正文 第三十二章 家事 文 / 田言密語
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要她去秋月家的香鋪子？
蘭兮有怔忡地看向秋夜，聽他道：「秋雪說你熟識草藥，也得虧你的提醒，她才想到找人驗一驗這熏香。我也不瞞你，這香，還有你前晚喝過的那茶，都摻了藥……」說至此處，秋夜心裡湧出股濃濃的感傷，他是秋水莊的公子，在外人眼裡光芒萬丈，可性命攸關之時，他能用的卻是一個僅有一面之緣的小丫頭，他轉過頭，無意識般地望向北方，那是松頤院的方向，心中更覺五內翻騰，那些縈迴的落寞也再抑制不住，一點點染上了他俊雅的臉龐。
蘭兮不知為何秋夜說到一半忽然悲傷起來，那樣的悲傷，還夾著某種受傷，像是被最信任的人背叛了，她皺了皺眉，有些不假思索地道：「這事不是你身邊的人做的。」
秋夜回過神，乍然間面上帶了幾分愕然。
「直接下在飯食中，更好更快。」
也更加無跡可尋。
她果然心善。不知為何，他一見她，便有莫名的親近感，彷彿和她之間，有什麼他看不到的牽連。或許，她是上天派來助他的。
秋夜臉上慢慢逸出溫煦的笑，看著蘭兮緩緩道：「我知道，這院子裡的人我信得過。」
蘭兮眼中的疑惑一閃而逝，卻只是點點頭，沒有再說什麼。
秋月心事重重，神情沉鬱，對蘭兮的出現既無意外也無抗拒，只淡淡地衝她點了點頭，便不再理會。同行的，還有個叫司愈的年輕侍衛，他將馬車停在了魯巷的程記香鋪門前。
程盛剛開了鋪頭，拆下的門板才歸攏了一半，聽到有馬車過來的聲音便扭頭瞧過去，見妹妹秋月正從車上下來，忙丟下門板迎了出來，臉上笑開了花：「你來了！咋這麼早？」
秋月看到哥哥溫暖熟悉的笑臉，心中一熱不由紅了眼睛緊走了兩步，喚道：「哥……」心中的委屈無措如泉湧般噴薄而出，秋月顫著嗓音再喊一聲「哥」，便要靠入哥哥懷中大哭一場，卻又硬生生地止住，同一刻，眼中晶瑩的淚光沉澱成了冷色。
「小月，怎麼了這是……」程盛頓時顯得有些手足無措，妹妹自小便性子沉靜，兄妹倆一向又親厚，他何曾見過秋月這般脆弱無依的神態及疏離陌生的冷淡。
「進屋說吧。」秋月逃般地快步走上台階，穿過鋪子，往後面的內院而去。
程盛忙不迭地要跟過去，眼裡根本沒瞧與秋月同來的那兩個人，卻被司愈長腿一邁擠到了後面，耳邊還飄過來一句：「先把店關了。」哎喲，瞧他糊塗的，程盛一巴掌拍在自己腦袋上，忙快手快腳地裝好門板關了店，才心急火燎地從後堂進了內院。
秋月在哥哥程盛面前忍下的淚，在見到嫂子何氏時還是掉了下來，滴滴答答跟落雨似的，怎麼都止不住。
何氏二十五六歲，面容白淨，身材微胖，同程盛一樣，一看便是個實誠人，方纔她正在灶上給兒子蒸雞蛋羹，聽到小姑子來了，圍著圍裙包著頭巾就迎了出來，見秋月如此，嚇了一大跳，忙搶上前撩起圍裙想幫她擦擦眼淚，卻見圍裙上零星地也沾了些灶灰，又舉起衣袖，想想還是不妥，忙又往衣襟處尋摸，自然什麼也沒摸著，她又不是什麼嬌客闊太太，何況這還在灶上忙呢，哪會帶著手絹兒，當下急出了一頭汗，說出的話也磕磕巴巴的：「瑞兒他姑……怎麼了這是……別哭啊……有什麼事同嫂子說，嫂子，嫂子要做不了主，還有你哥呢……」
「嫂子……」秋月靠在何氏身上，無聲哽咽。
一時程盛進來，兩口子只急得面面相覷。
秋月哭了一哭，神思清明了不少，昨晚她醒轉後，本要連夜過來的，無奈公子不許，她想了想，也不忍心那樣跑來驚擾兄嫂，便沒有堅持。那一夜她睜著眼等天明，心裡受的熬煎比過去二十二年裡所受的還要多得多。她不敢想像，她心裡敬著愛著的公子，若是因為她的兄嫂而出了事，那該怎麼辦？她即便是死了，也不能原諒自己。
「哥，嫂子，我上次拿的那些香丸，裡面有沒有加進什麼東西？」秋月淨了面，秀眸紅腫，神色卻平靜了下來，看向程盛夫婦的目光鄭重中不失淡定。
司愈微不可見地輕頷了下首，將目光鎖在了程盛夫婦身上。
程盛仍是一臉憨直的驚愕，彷彿還沒從妹妹的眼淚中緩過神來，更加不知道忽然扯上香丸又是為哪般。
何氏，最初的驚愕過後，眼神虛閃了一下，非常快，卻足以落入司愈的眼中。莫名其妙的，司愈發現何氏的異樣，竟下意識飛快地朝旁邊睃了一眼，他身旁站著蘭兮，蘭兮清顏澹澹，眉端卻落著一絲凝思，司愈沉峻的面部線條不覺鬆了鬆。
「哥？」秋月沒發現何氏的異樣，只問程盛，她知道家裡的事都是哥哥在拿主意，嫂子從來都是聽哥哥的，這事若是哥哥說沒有，那她等於活過來一半了。
「沒加什麼東西啊，還是按從前的方子做的……咋地，那香丸出了問題？」程盛猛地瞪圓了眼睛，馬上梗著脖子使勁搖頭，「這不可能！我按你的吩咐，所有的材料和工序都只過了我跟你嫂子的手，全都按方子來的，不會多也不會少！不信你問你嫂子！瑞兒他娘——」急切的目光轉向何氏。
所有人的目光都落到了何氏身上。何氏只覺全身的氣血齊齊地往頭上急湧著，都在拚命地想要找個出口衝出來，她死死地閉著牙關，惟恐一張嘴便噴出一口血來。
「怎麼了，瑞兒娘？你倒是說句話呀！瑞兒娘！」程盛抓著妻子渾圓的肩膀用力搖了搖，他再怎麼遲鈍，這會兒也覺出了不妥，不由拔高了聲音又喚了一聲，聲音裡帶著嚴厲夾著顫意，「你！你到底做了什麼？」
何氏蒼白的臉上流下兩行濁淚，她抖著唇語不成調地說著：「我、我……炒……香末的時候……加了點兒……合……合歡散……黃大嫂子說……瑞兒他姑……咱得……幫她一把……」
「你這婆娘——」程盛聽得青筋暴起，掄起大巴掌在何氏面門轉了個圈，最後捶在自己的胸膛上，何氏本已閉上眼準備受丈夫這一巴掌，誰知他卻捶到了他自己身上，便哭叫一聲踉蹌著撲過來死死拉住程盛的臂膀。程盛推開何氏，指著她道，「你怎麼這麼糊塗，你這是要把小月往死裡坑啊！」何氏全身一震，猛地抬頭尋望秋月，帶著哭音急聲道：「我不是，我不是要害你，嫂子是想幫你啊！真的就是想幫幫你！」
「住嘴！你還有臉說？」程盛怒聲喝斥妻子，他神情肅然冷厲，竟散發出一種凜然的氣勢，「秋水莊是什麼地方？秋家公子是你這等無知婦人可以算計的嗎？黃大嫂子同你說了什麼？你哪來的合歡散？你怎麼知道那就是合歡散，不是砒霜？」程盛額頭的汗水涔涔而下，他渾然不覺，巨大的憂懼令他全身心地冰寒，若那合歡散果真為合歡散，事破了秋月或能逃一死，若那是別的什麼……他們全家甚至親族都難逃一死！萬幸，現在來的是秋月，不是秋水莊的墨衣衛，這說明還沒有鑄成不可挽回的大錯，秋公子還願意給他們家機會。
何氏明白了丈夫話中的意思，先而一驚，後而委屈，急道：「我自然不是胡亂就加了，我試過的，我們用了小半個月，沒出什麼事，這才……」
「就是上兩月你往屋裡熏的那芙蓉香？」程盛簡直有些哭笑不得了，「那你看到了，有效果？」
何氏搖搖頭，還不是因為他老嘰歪，只用了那麼幾天，黃大嫂子說了，這個東西藥效溫淡，起碼要用上月餘才會有些效果，效力也不是很強的那種，不過推波助瀾罷了，再說了，她也不是真要試什麼藥效，最要緊那東西毒不了人，她才敢往香裡加……這些話此時卻不好往外說。
「無知！那要是毒藥，你們一家人死了都不知道怎麼死的。」司愈忽然涼涼地道。
何氏臉色更灰敗幾分，囁嚅道：「黃大嫂子怎麼會害我們呢……」
「瑞兒他娘——瑞兒他娘——開門——」
小院角落的後門忽然被人拍響。
「是姑媽。」何氏帶著怯意地看向司愈，後者道，「去打發她走。」
何氏拉開小半扇門，陪著笑臉道：「姑媽，您能不能——」話未說完程氏便推開門旋風樣的衝了進來，邊往院中走邊大聲說著話，「瑞兒他爹呢？怎麼還沒開舖子？害我繞了個大圈到這後頭來！趕緊關了門過來，我有要緊的事要說，是小月那丫頭的事，哎喲，這是——」程氏頓住步子，看看院裡站著程盛兄妹，露出滿意的笑容，「小月回來了，可是趕巧了，你趕緊拾掇拾掇，這就跟我去柳巷，倒省得我再跑一趟，我忙著呢！」
「姑媽，您這急急忙忙的，倒是為了什麼事啊？」程盛擠出幾分小意的笑容，也沒往屋裡讓，想著姑媽也是急性子，說了事快快離去便好，這裡正亂著呢。
程氏眼風一掃，既嗔且怒：「什麼事？不就是小月的親事！她都二十二了！咱們老程家，除了把這個早該出嫁的老閨女嫁出去，還能有什麼大事！真不知你們這哥哥嫂子怎麼當的，把個妹子耽誤成這樣。你們爹娘臨死前怎麼交待的，是不是讓你們好好地給她找個婆家，讓她有個好歸宿？這麼不管不顧的，對得起你們的爹娘嗎？」
「姑媽，這事咱們回頭再說，您看我這裡還有客人在呢。」程盛苦著臉想把程氏往屋裡引，往外攆他是不敢的，好歹她老人家肯避一避也好，「要不您先往屋裡坐坐！」
程氏這才挑起眼簾子，在「客人」身上各掃一眼，定在秋月身上：「你的心思我也知道，那不是一條好路，你趁早歇了心，趁著還年輕，為自己尋個安穩路。」說著神色柔和了幾分，「你聽姑媽的，姑媽這都是為了你好，若不是心疼你，怕你將來沒個著落，姑媽何苦操這個閒心說這些閒話討人嫌呢。」
秋月彷彿秋夜寒塘上的一隻野鶴，孤單地縮在自己的影下，想要躲著風，卻無處可躲。
「謝謝姑媽，我，不嫁。」她說。
程氏立起眉，身上柔光散盡：「這可由不得你！你還有哥嫂，還有你侄兒，還有姑媽，咱們老程家，還沒死絕，還有人！」轉身又罵程盛夫婦，「你們也幾十歲的人了，怎麼一點成算都沒有？由著她胡鬧！雖說這個家沾過她的光，但一碼歸一碼，她這麼大逆不道，就該端出長兄長嫂的架勢好好管教，免得將來害了她自個兒，也丟了咱們程家的臉面！」
「姑媽！」秋月輕聲而堅決地道，「這都是我的錯，不關哥哥嫂子的事，您要罵就罵我吧。」
秋月是她看著長大的，這孩子從小就可人疼，生得又好，她是打心坎兒裡疼她，這會兒看著秋月形容憔悴，三魂不見了七魄似的，程氏的心便軟了幾分，她歎了口氣，語氣中便帶了些憐惜：「小月，你先別急著說硬話，女子，哪能不嫁人呢？姑媽這次幫你挑的人，絕委屈不了你。那人家裡有幾百畝良田，在香梧街和東大街都有鋪子，你一過門就是正經的少奶奶，人姑媽看著也好，雖說是續絃，好在年紀也不算太大，便是家裡的公婆也是好相處的。」
「您要小月嫁個鰥夫！」何氏拔高的聲音突兀地響起，帶著些忿然，很有些為秋月鳴不平的意思。
「什麼鰥夫？不知道別亂說，才三十多不到四十呢！我會害小月嗎，我也想給她找個少年郎，可她都拖到這把年紀，還能怎麼辦？難道真給人去做妾？嗯？」程氏怒目，卻忽然兩眼一翻暈了過去。司愈將軟倒的程氏往程盛跟前一送，便彈彈袖子，閒閒地道：「去黃大嫂子那裡看看。」
程盛抹了把汗，忙道：「就在隔壁，我馬上帶你們去。」