正文 第四十章 心有默契薛家借銀 文 / 六月澤芝
薛姨媽聽得是王夫人來了，忙起身相迎,彼此廝見過了,便拉著她坐下，又笑著吩咐倒茶來,且問了溫寒,才是道：「姐姐今兒怎麼來了？」
聽得這話,王夫人面上微微一笑，卻瞧了邊上的幾個丫頭一眼,方道：「卻是有一件緊要的事,須得妹妹幫襯一二。哎，旁個人哪裡能知道我心中的煎熬！」
一聽這話，薛姨媽便曉得有些內情，不好外露的,忙就打發丫鬟下去，停了半晌才悄聲道：「府中富貴已極，近日又有皇妃省親這一樁喜事，錦上添花，眼見著越加興旺，姐姐如何說這樣的話？設若有什麼不好與旁人說的事，我雖說無能，卻還可出個主意。」
「正是為了我那孩兒的事呢。」王夫人也是極利落乾脆。她深知自己這妹子雖也歷經世事，可那薛家卻不如賈府這般興旺，有些上面便是不足，兼著性情又是和軟，竟沒什麼籌算的，便索性將事情說道分明：「說來那省親一事，極為榮耀，只是重頭築一處園子容易，若想著盡善盡美，卻是有些為難。旁的不說，這府中大老爺那邊兒，妹妹也是見過聽過的。我雖有些私房，卻也不儘夠的，且還有旁的事項……」
聽得這話，薛姨媽自然明白過來，這原是為著銀錢兩字。她雖有幫襯的心，一時也有些遲疑。
雖說薛家豪富，家財萬貫，但自從自家老爺故去，家中的一應銀錢買賣上頭便有些不足，坐吃山空且不說，還有幾分內耗，竟頗不如舊日情景。況且，既是王夫人開口，依著賈家權勢，所求的斷然不會是一點子銀錢，她心內一番盤算，越發生出些踟躕之意來。
可心內這麼想，薛姨媽面上還得多問兩句，因道：「竟有這樣的事？娘娘也是府中嫡親的姑娘，況且又是得了恩典，先是封做皇妃，後又有恩澤，特特許了省親，自不能與旁個相比。要我說，這般大事兒，府中原該是傾盡全力。說一句實在話，這樣的恩典，未必能有第二回呢？且還有府中的臉面在。」
「如何不是！」王夫人聽得未必能有第二回這一句話，想著近來的幾番煎熬，且連著素日淡淡的外甥女兒黛玉也得越加照看，卻還只是這麼一個結果，不免心中生出些悲痛，眼圈兒一紅，便取了帕子擦了擦眼角，口中猶自道：「只是道理雖在那裡，真個行事，卻是另外一回事，我瞧著老太太也頗有幾分節省之意。若我無能，只怕越發連著那一點子臉面都沒了。」
薛姨媽原與王夫人是嫡親的姐妹，這兩年又多得照料，越加親近，見著她如此，心內也有幾分和軟，思量一回，先是勸道：「姐姐何必這麼說，素日好事多磨，原是常理。娘娘原在宮中，又得聖寵，若能得以誕下一兒半女……姐姐的好日子，且在後頭呢。」
如此說了一回，勸得王夫人收淚之後，薛姨媽才是斟酌著道：「便是銀錢上面，我們雖是無能，倒也能暫且挪二三十萬銀子，且與姐姐支應。只怕不甚合用，耽誤了姐姐的事兒。」
「原是我為難你才是。」王夫人聽得這二三十萬銀錢，目光一閃，心中卻是一陣歡喜，暗想：這般略多了一點子，想來更能豐豐富富些，果真我兒有福，說是難事，不過幾日，竟也就消去了。看來，這好事兒且在後頭呢。由此，她不免又謝過薛姨媽，因道：「卻得立個憑據才是。雖說我們是至親姐妹，這些上面，也須得分明才是。」
雖是這麼說著的，她卻不曾喚人取來筆墨，只依舊端坐如儀。
「卻又與我外道，不過暫且的事兒罷了，我自信得過你的。過兩日，我就將銀錢備好，且與你送去。」薛姨媽本就親近王夫人，嫡親的姐妹，自與旁個不同。況且，女兒寶釵已是得了一句必得一塊玉來配的話，寶玉恰有一塊玉，又是個知禮的好孩子，她心內早就存了一段心事，此時想來，竟是有幾分因緣天定，一番話說來，便透出些篤定之意來。
見著薛姨媽這樣，王夫人心內也是快慰。果真還是娘家的人更貼心，哪怕在夫家操勞數十載，所得的尊重，也漫不過嫡親的血脈。有此一想，她便輕輕拍了拍薛姨媽的手背，又是握緊，輕聲道：「日後我必定不辜負妹妹這一番心意。」
姊妹兩個四目相對，彼此心中便漸漸有些默契。
當即便不再多提旁事，且將這銀錢的事細細分說明白，說定明日便好生辦妥，王夫人才是告辭而去，因又道：「寶丫頭極好，若是得空，常來我這裡坐坐才是。」
薛姨媽自是應承，又是送了幾步，眼瞧著王夫人的身影消失在花木叢中，她才是回轉過來，坐在那裡思量。
原在外頭守著的香菱見著如此，也不敢有什麼旁樣的響動，只悄悄兒到了內裡，輕手輕腳地提壺倒了一盞茶，送到近前來，就自退到一邊候著。
然則下一刻，外頭簾子一動，卻是丫鬟回報，道是寶釵回來了。
香菱忙上前來伺候，且脫去外頭的斗篷，又悄悄兒與她道：「府中太太過來與太太說了半日的話，太太便坐在那裡思量，半日也不曾回神，只怕有些緊要的事兒呢。」
寶釵聽得這話，腳步微微一頓，繼而上前來親親近近地喚了一聲媽，自個兒便靠了過去。薛姨媽回神見著女兒回來，心中想著先前之事，不免滿是憐愛，且摟著她滿身滿臉摩挲了一陣兒，方笑著道：「可回來了，三姑娘那裡可好？」
先前寶釵卻是去了一趟探春的屋子，與她說笑來著。
「三姑娘素來是好的，與我也說得投契呢。」寶釵去了外頭的衣衫，自覺鬆快了些，且在母親薛姨媽身邊說談，因笑著道：「今兒我們才是說起來，現今江南那邊兒已是要做那烏米飯，青糰子等東西，倒是與這裡的風俗不同。」
「好孩子，若你哥哥也似你這般，我這輩子竟是不必愁了。」聽得女兒笑語嫣然，眉宇間自有一番嬌柔，薛姨媽一面是心中
快慰，一面又不免想到獨子薛蟠，當即一歎，半晌才是道：「你也好好兒勸他幾句，我見著他，似是比先前更莽撞了些，這京中多是貴人，可比不得金陵那邊兒。」
「您放心，哥哥雖是莽撞，卻是質樸，本心是好的，過些年得了些磕碰，自然也就好了。」薛寶釵聽得母親談及兄長，心內也是一陣歎息，只是對著薛姨媽自然另有一番話勸說，而後又是尋了旁的話來問：「倒是另外一件事，聽說先前姨母過來了？可是與母親說什麼不曾？」
薛家先前卻多得寶釵之力，且將內裡整頓了一回，比先時更好些，薛姨媽自然也曉得女兒心中有數，比旁個都好，便瞧了一眼獨個兒站在跟前的香菱。
香菱原是極有眼色的，瞧著如此，忙垂下眼悄沒生息退了出去。
寶釵見著這麼一般情景，微微抿了抿唇，才是看向薛姨媽，輕聲道：「難道姨媽過來，不是與媽媽說話，倒是為著省親一事而來的？」她原是極有心思成算的，又是在薛家多有歷練，自然不同尋常女孩兒，雖不知庫房內裡如何，現今賈家出息用度上她卻是算了幾回，心內自是明白。
薛姨媽便將這一番事細細說與女兒，因又長長歎了一口氣，道：「素日便有一句話，說是養兒一百歲，長憂九十九。我待你哥哥是這樣，待你是這樣，你姨媽待娘娘也是一般的呢。我因想著她十數年不曾見娘娘，這回終究能見一面，只盼著能盡善盡美，不失了體面尊貴，心內也是一軟——天底下的母親都是一般的心腸呢。再者，府中也是富貴，便這回去了這一筆銀錢，有娘娘在，自然少不得日後富貴的。由此，我便應了三十萬銀錢，權且應急。」
聽得這話，寶釵面上有些沉吟，半晌才是道：「姨媽自然不比旁人，原是咱們極親近的，幫襯一回也是正理，前頭哥哥的事，也多得府中的力呢。只是一樣，可是立了憑證？」
「那是你姨媽，哪裡須得這個？自然穩妥的。」薛姨媽聽得這話，便是伸手點了點女兒的額頭，道：「難不成，你還信不過這府裡？」
「看媽媽說的，姨媽自是好的，但這府中卻不是她一個能做主。」寶釵卻是於此十分精細，聽得不曾立下憑證，便是眉頭一皺，悄悄勸道：「這府中，且不說老太太，便是大老爺那邊，只怕也有些旁的話說道呢。若有了憑證，不論怎麼著，那邊兒便沒得話說，也是不讓姨媽兩面為難的意思。」
這話說的在理，薛姨媽便有些遲疑，正待說話，外頭忽而有丫鬟回話，說是太太那邊打發了人送東西過來