《》章 節目錄 第70章 吉娜的歉意 文 / 琴心淡然
莉迪亞滿帶微笑,一目十行地看完索菲亞小姐托人帶回班納特家的道別信，按著彼此約定好的暗號,打開信中提及的書籍名稱,從書中找出索菲亞小姐她真正想要說的信件內容。等看懂,莉迪亞啞然失笑，多莉居然是個冒名頂替,拐走她口中故事身世淒慘女主角的女騙子！
那位夫人曾帶女兒拜訪過凱特夫人,索菲亞小姐見過當時還是菲爾德小姐的貼身女僕,深受她信任的多莉。由於害怕多莉跑去她的前未婚夫那裡告密,導致她被抓回去,索菲亞小姐寢食難安地隱瞞了多莉的真實身份。
為此，她日夜經受良心上的折磨,覺得自己不配得到莉迪亞的信任。索菲亞小姐主動跑去向凱特夫人告別,一是受到多莉的言語脅迫；二是源於她善良的本性。她不回班納特家收拾行李，親自向僱主辭行，是她想讓周圍人的都認為，班納特家和她是純粹的僱傭關係，她和他們家的女兒沒有任何的私人感情。
不過也對，沒人會相信索菲亞小姐會在短時間內將自己不堪的過去告知僱主家最年幼的小姐！換誰遇到這種事情，隱藏都來不及。豈會讓自己教的女學生知道，從此鄙夷蔑視自己女家庭教師的品德，拒絕上她的課。
莉迪亞沒有燒燬索菲亞小姐的信件，而是將它和其他索菲亞小姐送給她的禮物，放到一起。倆人約定的暗號十分隱秘。不熟悉她們的人，就是把她們彼此來往的信件看上好幾遍，也無法從一封封辭藻華麗、措辭優美的信件中，找出一點蛛絲馬跡。
關上抽屜，站起身，莉迪亞走到窗戶前，舉目眺望房子前方通往麥裡屯的大道。
多莉昨晚偷了她故意放在房間床頭櫃上抽屜裡的珍珠，逃跑了。莉迪亞並不意外多莉的偷竊，從第一次正面與她相見，多莉閃爍不定的飄忽眼神，熟練流利誇張的表演方式，就讓她產生了懷疑。
為了班納特家的安全考慮，莉迪亞當場安撫住多莉。為了能使多莉安心留在班納特家，在接下來的時間中，她更表現出一位年幼小姐同情心氾濫的一面，當著「刁蠻任性」的凱瑟琳，處處維護多莉。
如她所料，多莉似乎認為她完全騙住了年幼無知的莉迪亞，定定心心地留在班納特家當起了女僕。她似乎並沒懷疑，為什麼莉迪亞沒把她口中催人淚下的坎坷身世告訴給班納特家其他的成員？多莉以為，是莉迪亞善心發作，自以為體貼地待她隱瞞了。
一開始，多莉很生氣，認為莉迪亞完全打破了她想爭取班納特家其他成員同情心的機會。只有同情她的人越多，她才能在班納特家過得更舒坦，凱瑟琳不會處處刁難，瑪麗也不會探究懷疑的眼光窺探她。
和索菲亞小姐在走廊的隱秘對話，驚出她一身冷汗。多莉這才想起她是個身上背負諸多罪行的在逃犯，在國外的時候，有人能認出她。到了英格蘭，熟悉她那張臉和標誌性紅髮的人更多。以她犯的罪行，被判絞刑是輕而易舉的事。
從那天開始，多莉變得更加謹慎小心，決定在索菲亞小姐離開後，也立即離開班納特家。她怕索菲亞小姐在走之前，會向莉迪亞秘密揭穿她的真實身份。
跑路，自然需要跑路費。班納特家女兒們的零花錢不多，多莉平時也只負責打掃房間和浴室，她們值錢的私人物品並不歸她負責。班納特夫婦那裡，她更得不到下手的機會。女管家希爾太太一雙利眼時時刻刻盯著，多莉不想被抓個現行。
吉娜弟弟切尼偷竊莉迪亞珍珠的事件，讓多莉看到跑路費的希望。就如她所料，班納特先生把剖出來的珍珠全部給了莉迪亞，家裡其他的姐妹也沒反對，班納特太太本來就偏袒莉迪亞，自然贊同丈夫的做法。莉迪亞不是個貪心的人，把珍珠平均分成五份，五個姐妹一人一份。
看到她慷慨的行為，多莉暗罵莉迪亞腦子蠢！
隨後，她盯上莉迪亞隨手放在床頭櫃抽屜裡，打算明天找專人磨成粉末的珍珠。多莉趁莉迪亞洗澡的功夫，拿一堆魚眼睛換了絲綢袋子裡的珍珠。她當時還想偷莉迪亞鎖在梳妝台抽屜裡的首飾盒，好幾次，多莉都看到莉迪亞往裡面放零花錢。在班納特家待了一年，多莉自然清楚莉迪亞一年的零花錢有多少。那是筆能使她偽裝成一段時間富家女的豐厚費用。
在她的手摸上銅鎖前，莉迪亞臉蛋紅撲撲地從浴室走出來。多莉一驚，趕緊縮回手，迅速打掃完浴室，抱起莉迪亞換下的衣裙，拎著提水的木桶退出房間。
即使不甘心，多莉也不得不放棄偷竊的計劃，待在她位於廚房雜物間的小房間，靜靜等待深夜到來。
她沒料到，珍珠是莉迪亞為了釣她出手，故意放在抽屜裡的。多莉自以為隱秘，實則貪婪的目光，一早就引起莉迪亞的警覺。吉格斯帶回的驚人內/幕，更令她堅定心中的計劃，修道院是多莉下半輩子最好的住所。
莉迪亞沒想要多莉的性命，即使多莉為了錢欺騙了很多人和他們的家庭。她不是法官，也不是警察，正義的旗幟輪不到她來扛。況且，來自法治社會的她，還做不到主動出手傷人性命。莉迪亞最多是在多莉的染髮藥劑裡做點小手腳，長期使用，對大腦神經有輕微的損害，會出現記憶短暫丟失的症狀，但只要停止一段時間，就能立即恢復正常。
不想將多莉扭送到治安法官那裡，就只有送修道院軟禁一條路可走。莉迪亞從沒想過將多莉送到國外去，一個從小混跡在貧民區的女人，送她去國外，說不定會成就她的一番騙子大業。
「莉迪亞小姐，我能進來嗎？」門外，響起吉娜因哭泣微微沙啞的嗓音。
莉迪亞轉過頭，回應，「進來吧，吉娜。」
吉娜低垂著頭，挪著蝸牛步子，進入閣樓的小書房，關上門，刻意避開莉迪亞微笑的眼神，唯唯諾諾地問：「莉迪亞小姐，索菲亞的小姐的行李已經收拾好了。請問，您有信帶給她嗎？」
「有的。」莉迪亞快步走到書桌，拿起封好的信件和一份包裝好的禮物，交給吉娜，「幫我轉交給索菲亞小姐派來的夫人。」
吉娜速度極快接過，「那我先出去了，莉迪亞小姐。」迅速轉過身，握住門把手，預備離開。
「等等，吉娜。」莉迪亞無奈地喊住她，「你妹妹艾琳娜能不能接受班納特家的僱傭？我身邊還缺少一個值得信任的貼身女僕。」
「不！」吉娜帶著哭腔蹲□體，雙手抱著膝蓋，嚎啕大哭，「莉迪亞小姐，我不配，不配您對我這麼好！我差點，就害了您，害了班納特家。」
「如果不是我把多莉推薦給您，您也不會信任她。她也不能找到機會，偷竊您的珍珠，連夜逃跑。雖然吉格斯和我把她抓住，沒讓她的陰謀得逞，可我，我仍然沒辦法面對善良的您。這樣的我，怎麼能夠再次接受您的好心，讓我的妹妹艾琳娜當您身邊當貼身女僕。」
「吉娜，你是你，艾琳娜是艾琳娜。你們是兩個獨立的個體，你不能代替艾琳娜做決定。」莉迪亞彎下腰，抬手輕輕撫摸吉娜的後背，柔聲安慰，「我挺喜歡艾琳娜，身邊也確實需要一個值得信任的幫手，幫我處理一些私密的事情。」
「吉娜，我從未動搖過對你的信任。」她再次重申。
「莉迪亞小姐，」吉娜仰起頭，神色複雜地望著莉迪亞清澈的雙眼，認認真真地發下畢生的誓言，「我向您發誓，我和我的弟妹絕不會辜負您的信任。我們會是您最忠誠的僕人。」
莉迪亞怔了怔，忽然意識到吉娜話中的意思，忙問：「吉娜，你不走了？」
「莉迪亞小姐，我受您這麼多恩惠，」吉娜抬手抹掉臉上的淚水，苦笑道：「怎麼還能為了多賺點錢，離開班納特家，跑去倫敦？我識的字不多，可也懂得做人不能忘恩負義。莉迪亞小姐，我不想死後下地獄，和魔鬼當鄰居。」
莉迪亞當然歡迎吉娜留下，「你留下也好。多莉跑了，家裡正好缺女傭。你再離開，希爾太太可能就要和媽媽一樣患上神經衰弱症了。」
吉娜一家是麥裡屯當地人，知根知底。很多事，她會比較放心交給她處理。
吉娜小心翼翼地問「莉迪亞小姐，那您還會要艾琳娜當您的貼身女僕嗎？」她怕自己留下的舉動，讓妹妹失去做工的機會。
「吉娜，還需要我再重複一遍嗎？你和艾琳娜誰都不能代表彼此。」莉迪亞站直身體，雙手搭在吉娜的肩膀上，「快去告訴艾琳娜，就說班納特家的莉迪亞小姐希望她能成為她的貼身女僕。薪水的話，一年暫時定為二十英鎊。」
「莉迪亞小姐，太多了。」吉娜反對，「因為切尼的案子，我們家欠您的這輩子都還不了。就算一輩子免費為您做工，我和我弟妹也心甘情願。」
「這可不行。」莉迪亞板下臉，「艾琳娜才十二歲，我僱傭她工作，就已經很不對了。假如再不支付薪水，我可不敢用她了。」
在她的觀念裡，僱傭童工是犯法的。可莉迪亞如果想要培養一個忠心耿耿不會輕易背叛的女僕，年紀幼小的女孩，是最好的選擇。況且，在所有人的眼中，艾琳娜能病情痊癒，切尼能擺脫死刑的威脅，都是由於莉迪亞的寬容。
「那您少給點，五英鎊。」吉娜一慌，連忙改口。
「太少了。」莉迪亞也頭疼，這年頭居然送錢還送不出去。綜合考慮實際情況，她給出折中的辦法，「十英鎊。再少，我就不雇你妹妹。」
「我這就向希爾太太請假回去，帶艾琳娜來見您。」吉娜迫不及待地跑出閣樓小書房，下樓找希爾太太請假，又跑去後面的馬廄告訴跟著吉格斯學養馬的弟弟切尼，興匆匆地跑回家。