正文 第96章 大年夜 文 / 清一男
年三十，家家都有一攤子事要辦，開席早，散席自然也比較早。酒足飯飽，葉叢一看表，十一點剛過。大家都喝了不少，幾個小姑娘還掙扎著要收拾桌子。葉叢大手一揮：「都回家過年去，初四上班再收拾。」於是眾人作鳥獸散。
北通有個習俗，三十那天，家裡的人都回來了才能貼對聯，這叫「封門」。
鍾斌顯然有所克制，只是臉有些發紅，但神色卻很正常。把人都打發走了，葉叢拉過他叮囑一下初四開業的事。鍾斌點頭應了，又回頭把店門鎖上，兩人這才分手。
照例是先把柳若蘭和方小秋二人送回去，葉叢到家的時候,屋裡油煙味還很濃，但丸子卻已經都炸好了，三個盆子都冒出了尖：一盆蘿蔔絲丸子，一盆地瓜丸子，還有一盆名為三角塊而實際上是四角菱型的丸子。
此刻，葉紅軍在飯桌上揉著面，而孫淑敏則坐在桌子邊上，左手裡抱著一個鋁鍋，裡面裝了大半鍋煮熟的紅豆，右手拿著大飯勺子，用力將紅豆壓碎。
看到葉叢回來了，孫淑敏憤憤地說著怪話：「呦，大忙人回來了，我還以為你要在外面過年呢。」
葉叢賠著笑臉：「哪能呢？再忙也得回家過年不是？」邊說，他邊去接母親手裡的鍋。
孫淑敏用胳膊擋著：「不用，你先去把對聯貼上，左鄰右舍都貼完了，就差咱們家了。」
「那糨子熬了嗎？」
「在灶邊上了，多刷點，天氣預報說這幾天風大，別刮掉了。」
這時候的人家都是獨門獨戶，需要貼的地方很多。大小門上是肯定要貼的，另外，雞窩門、廈子門，甚至裝煤的窖子也有對聯要貼。貼對聯還不算，每個橫批下面還要墊上一付五個的「彩」，這是一種方形剪紙。
除此之外，街對面正對大門的牆上要貼「出門見喜」，正對屋門的廈子頂要貼「抬頭見喜」，家裡的水缸米缸要貼「五穀豐登」。至於「福」字，那就海了去了，只要你能想到，貼到哪裡都有道理。
總算貼完了，刷糨糊用的炊帚已是糊成了一團，眼看著是不能用了，於是就順手丟掉，這時葉叢才發現，自己的手指也被染得通紅。
洗乾淨了手，葉叢又回屋幫忙。他活了兩輩子，始終沒學會捏包子上面的折，但打個下手還是可以的。年三十兒，各種工作忙不完的忙，包完了豆包還要包餃子。餃子不光要提前包，還要多多的包，包上幾蓋簾用布蒙上，然後拿著屋外凍，正月裡就可以隨時吃了。
其實人口多的人家過年才有意思了。可是，在北通縣內，葉叢家並沒有別的親戚，他的親戚都在安平市內，這個年月，交通極不方便，平時見上一面都很難，更別說是像過年這樣出行的高峰期了。
除夕之天，中午飯不是算數的，應付一下就行。重點在晚上的正餐，年夜飯，年夜飯，意思就是這裡。菜必須是雙數，人口多的人家，或是十二，或是十四，或者十六道菜中，這樣才能說得過去，但像葉叢家這幾個人，有八個菜就夠了。
上午沒幫上忙，葉叢有些過意不去，於是就主動表示，今年的年夜飯，他一個全包了。
他做菜的本事，孫淑敏和葉紅軍都領教過，自然是極為滿意。但讓他們更為滿意的是葉叢表現出來的這份孝心。兩口子不捨得走，就笑吟吟地坐在邊上看。
年三十都很忙，所以昨天就把各種食材都準備周全了。
從八三年開始，憑票供應制度已經名存實亡，街上也很少能看到長長的採購隊伍了。隨之帶來的，是節日的餐桌逐漸豐富起來，
在普通中國人心目中，所謂的盛宴，無非是雞鴨魚肉之類。對北通來說，雞應該是小雞燉蘑菇，這時候的雞都是純天然食品，沒啥說法，但蘑菇最好是松傘蘑，再次一點是榛蘑，這兩種蘑菇都是野生的，是燉雞的上選；魚，必需是海魚，淡水魚一股土腥味，沒啥吃頭；肉，必須是豬肉，最好是三層五花，有肥有瘦，如果售貨員給瘦肉，那就等著顧客罵街吧。至於鴨子嘛，當地不產，老百姓也吃不慣，沒有也罷。
小雞燉蘑菇時間太長，反正這玩藝越燉越好吃，昨天晚上都做好了，上灶一熱就能吃，或者乾脆吃雞凍，那味道也很豐富。
於是，葉叢首先就從魚做起，年年有餘，取個吉利。準備的是一條二斤多重的牙鲆魚，這種魚刺極少，肉質細嫩，是上等的食材，因此數十年來一直價格不菲。托葉紅軍的福，海產品價格困擾不到他們家，水產公司的福利就足已滿足一家三口之需了。
誰說大鍋飯不好？葉叢一直認為，與單純發錢相比，大包小箱往家搬，反而更能體現出年的味道。
大灶的火一直未熄，葉叢往灶下添了一把葦草，然後放蔥姜蒜嗆鍋，再加一勺大醬，把魚身劃幾刀，添水加下鍋，加上各種調料，然後小火慢燉，魚就告一段落了。
然後是紅燒肉，做肉一直是孫淑敏的短板，誰叫小時候家裡窮來著。和葉叢一樣，葉紅軍也是肉食動物。每當葉叢掌勺，他最盼望的就是葉叢的紅燒肉。
五花肉已經切好了，一水的麻將塊，燒開水焯一下，炒鍋放油，依然是放蔥姜蒜嗆鍋，然後放入焯好的肉塊翻炒。鍋熱油燙，肉塊一下鍋滋啦亂響，肉香味撲鼻而來。葉紅軍伸長了脖子望著，口水都要流下來了。
葉叢忍不住想笑，鏟了一塊送到他面前：「您先嘗一塊？」
葉紅軍丟了一個白眼：「拉倒吧，血糊哩啦的，要嘗你自己先來。」
鍋裡的肉已經出油了，葉叢翻炒幾下，等肉塊都變成金黃色以後，拿個碗把油蓖出來。經過這道工序，五花肉吃起來才不會膩。剩下的就是添湯慢燉了。
大小灶都用上了，還得等一段時間，葉叢也不閒著，順便把刀魚段醃上，一會好下油炸。好在兩個菜最耗時間的菜都在鍋裡，也不怕耽誤時間。
其實還有一道菜更費時間，那就是燉酸菜。經過一段時間的浸泡發酵，白菜的質地愈發地堅韌，即使是切成細絲，仍然需要很長時間的燉制。但這個問題難不倒葉叢。入秋的時候，縣百貨公司進了一批銅火鍋，葉叢路過的時候就買了一個，這時候正好用上。
讓父母照看著鍋，葉叢把火鍋洗淨拿到院子裡。火鍋是紫銅製的，中間燒碳，周圍一圈是鍋體。因為從來沒用過，通體都閃著紅光。拿這個燉酸菜有講究，最下面是酸菜絲，然後是凍豆腐——這玩藝帶孔，汁水浸進去後，味道極好。再往上是粉絲，最上是切成片狀的煮熟的白肉——就是肥瘦各半的熟豬肉。蓋上蓋子，添上木炭，放到院子裡慢慢咕嘟。
回到屋裡，大鍋裡的魚已經快好了，鍋蓋四周冒著熱氣，魚香四溢。再次添了了把柴草，然後打開鍋蓋，將魚收汁，然後盛盤上桌，這道菜就算是大功告成了。
大灶閒下來了，葉叢又做了幾個毛菜，總算湊足了八個。這時候，天已將黑。北方有三十迎年，初三送年這一說，於是孫淑敏就催著兩父子出去放鞭。
放鞭炮最能顯示一個家庭的經濟實力，是可以炫耀攀比的、不會留下怨氣的、數不多的機會之一。所以，家裡手頭寬裕了，作為葉家掌門人的孫淑敏一改往年習性，也捨得花錢聽響。葉紅軍充分領會上級精神，挑頭數最多的買了三盤。迎年送年連帶著正月十五，一次全都備齊。除此之外，像二踢腳、魔術彈、閃光雷、鑽天猴啥的，自然也是多多益善。
當然，主要節目要留著半夜展示。迎年主要放掛鞭，除了的傳統的大地紅以外，今年還出了一個新產品——一種叫啄木鳥的鞭。這種鞭外皮印著啄木鳥圖案，明顯比別的鞭粗大許多，響聲自然也更大。父子兩人把鞭拆開，在門前的馬路上擺了長長的一溜，葉紅軍把煙頭往鞭頭上一湊，接下來就是連串地巨響，整個馬路電光閃閃，硝煙瀰漫，連呼吸都有些困難。
這掛鞭足足放了有五分鐘，煙塵散去，馬路上厚厚一層紅紙屑。葉紅軍滿足地長出一口氣，大手一揮：「走，回家吃飯去！」
剛要進屋，趙大寶胳膊下夾著一小掛鞭從院子裡出來了，看到葉叢父子，他有些不好意思，把鞭往背後藏了藏。
承包的事也不知道進行到什麼程度了，最近太忙，葉叢一直沒時間過問。但這時候問明顯不是時候，於是他沖趙大寶點了點頭，就跟著父親進了屋。
吃過了年夜飯，照例是看央視的春節晚會。從八三年開始，看春晚已經成為中國人的一個「新民俗」。穿新衣、放鞭炮、吃餃子、看春晚，這樣的流程已經深入人心。
這時候的人們，信息量遠不如二十年後，沒有對比，自然就沒有如今這般「邊看邊挑剔」的執著。電視裡的一切都顯得那麼的高遠，一方面是演出方未被功利玷污的高品質節目，一方面是觀眾自慚形瑣下的溫和態度，可以說春晚初期成就了無數一夜成名的傳說。
但是，時間是公平的。名符其實或名不符實，在時間的漩渦中或沉或浮，留下來的都是精華。葉叢想到那個和尚的話：只要忍他、避他、由他、耐他、不要理他，再過幾年，你且看他。
他已經看到了。二十年的歲月，足已將一個人的記憶模糊。對於八七年春晚，印象最深刻的莫過於那個莫名的背了大興安嶺火災的黑鍋的費翔了。除此之外，他只記得那一個個紅臉蛋、羊毛衫，土的掉渣的模糊印象。
看來，過完年就得進費翔的磁帶了。他突然想到。
雖然是黑白電視，但晚會仍然看得十分盡興。明星大腕們此時正當壯年，脫離了名利，連眼光都是清澈的，喜悅也都發自內心。演員們演得開心，觀眾自然看得也高興。
灶上的水壺響了，孫淑敏推了一把葉紅軍：「倒水去。」
葉紅軍屁股沒動，轉頭看了一眼葉叢。
葉叢佯裝歎氣：「唉。大懶支小懶，小懶滿地走。」。他站起身往屋外走，身後父母一陣低笑。
這時候人們都不富裕，不多的鞭炮自然留著關鍵時候放。隨著電視裡十二點的鐘聲響起，外面立馬開了鍋。
葉叢去拉父親：「走，放鞭炮去！」
人的歲數大了，對放鞭這樣的事自然也不太熱衷。葉紅軍眼睛盯著電視：「再等一會兒。」
葉叢伸手：「把煙給我，我自己放。」
葉紅軍掏出煙盒丟給他，孫淑敏瞪了葉叢一眼：「不許偷著抽！」
葉叢欺她不懂，笑道：「不抽就滅了。」
孫淑敏懷疑地問丈夫：「是這樣的嗎？」
葉紅軍的注意力都在電視上，糊亂地點頭：「嗯……」
鞭炮放在後屋，林林種種地裝了一大箱子。葉叢預留出送年和十五的鞭炮，把剩下的連箱子一起都抱到了街上。
外面已是響成一團，鄰居們的鞭炮接連炸響，簡直分不出點來，空氣中散發著刺鼻的硫磺味。葉叢看了看箱子裡的鞭炮，心裡有些遺憾：這時候煙花的品種還是少了，不然，弄一個一米見方的禮花彈來放，估計能震撼半個北通縣。
葉家的鞭炮足足放了半個小時，鄰居們都回家了，他還在放個不停。等到箱子空了，葉叢也快凍僵了。回到家裡，父母已經開始煮餃子了。
可能是下鍋的時候沒放好，有幾個餃子破子，葉叢指著鍋裡的餃子道：「都破了。」
孫淑敏拍地打了他一把掌：「不許說破，要說掙了！」
葉叢哈哈大笑：「對，是掙了，掙的越多越好。」
然而，換來的又是一巴掌：「信不過我的水平是怎麼的？你還想不想吃了？」
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