正文 第一百四十三章 管家 文 / 秀才娘子
娥娘抽抽搭搭，斷斷續續的將家事道來。
小環在一旁皺了眉，容娘有些不耐，便起身道：「娥姐，我也不懂這些，不如你回去找嬸娘與丁姨娘商議著吧。我去看看靖哥兒。」
娥娘眼巴巴地看著容娘，兩隻手不自覺地捉住容娘的手臂，苦苦求道：「容娘，你幫我想想法子吧。爹娘說我嫁出去了，便不要回去訴苦。姨娘更不消說，娘不管，她也不好管的。你若不幫我，郎君可真的會休了我！」
容娘驀地甩開她的手，冷冷道：「娥姐，你便吃住我心軟，會幫你？嬸娘那裡你不去求，丁姨娘你也不告訴，你倒來求我？當日你們那般，害了我不說。便是今日你害那小婦見了紅，保不住身子了，也該你自己想法子彌補去。我能有何作為？」
娥娘紅腫的雙眼裡現出絕望的神色來，虛浮的臉上一片灰白，殊無血色。
「不是我害的，不是……。」
娥娘的婢女在旁聽著，心中焦急，便插嘴道：「容娘子，我家娘子不是故意推賤婦的。原是我家郎君與娘子起了爭執，那賤婦不三不四的湊過來，裝模作樣的勸慰，實則從中煽火。只說娘子不孝，有甚好的，從不拿出來使用，都自己屋裡用了。你曉得的，容娘子，我家娘子那幾個陪嫁，早就用空了，哪裡有甚好的。郎君還偏袒那賤婦，我家娘子氣不過，便推了那賤婦一把，誰曉得她就勢到了地。就……。」
容娘回頭，兩眼緊緊盯了娥娘，逼問道：「娥姐，誰給你出的主意？」
娥娘此人。不像自己的生母丁三娘，倒有幾分隨了于氏，甚至比于氏更為懦弱。往日有婉娘再後頭攛掇，方顯出幾分不合時宜的尖銳來。如今嫁了人，一心一意服侍夫君孝敬舅姑，越發顯出柔弱的性子來。她待那小婦如何。容娘早已聽說，唯恐那婦人哪裡不如意，損了李家的子嗣，娥娘恨不得親自服侍呢，怎會突然去推那婦人？
娥娘茫然，繼而心中一寒，雖不知容娘為何知曉，但瞞不過去了她是曉得的，只得吶吶道：「是……婉姐。」
容娘冷笑，剛回來便作祟。看來幾個月的觀中生活並沒有讓她識趣些。也只有娥娘這個蠢人才會聽她的！
「那娥姐自然該去找婉娘求主意才是，請回吧。」
「婉姐，婉姐說讓我來找你，若大哥或六哥出面說一聲，郎君不敢怎樣的。」
容娘氣得心中悶痛，恨不得一棍子將這個疙瘩腦袋撬開。瞧瞧裡頭灌了什麼漿？自己做的蠢事，竟然妄想要兄長們出面？
「小環，你去那邊請嬸娘和元娘過來。」
娥娘聽說要請于氏和元娘，慌不迭地攔阻：「娘當日便說了，不管我的事了，叫我好歹莫回去說道哩！二嫂是個厲害的，她若過來，只怕要罵我。容娘，只求你借我幾貫錢，給那婦人補養補養。夫君許會心軟……」
她這邊求，小環早就聽不下去，拔腿就去了。
容娘按捺住怒火，自去椅上坐了，又斟了一杯茶。吃了幾口，方才將火氣忍下去。
娥娘見容娘那般冰冷的模樣，彷彿全身都籠了一層冰霧，寒氣襲人。她也不敢再囉嗦，只一旁尋了一個椅子，蹭邊兒坐了。
一時于氏與元娘過來，想是路上小環便已將事情說了，兩人的臉色均十分難看。
娥娘瑟瑟地立起來，不敢抬頭。
于氏也沒得幾句話講，開口便問容娘道：「容娘，你看該如何是好？」
元娘皺了眉頭，卻沒有搭話。
容娘冷冷地笑了一笑，道：「嬸娘，正是請了你來接娥娘過去呢。我可不懂這些，還請嬸娘回去拿個主意吧。」
元娘瞧了瞧容娘，心中有些領悟，還是不開口。
于氏卻有些手足無措，她是個爛好人，一句重話都說不出口，又怎能抹下面子去李家拿腔拿調。按她的想法，只能去李家求情了。壞了人家的子嗣，可是大事。便是人家要休了娥娘，也是沒有法子的事情。
于氏嘮嘮叨叨的，將娥娘好一番說道，卻不提如何了難此事。
容娘不欲再聽，便出聲打斷：「嬸娘，你太心軟，容易被人拿捏。左右還有幾個小娘子要教養，叔父那處，嬸娘亦要服侍，家中未免照顧不周。不如將家中一應事務，交與元娘罷了，可好？」
于氏一怔，醒悟過來，方囁嚅道：「元娘，元娘有了身子哩。」
容娘聽了，不由替元娘高興，雖有些羞澀，也含蓄地祝賀了一番。
那邊娥娘怯怯地要過來，元娘早就挽了容娘手臂，笑道：「才剛上身呢，如今也輕鬆，不礙事。況我娘生我們幾個，哪一個不是快生了還在做活計？沒得那般嬌氣。娘，你若放心，我便替你打理打理家事。」
于氏大喜，忙忙道好。
元娘心中早有主意，當下，便帶了娥娘走了。
小環目送眾人離去，回頭不解地問道：「小娘子，將娥娘子轟回那邊便是，那邊的事，自由那邊管著，何苦污了自己的耳朵。」
容娘深歎，無奈地道：「你瞧瞧，分得開嗎？嬸娘那副心腸，猶猶豫豫，不肯得罪人，連自家的宅子裡都鎮不住。元娘想管，嬸娘又不曉得明白的給句話，只糊里糊塗的過著。若是那邊出了事，自然便要連累這邊。只有元娘管了家務，咱們才有清靜日子過呢。」
可不是，元娘回去，便帶了娥娘與幾個僕婦，浩浩蕩蕩來到李家。李家一瞧，心中有些犯怵之餘，又有些惱怒。只當徐家鬧事來了。
誰料娥娘一回家，便跪在兩個老人面前。說自己不該大意，沒能護住那婦人的身子，壞了李家子嗣，自己有罪。
如此一說。兩個老人心中怒火便去了一半。
李子安還待威風幾句，卻被元娘搶了先機，說此事李子安亦有不是。若非他寵妾滅妻，寵的那婦人失了本分，在大娘面前蹬鼻子上臉，自己先失了尊重。不然如何有今日之劫？
李子安氣甚，手抖抖顫顫的指了娥娘，待罵時，又被元娘搶了話頭。
「你是個秀才，咱們明著說理。娥娘嫁到你們李家，蒙兩位親家疼愛，原也過的順意。她是個沒用脾氣的，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，按說孝敬父母。關愛弟妹，做的並不差。如今不慎壞了你們家的長子，她回到家中，未用吃過一口飯，未用喝過一口水。日哭夜哭，悔得腸子都青了。我家長輩聽了。也把她罵了一頓，順便要我給兩位親家稍幾句話來。」
元娘快言快語，一番話說得清楚利索，不打一個褶兒。
那老兩口子聽了，唯唯諾諾的應著，想到娥娘為人，確實孝順，又不時貼補家用，連兩個小的子女，都得了不少好處。要說休了她。他們卻是說不出口，不過看丟了長孫，心疼罷了。
元娘察言觀色，便已知曉李家情況。她心中罵了幾句娥娘，口頭卻接著道：「長輩們說了。是咱徐家教養不當，愧對李家祖宗。若親家和女婿容不下她了，咱們也沒有話說，只好將人領回去。」
李子安哼了一聲，臉便甩到一旁。他爹娘卻賠笑說不敢，絕無休婦之意。老婆子踅上前來，拉了抽泣的娥娘，好意安撫著。
元娘心道，哪有那樣好事，當日虧了閨譽，嫁給你李子安，如今卻被你嫌棄得如地上一坨牛糞？
元娘輕描淡寫說了兩句，卻叫那李家三人心中各自擂起了鼓，咚咚咚地響個不停。
「還請親家容這幾個僕婦在家裡歇兩日，待他們收拾好娥娘的陪嫁，咱家便來車子接人。」
言罷，元娘福了一福，一副傷心模樣，腳步沉重的離去。幾個僕婦扶了娥娘，告了李家二老，回房收拾去了。
留下李家三人，面面相覷，不好做聲。
哪裡還有嫁妝？
都給李家貼補了。家用，納小婦，李子安赴考，哪一樣不要花錢？
老兩口子看了看臉色鐵青的李子安，不約而同上前兩步，勸誡起來。
……
「他李家斷然不敢休了娥娘，可憐娥娘，當初那般要死要活的嫁他，落得如此下場。往後這日子，可難過吶。」
元娘到了容娘面前，不由哀歎起來。
容娘垂眼，飛快地打著算盤，芊芊玉指動彈得十分靈活，絲毫不見阻滯。
元娘瞧了一會，見容娘始終不見停下，不由出聲道：「哎，大嫂，你還要我做甚麼，倒是吱一聲啊！」
自容娘嫁與大郎，守惟一直畢恭畢敬的喊大嫂，元娘也叫，不過沒那般恭敬是了。
小環撲哧笑出聲來，道：「元娘子，哪是我家娘子要你做甚麼，明明是你管自家的家事罷了。」
容娘將手頭的一筆賬對完，抬頭道：「就是這麼著，你將你那邊的家事管好便行，我沒有甚麼要支使你的，你如今可不金貴著麼？」
容娘臉色十分平淡，眼睛裡卻透著溫溫的笑意。白皙的膚色，帶了一股紅潤，似上一層釉的瓷器一般柔和、剔透。
元娘瞧得有些出神，想著這人怎麼一成親，娥娘變成了那般黯淡模樣，為何容娘卻變得容光煥發，只叫人移不開眼睛去！
……
不但元娘如此覺著，便是兩位夫人見了，也相視而笑，很是開懷。
「婆婆，娘，容娘有些打算，不知是否合理，還請婆婆與娘聽聽。若有不妥的地方，也好叫我改改，免得出了岔子。」