《》章 節目錄 第21章 索菲亞小姐 文 / 琴心淡然
「莉迪亞小姐，我很高興，您能夠這麼快糾正自己在語法方面的錯誤。」
新來的女家庭教師索菲亞面無表情地稱讚莉迪亞在學習語言方面的天賦。她所不知道的是，莉迪亞現在最痛恨的便是語言課。比舞蹈禮儀繪畫課，更討厭。
本來，莉迪亞自以為她在現代就懂好幾門外國話，而她當年學外國話的時候，感覺挺容易。也就沒日沒夜看各種影碟各種原版書籍，閒暇時找幾個外國留學生相互交流交流，一塊結伴旅行什麼的。
可等索菲亞小姐教授第一節課，莉迪亞腦子裡便開始劇烈的思想鬥爭。課上完，一頭霧水，兩眼茫然。莉迪亞驀然發現，就算她能把歐洲從十七世紀開始的各種文學著作倒背如流，也不代表她能熟練運用其中的語言。
就好像她能把一個故事講得趣味橫生，催人淚下。可就是不能將它變成同樣精彩的文字小說。
痛定思痛，莉迪亞拿出自己高考的勤奮，每節語言課都做詳細的課堂筆記，一有問題，立馬舉手求解答。
索菲亞小姐雖然長了一張嚴肅刻板的臉孔，說話做事也都一本正經，但她教育起她們姐妹五個來，卻非常耐性細緻。對莉迪亞五花八門，匪夷所思的問題也都竭盡全力回答。一時間答不出，她就會到莉迪亞在閣樓的小書房，找她一塊討論解決。
「謝謝，索菲亞小姐。」聽到誇獎，莉迪亞禮貌地道謝，心底裡其實並不高興。假如她以前沒學過法語，索菲亞小姐的任何讚美，她都會全盤接受。而現在，莉迪亞聽了，只感覺羞愧。
甚至覺得，她並沒有自己想像得聰明！看簡和瑪麗，她們學習的進度遠遠超過本就會法語的她。當然，她也可以為自己辯解，現代法語和這時代的法語不太一樣。沒了莉迪亞*班納特的金手指，她在學習這時代的法語時，腦子裡一團混亂，總出現索菲亞小姐口中的錯誤。
講到底，是她自視過高，漸漸得意忘形，完全忘了所處的時代背景。
莉迪亞慶幸，在她還沒有被自己所展現出來的能力沖昏頭腦的時候，索菲亞小姐來了。她就像一陣及時雨，徹底冷卻她洋洋自得的腦袋。使她能夠定下來，反思自己最近堪稱魯莽的所做作為。
索菲亞小姐板著臉，拿起一早準備好法語的書籍，「莉迪亞小姐，我給你朗誦下孟德斯鳩的《波斯人信札》。我聽說你曾經想把你平時講的故事改編成文字小說……」
「索菲亞小姐，」莉迪亞滿臉羞紅地打斷索菲婭小姐的話語，「我在很早以前，就已經放棄這個想法了。試驗過無數次以後，我不得不承認，我似乎並沒有文學創作方面的天賦。」
「莉迪亞小姐，作為一個淑女，你剛才貿然打斷別人說話的行為，顯得十分失禮！」
索菲亞小姐態度冷硬地進行批評，「我沒看過你創作的小說，所以對你自稱沒有文學創作天賦的話語，不予置評。不過，莉迪亞小姐，我現在所要朗誦的法語書籍，它是以兩個旅居在法國巴黎的波斯青年，與自己的家人和朋友用書信通話的方式，進行文學創作的。」
「我聽瑪麗小姐讀過你寫的信件，裡面的內容十分有趣生動。基於這點，我個人認為，莉迪亞小姐你並不是沒有文學創作方面的才華，而是你用錯了方式。」
「索菲亞小姐？」莉迪亞詫異地瞪大的眼睛，裡面寫滿了不可置信，「你是說，我寫小說的時候，選錯了創作方式！」
這時，門外響起多莉微微沙啞的嗓音，「莉迪亞小姐，我是多莉。我給你們送咖啡來了。」
「進來吧，多莉。」莉迪亞微笑站起，「索菲亞小姐，先喝杯咖啡休息會吧。」走到臨窗擺放的小圓桌，提裙坐下。
索菲亞小姐面無表情地觀察莉迪亞的一舉一動，隨時隨地等著糾正她言行舉止方面出現的錯誤。班納特家的五位小姐，前四位都已成人，並進入社交界。她所能做的，就是盡量告訴她們在舞會中如何展現自己的美麗風姿，博取周圍人的注意力。日常的文學課舞蹈禮儀鋼琴課，對這四位小姐來說，並不是特別重要。
見過這家的女主人班納特太太以後，索菲亞小姐立即意識到，在這個家裡，她需要重視的學員，只有最年幼的莉迪亞小姐。而她的母親班納特太太，也似乎對她抱有極大的期望。
鑒於自身的糟糕經歷，索菲亞小姐無法對班納特太太表現出來的野心做出任何評價。不過有一點，她能肯定。班納特太太非常愛自己的女兒，即使她們並不完美，她依舊為她們每一個感到驕傲。
看到這樣的班納特太太，即使她頭腦簡單，言談粗俗，但索菲亞小姐仍然很尊重她，耐心聆聽她沒完沒了，神經病似的的嘮叨。通過班納特太太，索菲亞小姐也覺察到班納特家五位小姐在對待自己父母問題上的微妙心理。
大女兒簡是個溫柔的女人，柔順的個性，使得她不會對自己母親毫無見識的粗俗舉止出現一絲意見，最多是偶爾感到難堪；二女兒伊麗莎白的性格比較突出，再加上一家之主班納特先生對她的偏愛，讓她能比較直白地表現心中的不滿情緒；三小姐瑪麗，這個家的隱形人。對父愛和母愛都充滿了渴望；四小姐凱瑟琳？索菲亞小姐很難評定。但在仔細觀察過她和莉迪亞的日常相處後，索菲亞小姐大概摸清了她心中的想法。
莉迪亞是她見過的，最矛盾的小姐。不近距離接觸，永遠不會察覺到她乖巧聽話外表下隱藏的不羈。剛開始，索菲亞小姐有些擔心，莉迪亞不能控制住她性格中隱藏起來的叛逆一面。接觸幾次過後，她逐漸放下心底的擔憂。
莉迪亞比她想像得更為克制！
可能是在莉迪亞身上看到過去的自己，索菲亞小姐極其不希望莉迪亞成為另一個她。因為年少無知的叛逆，失去所擁有的一切。最後，不得不放下驕傲的自尊，輾轉在一個個家庭，當名義上好聽，實際地位低賤的家庭教師。
「多莉，爸爸還在書房嗎？」莉迪亞沒有大晚上喝咖啡紅茶的習慣，她手中端的是一杯熱牛奶。
索菲婭小姐捏著銀勺，攪拌骨瓷茶杯中黑褐色的咖啡液體。她睡前喜歡喝一杯不加糖的咖啡。哪天不喝的話，那天她一准失眠。這是她離開原來的家後，養成的壞習慣。
「太太和簡小姐、莉齊小姐、瑪麗小姐、吉蒂小姐她們去尼日斐花園參加舞會後，老爺就一直待在書房沒有出來。」多莉雙手抱著銀製的茶盤，畢恭畢敬地回答。
「大概是要等媽媽她們回來後，再回房休息。」莉迪亞喝了口牛奶，眉眼柔和地輕聲問：「多莉，新工作還適應嗎？如果有些地方不懂，你可以來找我。吉娜她干到這個月的月底，就不做了。」
「比在廚房當女幫廚輕鬆多了。吉娜教得很詳細，我也都記下來了。」多莉面帶感激，真誠道謝，「莉迪亞小姐，謝謝您。」在班納特家的日子，平靜安逸，她很滿足。
「時間差不多了，媽媽她們大概也快回來了。」莉迪亞看看掛鐘所顯示的時間，「多莉，你先去休息。過會還有的你忙。」
「好的，莉迪亞小姐。」多莉退走幾步，轉身離開閣樓小書房。
「她？」索菲亞小姐盯著關上的書房門看了一分鐘，轉頭注視莉迪亞愉悅的臉龐，「她應該受過不錯的教育。」
「嗯。」莉迪亞不意外索菲亞小姐會看出多莉的不同尋常，「她家裡做生意失敗，破產了。她媽媽跑了，她爸爸在賭場被人捅死了。」
索菲亞小姐聽了，沉默一會，突然道：「這世界上和她擁有相同遭遇的女孩很多！莉迪亞小姐，你可以適當的表達你的同情心。但我希望你明白一件事，遇事必須量力而行。不要做超出自己能力範圍的承諾。也不可以在未經調查之前，就付出全部的信任。」
莉迪亞怔住，深深凝視索菲亞小姐不苟言笑的面容。她總覺得那張看似古板的臉孔底下，藏著索菲婭小姐難以言說的悲傷過去。可是，從索菲亞小姐規矩到近乎嚴苛的舉止，莉迪亞很難猜出她的過往。
「今天，」索菲亞小姐突然放下咖啡杯站起來，快步走到書房門前，鎖上門，「我不希望有人打擾我接下來要說的秘密。莉迪亞小姐，我希望你能保證。你不會將你接下來聽到的故事，告訴任何一個人。你會將它永遠深埋在心中，直到回歸上帝的懷抱。」
莉迪亞聞言，立即坐正身體，鄭重發誓，「索菲亞小姐，我可以對上帝發誓，絕對不會將你說的故事透露給任何一個人聽。」
索菲亞小姐重新坐回原位，端起苦澀的咖啡喝了一大口，定定心神，倍感艱澀地講述她的過去，「我出身在法國一個小貴族的家庭，自幼受過良好的教育，在家中也備受父母兄弟姐妹們的寵愛。在我十六歲那年，我的兄長帶回來一個年輕英俊的朋友，我在看到那個男人的第一眼，就徹底愛上了他。」
「那個時候的我，沉浸在愛情的甜蜜中，不顧家人的反對，和他們對我的希望。在某一天的夜晚，帶著我所有的首飾和零用錢，和那個男人私奔了。」
莉迪亞震驚，小嘴微張，一句話都說不出來。
「很傻！對嗎。」索菲亞小姐自嘲一笑，「看著現在的我，是不是很難想像我年輕時完全失去理智的瘋狂？」
「那個男人騙了你嗎？」莉迪亞小心翼翼地問。
「我和他私奔到英格蘭。用賣首飾的錢，租住了一間不錯的房子，並請了管家和女傭。那段時間，我們過得非常快活。每天都能結識新朋友，參加舞會。無拘無束，快樂極了。」想起快樂時光，索菲亞小姐臉色愈發柔和，「有一天上街，我乘坐的馬車不小心撞到了一個突然衝上馬路的女孩。」
「我把那個女孩帶回家，請醫生給她看病。那個女孩甦醒後，給我講了她淒慘的身世，跪下懇求我收留她。我當時聽了很感動，不但答應讓她留下，還讓她做了我的貼身女僕。」
「我沒想到的是，就是這個悲苦的女孩，在一個月後，爬上了那個男人的床。倆人合謀，騙走了我剩下的首飾。再後來，身無分文的我，被他們趕出了房子。我走到泰晤士河邊，滿心絕望地想要往下跳，我第一個僱主凱特夫人派她的馬車伕救了我。」
「在聽了我經歷後，她幫我把那對狗男女送進監獄。並幫我偽造身份，一個失去雙親被繼承家產的親戚趕出家門的法國孤女。」道出心底隱藏的最大秘密，索菲亞小姐的臉上浮現一絲輕鬆，「莉迪亞小姐，這就是我令人唾棄的過去！」
「索菲亞小姐，」莉迪亞起身，伸出胳膊，用力抱住索菲亞小姐，「謝謝您。非常非常謝謝您。」
事到如今，她自然明白索菲亞小姐單獨跟她傾訴悲慘過去的真實用意！