正文 第二十章 受脅 文 / 田言密語
看得出來，那人忍了又忍，方停在原處未去掀簾子。
好一會兒，簾後方靜下來，也不算太靜，還余有細微的輕喘聲。
「如何？」這次是蘭兮先開口。
那人將身上的怒氣掩了掩，方道：「姑娘的手段果然好生了得——不愧是焰宮之人。」
被道破老底，蘭兮並未太意外，既然外邊已有了那些風聞，這些人略加留心要猜出端倪也不難。
「焰宮逃人罷了。」
那人似未料到蘭兮會這般無所顧忌，怔了怔，越發打起精神：「三日前，焰宮派了毒尊座下首席弟子流雲下山，不知姑娘可知？」
「那又如何，未見得是為追輯我二人。」蘭兮淡然。
「就算有別務，也未必不能來追輯。」那人意味深長。
若流雲下山，哪怕聽到一點風聲，她必會追咬而至，不知為何，在焰宮之時，她在眾人眼中無甚存在感，獨這流雲，偏偏對她有股執拗的厭惡。
「八音樓……」蘭兮眸光微轉。
「沒錯。」那人痛快回應，「八音樓聽八方之音，有最快最準最全的消息網。」
蘭兮微微沉吟，道：「我的謝禮？」
「事成之後，匿跡江湖……銀兩方面，在下亦可襄助一二。」
蘭兮點頭：「不過，至少每十日，我要見小玄一次，他身體不好，我必須給他把脈。」
那人似乎鬆了口氣，卻道：「令弟的身體姑娘不用擔心，在下已請了神醫替他診治。」
「柴神醫？」
「正是。」
蘭兮心中滋味莫名。方才在茶館，她打聽到這柴神醫是位真正的絕世神醫，只是行蹤不定，且有怪癖，放言只醫有緣人，多少達官貴人奉千金求一顧而不得，可短短幾日，機會竟兩度現於她面前。
只言有柴神醫，也就是說，他們不會讓小玄同她見面了。
蘭兮默然不語。
「他還好嗎？」想了很久，只問出這幾個字。
「很好……吃得，睡得。」
「他有沒有什麼話……」
「他讓把這個交給你。」
一個荷包遞到跟前，裡面是一枚碧玉扳指，小玄的貼身之物。
握著玉扳指，指尖輕輕地摩挲在碧玉上，漸漸地，蘭兮眼中浮出一絲笑意。
能交託此物，說明小玄雖是被迫，亦有幾分自願，不然，他能給人下夢不得，又豈容有人將他從不離身之物安然奪去？他送來玉扳指，一來向她報平安，二來大約是告訴她他的意願。這是要讓她安心。
此事於她和小玄而言，倒並非全無益處。
小玄向來機敏，定是明瞭厲害所在，才乖乖受擺佈，又提醒於她，不然，被人脅迫這口氣叫他如何忍得下？想到他的脾性，蘭兮心安許多，小玄可不是肯吃虧的主。
「那個……那毒……」那人觀蘭兮面色，果斷髮問卻又有些難於啟齒。
「我需要一個具體時限。」蘭兮道。
那人想了想：「少則十幾日，多則，三月。」
「地點？」
「就在這梧州城，秋水莊。」
那是天下第一莊。
那個中了毒，正在好轉，卻又不能讓他好轉的人，在天下第一莊。
蘭兮隱隱覺得頭痛。
叫她如何混進去？
「我們會協助你進去……做婢女，以後如何就全靠你自己了，不止是行事，還包括自保。」
「你會做些什麼？」
蘭兮怔了怔，回想在赤峰的日子。
「女紅？廚藝？漿洗？打掃……」
那人是戴著人皮面具沒錯，可眼瞧著他臉上竟也能看出一些鄙夷來。
蘭兮不由道：「那個洗衣、打掃我總是會的！」
「你知道外衫和裡衣分別要如何洗？又怎樣上漿？瓷器如何清灰？楠木怎樣去漬？」
清波般的眸中現出皺痕。
「我……學一學……總會的……」
藥塢有個叫楨兒的小丫頭，她活潑機靈，藉著當差之機常在焰宮四處走動，回來便會說些見聞，蘭兮恍惚聽她說起來，毒尊有一次因為裙裾折皺不消，她著上之後未見飄逸之姿，便將負責洗衣的婢女毒殺了，那時蘭兮並未在意，以為不過是毒尊想殺人罷了，卻不曾想這其中竟真有玄機……
「學？」是冷嗤沒錯吧？
「種花養草我會。」蘭兮衝口而出，耳根卻熱了熱，從來沒有哪一刻覺得自己這般的無用。
「那你可知，秋水莊內所有的花草樹木均由百草園打理，一入百草園，等於與園外隔絕了，你要如何接近公子，又要如何行事？」
「總得有人將育好的花草送往各處吧？」瞅著那人的面色，她的心漸漸沉下去，或許，另有專人從園內運了花草送至各處……
誰知那人居然讚許地點點頭：「不錯！」
一口氣鬆下來，欣慰之餘，蘭兮的心思轉向了別處。
原來，那人是秋水莊的公子。
秋公子單名一個夜字，已近弱冠之年，尚未娶妻。
茶館裡，有關他的傳聞不少。
據說他有絕世的姿容，謫仙般的風華，人謂秋月公子。
他天縱奇才，秋水莊正是因他而成為天下第一莊。
他最出名的，卻是十五歲生辰時說的那句，令無數媒婆扼腕，亦令無數芳心雀躍之語，他說，願得一心人，白首不相離。
聽說，曾有官家小姐匿名入秋水莊去做婢女，只為求一個邂逅。
想起茶館裡聽到的那些話，蘭兮秀眉微蹙。
「明日，你去秋水莊應選，只要過了初選，後面自有人暗中助你。」那人道，「你還有什麼問題嗎？」
蘭兮搖了搖頭。
離開的時候，蘭兮留下了一粒散發著淡淡香氣的小丸。
「放到香爐裡熏上，兩盞茶即解。」
之前同蘭兮說話的那個挺拔男子小心翼翼地，用絹布將那小丸包著，捧到簾後置於案上，然後彈身閃出一個安全距離。
「撲哧——」
簾後的女子發出一聲虛弱的嬌笑。
「她要是下毒，你早晚得中招……呵呵，至於麼，嚇成這樣？」
「你倒是看得開。」男子沒好氣地道。
「那是……我至今沒弄明白，這毒怎麼就到我身上來了，總共跟那小鬼也沒說上幾句話，唉！」女子歪在榻上，眸光閃閃顯得興味盎然，「我還以為是吃壞了呢，這幾日本就味口不好，哪成想世上竟有這麼刁鑽的藥，居然想都不能想——嘔——，真真是開了眼界了，嘔——」
男子有些哭笑不得，「眼下咋辦呢？」
「什麼咋辦？嘔——」女子捂著小嘴，大眼一掄，「快給我……熏上吶……」
「這可是你說的！」男子提著絹布，將小丸抖入香爐，轉身將絹布在燭上點燃擲入牆角的銅盆中。
細細地淨了手，沖了一壺新茶，斟了一盞，慢慢地品。
飲完一盞，又一盞。
「快，給我來一杯！」
一把接過茶盞，小飲一口，再一口，大口大口地一杯飲完。
「痛快！」
女子大叫一聲，不由墜下淚來。胡亂抹了一把淚，嘀咕道：「就這麼點破事，咋地還喜極而泣了？」
淚，竟如急雨般墜落不輟。
「哎，給我遞個帕子，快——」
等了好一會兒，不見帕子上來，張口嗚咽一聲，抬起淚眼，卻見同伴扭著脖子面壁而坐，那身姿……腦中靈光一閃，女子忽地「嗷」一聲飛撲過去，以惡少調戲良家少女之姿強勢挑起男子略嫌僵硬的下巴……眼簾半合，唇線緊抿，梨花帶雨……大大地倒吸一口涼氣之後，女子跌足大笑……
小玄說，夢不得，空餘淚。所以，夢不得的解藥同時有催淚之功。
蘭兮看著身旁那些少女，總覺得自己與她們有些格格不入。
可又說不上來有些什麼不一樣。
她心裡隱隱有些著急，這樣看著就不合群的人，很容易被淘汰吧。
「哎——」
有人撞了撞她，蘭兮扭過頭，聽她道：「這兒是選婢女沒錯吧？」
蘭兮點了點頭。
「還好！」那姑娘舒了口氣，沖蘭兮眨眨眼，「瞧這香的，我還以為這選花魁呢！」
「哎呀，你怎麼能這麼說？」邊上一道嬌柔的聲音嗔道。
先前那姑娘皺皺鼻子，眼光滴溜一圈，讚許地點點頭：「很好，你沒弄那些。唔，我叫麥冬。」
「我叫五朵。」五朵臉上飛起一朵紅雲，又有些急地低聲道，「我……我不會弄那些的。」
麥冬再瞅五朵一眼，「嗯，你不需要，清水出芙蓉更好。」
五朵紅了臉，急道：「我不是那個意思，我……」
「別多想，我就是在誇你。」麥冬擺擺手，看向蘭兮。
蘭兮微微一笑，報出了自己的名字。