正文 第一百四十六章 盛世 文 / 秀才娘子
元旦拜賀，立春鞭牛，元宵觀燈；花朝桃李爭妍，寒食插柳行冠禮，清明出郊祭祀忙；端午有角粽和菖蒲酒，六月六有冷陶面和芥辣白醪；七夕巧女善穿針，中元亡魂望故鄉，立秋瓜果飄香知秋意！
三年一晃而過。
似乎元旦椒柏酒的味道仍留在唇舌之上，雞頭已然上市。至如今，秋老虎仍在，午時的那一層炙熱卻比夏日更為焦灼，除早晚需加一件外裳，其餘只著夏衣即可。
徐府呈現出蒸蒸日上的勢頭。
六郎已外放至江南西路任隆興府知州，老夫人體恤鄧氏，叫她不必在清平侍奉，自隨六郎上任。如今小兒已有兩歲余，便是那小婦生的姐兒也有一歲余。
七郎於去歲成婚，新婦為楊員外郎家的小娘子，閨名楊舒兒。楊氏芳齡十六，嬌憨天真，善長短句，與七郎甚為投合。兩人花前月下，作詩聯句，晨起賞霧，夕照看晚霞；雨時窗下落棋，晴時外出遊歷，宛如一對神仙眷侶。
二郎的小兒與六郎彷彿年紀，略小了三個月。進之歡喜不已，他如今也賺錢了，便自己掏錢給二郎添了一個小婦，叫好生服侍二郎夫妻，再添弄璋弄瓦之喜。
二郎本分，做事也越發踏實。在元娘的幫襯之下，清平縣第一磨坊生意大好。這幾年，清平縣種麥者眾，臨安面多來自清平。每年收穫季節剛過，磨坊前的坪裡排起了長隊，等著磨面呢。
不單如此。容娘那歲路上買的稻種冷水香，種了三年，果然如成忠所說，甘美軟糯。迅即被臨安達官貴人所喜。四叔的店舖，如今不知道擴大了多少，光是莊子上的米面便已足夠他與八斤忙乎的了。何況邱莊頭那裡的火腿與臘貨，到了冬季，又是供不應求的物事。
高大郎與四叔走得甚近，在臨安找人牽紅線。對了一個商戶人家娘子。老夫人放下心事，在清平操持了婚事，卻叫他們仍往臨安住了，連姨婆婆也一併打發了去。如今，也得了一個一歲的姐兒。
便是進之，也得了一樁差事，正應了他的喜好，不至渾渾噩噩度日。
容娘的那兩處大廊房，一處賣與一位祖籍清平的李姓商人，一處未能賣出。原本沒有甚麼好主意。恁大的廊房，清平也無人來賃。進之欲貪了那處，不料老夫人有些明白了，知道自己太過嬌慣，害的他如今這副模樣，便不再應承。
誰料進之在清平街上無處可逛了。好玩的玩意兒都玩盡了，當紅的姐兒又嫌他老了，新出的風流人物亦不再理會他這等老人，他無聊之極，自己日思夜想，想了個主意，便興沖沖地寫了一張紙，叫人遞給容娘。
容娘不置可否的看了，倒是抿嘴笑了。左右這幾年家中進項多，她便派了四喜去管賬。配合著進之辦了一個新奇的「瓦肆」。
人家的瓦肆來時瓦合，出時瓦解，易聚易散。進之的瓦肆便是那一連五進的大廊坊。中間為恁大的天井，伎人在此說書雜耍；兩旁上下兩層的齊楚閣兒，客官閒坐飲茶吃酒。趁便聽書看玩意。
不分風霜雨雪，一年四季皆有得看。便是婦人不好與郎君們作一處，也有額外的處所。
那講究些的，又另有雅致院子，可召伎人前去單為他們演繹。
進之想得好主意，逢五逢十，特特地從臨安請了有名的伎人過來，嘌唱的張七七，雜劇的俏枝兒，杖頭傀儡的任小三，說三分的霍四究，說五代的尹常，走繩索的李寄九等等。
漸漸的，逢五逢十便成了城中一個熱鬧非常的日子，到了開門待客的時辰，外頭等候的人群一擁而進，只為佔個好位子，方便看戲。便是鄉下那些進城的，也要算準了日子方才來，好在瓦肆中聽一回戲回家。
……
徐府盛況，不甚枚舉。
老夫人心中甚寬，便是待容娘，亦親近了許多。
唯有一事，是兩位夫人心病。容娘與守中成親三載，至今一無所出。眼見得這些後輩，一個個懷胎十月，誕下哥兒姐兒，老夫人的重孫也有好幾個了，日日盼的這個卻始終不見蹤影。
在兩位夫人的心中，守中始終是最重要的那一個。他是家中的長子，經歷坎坷，如今猶不能得意。這也就罷了，平安終老，原是好事。但子嗣不豐，便堪憂慮了。
老夫人忍了兩年，提了數次給守中納小婦之事。守中只是不應，說容娘還小，況有了靖哥兒和媗姐兒，已然足夠。
靖哥兒倒是長的越發伶俐可愛，只是媗姐兒，太過淘氣。原交與施娘子（原先的沈夫人）教養，不料她不聽管教，險些累的施娘子小月。原待仍放回丈人府中去，但仲武的小兒亦在家中，張夫人身子又不好。正是左右為難之際，惠娘將此事應承了下來。老夫人不顧守中顧慮，派人將惠娘母女送至莊上，不容守中反對。
容娘心中不樂，亦無他法。若說往日有些不解惠娘為何從來不應承那些媒婆，如今她已然有些瞭然。惠娘在老夫人的暗許之下，一直以妹子的名分給守中做些鞋履之物。
守中不好拂了老夫人的心意，收了之後，便隨手交與容娘。唯獨這一處，叫容娘心安。
但，心裡，也是著急的。
郎中們只說，身子並無甚不妥，許是時辰未到，子嗣緣分還需些時日。
便是有了身子，也避不開為大哥納小婦這一節啊！二郎有一個，六郎亦有，娥娘的郎君李晉有兩個，許三娘家也有。婉娘，——高九郎送了兩個給周淮南，日日鬧騰呢。
乳娘叫自己看開些，不過是一個小婦。可容便容，不可容便使法子叫郎君冷落了便是。可是自己的心中，總是過不了那個坎兒。她的郎君，那般親密無間的人，怎能與他人同床共枕！
「惠娘別無他心，國仇家恨，惠娘一介弱質，不能上得戰場。一生惟願服侍英雄之輩，以表心意。我知自己鄙陋，無才無貌，惟敬將軍忠肝義膽，赤誠一片，惠娘願已賤薄之身，服侍娘子與將軍。便是叫惠娘做牛做馬，亦無怨無悔。」
惠娘臨去莊上之時，與容娘推心置腹。
她意自誠，奈何自己不能容忍。
如此，可謂善妒？
容娘心浮氣躁，將賬本拋下，去看窗外。湛藍湛藍的天空，沒有一絲雲彩，藍得叫人心慌。
北方大旱！
原是喜事，叫那金人無糧可吃，牲畜無草可用。
但南邊的宋民，亦無好日子可過。
南邊的旱情，原不過爾爾。稍許減產，如今又是種麥，又是種稻，餓不死人。
但金人素來如此，自己缺糧了，便過河來搶。如今，北方戰火，雖零零星星，卻給過了幾年太平日子的宋民帶來巨大的惶恐。
不獨如此，金人不過是偶爾過來搶幾回糧食，但朝廷派下來的賦稅卻陡增。
除夏秋二稅外，經總制錢、月樁錢、版帳錢，各樣稅賦，一層一層，搜刮下來。農戶能有幾粒餘糧剩下？
「娘子，郎君回來了。」春雨從外進來。自小環與四喜成親，原已回家的春雨重又進府，服侍容娘。
容娘回頭，將一腔煩擾拋下，忙對鏡收拾了一回，抿了抿髮髻，扶正釵環，方去老夫人處。守中歸來，頭一個必定去婆婆處行禮問安。
行至遊廊，容娘復回頭吩咐春雨：「你去廚房，叫宋大娘莫蒸米飯，發面做炊餅便可。再打些熱水來，預備郎中沐浴。」
春雨曉得郎君喜麵食，笑嘻嘻地去了。
至老夫人處，容娘輕盈地福了一福，方抬頭去瞧守中。他又黑了，臉上有些風塵之色，神色較離家之時多了一些冷色。那邊掃了她一眼，仍與兩位夫人說話。
因老夫人問到外頭匪民叛起之事，守中答道：「不妨事。不過是無飯可吃的佃農，逼著上了山罷了。並非窮凶極惡之輩，紹興府內匪首已然就擒，餘眾受了招安，分發糧種，回家種田去了。」
徐夫人歎道：「不是說農夫都穿絲履了麼，居然有人無飯可吃？這個世道，莫非又要亂了麼？」
南逃之民，好不容易才有了安定日子，有田可種，有工可做，有商可經，有仕可從，怎能再次承受動盪之苦？
老夫人臉色一暗，繼而安慰道：「想必不能。往日在舊都，哪有今日這般繁華。都說是亂世才亂，如今太平盛世，怎會叫人反起來？朝廷庫中充實，軍餉不愁，自能撫內攘外，平定時局。」
徐夫人展顏，對守中到：「你此次回來，可能歇幾日？」
守中答三日。
徐夫人蹙眉，便吩咐守中回房歇息片刻，再用午飯。
容娘跟在守中後邊回了房。春雨已將浴桶備好，她見容娘兩個進來，行了禮，忙出去了。
容娘先斟了一盅茶與守中，守中飲了，將茶盅放下，兩臂一伸，卻將容娘攏在懷中，下頜抵在容娘頭上，默不作聲。
懷抱依然溫暖，容娘有些不安，不曉得為何郎君如此，心中便隱隱生出些愁緒來。她亦不語，伸手環住守中的腰，將臉貼了他的胸膛，緊緊依偎。