四鄉來投的人越來越多。溝中人煙興隆，簡直可稱是一個熱鬧的鎮子了。但這個鎮子裡的糧食一日比一日稀薄，兩位管事愁眉苦臉。算盤打盡，不曉得能否熬到七月的收割。但此時，稻種尚未下田呢！
一日三餐就改做了一日兩餐，只徐府眾人一日用一餐干飯，其餘人等，儘是稀菜粥。
便是這一日干飯，也有人熬不得這苦，矯揉造作的叫苦叫難。
率先發作的是周淮南這個嬌生慣養的二世祖。他借了他婆娘婉娘有孕在身，叫小廝找管事要糧要蛋要肉要面。盧管事無奈，只得回稟管家的元娘。元娘皺眉，叫管事打發了兩升糧食。
不曉得那小廝回去如何說的，徐家人正是用晚飯之時，只見周姨婆氣咻咻的趕了過來，將小布袋子米傾翻在地。雪白的米滾得滿地都是。
「阿姐也瞧得起人，叫人打發這麼些米，莫不是盼著我周家絕後，好甩了我們這幾口人！」
周姨婆乾枯的臉皮耷拉，眼睛裡越發凶狠。
元娘垂了眼睛，默默的喝了一口粥。
老夫人歎了一聲，道：「家中就這麼點糧食。你又不是不知道，發什麼脾氣呢。莊子裡人越發多了，人家粥裡還要摻野菜才夠呢。」
「那些不相干的人也虧阿姐散糧食給他們。我倒是先說句不中聽的話，瞧著吧，遲早，這溝中有鬥起來的那日。」
周姨婆嗤笑。臉上褶子深如溝壑。她瞥了一眼慢吞吞吃粥的進之，嘲道：「三郎，你不是在家中用過炊餅了麼，如何又吃？撐壞了肚腹，這溝中可沒有郎中給你開健胃消食湯！」
進之不妨。一口滾粥入了喉，直燙得他面紅耳赤。他假意咳嗽了幾聲，正色道：「姨婆說笑了，何曾吃過甚麼炊餅，不過是娘子做了幾個野菜糰子，嘗個新鮮。姨婆若歡喜，待會叫人送幾個過去？」
才剛早春，哪裡來的野菜？一掐一把水，只好做湯哩！
「哼，淮南在你屋子裡吃了幾回了，莫來哄我！」
進之啞然，曉得自己懷了事，便哼哼唧唧的不再作聲。
於盼兒臉羞得通紅，恨不得鑽入地縫裡頭去。
二郎守惟皺眉，自己爹娘卻不好斥責。但府中老少，皆是一日兩頓，一干一稀。不想自己這兩個不懂事的爹娘，竟如此自私！
元娘惱火地白了旁邊公婆一眼，又扯了扯旁邊老夫人衣襟，只盼著她來圓場。
老夫人歎了口氣，道：「罷了，每日多量半升米給你姨婆家。自己家裡，斷斷不可開私灶。溝裡的人，既然來了，粥米照發。咱們徐家，歷代忠良，豈可見難不救！大郎在外頭打仗，咱們在家裡頭不可丟他的臉。熬過這陣，苜蓿出來了，野菜多了，自然好過些。」
周姨婆猶自不滿意，但徐家桌上稀粥清澈，她也不好再行刁難。
但外頭戰事越發頻繁，溝中人事亦越發複雜。林子大了，甚麼鳥都有。何況這十里長的溝中，狹長的溪谷裡，藏了數百人，又逢早春，可覓食之處確實無多。
吃慣了徐家發的糧食，若哪一日徐家忽地說，倉廩缺糧，一戶一日一斤糧，要減至一日半斤。心實的農戶仍舊感激涕零的接了去了，心眼缺失之輩則憤懣頓生。
況徐家有吃不了苦的幾個親戚在那處杵著，暗地裡和面烙餅，濃郁的糧食香味引得腹中空空的人嫉恨不已，只恨不得扒牆入戶，搶一兩個入口。
又有作奸犯科者，好吃懶做者，惹是生非者，雞鳴狗盜者，邪心漸起，溝中諸事漸漸不平。然管家的二郎良善有餘，氣勢不足，鎮不住一干人等。元娘利索，亦管不了外頭事情。
眼看著溝中越發不太平，愁眉苦臉的二郎夫婦正不知如何收拾。溝外，有敵來襲。