《》章 節目錄 49第四十九章 文 / 雙面人
王忠想到自己打探到的消息,道：「總管兵部諸事的大臣赴山海關辦完事後,往北疆辦事,命姑爺隨行護送,經過北疆時，可巧北疆總督剿匪失利，就有人彈劾說姑爺勾結那北疆總督手下大將,混淆了北疆總督對敵軍的勘察所以導致兵敗,要押進京城交給刑部審訊呢！」
說起這件事,王忠不禁唉聲歎氣,周元尚在獄中,周鴻又下獄，真是雪上加霜。
雪雁道：「咱們姑爺一直都在山海關,和北疆的將軍有什麼來往？就是護送也不是姑爺的意思,怎麼兵敗了就怨在姑爺頭上？何況姑爺並沒有掌兵權，何以竟蒙受這樣的罪名兒？」
王忠一臉苦笑地將其他消息說給她聽，語氣憤怒。
這手段十分拙劣，一看就知道有人針對周家，企圖把周家一網打盡，倒不是上皇的手筆，上皇和當今爭權，朝中還罷了，絕不會動邊疆，依他打探的消息來說，應該是周元在朝廷上的對手所為。
雪雁聽完，忙問道：「可知道是誰？咱們姑爺白白受冤不成？」
王忠道：「隱約有幾分是榮大學士的手筆，榮大學士和周大學士素來不和，當年很是結了些恩怨，偏生當今更器重周大學士，想來榮大學士心中有些怨氣。」
雪雁皺眉道：「公報私仇？」
王忠道：「天底下多少為官做宰的都是公報私仇，何止榮大學士一個呢？」
雪雁忙道：「王叔快說，到底是怎麼一回事？」
王忠一五一十地道：「怕是你不知道，榮大學士原是上皇小時候的伴讀，素來對上皇忠心耿耿，上皇登基時很是立了些功勞，後來上皇退位，當今登基後他不大得意，如今上皇聖體大愈，難免有些想法，而且接管兵部的大臣正是榮大學士的門生。」
雪雁咬牙切齒地道：「就為了這個，所以禍害咱們姑爺？上皇就由著他？」
王忠歎道：「姑爺雖然是四品的官，也帶兵打仗，但是並不掌著兵權，動與不動，都不會影響山海關的大局。我想，大概上皇就是因此方對榮大學士的手腳睜一隻眼閉一隻眼。」
和區區一個周鴻相比，顯然在朝中根深蒂固的榮大學士榮奎更為重要。
雪雁聽得滿臉怒色，問道：「榮大學士和周大人有什麼恩怨，非要治咱們姑爺？」
王忠想了想，道：「這件事追溯到幾十年前了，知道的人不多，我還是從小跟著老太爺時才知曉幾分。大約是周老大人的緣故，榮大學士和周老大人是同科，年紀相仿，一個榜眼，一個探花，按理說該當十分有交情才是，誰知竟是水火不容。那時周大人以探花之才步步高陞，處處壓了榮大學士一頭，後來周大人添了長子，也就是現今的周大人，而榮大學士直到十八年前才得了一個寶貝兒子，故而當年很有幾分爭鋒，結下了樑子。周老大人去後，周大人出仕，榮大學士處處為難，雖然如此，周大人比他年輕二十來歲還是做到了大學士。」
雪雁恍然大悟，道：「說到底，乃是嫉恨所致？當年比不上周老大人，現今又和周大人持平。真真是心胸狹窄，自己沒本事，倒來恨周老大人和周大人不成？」
她原本就有些懷疑，到底是誰彈劾了周元，同時還告說他在外放之地做出了不法之事，如此膽大，似乎全然不將當今對周家的信任放在眼裡，聽王忠這麼一說，顯而易見，也是榮大學士的手筆，想必派去查案的大臣也是榮大學士的門生罷？上皇既先動周元，顯然有可用之才接管，不然動搖國本，上皇也對不起天下臣民。
聽到她的猜測，王忠點了點頭，同時歎氣道：「榮大學士上了年紀，又身處高位，難免性子有些左了，越發容不得比他強的，偏咱們姑爺今年二十歲，十九歲已經是四品，而榮公子今年十八歲還在翰林院做編修，差遠了。自從周大人出事，你道何以朝中鮮少有人援手？一是因為上皇和當今之爭，二是因為榮大學士桃李滿天下，朝廷裡有一半是他的門生。」
周鴻比榮盛有本事，小小年紀四品官，因是自家姑爺，王忠只覺得與有榮焉，林如海去世之際，雖說是二品大員，不過是從二品的虛職，實權乃是三品鹽課御史，依照周鴻的本事，顯然能做到超越林如海的官職。
雪雁聽了不禁冷冷一笑，她這一二年看得極明白，當今很有手段心機，一直都在蟄伏之中，不過因為上皇在世，他又是以仁孝治天下，故而沒有動手罷了，可心裡對這些老臣，尤其是能左右朝廷的老臣十分不滿，泰半官員是榮大學士的門生，榮大學士可不是在找死？怪不得當初當今要給黛玉指婚的三家裡，頭一家就是榮大學士之子榮盛。
再這麼鬧下去，等上皇一去，首當其衝被清算的便是榮家，想到這裡，雪雁頓時嚇出了一身冷汗，倘或黛玉嫁到那樣的人家，可不是才從狼窩裡出來，又掉進了虎穴之中？
雪雁不由得暗暗慶幸，幸虧桑隆這位老元帥看得透徹，先選中了周家之子。
斂起心思，雪雁道：「也就是說不幾日咱們姑爺就被押解進京了？」
王忠臉色凝重地點點頭，深為憂心。
雪雁反而十分冷靜，眼睛看向天邊流雲，輕聲道：「只看當今如何出手了。」長乾帝既要做面子照顧老臣，如當初給黛玉賜婚，那麼眼下就不會不護著周家，只是不知道他如何出手，何時出手，也許他在等待什麼時機，因而一直遲遲不動。
王忠道：「我再去打探，你回去告訴姑娘一聲，然後再去周家安慰周夫人。」
雪雁正有此意，別過王忠，回到房裡，正要將此事告訴黛玉，卻見紫鵑正眉開眼笑地收拾東西，榻上整整齊齊放著許多小匣子，榻前放著一口箱子。
雪雁掩下消息，問道：「這些都是什麼？」
紫鵑見她回來了，便笑道：「你來遲了一步，方才鴛鴦帶著小丫頭親自送過來的，是老太太給姑娘打的首飾，哎呦呦，你不知道，整整有一百零八套呢，給姑娘做嫁妝，有鑲珍珠的，也有嵌寶石的，還有點翠的，樣樣都精緻得不得了。」
紫鵑心裡暗歎，除了寶玉，賈母果然最疼黛玉，瞧著這一百零八套頭面，除了金子一千兩外，還有珍珠寶石瑪瑙，得值一二萬兩銀子，其他三個姑娘出嫁，不知道能得幾套。
雪雁聞言一怔，隨即瞭然，黛玉身邊雖然有很多首飾，但都是賈敏和祖上幾位老太太留下來的，要不就是林如海先一步把家裡比較貴重的頭面給了黛玉，都是舊的，就算炸過了別人也能看出來，須得打造一批新的才顯得體面，顯然賈母是這麼想的。
她隨手打開一個小匣子，裡頭正是一整套赤金累絲攢珠的頭面，髮釵、壓鬢簪、耳環、戒指、手鐲、篦子、挑心等一應俱全，份量雖不重，然卻十分精雅。
再打開一個匣子，裡頭放的便是一套赤金點翠嵌寶石的頭面，亦極小巧別緻。
黛玉坐在窗下看著，眼裡閃過一抹對於賈母的感激，但凡賈母能做的，都為她想到了。
紫鵑把匣子一個一個列在紅酸枝木箱子裡，叫雪雁過來數一遍登記在冊，然後道：「這些東西都是你收著的，仍舊由你收著。」
雪雁在嫁妝冊子上重重添上一筆，點頭笑道：「我理會得。」
將首飾箱子搬到耳房鎖好，雪雁心道黛玉的嫁妝預備得差不多了，除了手頭做的衣裳荷包手帕等物，也就一些零碎的篦子梳子脂粉香皂等物，到跟前置辦也來得及。
料理完這些，雪雁出來輕輕將周鴻遭難的事情告訴黛玉。
黛玉正在繡帕子，聞聲不妨一針紮在指尖上，一滴鮮血落在帕子上，染紅了絲綢。
雪雁忙拿著乾淨的手帕給她裹著，又叫汀蘭拿傷藥來。
黛玉擺擺手，道：「不必，平常做針線哪回被扎過兩次。他入獄了，那可怎麼是好？」
雪雁歎道：「我們在閨閣之中根本無計可施。」
黛玉聽了，不覺含淚道：「我也知道這個道理，只恨那些人為了一己之私，偏將無辜之人牽扯進去，也不知道將來如何呢！乳父說的是，你快收拾一下，換身衣裳，去周家慰問一二，替我告罪，說我不能親自過去，還請周太太見諒。」說到這裡，黛玉越發擔憂周鴻，不知他能不能平安脫身，再想周元先入獄，然後周鴻又獲罪，周家真是雪上加霜。
雪雁答應了一聲，正要去換衣裳好出門，偏有探春進來，身後侍書抱著一疊書紙，笑道：「都說雪雁書法極好，比我還強，快些幫忙抄些經書要緊。」
黛玉忙道：「我打發她出門有事辦呢，明兒再給你們抄罷。」
探春不知周鴻落難之事，笑道：「你們有什麼事情？倒是我的事情要緊，太太明兒要將經書供奉到寺廟裡去，我們幾個各留了許多，下剩這些好歹叫雪雁給我抄出來，明兒就要。」
雪雁心急如焚，哪裡肯應，倒是黛玉道：「既這麼著，那就留下罷。」
探春方命侍書留下經書，自去了。
雪雁吃驚地看著黛玉，道：「姑娘，我並沒有空抄寫。」
黛玉道：「無妨，你出去辦事，經書留給我來抄，橫豎明兒給她就是。」
探春輕易不求人，今兒既然親自過來，顯然王夫人很看重這些經書，探春也是一時抄寫不了，才分給各位姐妹幫忙，何況她並不知道她們有要事，而且黛玉書法極好，模仿雪雁的字跡十分相似，即便抄寫出來探春也不會認出來。
雪雁聽了，只好匆匆換了衣裳，帶上備好的瓜果點心，然後找了借口去周家。
時值六月，烈日炎炎，等雪雁到周家時，雖然一路坐車過來，仍舊是一身香汗，周夫人見到她，忙拿著手帕拭眼角的淚痕，眼前還坐著周灩，顯然母女兩個剛剛痛哭過。
這小半年來，周夫人一直提心吊膽，沒睡過一日安穩覺，越發顯得清瘦了。
雪雁心中歎息一聲，請了安，坐下後，周夫人方問道：「大熱天的，你怎麼過來了？」一面說，一面忙命人給雪雁看座，又叫人倒茶給她。
雪雁便將來意說了，又說了黛玉之擔憂。
周夫人道：「你們都是好孩子，知道消息後頭一個過來安慰我。回去告訴你們姑娘，叫她不必擔憂，一切都有我，我們老爺還未定罪，鴻兒本就無辜，我就不信這蒼天沒有公理了！」
周家如此遭遇，她越發贊同當初丈夫在當今登基後一心為君的行為。
當初林如海何等忠心耿耿，在江南鹽課御史的位置上兢兢業業多年，不知道躲過了多少明槍暗箭，結果人一死，上皇就忘到了腦子後頭，一點兒額外恩典沒有，只對還活著的臣子施恩，端的仁厚，想必是因為後者能在朝堂上牽制當今方纔如此罷？
一朝遭難，俱是落井下石之人，越發顯得黛玉品性之可貴，須知榮國府都沒盡心呢！
雪雁道：「大學士和姑爺吉人自有天相，一定會平安無事的。」
周夫人苦笑一聲，道：「你們不知道，我擔心得很，現今雖有幾家願意幫忙的，還有桑家老太君，奈何上頭不許，竟是什麼都做不得。我們女人家在家裡管事，出門應酬，樣樣都拿得出手，可是這事關朝政，簡直是一點法子都沒有。」
日久見人心，經過這幾個月的奔波，周夫人看開了，可是對於自己的無能為力仍舊感到十分難過。
雪雁暗歎，這就是這個時代的男女內外之別了，男主外，女主內，女人家如何在外頭拋頭露面為之奔走籌謀？饒是周夫人，也無計可施，更別說她和黛玉兩個閨閣女孩兒了。
想罷，雪雁道：「等我回去，再叫人時時打聽，但願能有好消息傳來。」
她仍然記得於連生說過長乾帝不會不顧周家，可是周家兩父子都如此了，仍然沒見長乾帝做什麼，是不是打算放棄周家了？一想到這裡，雪雁就十分焦躁，若真是如此，面臨著上皇之為難，榮奎之報復，他們可就真的一籌莫展了。
周夫人忙道：「有勞你們費心了，回去替我多謝你們姑娘記掛。」
又命人拿了兩個荷包給雪雁，入手沉甸甸的，雪雁知份量不少，但是自己確實為周家奔波，略推辭了兩回不得便收了，回去要分給王忠他們一些人，好讓他們打探消息。
等雪雁離開後，周灩低聲道：「林姐姐為人極好，雖說哥哥遭難了，沒有一點兒不滿。」
想到和黛玉一個月的相處，周灩心裡十分敬佩她。
周夫人看了愛女一眼，心疼女兒短短幾個月就長大了許多，道：「你也覺得林姑娘好？」
周灩點了點頭，道：「當然好，咱們家都這樣了，林姐姐自始至終都沒有嫌棄，還勸我說父親一定會平平安安的，若不是林姐姐，我和哥哥們早慌了手腳。現今哥哥也這樣，別人不知道怎麼笑話林姐姐呢。」
說著，神情頓時低落下來。自從父親落難，昔日的姐妹們有許多都不和她來往了，縱然是因為國孝，達官顯貴之家不好筵宴音樂，但是書信來往盡有的，她現今只和黛玉、趙嫣然和桑婉、桑媛、張惠等寥寥幾個大姐姐有所來往，別的書信送出去都猶如石沉大海。
對於旁人的眼光，周夫人冷笑一聲，毫不在意，只安撫愛女。
這些年，她和周元伉儷相得二十餘載，背地裡有多少人說自己的不是？無非是羨慕二字。現今對於黛玉也是一樣，當初羨慕黛玉小小年紀就由當今賜婚嫁給四品武官，所以周鴻一朝落難，他們立刻便生奚落之心，幸災樂禍，這就是人心。
王忠能打探到然後告訴雪雁的消息，周夫人也打探得清清楚楚，自從知道榮大學士榮奎從中作梗後，周夫人便不再費事地為丈夫愛子打點，她知道一定徒勞無功。
忽然桑母親自坐車過來，周夫人忙迎了出去。
落座後說話，聞得雪雁來過，桑母道：「我就知道玉兒那孩子一定會過來，我還道她不知道呢，剛打發人去告訴她。」
周夫人感慨道：「那孩子好得很，想來時時留意我們家的消息，才知道得那樣早。」
桑母握著她的手，輕聲道：「你別太擔憂了，鴻哥兒不會出事的。」
周夫人苦笑道：「還說不會出事，人都被押解進京了。倘或我鴻兒做錯了事情還罷了，偏偏北疆的事情和他有什麼瓜葛？難道就因為是隨扈之人，就該白得這麼個罪名兒？隨扈的也不只他一個人，怎麼就只他有罪，別人無罪？這也太明顯了些。」
桑母暗暗埋怨榮奎心胸狹窄，在這個時候為了公報私仇這樣對待周鴻，自己能有什麼好處？遂道：「上皇降罪周大人，無非是為了朝廷上的幾個要緊職缺，鴻哥兒身上既沒兵權，又不是什麼要緊人物，上皇哪會治他這麼個孩子？你暫且寬心，還有我們老太爺呢，難道我們老太爺會對自己手底下的將士袖手旁觀不成？」
周夫人想到桑隆乃是三朝元老，手握兵權，在上皇和當今跟前都極有體面，略略放下心來，但是上皇乃是當今之父，又不免轉喜為悲，心中患得患失，一時難以盡述。
卻說雪雁回去說給黛玉知道，黛玉愁上眉頭，道：「外面越來越不安生了。」
歎了一口氣，又將桑母打發人來過的事情告訴她。
雪雁洗了手了，拿著經書來抄，一面寫，一面道：「姑爺是表大爺的人，表大爺若不出手，如何對得起麾下的將士兄弟？咱們只管等消息。只是到底沒有什麼法子好使，我只道當今聖人該出手才是，誰知遲遲沒有，也不知道聖人心裡是怎麼想的。」
黛玉道：「若叫我們猜到，就不是一國之君了。」
雪雁聽了點頭稱是，不錯，長乾帝的心思哪裡是那麼容易猜測得到。
好容易抄完經書，因擔憂周鴻，主僕二人一夜不曾好睡。
次日早起，雪雁胡亂梳洗了一番，將經書送至探春處，探春十分喜悅，查看了一番，黛玉和雪雁的字跡十分相似，竟一點兒看不出來有一部分出自黛玉之手。
探春看罷笑道：「怪道都說你的字好，果然出挑得很。」
雪雁謙遜道：「三姑娘見笑了，我不過是個丫頭，跟著姑娘練幾日，哪裡比得姑娘。」
探春搖了搖頭，因見她眼底微有倦意，不禁生出幾分愧疚，道：「莫不是為了替我抄寫這些經書，累得你昨晚不曾歇好？」
雪雁忙道：「沒有的事兒，不過是心裡有事，輾轉反側沒有睡好罷了。」
探春聽說，便叫侍書拿了個荷包賞她，放她回去。
雪雁捏著荷包上的系子，出了秋爽齋，往園子外面走去，一路走，一路想，不知周鴻的案子到如今如何了，北疆距離京城比山海關遠一些，怕是要費些時日才能抵達。
沉吟間回到房裡，卻見小丫頭再給容嬤嬤搬東西，不禁奇道：「這是做什麼？」
平兒笑道：「我們奶奶叫我來求林姑娘，借容嬤嬤過去幫襯兩日。」
雪雁聽了，越發詫異，鳳姐這是找容嬤嬤教導她？的確，鳳姐的手段實在是上不得檯面，而且糊塗得很，若得容嬤嬤教導，想必手段定然一日千里，但願容嬤嬤能教導她向善。即使從前不能一筆勾銷，可是後面不再作惡，便是積德行善。
她看著黛玉，黛玉朝她使了個眼色。
雪雁會意，方向平兒告罪一聲，去容嬤嬤房裡幫忙。
容嬤嬤見她過來，笑道：「是璉二奶奶看得起我，才特特打發平姑娘來過來請我。」
雪雁拉著容嬤嬤走到一邊，低聲道：「不知璉二奶奶好端端地找嬤嬤過去做什麼，只是這璉二奶奶做的那些事，得叫嬤嬤知道，心裡有個底兒才好。」她和黛玉都知道容嬤嬤素來心口嚴實，不管聽到什麼事情，從來不告訴人。
容嬤嬤聽她說完鳳姐做過的事情，乃至於賈璉在外面偷娶二房之事，不禁感歎道：「真真是熱鬧得像戲檯子上的戲，就是那戲也不如這一出熱鬧。想來是璉二奶奶聽了姑娘的話回過神來了，所以才特特來請我過去。」
鳳姐不是糊塗人，不過自小到大，無人教導她這些，黛玉的話她聽進去了，可是她手段狠辣，哪裡學過什麼剛柔並濟？縱然想改，也不容易。何況闔府上下，賈母年老，邢夫人不喜她，王夫人畢竟是嬸子，剩下姐妹們也不能教她什麼。她思來想去，便想到了容嬤嬤身上，容嬤嬤是宮裡出來的教習嬤嬤，有她教導，比別人強十倍，便吩咐平兒親自來請。
鳳姐知道黛玉心地良善，不會不答應，平兒覺得黛玉身邊的人個個精明厲害，有人教導鳳姐，或許鳳姐能改進一二也未可知，故贊同鳳姐所想，來請容嬤嬤時十分恭敬。
黛玉時常為鳳姐憂心，見她願意改，哪怕只是眼前，也是好的，再說了，有容嬤嬤出手，一定會教導得鳳姐不敢再繼續為非作歹，便示意雪雁悉數告訴容嬤嬤，容嬤嬤心裡有底後，去了鳳姐那裡，果然將鳳姐教導得妥妥帖帖，幾乎稱得上是一日千里，待得鳳姐八、九月間痊癒之後心思手段眼光更上一層樓，此乃後話不提。
鳳姐在受容嬤嬤教導時，黛玉和雪雁日夜為周鴻懸心。
轉眼進了七月，周鴻從北疆被押解進京，直接送進刑部審訊，而審訊之人正是榮大學士榮奎的門生。聽到這個消息，黛玉和雪雁不覺十分憂心。
周鴻一路上風塵僕僕，難掩身上沉穩之氣，絲毫無懼。
他知道自己清白無辜，不過是榮大學士公報私仇所致，同時他也知道自己前程堪憂，端的只看當今是否願意保他，可惜看了這麼幾個月，始終看不到當今的動靜。
周鴻雖然遠離京城，但是對於京城的動靜，因為桑隆之故，一直都清清楚楚。
眼裡閃過一絲譏誚，周鴻默不作聲地進了刑部大牢，他還沒定罪，獄卒雖然貪婪，卻不敢怠慢，畢竟說不准這樣的人物是就此獲罪，還是明日釋放，衣食起居比不上家裡和軍營，卻不敢短了他的吃食，只是正值盛夏，牢獄中十分悶熱，散發出刺鼻的味道，難聞非常。
周鴻在邊疆打仗之時，行走於山林之中，吃過比這厲害百倍的苦頭，倒不是難以忍受。
盤膝坐在牢裡地上，他低頭看著自己一直貼身佩戴的荷包，即便被押解進京時他仍然攥在手裡沒叫人搜了去，乃是當初小定時黛玉所做，精巧異常，連同衣服鞋襪後來都隨著書信送到了他手裡，他一向愛若至寶，裡頭還裝著寫有海棠詩的帕子，猶帶幽香。
周鴻在山海關時，早知京城一切事務，對於黛玉的風采愈加傾慕不已。這個女孩子雖然嬌養於深閨之中，卻自有一種風骨傲然，愧煞天下人。
自己落罪了，不知罪名如何，倘或自己就此死了，或者判以重刑，她怎麼辦？一想到這裡，周鴻心中隱隱生出一絲心疼，見到來打點的管家時，便叫他傳話給周夫人道：「倘或我沒有了活路，或者判處重刑，母親就請當今下旨解除婚約，別耽誤了她的終身。」
周鴻不同於周元，所以周夫人使了許多銀子，能讓管家進來探望一番。
管家一見周鴻的處境，便淌眼抹淚起來，他家的少爺幾時吃過這樣的苦頭？明明是風采非凡的世家公子，四品武官，轉眼間就淪為了囚犯，也不知道會有什麼罪名下場！
周鴻神情剛毅，勸了好一會，才讓他把自己的話傳給周夫人知道。
聽了管家的話，周夫人不禁落淚道：「這個傻孩子，還沒影兒的事，怎麼就先咒自己了？」
可是審訊周鴻的乃是榮大學士的門生，深知榮大學士之意，即便周鴻不肯認罪，但其做過手腳後，上了折子，判處很快就下來了，乃是流放三千里，半個月後啟程。
周夫人聽到這樣的判決，咕咚一聲一頭栽倒，嚇得周衍周漣周灩痛哭不已，忙命人給周夫人揉胸掐人中，好容易才醒過來。
周夫人哭道：「我可憐的兒，本就無辜，怎麼偏判了這樣的刑？」
周灩跟著嗚咽道：「怎會如此？大哥哥明明是無辜的。」
桑母聽到消息後，亦是擔憂，待聽到桑隆的折子已經送上去了，直言開口跟上皇和當今要自己的手下四品都司周鴻趕緊回山海關，桑母心裡總算放下心來。
桑隆既然敢上折子，就一定有法子保住周鴻。
桑母趕緊打發人告訴周夫人，卻得知周夫人去榮國府了，不禁一怔，不知她去做什麼。
最近京城裡很有些風聲鶴唳，家家戶戶雖稱不上草木皆兵，都寧可袖手旁觀，不肯出手，消息很快傳到了榮國府裡頭，賈母知道後，忍不住老淚縱橫，道：「我的玉兒怎麼如此命苦？才說鴻哥兒無事，這會子倒先比他父親先判了罪名兒。」
賈母本來還為黛玉歡喜，嫁過去就是四品誥命，誰承想災難一件接著一件，周元入獄時，賈母心裡還在想橫豎周鴻無罪，總會東山再起，如今他也進去了，還能指望什麼？
黛玉又是當今賜婚，賈母是無論如何都不會退婚的。
而且，就算是周鴻就此死了，因著這一道聖旨，黛玉也不可能再尋人家了。
賈赦聽說後不以為意，依舊去找小老婆吃酒作耍，只要周家牽扯不到自己家，他並不在意黛玉終身如何，再說了，聘禮他又沒得到一分半個，何必為此費心。
邢夫人萬事都順從賈赦，又沒有從黛玉婚事中得到絲毫好處，自然也不放在心上。
王夫人倒是感慨了幾句，對於黛玉的命運不免有些可惜。
其餘人等知道後，有同情的，也有幸災樂禍的，不一而足。
黛玉本有幾分感慨眾人之心思，她天性敏感，終究有一些在意，可是三兩日後，她便靜下心來，安安靜靜地在房裡繡嫁妝，急得紫鵑扯著雪雁問道：「姑娘這是怎麼了？既不生氣，也不在意，像是什麼都沒發生似的。」
雪雁輕聲道：「那些人和姑娘有什麼相干，為這個惱怒太不值了。」
忽聽鴛鴦過來道：「周太太來了說有要事，老太太叫林姑娘過去相見。」
黛玉不知周夫人來意為何，忙放下手裡的針線，起身整衣，叫雪雁陪她過去，途中主僕兩個不禁握了握手，方順著小丫頭打起的簾櫳進去。
卻見周夫人眼睛紅腫，神色憔悴，正坐在賈母跟前。
看到黛玉過來，周夫人不覺掉下淚來，對賈母哽咽道：「老太君，我來是為了我那兒子在獄中的交代，他說，自己獲了重罪，流放三千里，也不知一去幾何，不願意耽擱了林姑娘的終身，求我過些日子等這件事完了，請旨退婚，並讓林姑娘另外擇配，退婚是我們的意思，並不會妨礙府上的名聲，想來聖人也不會怪責府上。」
賈母聞言一呆，忙道：「何以使得？自古以來，聖旨乃是天意，哪有反對退婚的道理？」
周夫人想起愛子命運，不禁捂著臉哀哀痛哭。
她預料到自家有難，本以為只是輕輕放下，再沒料到丈夫入獄不知前程，兒子又先判了刑，十幾日後就要上路，這些日子以來她心力交瘁，在人前再也撐不住體面了。
黛玉卻道：「周太太可否聽我一言？」
周夫人聽了，拿著手帕拭淚道：「姑娘有話儘管說，孩子，你這樣好，是我們鴻兒沒福。」
雪雁擔心地看著黛玉，只見她朝周夫人福了福身，雖是弱柳扶風之姿，卻一臉剛毅之色，道：「請太太轉告他一聲，他為我好，我不覺得好。他流放十年，我等十年，他流放二十年，我等二十年，哪怕一輩子，他不離，我不棄。周家富貴了，我跟他享錦衣玉食，周家敗落了，我隨他吃粗茶淡飯。我自幼秉承父母之教，不敢做違我林家門風之事，今日之言，蒼天為證，如違此誓，有如此簪。」說著，拔下頭上的一根玉簪，一跌兩段。
黛玉這一席話輕輕柔柔，說將出來，卻是擲地有聲，眾人頓時驚呆了。
黛玉之性，素與人不同，別人以此為羞，她卻不以為恥，故而能當著周夫人的面說出這樣的話，雪雁一面感慨，一面讚歎不已。
好半日，周夫人方從震驚中回過神來，忍不住痛哭道：「好孩子，是我們周家有福，才得到你這樣有情有義的媳婦！」
賈母在一旁聽了，落淚不語。
周夫人離開後，雪雁陪著黛玉向賈母告退回房，黛玉一點兒都不後悔方纔的言語，或許出格，可是她仍願意秉承風骨，而非苟且一生。
周夫人出了榮國府，並沒有回家，也不知桑母送的消息，而是親自去刑部大牢探視周鴻，將黛玉的一言一行都告訴了他，並未經由他人之口，因周鴻已定罪，流放在即，周夫人的許多銀子不是白花的，故能進來探望愛子，且牢獄十分體貼地讓人迴避，又設了帷幕。
聽到周夫人轉告的黛玉之言，接過周夫人拿來的兩截斷簪，周鴻頓時心中大動，他面對自己獲罪也冷靜自若，但是此時卻是虎目含淚。
周夫人泣道：「我也沒有料到她竟是如此有情有義。」
周鴻道：「人生在世，得此之妻，夫復何求？母親更該放心才是，怎麼反哭了？」
周夫人泣不成聲，道：「再好有什麼用？你明明是無辜的，偏要流放幾千里，又是西海沿子那邊，聽說那邊極亂，你去了那裡，路上不知道有多少苦頭吃，你叫我怎麼能不擔心？」
周鴻忙道：「我自小習武，並不怕路上吃苦，只擔心母親和弟弟妹妹。」
周夫人哽咽道：「你擔心我們做什麼？我們還住在府裡，吃好喝好，沒有一點兒罪名，哪裡比得上你們父子吃的苦？如今已經判了你，明兒再判你父親，你們父子兩個是家裡的頂樑柱，我們就是平安又如何？只怕真真就此一蹶不振了。」
周鴻好容易方勸住母親，低聲道：「我瞧著未必，方才在母親之前，桑將軍先過來探望過我了，說桑老元帥上折子問上皇和當今要我回去呢，說自己的兵出事，該他來承擔云云。」
聽到這個消息，周夫人又驚又喜，道：「當真？」
周鴻點點頭，周夫人立時唸了一聲佛，開口道：「只盼著桑老元帥的折子有用，哪怕先將你收押在牢裡，也比流放數千里的強。」
回到府裡見到桑母派來的人，周夫人越發多了幾分期盼。
不想次日還沒得到桑家送來的消息，而前去查周元之案的人回來了，當天便即審訊，周夫人連忙叫人去打探，也不知他們羅列了多少罪名，最後的結果竟然是判處了斬監侯！