正文 第一章 投奔 文 / 秀才娘子
春寒料峭，小雨如絲，江南一片煙雨中。小草泛綠，柳葉抽條，田野中已有人在尋野菜。那是南逃的無根之人，逃至此處，無人可投靠，只得靠乞討為生，間或也在田野中尋些可食之物。奈何野菜葉嫩的能掐出水來，要果腹卻是不夠。
盧婆子費力打開了最後一塊鋪門板，門外卻骨碌滾進一團大物事，唬得盧婆子尖叫一聲，不迭地往後跳開。她只當是流浪的野狗，不料那團物事卻自己站了起來，是一個髒兮兮的婦人，懷裡摟著一個小女娃。
那婦人見嚇著了盧婆子，忙行了一禮，口中稱罪。
盧婆子歎了一口氣：「罷了，不過是兩個苦命人。你怎還未尋著去處，這早春的天，說冷也能凍死人哩！」
原來盧婆子卻是認識的。這婦人到這清平縣也非一日兩日，盧婆子也給過幾次殘羹剩飯。此婦人倒非一般的流民，要著了飯必行禮謝過，要不著也不耍賴強求，很有一番氣度。
盧婆子見她帶了小娃，心生憐意，遂指點她去些慈善人家討要。月餘不見，本想她不是投靠他處，便是賣身為奴，誰成想居然還是盤桓在此。
盧婆子去灶房盛了一碗稀粥，回來時卻沒看到人。天尚未大亮，又雨霧籠罩。盧婆子往街上瞧了瞧，只看到通往北頭的街道上，隱隱綽綽的，有個婦人的身形。
盧婆子朝那方呼喊了幾聲，那婦人猶猶豫豫的停了下來。盧婆子端了稀粥小心翼翼的追了上去。那婦人見狀，臉色赧然，從懷中掏出一隻破碗。盧婆子將稀粥倒進去。那婦人要謝，盧婆子粗手一揮，也不瞧人，自回鋪子了。
那婦人尋了個避風處，將懷中女娃喊醒，便要喂些米粥。
哪料到對過的弄子裡串出個邋遢老漢，將破碗利落奪了，幾步便去的老遠。
那婦人趕了幾步，情知趕不上。她悲憤至極，雙眼圓睜，痛聲大罵：「天殺的蔣老兒，我幾日討得這碗粥，給俺家娘子續命的哩，你也來奪。你吃了不得好死，閻王爺今夜便要了你的命去！」
婦人的聲音尖銳淒慘，聽了令人很是心寒。
一時婦人嗚咽不已，懷中女娃懵懂睜開眼睛，茫然看著前方。
那蔣老兒是老流民，身邊無兒無女，啷當一人。看見吃的就搶，看見弱的便欺，在流民中素來討人厭棄。
蔣老兒幾口舔了碗，又將破碗仍了回來，嘿嘿笑道：「不過一碗破粥，你叫的那樣！我回報你則消息，城中徐府或許是你要尋的人家。若真尋著了親，你還缺這一碗粥？——嘿，老子可是無親可投啊，要想有個茅棚歇身都難哩！」
那婦人朝他狠狠地唾了一口。
「老不死的無賴，遲早天收了你去！還指望有地方安生！」
蔣老兒嘻嘻笑著，哼著小曲兒去了。
清平縣徐府是縣城數得著的人家。宣和年間老徐爺亦是赫赫有名的武將大員，官至御前都統制，拜節度使。只是金人入侵、戰禍迭起之際，老徐爺和兒子徐副都指揮使不幸殉職，三兒南逃途中走散。所幸兩位夫人堅韌能幹，帶著幼小、奴僕跟隨朝廷避禍南遷，在京都附近這清平縣落了戶。又幸得有幾個忠心耿耿的奴僕，不致使兩個婦人出頭露面，置辦了房屋田產，得以在這個亂世安身立命，撫養徐家的幾位公子姑娘。
盧安就是這幾個忠僕之一。如今管著府上的採辦一事。是日清晨，盧安帶著一個小廝自外買辦了菜蔬瓜果，正要經角門入廚。卻瞥見角門外立著一個婦人與髫年（七八歲年齡）少女，衣衫鄙陋，行止瑟瑟。盧安撇了一眼，當是逃難婦孺，心裡歎了口氣，往府內走去。那婦人卻向前兩步，行了個禮，低頭問道：「卻問這位大爺，這可是徐副都指揮使府第？」
盧安詫然：「你是哪家的，怎的尋到此處來了？」
盧安這麼問倒是有原因的，清平縣上下皆知老徐爺官拜節度使，卻少有人知道小徐爺任何官職。
那婦人聽了盧安回答，知道找到了，放下心來，道：「但請大爺幫忙給府上夫人傳個信，說是舊都溫指揮使小娘子求見。」
盧安聽得，很是一驚。當日舊都時候，溫指揮使與公子爺是同科武舉，來往甚是親厚，老夫人與夫人也都見過的。看情形，應是遭了難了，心下憫然，遂道：「稍候。」使了小廝送菜入廚房，自己親自去堂屋廊下回話。
徐府一家大小正於?忍?瞇┬綬埂n盤?扇俗優?蠹??閌且瘓??魅誦鬧凶濤跺囊臁＠戲蛉艘浼襖轄??痛蠖??姆臥俅瘟蚜肆眩環蛉訟肫鹱約赫?弊襯甑墓偃耍?瘓豕鹿眩渙?墒乩裼肫呃墒仄狡鵒巳婺街?跡?煨Λ鎰影橇肆嬌諳》埂v揮行焐俜蛉耍?創罄芍?菊攀閒奶?掀膠停?嶸?攪松?骸澳鎩！斃旆蛉蘇?蘇?詰潰骸案轄羥虢?窗傘！崩戲蛉艘駁潰骸翱燁肟燁搿！?p>眾人來到堂屋，候著那個與自己親人有些絲聯繫的小娘子，似乎她的身上能帶來許許故去的氣息。可當溫小娘子站在，或許說靠著那僕婦立在堂下時，大家又覺得她帶來的並非是過去的溫馨回憶，卻是當下苦痛現實，是流連輾轉逃亡的心慌心悸和心痛。
小娘子與婦人形體消瘦，身上衣物破舊不堪，頭髮蓬亂，長長的手指縫裡儘是污垢。
婦人輕輕的推了推溫小娘子，溫小娘子抬眼看了看眾人，倒不驚慌，行了個禮。又巴巴的望著婦人。婦人磕下頭去，道：「奴婢溫指揮使家僕，拜見徐老夫人和徐夫人。「
老夫人心中酸楚，忙命身邊婢女扶起：「不必多禮，見到我兒故人之女，我心甚慰啊。」
夫人親自扶起溫小娘子，道：「當日你抓周，我還去見過禮哩。」卻轉問僕婦：「為何你一人帶著小娘子到此？」
婦人神色一黯，忍住眼淚，一一道來。原來溫指揮使於數年前金人南下搶糧的戰役中沒了，溫家人口簡單，夫人早已病故。老人在鄉下不知逃避至何處，最後竟只餘得這個乳娘稱衛大娘的帶了溫小娘子南逃。倆人吃盡苦頭，一路野餐露宿。天可憐見，到這清平縣時，衛大娘出外乞討，聞說徐府，記得是昔日老爺故交，不禁喜出望外，遂帶著女公子投奔而來。
徐老夫人聽到此處，涕泗流漣。眾人心下均覺淒慘，連只有四歲的徐小娘子都不做聲了。
徐夫人只覺這孩子孤苦無依，比己更甚。不顧小娘子身上髒污，摟了在自己懷中：「好孩子，不怕，這是老天送你到咱們家來呢。」
溫小娘子卻抬頭望著徐夫人，黑白分明的眼中甚是慎重：「夫人，我不怕，阿爹說會來尋我的呢。」
聞聽此話，眾婦人心中強忍的悲痛轟然倒塌，均別過臉去，潸然淚下。
待得一陣悲慟過去，徐少夫人張氏藉機道：「想來小娘子尚未用食，先進點食物，再慢慢敘來。「
老夫人連連稱是:「叫廚房熬了濃濃的米粥來，餓久了的肚腹需慢慢調養。可憐的孩兒，受苦了。」
溫小娘子搖頭：「不苦，乳娘護著我哩。」
夫人試了試眼角，道：「小娘子懂事呢，知道乳娘的好。衛大娘，你是個衷心的，但安心陪小娘子在此住下，待小娘子長大，有你的好處。」
衛大娘形容雖憔悴，然進退有度，應答妥當：「多謝夫人。」
從此，溫小娘子在這徐府住了下來，跟徐小娘子喚徐夫人娘。徐夫人亦把她當成自己的親生女兒一般對待，吃穿用度無不跟自家的小娘子一樣。衛大娘便去了廚房，幫著廚娘宋大娘做些廚房裡事務。
徐小娘子名玉，大家都稱玉娘。自從有了女伴，她很是高興，吃住都同在徐夫人處。溫小娘子名容娘，亦是吃過苦來的。或是衛大娘照護周到，竟仍是天真爛漫。雖長玉娘幾歲，亦活潑不讓玉娘，更有那靈慧聰穎處，家人都甚為寵愛。
彼時家中六郎年方十二，七郎也只得十歲。新添小妹，十分歡喜。更兼容娘與玉娘的嬌憨不同，到底年長幾歲，稚氣漸褪，時露出嬌柔小女兒之態。六郎七郎對她多忍讓呵護，竟如自家的小娘子般對待，有所求必有所應。平日在外見到好玩好吃的物事，必定買回來給兩位小娘子先玩過吃過。有甚節氣，外面有好玩熱鬧的去處，也稟了大人帶著出去玩夠盡興。