《》章 節目錄 第83章 公主和公爵 文 / 琴心淡然
海頓公園的環境很美,假如身旁這個討厭的男人不存在的話，莉迪亞會很高興地欣賞周圍優美的風景。她如今只祈禱上帝,快點下雨吧,快點下雨吧,這樣她好立即回舅舅家,不用再陪眼前這個虛偽做作的男人了。
莉迪亞的壞心情顯然影響不到德賽公爵的好心情,他英俊的臉龐掛著一抹迷人的微笑，親切有禮地為莉迪亞介紹一路上的景色。
艾琳娜愁眉苦臉地跟在兩人身後,不時拿膽怯警惕的眼神偷窺德賽公爵，暗暗發誓，她一定要保護好莉迪亞小姐！
偶爾會碰到德賽公爵認識的人,不論男女都用一種特別古怪的眼神,從頭到腳打量看著面生,從未在他們圈子裡出現過的莉迪亞。他們似乎顧忌德賽公爵，絕大多數打了招呼，就匆匆忙忙地離開，不多做停留。也有一兩個不怕德賽公爵冷臉的，嬉皮笑臉跟著走一段路，看莉迪亞和德賽公爵倆人也不交談，各顧各走路，頓時失去了一探到底的興趣。
或許是莉迪亞的祈禱起了作用，上帝今兒個睜著眼睛，天空飄起了濛濛細雨。德賽公爵見狀，脫下外面黑色的呢子大衣，披在莉迪亞的頭頂，陪著她一路快跑回馬車。
坐在馬車上，莉迪亞除了裙擺濺到的泥水，其他地方一點都沒濕。
倒是脫了大衣給她擋雨的德賽公爵，一頭金褐色的頭髮濕漉漉地粘在他光潔的額頭上，深藍色的外套看著顏色深了大半。他滿不在乎地掏出一塊手帕在臉上隨意抹了抹，側過頭，關切地打量莉迪亞，見她渾身上下乾乾爽爽的，頓時放下心來，「莉迪亞*班納特小姐，倘若因為我的邀請，導致您患了流行性感冒，我真的會非常愧疚難過。」
「謝謝您的關心，德賽閣下。」莉迪亞微微一笑，心裡對德賽公爵的惡劣印象，並沒因為他偶爾一次的紳士行為減輕。
德賽公爵沒在意莉迪亞的冷淡，伸手拿起放在對面座位上的一個大約和雜誌差不多大小的精美禮盒，遞給她，「莉迪亞*班納特小姐，您上次掉在馬車裡的珍珠手鏈。」
早猜到珍珠手鏈在他手中，莉迪亞沒感到意外，只是詫異就一串小小的手鏈，需要這麼大一個盒子裝嗎？她雙手捧起禮盒，感覺有些沉，眉頭輕皺，瞥了眼將濕掉的頭髮全部梳到腦後，露出五官深刻輪廓的德賽公爵，略微遲疑，「德賽閣下，這盒子裡只裝了我的珍珠手鏈？」
「還有我賠罪的禮物。」德賽公爵笑瞇瞇地催促，「快打開來看看，是我母親生前比較珍愛的一套珍珠飾品。」
莉迪亞搖搖頭，盒蓋也不打開了，自己的珍珠手鏈也不要了，要將禮盒放回原位，「如此珍貴的禮物，我不能收。」
「莉迪亞小姐，」德賽公爵伸胳膊，強勢地阻止莉迪亞的動作，似笑非笑地問：「您覺得是人的感情珍貴，還是我以賠罪名義送您的珍珠飾品更值得人珍惜？」
莉迪亞不假思索地脫口而出，「當然是人的感情。」話一出口，對上德賽公爵深沉的眼神，她一愣，隨即意識到，這份禮物，她不收也都收了。
「我會好好收藏您母親生前喜愛的飾品。」推拒不了，就乾脆收下，莉迪亞爽快地打開禮盒的蓋子，露出精美的木雕首飾盒。她也不停頓，拿掛在銅鎖上的鑰匙，開了鎖，掀起盒蓋，兩顆渾然天成，散發著溫潤光澤的淚滴形深海珍珠，在一顆顆碎鑽的襯托下，愈發奪人眼球。
「真的是太美了！」莉迪亞毫不掩飾地讚歎，拿起那對鑽石珍珠耳環，對著車窗，細細品味珍珠背後的故事。
「它是我父親贈送給我母親的定情信物。」回憶溫馨美好的童年生活，德賽公爵目光悠遠，語帶感慨，「我母親一直都非常喜愛它，只要出席重要的聚會，她幾乎都戴它。」
莉迪亞鄭重地將鑽石珍珠耳環放回首飾盒，「德賽閣下，我一定會好好珍藏它。」
「莉迪亞小姐，既然送給您了，那它就屬於您了。」德賽公爵彷彿突然間丟掉了一直壓在心頭的重擔，神情愉快地從兜裡掏出原本屬於莉迪亞的珍珠手鏈，得意地晃了晃，「這個，就歸我了。」
莉迪亞瞪大眼睛，輕呼出聲，「我的手鏈？」養殖珍珠換深海珍珠，這筆買賣雖然划算，但她心裡面為什麼就這麼彆扭呢？總有種吃了大虧的感覺在心底裡徘徊不去。
「現在，它屬於我了。」德賽公爵堂當著莉迪亞的面，堂而皇之地將珍珠手鏈收進貼身的口袋。
傻眼！莉迪亞的手指捏緊首飾盒，瞇瞇眼睛，用心觀察德賽公爵的一舉一動。她可以確定，這位地位尊貴的男士對她並無愛慕之意，即使他言語曖昧，舉止親密，但他的眼睛裡，始終一片漠然。
「您喜歡就好。人工養殖的珍珠，不值錢，我串了好幾條輪換。」她笑得狡黠而無賴。
德賽公爵略一愣怔，那串珍珠手鏈是人工養殖出來的？瞧莉迪亞的表情，不像是在撒謊，英格蘭已經有人發明人工養殖珍珠的方法了。
他壓下心底的驚奇，十指交叉相握，放在雙腿上，薄唇一張，剛要開口說話，馬車忽然停了下來，車門被人從外面粗暴地打開。
一名披著紅色斗篷的漂亮少女雙手叉腰，直勾勾地瞪視德賽公爵，精緻的眉毛揚起，氣呼呼地爬上馬車，一把拽起莫名其妙的莉迪亞下馬車，「阿隆*安東瓦尼*德賽*德*維古，有我在，你休想欺騙莉迪亞。」
看著氣勢洶洶，好像老母雞護著小母雞的威爾士公主，德賽公爵面皮抽搐，不禁遷怒他派去跟蹤莉迪亞的手下，竟然會漏了如此重要的消息。他心裡埋怨，面上不顯，仍然保持有禮疏遠的姿態，彎腰下馬車，摘掉禮帽，躬身行禮，「日安，威爾士公主殿下。」
莉迪亞臉部的表情凝滯，公主殿下？她滿眼愕然地望著夏洛特*奧古斯塔，也就是威爾士公主，數秒過後，莉迪亞避開威爾士公主急切的眼神，低垂下頭，姿態謙卑地屈膝行禮，「日安，威爾士公主殿下。」
她不怨威爾士公主欺騙她，人家明明把名字都告訴她了，是她自己糊塗，居然把大不列顛未來的女王當成薩克森的女皇儲。莉迪亞暗暗咬牙，今後一定要改了只聽人名字不記人姓氏的壞毛病。外國人取名字的習慣和華夏人完全不同，他們喜歡自己的孩子繼承自己或家族傑出長輩的名字。
「莉迪亞，這位先生有沒有向您介紹過他無與倫比的尊貴身份，法國的德賽公爵。」威爾士公主以牙還牙，當眾揭露德賽公爵隱瞞的真實身份。
「日安，公爵閣下，請原諒我之前對您的的無禮。」莉迪亞再次行屈膝禮，不卑不亢地請求諒解。
德賽公爵沒感到一絲不好意思，脫帽躬身還禮，「日安，莉迪亞*班納特小姐請原諒，因為戰爭，促使我迫不得已隱瞞自己真實的身份。」
英國是反法同盟軍的領袖，威靈頓將軍更是西班牙戰場的總指揮官，身為法國大貴族的德賽公爵在英格蘭有意隱瞞身份，倒是可以理解。只是，他刻意接近她的動機，恐怕不怎麼單純！莉迪亞微瞇起眼睛，笑容淡淡地回答，「公爵閣下，大不列顛和您的祖國正在戰爭。身為法蘭西第一帝國大貴族的您，在這敏感時刻突兀的出現在倫敦街頭，的確會遭人懷疑。」
「當然，如果公爵閣下您是保皇派，我就更能理解了。」她面有冷意。
威爾士公主一臉無辜地瞅著莉迪亞，指指自己，辯解道：「莉迪亞，我可沒故意隱瞞身份哦。我說了，我叫夏洛特*奧古斯塔，來自威斯敏斯特。」
「公主殿下，」莉迪亞的稱呼剛出口，就遭到威爾士公主不高興地反對，「莉迪亞，我都說了，叫我夏洛特。」
莉迪亞側過頭，仔細端詳她面部的表情，確定她眼中的真誠，放鬆緊繃的心神，莞爾一笑，「好的，夏洛特小姐。」英王陛下的王后，貌似也叫夏洛特。孫女和祖母同名，在歐洲屬於順理成章的事情。
「夏洛特小姐，沒能在第一時間認出您，是我的疏忽。」她自嘲一笑，語氣很嚴肅地道歉，「假如之前我在言語上有任何冒犯到您的地方，」
「莉迪亞，」威爾士公主沉下臉，生氣地打斷莉迪亞的道歉，「我就知道，一旦我暴露身份，你就不會像之前一樣和我平等的相處了。」
「殿下，您是未來的女皇儲，大不列顛未來的女王。」莉迪亞唇邊爬上一抹無奈微弱的笑意。
威爾士公主咬住下唇，死死瞅著莉迪亞，肩膀無力地下垂，整個人看上去十分柔弱無助，「我明白了。」
「再見，莉迪亞。」她神情落寞地轉過身，朝著自己的馬車走去。
莉迪亞不忍地張張口，想要喚住她，轉念想到倆人天差地別的身份，硬是克制住了。忽然，她眼睛睜大，看著馬路的前方，驚慌失措地大喊出聲，「夏洛特，小心——」
想也不想，她飛撲上去，雙手從背後摟抱住威爾士公主高挑的身體，避開疾馳過來的馬車，朝馬路旁邊一滾，額頭重重磕在凸起的石頭上，一時間鮮血瘋湧，瞬間染紅了她半張臉頰。
威爾士公主扭過頭，發現額頭鮮血直冒的莉迪亞，頭一陣眩暈，奮力掙脫莉迪亞緊緊摟抱住她的雙臂，從手袋裡掏出繡花帕子，雙手顫抖地按向莉迪亞的額頭，嘴唇哆嗦，帶著哭腔喊道：「莉迪亞，莉迪亞……你還能說話嗎？莉迪亞，你和我說說話，說說話啊。」
「公爵，公爵，德賽公爵，你快過來看看，別管他們了，把他們交給馬車伕送到治安法官那裡。你快過來看看莉迪亞，她看上去很不好，都是血，好多好多的血……」她抬起沾染了鮮血的右手擦拭臉上的淚水，衝著德賽公爵瘋狂的大喊。
艾琳娜不停抹著眼淚跪在莉迪亞身旁，小手輕輕碰觸威爾士公主按在額頭，幾乎快被鮮血浸透了真絲帕子，「莉迪亞小姐，莉迪亞小姐，你醒醒，你醒醒啊。」
吉格斯和德賽公爵，以及威爾士公主的馬車伕三人好不容易花力氣控制住在馬路上狂奔的馬車，耳朵裡忽然傳來威爾士公主發瘋似的大喊大叫，猛地轉過頭，目光頓住，他的莉迪亞小姐，滿臉是血的躺在馬路邊。就在那一瞬間，吉格斯感覺自己內心的野獸被徹底釋放出來，雙目通紅地衝到莉迪亞跟前，雙膝跪下，雙手緊緊握住她無力落在地上的左手，悶聲痛哭起來。
「怎麼辦？吉格斯。莉迪亞小姐額頭的血，怎麼止都止不住。」艾莉娜哭喪著臉，從莉迪亞掛在腕子上的手袋裡又拿出一塊乾淨的帕子，按住她仍在冒血的傷口。
吉格斯眼睛一亮，放下莉迪亞的左手，爬上班納特家的馬車，掀開座位，從底下拎出一個方形的醫藥箱，回到莉迪亞跟前。
他從醫藥箱的一堆瓶瓶罐罐中，找出標識了止血劑的玻璃瓶，拔了軟木塞，扔掉莉迪亞額頭鮮血浸濕的手帕，將瓶子裡的藥粉胡亂地倒在傷口處，拿起醫藥箱裡乾淨的棉紗布，打算做個簡易包紮。手掌剛小心地托起莉迪亞的頭部，發現她用發針固定的硬簷帽十分礙事，不多做考慮，吉格斯動作輕柔地拉掉長髮針，摘掉帽子，乾淨利落地用折疊成小豆腐塊的棉紗布按住藥粉，然後拿白色棉紗布綁帶固定在額頭。
威爾士公主目瞪口呆地看著吉格斯比專業外科醫生還要乾脆的動作，忍不住開口質問，「你給莉迪亞上的什麼藥？」
吉格斯冷冷瞥視差點害死他的莉迪亞小姐的威爾士公主，告誡自己，她是未來的女王，不可以對她無禮。他抑制住想要殺人的憤怒，咬牙切齒道：「可以幫助癒合傷口的止血藥。是曾經住在我們鎮子教堂裡的一個華夏人給的藥劑配方，效果很好。」
「艾琳娜，幫莉迪亞小姐擦擦臉。把馬車上的野餐籃也拿過來。公主，請你脫下你的斗篷，放在地上。」他毫不客氣地命令。
威爾士公主有些害怕吉格斯不帶一絲人類感情的冰冷眼神，加上對莉迪亞的愧疚，動作極快地脫下穿在外面的紅色斗篷，平攤在潮濕的地面，看著吉格斯小心翼翼地抱起莉迪亞嬌小的身體，平放在上面。
德賽公爵命令威爾士公主的馬車伕先騎馬回卡爾頓府找管家過來幫忙，走到吉格斯的身後，面部表情地俯視暫時陷入暈厥狀態的莉迪亞，微瞇起眼睛，還真是出乎人意料之外！她的勇敢，是真正的無畏，不像索菲亞，完全是死要面子的強撐。
莉迪亞*班納特，他應該換一種眼光看待她了。