正文 第六十二章 河北的將軍們 文 / 王三木
北唐景熙十六年，在崔伯淵的遊說下。汪古、勃勃、博爾特等十三個草原部落紛紛出兵響應乃蠻南下攻略河北。
十月初五，蒙塔裡集結重兵攻下了長城要塞武城，數十萬草原子弟一舉殺入關內，之後十多個草原部落各自為戰，尋找獵物。
因為河北，河東等地的精兵紛紛南下，各地編成的新兵還沒有練成，戰局幾乎成了一面倒的形勢。
十月初八，懷安、陽原、蔚州、中山府、等十餘座北方城池陷落。楊安國、李守貞等三十餘名北唐官吏殺身成仁。
自多年前契丹等部落慘敗居庸關以來，河北一地，還未曾遭受過如此大的損失。各地急需救援的軍情堂報雪片般向燕京的留守行轅飛去，河北最高軍事長官路可照的耳朵裡灌滿了「失陷」「戰死」「屠城」的字樣。凝重慘淡的氣氛深深籠罩在這座屹立北方數千年，歷經戰火無數的城池。
偌大的燕京留守府裡，年過六十的北唐重將路可照目光死死地看著地圖上，那些張牙舞爪不斷地向四面八方延伸的藍色箭頭，像是透過了畫紙，一下下地擊在了他的心頭。
早在年前，他就上書趙德昭，不該將河北的兵力一再抽調南線戰場。當年圍剿契丹等部落的時候，河北之軍，何止四十萬之數。可是如今，連十萬打過仗的老兵都湊不出來。局勢空虛到了如此的地步，怎麼能不讓人憂心。這些年乃蠻崛起，路可照不是沒有向趙德昭上過折子。但是趙德昭的目光永遠停在了南方，十餘年間，從關中到江淮，數千里的戰線上沒有不打仗的。而關外一個小小遊牧民族的崛起，在趙德昭的眼中，還遠遠構不成威脅。畢竟相比於當年的契丹，乃蠻還略有不足。
於是，河北一地的兵力一再地被抽調，新招的士兵倒是比老兵還要多。如今倒給了乃蠻部落千載難逢的良機。
想到這裡，老將軍的喉嚨裡像是有一團火在炙熱地燒。麾下的軍隊大多都是土生土長的河北子弟。這些日子以來，乃蠻等部落連連失城陷地，其中就有不少將士的故鄉慘遭屠戮。軍中渴望一戰的呼聲一日深過一日，若不是自己在河北還算是有些威望，恐怕這些人早就砸了鍋了。
可是據鑒聞局在河北的探子傳來的消息，這次入關的胡人部落大大小小加在一起足有三十萬人之多。他久在河北，又豈會不清楚這三十萬人意味著怎樣的力量。燕京一地的守軍雖有十餘萬，但是能夠一戰的不過是五十二、九十七兩個軍而已，當初被譽為天下第一重甲的二十九軍，幾乎只剩下了一面番號，大部分精銳都抽調了關中。其他的，守城還能指望著派上些用場。出城野戰……路可照有時候真的是想狠狠揍上時雋一頓，西軍集結了北唐近七成的精銳，打了十來年，居然只拿下一個漢中。西漢倒是一時還死不了。北唐各線的兵力倒快被抽空了。
「現在軍中情緒怎麼樣？」
「士兵們都在請求都督和胡人一戰。」一個身姿筆挺站立，劍眉星目的校尉苦澀地說道：「便是將領之中，也有了一戰的聲音，恐怕很難彈壓的住了。」
「混賬！「路可照低低地罵了一聲，也不知是對著不斷抽兵南下的趙德昭還，還是對著麾下這些不知忍耐的將領。沉默片刻後，他抬起頭，眼睛裡散發出熱切且決絕的光芒，緩緩說道：「升帳點將，把所有人都召集過來。」
「爺爺，胡人聲勢浩大，可我們手上儘是一群割草的農民啊。」
「廢話！你當老子不知道嗎！」路可照一腳踢開了眼前這個自己最為看重的孫子，目光裡有些許的無奈和悲涼一閃而過。趙德昭雄才大略，他不是沒看到草原上的隱患，可能看得更加清楚。但是為了江山一統，他假裝沒有看見罷了。他之所以對自己千般恩寵，就是為了讓自己成為他萬一的退路。
路可照在河北多年，威望聲勢都是現如今北唐北方軍中最盛的一位。由他來鎮守燕京，朝野民間自然再不會以河北為患。一旦出了什麼事情，也是他路可照枉負盛名，到時撤職養老，全然不關趙德昭把河北軍力抽空的事實。
百姓們永遠以為所謂名將就是天生以少勝多，百戰百勝。但是沒有哪一個真正的將軍敢真的保證一場戰役的獲勝，哪怕他的對手只是剛剛上戰場的菜鳥。戰爭這個東西，又怎麼可能像酒樓說書那樣說得簡單？
「去把他們叫來吧。」路可照緩緩走到帥位上坐下，淡淡道：「北唐男兒，當死在戰場。」
眼淚無聲地在那位年輕校尉的臉上流了下來「謹遵都督令。」
屹立北方數百年的燕京留守府開始傳出悠揚的軍號聲，一個又一個重甲佩劍，執掌一軍的將軍們魚貫而入。
這些人或者年輕，或者年幼。或者凶神惡煞，或者溫和善目。只是所有人的眼中，都閃爍著熱切的戰意。
胡人入關不算什麼新鮮的事情，可是這一次胡人南下的兵力和動作，相較於之前，可是大不相同。
對這些久在北方，撈不到大仗打的北方軍官來說。這一次的胡人南下，未必不是好事。軍隊裡光靠熬資歷是沒有前途的，軍功，才是往上走最好的東西。
他們當然也清楚此戰的凶險，河北的兵力被抽空，北方的乃蠻連接諸部落三十餘萬南下，聲勢浩大。只是大都數將領對於草原胡人的影響，還停留在十多年的那一場大戰上。在這些驕兵悍將的眼中，草原胡人雖然不至於如土雞瓦狗一般，但是也厲害不到哪裡去。此刻雖然大部分的精兵不在，但是打上一二場威名遠揚的戰役還是不成問題的。
路可照的擔憂他們也不是不明白，但是他們更渴望軍功和前途，也更渴望能讓自己的家鄉免於戰火。一個將軍若是一輩子只在校場上踢了正步，站了軍姿。那真是天大的笑話。
「乃蠻號令諸胡南下，武城重地竟是被一日攻破，可見胡人這次志氣不小。」路可照的手指緩緩地在地圖上劃過，緩緩說道：「蔚州、中山府等地已經相繼淪陷。胡人現在兵分十餘路，戰線從武城一直拉到了涿州。胃口很是不小，像是要把整個河北都吃到肚子裡。你們心中，可有對策？」
「大帥，胡人雖然來勢洶洶，但不過是欺負我們主力大部分南下罷了。蔚州等地的駐軍一向不算多，如今更是把老兵換成了新兵。這才讓胡人的兵鋒推進地這麼快。但是涿州、石州都駐有重兵。我們不妨靜待時機，讓胡人在涿州至石州一線吃一些苦頭，然後集中兵力斷其後路，和涿州守軍兩面夾擊。當能一舉成擒。」
「現在胡人聲勢洶洶，路過的村莊雞犬不留，老百姓可等不到你說的大好時機。「一名身材魁梧的漢子慢慢走了出來，看了剛才說話的將軍一眼，毫不留情地說道：「當兵的要是連老百姓都護不住，那還當個鳥蛋，不如回家去替女人抱孩子。涿州、石州雖然各有萬餘人馬，但是大部分都是新招的兵，看見胡人能不尿褲子就不錯了，指望著他們挫動胡人鋒芒……」那名將領搖了搖頭，下面的話就算不說，大家也都明白是什麼意思了。
說話的這人姓張名守義，是河北軍中少壯派系的代表性人物，是當年圍剿契丹一役崛起的新銳。在軍中一向驍勇敢戰，也算是極得軍心。
路可照淡淡看了他一眼，心道他雖然說話很沖，但是道理就是這個道理。胡人這次南下絕不是劫掠這麼簡單，涿州一線的那兩三萬人馬擋不住胡人大軍，韓言可以在壽春憑藉著萬餘人馬，一城骨氣，大勝一場。但是河北卻還沒有那樣可以力挽狂瀾的蓋世英雄。
一旦涿州失陷，整個河北，乃至於山東和河東，都會受到侵蝕，那將是北方的一場浩劫。如果穩守燕京，或許能夠堅持到洛陽方面的援兵。但是河北，一定會生靈塗炭。將軍既握寶劍，無論如何，都不可以眼睜睜看著江河淪喪。南人偏安都能出來一個赫赫韓言，北唐以武立國，那便看看這狂風大勢之下，又能有多少視死男兒，站在這板蕩之間。
路可照慢慢說道：「這次胡人南下，規模遠遠超過之前的幾次。涿州就算守得住，地方也會糜爛。如今胡人兵分十餘路，勢力分散，我們要先集中力量，吃掉它一路大軍，將他們的視線往燕京一地吸引。然後重新拿回武城，鎖住他們出關的道路。逼他們沒有時間劫掠。這一戰我們既然要打，就必須大勝，讓草原諸部看看河北軍力，不敢再生輕視之心。「
他指著地圖上距離燕京最近的一支紅色箭頭，道：「汪古所部是離我們最近的一支勢力，這一次他們大約出動了三萬人左右，算得上是十餘家草原部落裡出兵較多的幾家。自南下之後也是從不封刀，氣焰囂張。打他們有三個好處，一是他們離我們最近，早上出發下午就能趕到戰場。二是這個部族在草原上也是個大部族，被乃蠻忌憚。我們打汪古部落，胡人就算要救，也不會動作迅速，時間上比較充裕。第三，也是最重要的一點！」
路可照緩緩看遍諸將，大聲說道：「汪古在胡人中殺戮最盛，手中沾滿我河北子弟的鮮血，此恨此辱！我輩軍人，當以血洗之！」
滿屋子的將軍紛紛拔出腰間利劍，昂聲道：「誓滅汪古，報仇雪恨！」