正文 第一百十四章 韓言的兵鋒 文 / 王三木
北唐景熙十六年、東吳泰寧七年，十一月十三日。東吳大將韓言統率三個淮西混協並和州一個整編軍共計四萬人馬，攻打淮泗重鎮廬州。
守衛廬州的是從西軍調來的一名軍官，是常年在戰火裡滾爬的漢子。在白憲的一再嚴令下，他並沒有如以往一般出城野戰，而是廣召百姓，配合他麾下的六千兵馬守城。
韓言到達廬州之後，片刻未歇，便組織軍隊攻城。當年淮西剛剛拿下的時候，廬州也曾在韓言手中，是以廬州城守的各處優缺點盡在其掌握之中，更何況淮西百姓對於韓言的戰力，自壽春大捷後更是信任非常。偷偷和城外聯繫上的人家不在少數。
混協十一軍高維於陣前立下軍令狀，一日之內拿下廬州。
戰鬥從中午一直打到月亮升起，在韓言的嚴密攻勢和城中百姓的策應下。淮泗重鎮廬州於十三日晚間陷落，守城軍官戰死，六千北唐官兵戰死近五千，餘者潰散。
拿下廬州之後，韓言攻勢未歇，奉李濼旨意。以淮泗都督的身份節制揚州大營、瓜州大營並無難一軍、水師萬五千人，各路兵馬共計十萬。沿運河北上攻略楚州、泗州。
十一月十六日，北唐泗州鎮守、混協一零八軍主將季猛趁吳軍剛陣勢未成，親率騎兵突擊。畢竟南人闇弱。這些年在兩淮，用騎兵打擊陣勢未成的東吳步兵是屢試不爽，而沒有大規模騎兵軍團的東吳也是在這一點上，連連吃虧。
不過這一次，唐軍在韓言這裡踢到了鐵板。韓言親率先到泗州的揚州大營整編七十一軍與季猛所部騎兵激戰，雙方互有損傷，但是唐軍卻並沒有佔到優勢。在吳軍後續部隊趕到的情況下，季猛不得不退入了城中。
韓言隨即指揮新到的部隊攻城，一切軍需糧草由水師從水路運達，往常北唐最擅長的騎兵截糧也在韓言面前失去了用武之地。
數日之間，烽火漫天。
泗州地處淮河下游，扼守淮河兩岸和南北大運河由淮河入汴河的南口岸，戰略位置十分顯要。所以北唐的徐州大營也是不敢懈怠，調集了一個整編軍及兩萬名民兵南下，會同楚州守軍向泗州救援。
得到消息的韓言留下高維繼續圍困泗州，親率主力六萬餘人在白眉山一線構築工事。
十一月二十日，北唐援軍抵達白眉山一線，韓言憑堅死守，多次組織兵力反衝，使得唐軍不得寸進。
十一月二十二日，韓言節制下的水師羅澤南所部，依靠淮河泗水之便捷，快速地集結部隊攻入了宿遷，切斷了唐軍的糧草補給。並且分兵襲擾北唐的淮北各處，造成局勢糜爛。
十一月二十三日，在北唐軍心不穩的情況下，韓言指揮白眉山一線的守軍反擊，這一戰雙方從早晨一直打到了下午，韓言憑藉著全步兵的軍隊硬是擊潰了一萬騎兵三萬多步兵組成的北唐援軍，追亡逐北，唐軍伏屍數十里，斬首近兩萬，俘獲戰馬三千多匹，盔甲兵器不計其數，陣斬徐州大營副鎮守使，時雋的嫡親侄子時凌雲。
之後韓言趁勢再度強攻泗州，守將季猛見援軍盡退，城中人心不穩。便集中了主力於二十四日夜突圍，結果被韓言看穿，提前在城外設了埋伏，季猛所部全軍覆沒，泗州隨即飄起東吳旗幟。
十一月二十六日，韓言繼續沿運河北上，兵鋒直達淮東重鎮楚州。然而此時的楚州早已沒有了正規的守軍，只剩下千餘民老弱病殘和一些捕快衙役。在白眉山戰敗之後，原本兵力上就捉襟見肘的淮泗唐軍，再也沒有多餘的兵力來守衛楚州這個戰略要地，他們一路收縮著兵力，一直退到了淮北的徐州大營方才停歇。
畢竟，他們的皇上才剛剛在河北戰敗，為了暫緩乃蠻的攻勢，甚至還喪權辱國地簽訂了鄴城條款，將整個河北和大半個河東都割讓了出去，賠款五百萬兩。這等恥辱，還是北唐立國以來之未有。東南戰線上的這些北唐將軍們都知道，皇上暫時是抽不出兵來了。守城作戰還得靠他們手裡的這五六萬兵馬。自然是得警慎一些。
十一月二十七日，韓言率軍猛攻楚州城，楚州知州孟固原見吳軍兵鋒銳利，開城請降。韓言入城之後，對於百姓秋毫無犯，但是對於那些出身北唐一系的官員大多罷免，其中耀武揚威、作惡多端的，自然逃不過菜市口的一刀痛快。
楚州攻下的當天，韓言便上書李濼，請他派遣得力官員趕赴楚州，並留下一部兵馬守城。之後馬不停蹄，揮軍繼續北上。
十一月二十八日，韓言督軍猛攻淮北重鎮下邳，並在城外深挖壕溝，廣置鹿角，顯然是做了長久的準備。北唐下邳守軍連發了三道告急文書。
韓言的銳利兵鋒讓北唐徐州大營的鎮守使曹士選震恐不已，下邳已是徐州大營最後的一道門戶城池，吳軍上一次攻到下邳還是四五十年前的隆興年間。自己在把楚州等地守軍北遷之後，近六成的兵力都佈置在了下邳，算上城內原有的守軍。也能湊出一個整編軍的兵力，更何況下邳城高池深，百姓又多是歸附北唐已久，不想淮西那樣不被守軍當人看。再徵調些民力，怎麼著也能收個半個月以上啊。可是這還沒到一天呢？告急文書就來了。
無奈之下，曹士選一方面安慰下邳守軍，且抽調小股的精幹力量在外圍尋找機會劫擊吳軍的糧草，一方面他開始在徐州城下達戒嚴令，進入軍備狀態。徵召城中男丁編入預備軍隊，加固城防，堅壁清野，把徐州城外的糧草撤人城內。
同時，他向江南行轅和山東方面求救。尤其是山東一地，自從胡人入侵河北，兵鋒觸及德州以來。在崔伯稜的支持下，濟南行轅都督高宗昌已將兵力擴充至六個軍近十萬人。儘管這些軍隊大多是草草成軍的民兵武裝。但是有總比沒有好。
更何況東吳只是強在了韓言這個三軍統帥上，要是說他們的軍隊嗎……哈哈，今天的天色其實不錯。南人闇弱，自古如此。
十一月三十日，在泗州陷落後便動身趕赴徐州的江南行轅麾下兩個整編軍，一個混協軍，進入徐州，加上山東方面的三個個混協軍和徐州大營裡原先的軍隊及徵召的民兵。曹士選的兵力已經接超過十萬。
手裡的兵力已多，曹士選的膽子也開始大了起來。軍官沒有不想立功的，徐州大營的身份在北唐的諸多軍鎮裡算得上是尷尬，手裡也是握著數萬雄兵的將軍，但是位置卻是個鎮守使。當初北唐剛剛立國的時候，兩淮還是在拉鋸中，徐州算得上是前沿，因而兩淮的最高軍事長官都是在徐州建立行轅。
但是隨著北唐在兩淮戰場的節節勝利，徐州的地位一再下降。到了景熙五年攻下壽春後，曾布雖然只是壽春都督，但是憑藉著聖恩，卻是以淮西都督的身份直接掌管淮泗各處事宜。自己這個徐州大營的鎮守使在職位上低了一級，吃了不少的明虧暗虧。
要說兵力不足，山東那塊地方常年也就只有兩三個軍，濟南照樣建著行轅。曹士選今年也有四十五了，在徐州大營鎮守使這個位置上呆了也過了十年了。自然也想百尺竿頭更進一步，建個行轅當個都督什麼的。
如今韓言的名聲是如雷貫耳，聽說連乃蠻的蒙塔裡都聽說過韓言的名聲，誰要是能在戰場上擊敗韓言，那可真是潑天的功勞，想不陞官發財都難。
莫看韓言現在勢不可擋，摧枯拉朽。但是多場戰鬥下來，吳軍自身也是有不小的傷亡。韓言的嫡系新編第六軍、第十一軍又奉命留守在了楚州和泗州。再刨去羅澤南的那支水師，韓言手中的兵力也不過是五萬出頭。
這五萬多的人馬還要兼顧下邳城內的守軍，真正能用來阻擋自己的又能有多少人。在大多數的北唐軍官看來，東吳除了水師還能算作軍隊以外，其餘的吳軍，和那些剛拿起槍的農民們實在是沒有多大的區別。
十二月初一，徐州大營鎮守使曹士選出動麾下七個混協軍六萬餘兵馬，南下支援下邳守軍。
二正當東南各處唐軍的視線都聚焦在淮北下邳的時候，東吳真正的北伐大軍才剛剛露出了獠牙。
十二月初一，同樣是在這一天。東吳皇帝李濼出動解煩、無難、疾風三部禁軍並南昌、九江、杭州、池州四大行營共計大軍四十五萬，鎮東大將軍陸雲。無難諸軍都督史浩等諸多元老宿將盡在軍中。自壽春而出，直撲北唐的江南行轅。
武昌吳慶之所部更是出動了三個整編軍的兵力，在行轅參謀吳延年的指揮下，一舉攻下興慶府，保障了大軍的側翼不受襄樊唐軍的威脅。
自隆興年間北伐之後，東吳再一次出動了數十萬規模的大軍攻略中原