正文 第九十八章 各自算計（中） 文 / 沐煙寒
日子一天天過，偶爾跟著出去做客，隔上幾天求得同意去許府外祖父那裡住上一日。期間，姚嵐斷斷續續地聽到幾個據說是三皇子妃人選的名字。除了個別，其他都是名聲不顯亦或是家世不高，隨著童生試的到來，靖寧侯府的人漸漸倒是不怎麼出門了。
姚明德依然是隔天去夏大人府上報道，姚嵐偶爾在許府的時候，能見到跟夏大人一起來的他。憑著他是姚嵐的堂兄，許府乃至許老爺子對他的態度都比較親近。
等到了二月初，姚老夫人把姚明德考試準備的用具全權交託給姚偲來準備。一來，二人是嫡親的兄妹；二來，許是不信任余氏。
姚偲得到這麼一件差事，自然是準備大幹一場。
荷碧同小丫鬟檢查了幾次確認無誤後，才把書籃提到姚偲面前。
姚偲手上拿著單子照著檢查。
過了一會兒，姚偲道：「帶上書籃去二姑娘那裡。」
荷碧忙應聲，拒絕了小丫鬟的搭手，親自提著書籃跟隨。大姑娘對二少爺考試的事情有多重視她當然知道，就連姑娘都事事躬親，她也不過時提個籃子罷了。
「你這是做什麼？」姚偲沒想到會看到二妹倒掛著靠在牆上。
姚嵐也是一愣，隨即翻身倒在床上。
「大姐，怎麼來了？」看到荷碧手中的書籃，又笑：「這是給大哥準備的？」說著就起身，招手道：「荷碧你拿過來給我瞧瞧。」
既然姚偲提著過來，用意是顯然易見的。
荷碧應了一聲，幫著把書籃打開。
姚嵐低頭一陣翻查，嘴裡小聲嘟囔，等了一會兒後才抬頭對姚偲笑：「還是大姐細心，都是齊了的。」頓了頓又道：「到底是二哥要用到的。也要讓他看看，若是有其他需要就添上。」在她看來，總有人會有自己用慣了的東西。正如她從江南回來還把被褥帶回來了呢。若是姚明德因不習慣，在考場上失利。到時候把責任推脫到她身上可就不妙了。
說來還是她多嘴，在姚偲問起的時候，就說了自己見過的，還列了單子讓她參考。
「說得是。」姚偲也的確是要給二哥過目後，不只他，祖母那邊也需要看一看。不過到底是第一次讓她正式處理一件事情，姚偲當然是想在姚老夫人面前做好。
「對了。你方才在做什麼？」奇奇怪怪的，姚偲暗自嘀咕著，面上只是不顯。
姚嵐嘿嘿傻笑，打哈哈道：「看了本醫術。說這樣對身子好。」
姚偲擺明了不信。
姚嵐東看看西看看，自言自語道：「那幾個丫鬟也不知道跑哪裡去了，主子不伺候就算了，客人來了也不知道倒杯茶。」
話音一落，就看到結縷帶著芭紅、蕉綠送了點心。
姚嵐有些笑不住了。
姚偲因書籃準備妥當。心情甚好，也不故意去戳破姚嵐的話，坐了一會兒，吃了幾塊綠豆糕，就心滿意足地帶著荷碧直接去見姚明德。
「好啊你們。」等人一走。姚嵐隨手拿起枕頭就是一扔。「皮癢了，故意看姑娘我的笑話了？」
要不是她們沒有通報，哪能直接被姚偲看到尷尬的場面。
結縷非常穩當地接住枕頭，顯而易見對這一套動作是熟練地很。
姚嵐見沒有打中，心中也不以為意。
「原本想過兩天帶了你出去，我看……」
「別啊姑娘。」結縷苦著臉：「奴婢下次不敢了。前面好幾次都是繁縷和夏歡陪著，這一次也給輪到奴婢了吧。」
去許府不算什麼，總共大一點的丫鬟就她們三個人，怎麼輪都能輪到。難得的是，許老爺子心情好的時候，會帶著外孫女出去遊玩。
這機會可就難得了。
姚嵐看她苦著臉的樣子，哈哈大笑。
過了幾日，結縷高高興興地跟著出門。
馬車停在考場附近，姚嵐撩開簾子看著外頭的人流湧動，考生太多，沒有看到靖寧侯府的人，或許姚明德已經入場了。看了一會兒覺得沒意思，轉頭對正閉目養神的許老爺子道：「外公，今年考試的人似乎比往年多？」
許老爺子睜開眼睛，超外頭看了一眼，笑著說道：「你莫是忘了這裡是京中，並不是江南。」
故而從前看過的和今日所見不能放在一起比較。
姚嵐辯解道：「江南多才子，更是有數不盡的文人學士。自古出名的人盡多是來自江南等地，即便這裡是京中，也不該如此。」
「童生試分鄉試、縣試、府試，前兩者分別在二月、四月，而後者則是三年兩考。今年就是其中的一考。」
雖說是考試，可也講究一鼓作氣。
姚嵐點點頭，覺得理由不盡然如此，可看外公的意思，似乎並不想讓她知道，索性閉了嘴不再多問。
許老爺子欣慰外孫女聰慧，新年伊始到現在不過是二月份，官場上就有許多變動，罷黜、致仕、升降多不勝數，與此同時更是空缺處不少官職。雖說有候補官職的人填了不少空缺，可以如今的情況來看，未來幾年這種事情不會少。
但凡想要通過科舉入仕的人，誰不想把握住這個機會。雖說只是個秀才考試，可運氣來了，說不得就能一帆風順，直指殿試。就算只是個舉人，家裡但凡有點關係的，也是有可能謀一官職。
祖孫二人正說話，外頭有人靠近。
等結縷提醒的時候，人已經近在窗簾。
姚嵐第一個反應想要避開，隨即想到二人的輩分，又因車廂狹小，就算要避也沒有地方，且人都在眼前了，總不能放下簾子。
這樣想著，也不過電閃之間，姚嵐已經微一低頭喚道：「姜小叔。」
姜黎一楞，顯然沒有反應過來。
姚嵐看了外公一眼，見他面無惱色，也就大膽了一些，輕聲解釋：「先母同皇后娘娘曾是閨閣密友。」
姜黎是知道這事，之前便是他去靖寧侯府找的姚嵐。很快，他就不去想二人稱呼的事情，只是恭敬地向許老爺子作揖行禮：「許老。」
姚嵐這個時候已經側身往裡坐了一些。
許老爺子點點頭：「你怎麼會在這裡。」
姜黎解釋：「京衛司負責這一次考試的護衛。」
姚嵐一怔。
若是這樣說的話，豈不是姜黎進了京衛所。也不知道他是什麼官銜，隨即一想他是皇后的弟弟，應該也不會有人不買賬。
許老爺子捋鬚言道：「如此甚好。大丈夫本不該碌碌無為，荒度日子。」
「姜小叔，外公不是那個……」姚嵐剛想要解釋。
姜黎已道：「許老教訓的是。」
聞言，姚嵐嘴唇蠕動，不再說話。
想是身上有公幹，姜黎沒有站多久，就告辭離開。
結縷這個時候才敢出聲：「忠勇侯變了好多。」
「人總是要長大的。」許老爺子說完就讓車伕離開這裡，這一次出來固然有看考場的意思，當然更多的是帶著外孫女出來放風。如今考生都已經入場，想要出來就得等到日落。許老爺子準備帶姚嵐去拜訪舊友。
遲鈍的姚嵐聽了結縷的話後，才後知後覺地發現其實她可以也叫忠勇侯亦或是侯爺稱呼即可。
姚明德很是好運，也或許是自身才學不假，第一日的就考中了，只等著幾日後再去考一場便是過了縣試。
一日下來，姚明德臉色都白了，腳底虛浮，整個人都是掛在下人身上被扶回來的。
姚老夫人心疼不已，又是請醫，又是要親自看顧。
余氏勸了不聽，又請了姚經新回來，只是姚老夫人固執，最後還是吃了熱飯，回過神來的姚明德勸了許久，才同意讓姚偲照看兄長好，方才作罷。
又過了幾日，縣學的結果出來，姚明德得了個三十二的名次。
姚老夫人聽了大喜，就要準備大肆慶祝。
余氏心中不樂意，暗啐不過三十二名的成績，卻也只能在一旁陪笑。姚經新倒是無所謂，二房的人更是不用說。
倒是姚明德知道成績後，就把自己關在書房內，不吃不喝一整天。
姚偲勸住擔心的姚老夫人：「祖母，這才是第一試，後面還有兩場，方才算成功。哥哥一直想著考回一個秀才來讓祖母高興。這次的宴會還是能有了功名再說。」
「可也不能不吃飯啊，這身體怎麼吃得消。」姚老夫人心疼不已。
姚偲勸了又勸，直到說自己帶了吃食過去，一定讓姚明德吃下，才哄得姚老夫人歇下。
翌日，姚明德又去夏文清府上。
只是門房說夏文清並不在。
「吳大人，你這樣做，竟是我夏某錯信了你。」夏文清正在吳府書房，同吳有庸二人對峙。
吳有庸沉默，過了一會兒說道：「皇恩浩蕩，你我為臣子，只能遵旨。」
夏文清氣悶，吹鬍子瞪眼睛後，一甩袖子離開。
「是我夏文清瞎了眼睛，認了你為朋友。」
話音才落，人已遠去。
吳有庸頹然坐下。
「什麼？三皇子要娶吳大人的嫡女為正妃。你確定沒有聽錯？真是吳有庸吳大人？還是吳家其他女兒被選中。」