正文 第七十四章 情由 文 / 田言密語
床上，一對壁人相擁而眠。
額頭相抵，青絲相纏。
縱無紅羅帳，也知恩愛深。
秋老夫人站在床前，恍如回到了三十八年前的那個夜晚，只是，那時心痛如絞，現今，只餘一片晦沉。
做到這一步，也算大功告成了。多少暗恨，這一朝只求一一清償。
秋老夫人將夜明珠擲下，冷冷地道：「收拾好了出來。」說完轉身而去。
她話音方落，床上的二人齊齊睜開眼睛，目光灼灼，哪像酣睡方醒之人。
蘭兮翻身而起，不妨被纏在她腰際的手給絆住，忽一下跌回某個懷抱，聽著身後發出一聲悶哼，蘭兮忙道：「抱歉，我起急了！」感覺身下的懷抱瞬間又變得滾燙灼人，蘭兮的臉又騰出一陣熱意，幸虧這時束住她的手鬆開了，她忙撐著身子再度坐起，藉著夜明珠微弱的亮光，從床尾錯雜的衣衫中飛快地抓過自己的，她的碧衫在一片潔白中倒極好找。
「你讓我負責，好不好……」
身後，傳來秋夜低喃般的聲音。
蘭兮正在穿衣的手一抖，隨即又迅速而無聲地動作起來，沒有答話。
秋夜坐起身，準確地捉住蘭兮正忙碌著的手，將她扯入懷中，輕輕攬住，靜靜地摟了一會兒，才挨著她馨香的耳鬢低語，「你別怕，這事我們晚點再說，我給你時間。」言罷，輕歎一聲，鬆開了她，然後看著她立刻踉蹌一般地跳下床，完全失了往日的沉靜淡然，不由翹起嘴角，探手取過衣衫慢慢穿起來。
「走吧。」收拾妥當。秋夜拾起落在床前的夜明珠，極自然地牽起了蘭兮的手。
察覺手中的小手往外滑了滑，秋夜手指隨之緊了緊，直到感覺那柔軟的小手乖乖地停在了他的掌心，這才無聲地笑著鬆了鬆手指卻牽得更牢地帶著她往外走。
蘭兮有些心不在焉，臨到門口的時候腳下忽然絆了一下，直接將她送入秋夜敞開的懷抱，她尚未完全回過神，耳畔即已傳來他的低笑聲：「是我不好，我該抱著你的。」緊接著身子一輕。她已被秋夜抱起，蘭兮掙了掙，卻看到站在門外通道上的秋老夫人。立馬蔫了，更親近的事都做了，抱就抱吧，絕不能功虧一簣。
「祖母要求之事孫兒已做了，不知孫兒何時能帶妻子去見雙親？」
妻子？秋老夫人冷冷地瞥了眼秋夜及他懷中所抱之人。「既無父母之命又無媒妁之言，她也配？」
蘭兮腕上還戴著秋家媳婦的信物呢，若說無媒妁之言，無三書六禮倒還罷了，秋老夫人身為秋夜祖母，她之命難道不是父母之命？秋老夫人如此說。不過是想埋汰人罷了。蘭兮知，秋夜亦知，因此他並不去爭辯。只柔聲道：「有沒有，蘭兮都是我秋夜認定的妻子。」
「你真這麼在乎她？」秋老夫人陰沉沉地問。
「是。」秋夜的聲音溫柔而堅定。
秋老夫人忽然笑起來，「很好，那我便真的放心了！」
聽其聲音竟真有幾分愉快。
秋夜莫名地一寒，雙臂不由緊了緊。像是怕誰忽然將懷中的人搶走似的。
為何秋夜越動情秋老夫人越高興？之前還可以理解為，她盼他對人動心便可早日成親生子。可如今這已不成為問題，她何以仍在關注，甚至抱了極大期待似的，難道她還會擔心秋夜辜負了蘭兮不成？
這事兒有些不對勁。
蘭兮聞言心中已是一突，又被秋夜更往他懷中勒入了幾分，她的手正按在他的胸腔上，清晰地感覺到那裡怦怦的跳動，還有他身軀的驟然緊繃，這都說明他也同她一樣，有不好的預感，於是，蘭兮本來攀在秋夜肩上的另一隻手，順勢輕輕拍了拍他的肩，算是寬慰和共勉的意思罷，誰知，秋夜突然偏過頭將臉貼向蘭兮放在他肩頭的手，溫熱的唇從她手背上輕輕地擦過。「嗯。」他喉中發出一個音節。蘭兮呆了呆，不知該作何反應，只有讓那隻手自暴自棄地僵在那裡，她自個兒則拚命將念頭轉往別處，老夫人說這話是什麼意思？她為什麼要這麼說呢？她故意的嗎？她沒理由要管秋夜在不在乎她啊！這關她什麼事？她報復秋家也跟這不搭邊啊！
蘭兮心念百轉，腳下的行程卻一點沒耽誤，秋夜抱著她左右轉了幾轉之後，被秋老夫人引至一個洞口前，還沒走近時，已能感覺到一陣明顯的腥臭味，因此，蘭兮立刻警醒過來，拉了拉秋夜，令他止步。「小心，裡面有蛇。」她伏到他耳邊輕聲道。「嗯。」秋夜點點頭，強忍著才沒有偏過臉去，耳畔氣息如蘭，此時此刻如此境況，他感覺到的竟不是凶險，而是悸動。
待會兒，或許他將面臨一生中最艱難的時刻，從跟進那條密道，與那個他名義上的祖母做交易，走上的便是條崎嶇詭譎的路，可他竟不嫌這條路長，因為，有她陪在身邊……出去之後，他大概不能輕易放開了。
不多一會兒，洞內大亮，傳出秋老夫人的聲音：「進來吧。」
秋夜牽了蘭兮的手將她護在身後，慢慢往裡走。
洞內，又嵌了一個洞，不過不是水平的，而是下陷的，距腳下的地面有半人多高的樣子，那裡踞著一條巨蟒，蟒身怕有二三丈長，頭高高昂起，有些亢奮的樣子。
除巨蟒棲身的下層，山洞上層就只剩四尺餘寬的地了，呈半個橢圓狀將下層圍住，就像個看台似的，可將巨蟒一舉一動看得清清楚楚，而在秋夜二人所站之處右側六七步遠，還真有一張圓桌，桌旁放著張大靠背椅子，桌上蓋著塊黑布，布中間有塊極大的突起，看形狀下面應該放了茶具之類的。在他們左側，同樣有一桌一椅，此時，秋老夫人便坐在那椅上，滿目冰涼卻又面帶笑容地看著秋夜二人。
在那股濃重的蛇腥味之間，有殘存的藥材氣味。
這巨蟒也是以藥材飼養的！
蘭兮腳步微移半側身擋在秋夜身前，同毒物打交道，她自是比秋夜強上許多。
只是，秋老夫人的意圖越發讓人摸不著邊際了。
所幸秋老夫人似乎比他們還要心急，沒吊胃口，也沒製造氣氛，直接就開講了。
「二十年前，寒兒十七歲，那時他已有大翌第一才子之名。他生性恬淡，本不喜那些往來應酬，亦無意於那些虛名讚譽，而只願在園子裡養花弄草，可是我喜歡哪，為了讓我高興，他昧住本心，在這樣那樣的人和這樣那樣的場合下，展露他的才華。他真是很出色，比夫君年輕時還要耀眼幾分。只不過，日日所做的卻非自己內心真正所喜之事，就算受盡天下人的頌揚，又有什麼用？他倒是以為自己盡了孝道，雖然只能抽出極少的時間去養花草，他卻甘之若飴。呵呵，我的確是高興，我是他的殺母仇人，他卻當我是親娘，事事以我為先，我皺一皺眉，他就能舍下自己最愛的花草園子，去和那些虛偽迂腐的文人墨客攪在一起，生生把自己也熏出一股子酸臭來，他不僅不覺得委屈，還樂呵著哩，我看著心裡真是高興啊，解氣得很，哈哈……」
秋老夫笑了一陣，才繼續往下講。
「有一天，他跑到松頤院，紅著臉跪在我面前，他說，『娘，孩兒喜歡上了一位姑娘，想娶她為妻，請娘成全！』他要娶妻，且是娶自己中意的姑娘，那怎麼能行呢，以後他們一對兒琴瑟和鳴幸福了，我一個人形單影隻豈不是很痛苦？我怎麼能讓這樣的事發生呢，當然不行了！可是寒兒很堅持，從來都不肯違逆我半分的他，居然整日整夜地跪在鶴年堂門口，不吃不喝地求我，他哪是在求我啊，分明是在逼我呢，我怕嗎？還是有點怕的，我怕他死了呀，我答應過夫君的，秋家的血脈不能斷，可我不答應他，他就一直這麼跪下去，我就氣了，就想，你想死就死好了，待你留了種，我管你去死喲。哎，說來奇怪，我就那麼一想，忽然有點茅塞頓開了，我幹嘛要阻止他成親，他要成親那是好事，好得很！」
秋老夫人又停下來笑了幾聲。
秋夜和蘭兮對視一眼，齊齊打了個寒噤。
「可是，我還是不想給他操持親事，讓他名正言順洞房花燭，名正言順帶著新婦開祠祭祖，名正言順成家立室，我怎能讓他名正言順？一個孽種，我怎麼可以讓他名正言順！我又沒答應過夫君這個，是吧？寒兒等了一個月，不見任何動靜，便又來找我，於是我說，那姑娘家世不好，不堪為秋水莊未來的當家主母，若要進門，只能為妾。我知道以寒兒的性子必不肯令心愛之人屈身為妾，果然，他聽了之後很生氣，同我大吵一頓跑了出去。寒兒有個至交好友，最是率性了，我一早便令人買通了那人的貼身隨從，只在邊上吹了點火星兒，那人便給寒兒出了主意，讓他與那姑娘私奔，待生米煮成熟飯之後抱個大胖孫子回來，我必定能妥協，這事兒，倒真給他大包大攬地促成了。」