正文 第38章 文 / 愛笑的蘑菇君
離家三五日也無人問津，常小娥鬱悶不已，雖說這家不是真的家，親人也不是真的親，但是畢竟相處了這麼久，就算是陌生人也該生出感情來了。
常小娥沒有盛裝，素面朝天，只隨便穿了一件重瑾的舊衣，來到穆家門前，進門的時候，朱漆大門前坐著的幾個華服桂冠的「門神」盯著她看了許久，常小娥挺胸昂頭，旁若無人地走了進來，反正她今天是來要債的，又不是來跟人爭寵，犯不著浪費胭脂水粉。
府裡靜悄悄的，大傢伙各司其職，忙著自己分內的事情，放眼望去，滿園素淨，紅綢綵帶蹤跡全無，一點也不像剛辦完喜事的樣子。是了，秦桑妍雖說出身不錯，但是跟穆襄畢竟相識已久，犯不著大操大辦，鬧得人仰馬翻，反正大家都認識……
常小娥熟門熟路進了園子，來往之人多是丫鬟婆子，見了她行禮依舊，雖然大家對她的衣服的好奇心更勝她本人，但是恭敬的態度卻與往日沒有任何不同，就連自己院中那些婆子丫鬟也趕著叫「大少奶奶」，好像前幾日忙著巴結新奶奶忘記給她飯吃的事情壓根沒有發生過一樣。
常小娥納悶，獨自走了一會兒忽然聽到身後有人在喊她的名字，陌生的聲音，柔和的聲線，常小娥回頭見是那日在廚房遇見的美麗女子不禁喜上眉梢，不知為何，她對這女子總有一種一見如故的感覺，常小娥小跑過來張口就叫姐姐，她是聰明乖巧的孩子，很懂得惹人開心，何況這女子氣質天成，皮膚保養得也好，不仔細看絕對猜不出她的真實年齡。
那女子笑吟吟地凝視了她一會兒，真如對待妹妹一樣拉著常小娥的手閒聊開來，常小娥素性豪爽，話又多，最喜高談闊論，可惜，那些婆子丫鬟們忌諱她的身份都不敢與她相交，唯獨這女子不同，不僅願意跟她攀談而且話裡也並不把自己當主人，常小娥覺得新奇有趣，兩人聊得正開心，遠遠便聽到穆襄衝著她們兩人的方向高聲叫道，「你們兩個人過來一下！」
常小娥還沒有想好該怎麼跟她開口要銀子，猶豫的空隙穆襄的腳步聲已經近在耳畔。
「她叫你呢！」
那女子倒沒有常小娥那麼驚慌，不慌不忙地拍拍常小娥的手背，淡淡一笑，提起地上的水桶便往廚房的方向走去，常小娥見此只得硬著頭皮轉過身來，恰好此時穆襄已經來到了她的身邊，猝不及防見了常小娥，穆襄也有些吃驚，可是眼睛卻不受控制地盯著那消失在廚房裡的人影。
常小娥見她一直盯著那女子的背影，心中不爽，大聲咳嗽了一聲提醒她這裡還有別人呢。
穆襄猛地回神，目光投來，未語先笑，「你怎麼現在才回來？」
「……」
常小娥語塞，她最受不了別人扮可憐裝溫柔，尤其是美人，露齒一笑三春盡，真是讓她狠不下心說自己這次前來只是為了銀子，從此橋歸橋路歸路，大路朝天各走半邊。
「剛剛那麼女人……你認識嗎？」
常小娥搖搖頭，又點點頭，「好像是新來的廚娘，我也是剛認識。」
穆襄聞言低眉思索，眉心微皺，不知道在想什麼。常小娥見她又不理自己了，衝口而出，「我是來拿銀子的，給我銀子我立刻就走！」
穆襄似是不信，轉身飛快掃了常小娥一眼，剛剛相見的喜悅之色收斂得很快，神色也拘謹起來。
「你來就是為了跟我要銀子？」
「少廢話，不然你以為我閒著沒事幹，跑來給你的新夫人當丫鬟？」常小娥惡狠狠地補充，
「三千兩少一也不行！」
提到新夫人，穆襄的臉色漸漸轉晴，「原來你介意這個……」
她笑得越開心常小娥越生氣，不就是娶了一個新夫人嗎，有這麼開心嘛，想當初她們成親時也不見穆襄如此高興！
「我沒有娶她！」
「給我銀子！」
兩人同時出聲，俱是一愣，穆襄說沒娶，這是怎麼回事？
「秦家退婚了……」
常小娥難以置信地盯著穆襄，親眼目睹了秦桑妍的癡情，常小娥實在想不出能讓那位秦家小姐主動退婚的理由，穆襄也不願意多談，「這園子裡還是只有我們兩個人……」
常小娥躊躇片刻，怔怔出聲，「我要走了……」
「去哪兒？」
「回家。」
「你早就沒有家了……」穆襄低沉的聲音響在耳邊，語氣篤定，「這裡就是你的家。」
常小娥心亂了，「給我銀子我馬上就走，保證以後再也不會出現，聽到沒有，快給我銀子！」
不知道穆襄從哪裡抽出一把扇子，笑瞇瞇打開，對著日光欣賞扇面上的折枝牡丹，悠然道，「銀子先放在我那裡，一分也不會少給，我還可以每個月再給你加一千兩……」
常小娥登時豎起耳朵……
「不過，要五十年以後才能把本金利息一起給你，十年一番，二十年兩番，依次下去……我會給足你每個月的零花錢，表現好的話還可以申請提前預支，數額由我來決定……不過，前提是你不能逃跑……」
常小娥算術極差，十根手指頭也數不清穆襄說的到底是多少，穆襄說一句她驚一句，聽到後來，常小娥基本上耐心已無，強忍著才沒有發作，偏偏又聽穆襄自言自語道，「就算你逃跑也沒有關係，我有的是辦法抓你回來！逃跑一次扣一千兩，兩次自然就是兩千兩，三次以上本金充公……」
「你！」
常小娥被氣怔了，一雙大眼睛星火閃爍，奪過她手裡的紙扇劈頭亂打一氣，穆襄腳下不動，側著身子閃躲，饒是如此，常小娥還是沒有佔到半點便宜。
常小娥就這麼糊里糊塗地回到穆府繼續做她的大少奶奶，最高興的莫過於重瑜了，她又可以光明正大地騷擾凌風了，到頭來，常小娥還是不知道秦小姐悔婚的原因。
一波未平一波又起，安靜的日子沒過幾天，宮裡忽然傳來一道聖旨，宣常小娥進宮侍奉，她不是有誥命的命婦，也不能作為秀女進宮侍奉，聖旨上只說要她進宮侍奉，模稜兩可，解釋不清，穆襄首先想到的便是那位刁鑽古怪又頗得聖寵的貴妃年娘娘，這麼久了，她居然還記得常小娥……
聖意不可違，即刻便要啟程，以常小娥的性子，就算有十個頭也不夠別人砍，讓她一個人進宮穆襄實在放心不下，這貴妃娘娘到底想幹什麼，如果因為上次的事情記恨常小娥，也不必特地詔她進宮，常小娥是穆襄的夫人，穆家的長孫長媳，單憑這一點，至少短時間內可以保證常小娥的性命無憂。
常小娥自然不願意進宮，但是，這根本由不得她，不去就得掉腦袋，搞不好還會連累穆家，穆襄無法，只能眼睜睜看著她上車離開，明知前路不可測卻無力回天。
常小娥前腳剛走，穆襄便修書兩封快馬加鞭送至柳家和六王爺府上，又著人去宮裡打探消息，上上下下打點，偏偏這個時候凌風跑來告訴她，重瑾失蹤了。
重瑜急得了不得，馬上就要去尋找，穆襄卻不急著安排人手，親自到廚房走了一趟，確認那女子果然已經不在了，穆襄當機立斷讓人去賬房取了白花花的銀子，召集了家裡所有的下人，每人結算三個月的工錢打發他們離開，不願意離開的便打發到莊上去……
這麼大的動靜自然驚動了府中眾人，眾人不解，好端端的為什麼要離開嶸城，離開他們生活了半輩子的家，穆襄不願意提起那些陳年舊事，只推說自己生意失敗，欠了一筆巨債，這房子已經抵押給旁人了，只得另尋去處。
早在穆襄解散僕人時陸敏詩已經猜到了其中的緣由，穆襄素日行事老成，不苟言笑，她的話沒有人不當真，穆老太君一聽之下暈死過去，醒來第一件事卻是用那把龍頭拐棍狠狠地擊了穆襄一棍，穆家幾經周折才有了今天這個地位，如今只憑穆襄淡淡一句模稜兩可的「生意失敗」就想讓她離開生活了幾十年的老宅，穆老太君寧死不肯走。
穆襄跪了一天一夜也無法說服她老人家，無奈之下，只好將事情的原由一五一十說了出來，原本指望老太君聽後能跟穆襄一起走，誰知她反而堅定了要留下來的決心。
「老身活了這大半輩子了，自認什麼離奇的事情都見過，沒想到連自己的孫子是男是女都沒認出來，果然是老了，不中用了，這屋子是你爺爺留給我的，我不走，她們要來就來吧，我也沒有什麼好怕的，老身倒要看看是什麼人能逼得我們一家老小狼狽逃竄，你快點走，去找你的父母，穆家敗落，蘇丫頭只怕不會再跟著你弟弟，好生替你弟弟再尋一房好媳婦，千萬不能斷了穆家的香火，切記，切記，不然，奶奶就是死了，到了地下也沒有臉見你爺爺啊。」
穆襄聞之大慟，堅持要帶她一起離開，兩人正僵持間穆襄忽然聽到園子裡傳來輕微的聲響，聲音細不可聞，若非那人身上的配飾被風吹動，發出輕微的叮鈴聲穆襄絕對不會察覺到她的到來，來人輕功了得，遠在穆襄之上，她一人尚且難以脫身，何況還要背著老太君。
穆襄霍然起身，吹熄了房中的蠟燭，兩人隱身於黑暗之中，靜觀其變