正文 第3章 刁奴欺主 文 / 蔣牧童
待這滿月禮成，蕭氏便派人將兩位小主子抱了下去，她自個陪著各位夫人到席面上去吃酒。不過沒過一會，就有個芝蘭院的小丫鬟過來，見席上正熱鬧，一時也不敢打擾蕭氏。
最後還是秋雲看見了她使的眼色，悄聲地出去，不過她回來的時候，臉上也有些不好看。她在沈嬤嬤耳旁說了幾句，沈嬤嬤示意她知道了，卻沒有立即回復夫人。
待席面結束，蕭氏送了各位夫人離開後，沈嬤嬤才將這事告訴她。
蕭氏一聽，立即橫眉豎起，眉宇間帶著隱隱地怒氣道：「不過才幾日的功夫，一個兩個倒是都不讓我省心。我倒要看看，她們是長了幾顆膽子，在這滿月禮上就敢給我鬧開了。」
府裡出事了，江姨娘得到消息比蕭氏還晚。
她在蕭氏那裡碰了壁，被當場下了臉，自覺有些無顏，一氣之下便回了自個的院子。她在坑上閉目養神，卻不知這府中卻是出了事。
說是出事，其實也不是什麼大事。之前蕭氏得知了大姑娘身子不好，便讓廚房每日從她的燕窩份例裡分了一份給大姑娘。她原想著，是這樣的話，廚房那些積年的老媽子也總該會看點眼色吧。
可偏偏就有人不知死，一頭撞了上來。
管著廚房這塊的，是個姓張的婆子，府裡人多稱她為王長生家的。就算在尋常百姓家，廚房都是頭等有油水的地方，更別提謝府這樣的大戶。
但凡能在廚房裡管著事的，背後定是有倚重的人。而這個張婆子原先是老太太的陪嫁，後來嫁給了謝府的管事王長生。如今跟著謝樹元到蘇州知府來，也是謝老太太的意思。就算是謝樹元看見這個張婆子，都要恭敬地叫一聲張媽媽。
所以這張婆子平日沒少在府裡頭作威作福，只不過她管著廚房的一畝三分地，頂多也就是欺負欺負廚房裡幫廚的小丫頭罷了，平日倒也沒惹出什麼大事。
而這次，蕭氏點名讓廚房裡頭將她的燕窩分出一份給大姑娘。前兩日廚房裡的還誠惶誠恐，以為太太這是要抬舉大姑娘，所以對方姨娘院子裡也多上了幾分心。
可今日是兩位小主子的滿月禮，府裡來了不少貴客，廚房各人更是忙的腳不沾地。方姨娘見今日的燕窩遲遲未送來，便派了底下的丫鬟過來問一聲。
張婆子原本就不願搭理這些姨娘之流，如今見不過晚了一會，方姨娘就派人過來催，一時生了氣，將那小丫鬟罵的狗血淋頭，當然言語之間也捎帶上了大姑娘。
「張媽媽，這燕窩早已經溫好了，不如就讓我送過去，」這熬燕窩的人可沒張婆子這樣硬的腰桿，想著不好太得罪方姨娘，就想將燕窩送過去。
張婆子正在嗑瓜子，聽了這話不由呸了一聲：「就憑她也能吃幾兩銀子一盞的燕窩，也不拿鏡子瞧瞧自個的模樣。不過是個姨娘罷了，還正拿自個當正經主子了。當年我伺候老夫人的時候，府裡都沒人敢這樣給我臉色瞧。」
謝家的廚房格外的大，尋常做飯和做補品的地方並不在一起，所以這會周圍也沒別的人。那專門燉補品的媽媽這會已經將燕窩裝好了，張婆子瞧了眼不遠處還煨著小火的爐子問：「那鍋裡燉的也是燕窩？」
「那些都是剩下的燕窩渣，都是些殘次品，可不能給主子吃，」這基本也算是廚房裡頭的潛規則，主子自然是最好的，不過若是還剩下些次品或者不好的材料，自然就進了這些廚房裡媽媽丫鬟的嘴裡。
那個爐子上燉的就是這樣的，只見這婆子有些討好地說：「要不然，我給張媽媽您盛上一碗，你消消火，別和這些不值當的人生氣。」
張媽媽哼唧了一下，嘴裡的瓜子殼卻是不停地往外吐。那婆子將盛好的燕窩端過來時，張婆子打眼一瞧這碗中有些碎的燕窩，不由撇了下嘴，隨後突然端起那碗準備給大姑娘送去的燕窩。
「哎喲，我的張媽媽唉，」那做補品的婆子來不及阻止，就見張媽媽一口氣喝了半碗下去，她臉都綠了半分。
「這，這，」婆子這了半天都不知如何是好了。
倒是張婆子頗為淡定，撇撇嘴說：「這裡不是還有一碗，你對了半碗進去，又有誰知道。」
「要是被方姨娘瞧見，那可如何是好？這畢竟是給大姑娘用的燕窩，」婆子有些害怕，心頭也沒了主意。
「說是給大姑娘吃的，這最後進了誰的肚子，又有哪個知道。她一丫鬟出身的姨娘，有一口燕窩喝就不錯了，還敢挑三揀四的。再說，這都是一樣的燕窩，不過就是這些略碎了些罷了，你只管端過去。」張婆子嘴皮子極是厲害，將方姨娘貶的一無是處。
這婆子端過去後，就出了事了。
那被張婆子罵了一通的小丫鬟也是個沒把門的，將張婆子的話一股腦的全說給了方姨娘，氣的方姨娘差點一口氣沒提上來。
再等廚房的人將燕窩送過來的時候，她一掀開看見裡面零碎的燕窩，新仇舊恨一齊就上來了。江姨娘從管家開始，她們這些姨娘的日子就不太好過。方姨娘也並非那等掐尖要強的人，就連大姑娘要參片的事情，最後也是她自己使了銀子，忍了這口氣。
可如今她們卻是越發地欺凌到她們母女身上，別以為她不知道，廚房裡的那個張婆子是老太太身邊伺候的，和這江姨娘就是坑瀣一氣的。
而今個江姨娘被太太當眾下了臉面的事情，早就在府中傳開了。要是平時，方姨娘說不定還能忍，可如今這幫奴才連大姑娘的臉面都要折，她是決計忍不了的。
於是，她一不做二不休，讓身邊的丫鬟將這燕窩端起來，
自個將大姑娘抱起來，就跪到太太正房院子裡去了。
蕭氏回來的時候，就看見方姨娘還跪在門口，大姑娘被奶媽抱在一旁，卻是哭個不停。
她沒說話，只抬腳進了自個的院子，留著方姨娘在門口又多跪了些時間，卻命人將大姑娘抱了進去。
大姑娘被蕭氏安排在床榻上玩，旁邊還有兩個皺巴巴的小孩子。大姑娘本就是個孩子，尋常又少見府中的其他姐妹，這會見著這兩個奶娃娃，就忍不住問：「媽媽，這是誰啊？」
她奶媽一聽嚇的魂都差點散了，倒是蕭氏卻一點都不在意，指著兩個孩子柔和地說：「這是大姑娘的弟弟妹妹，往後大姑娘要帶著他們一處玩的。」
說者無意，聽著卻是有心的。這伺候大姑娘的奶媽一聽，心中一驚，想著太太不會是要將大姑娘抱到自個房裡養吧。
大姑娘脖子上掛著小小的長命鎖，她伸手就要將長命鎖扯下來，奶媽媽哄了她半天，卻聽她奶聲奶氣地說：「我要把這個給小弟弟和小妹妹。」
蕭氏倒是阻止了奶媽，只將她抱過來，細細問：「大姑娘為什麼要將這個給弟弟妹妹？」
「姨娘說，這個是保長命百歲的，我想小弟弟和小妹妹長命百歲，」小人兒這麼認真地說，倒是惹得屋子裡的丫鬟婆子都是一陣暗笑。
蕭氏看著她白白嫩嫩一派天真的模樣，也知方氏將她養的著實不錯，心裡頭對方氏的惱火卻也少了許多。
她讓人拿了玩具給大姑娘，就命人將方氏叫了進來。
三個小主子是在裡面內室裡玩，而蕭氏則是在旁邊的東捎間坐著，方氏一進來就跪在下面，蕭氏也不言語，只冷眼瞧著。
過了半晌，蕭氏才慢條斯理地問：「你抱著大姑娘跪在我院子門口，這是在指責我對你們母女不公嗎？」
這一問若是往常方姨娘定然誠惶誠恐，可此時她臉上卻一片決然，：「太太，今日有些話我便是受了責罰，也是要說出來的。咱們大姑娘實在是太可憐，是我這個當姨娘的連累了她，如今連府裡的奴才都能欺負到她頭上。」
蕭氏沒想到她竟是這樣硬性，一時冷笑問道：「你當這謝家是什麼地方，由得你們一個兩個這般一哭二鬧三上吊的，尋常的規矩都學到狗肚裡去了。」
饒是蕭氏這樣高貴大方的人，氣急都忍不住說出這種粗魯的話。
方姨娘本就是謹小慎微的人，此時不過仗著對大姑娘的一片慈母心，才敢這麼和蕭氏說話。如今蕭氏這麼一通火，讓她只敢跪在低低地哭泣。
蕭氏實在不耐聽她這麼哭哭啼啼，便問了事情的緣由。雖然這前因後果，蕭氏也大概知曉，可是如今聽來卻也惱火。
別說她還挺喜歡大姑娘的，就算是不喜歡她，可她到底是謝樹元的親女。如今這幫奴才仗著自己是府裡的老奴，居然敢連主子都不放在眼中，著實可恨。
別說是方姨娘，就連蕭氏當初都在這些老僕手裡頭吃了些暗虧，不過她是當家太太，自然有法子料理這些刁奴。
「奴婢不過是妾，也確實像張媽媽說的那樣，不算牌面上的人物，但大姑娘到底是老爺的親女，」方姨娘越想越覺得委屈，不由悲從中來，原本七分的傷心倒是成了十分：「都是妾的出身，連累了大姑娘，讓她這個主子到頭來還要受奴才的氣。」
蕭氏此時倒不是不好再苛責她，只勸道：「你是伺候老爺的人，又生了大姑娘，這次倒是委屈了你。」
委屈了你，蕭氏說這話，那意思自然是此事不對主要在張媽媽了。
方姨娘哭天抹淚的，終於得了太太的一句話。
蕭氏之前因為懷有雙胎，比一般人都要辛苦，別提管家，就連略費神的事情都管不住。所以幾個月前，這江姨娘就接了管家的事情。
都說老太太不願意人提江家以前被流放的事情，其實蕭氏瞧著謝樹元，也未必會願意提。畢竟有這樣的外家，著實是臉上無光啊。而如今江家因為當今聖上登基時，大赦天下被赦免了，可到底沒了從前的輝煌了。
要不然他這個嫡親的表妹，也不會來給他當妾室。
當初因為江氏進門的事情，一向對妻子頗為敬重，就連妻子娘家敗落都沒改變的謝舫，著實是氣的不輕。而且他還撂下狠話，說謝老太太要是敢抬舉江氏，他就送她去家廟。
江氏初進門倒是規矩的很，不過蕭氏冷眼旁觀著，這兩年在蘇州她可是越發不老實了。
其實當初這掌家之權，蕭氏原本是想讓方氏料理，沈嬤嬤從旁協助的。可謝樹元卻讓江氏管著的，蕭氏不願為了這點小事，與丈夫生分了，便同意了。
不過如今看來，是時候將管家之權收回了。
蕭氏沒有立即傳了張媽媽過來回話，而是讓人伺候方氏重新梳了頭洗了臉，留著她喝了會茶。
江姨娘知道這事的時候，前頭宴會已經差不多散了。謝樹元正被蕭氏請到自己院子中，而蕭氏也同樣派人請了江姨娘。
江姨娘怒罵身邊的大丫鬟明心：「這樣大的事，怎的不第一時間來回我？」
「奴婢見姨娘心情不好，又正歇息著，就想著等姨娘醒了再說，」明心小聲分辨。
江姨娘只咬牙罵道：「沒用的東西。」
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「這後宅的事情，原本不該勞煩老爺的，只不過現在是江姨娘管著
家，這裡頭又牽扯著大姑娘和張媽媽，所以只得請了老爺過來，」蕭氏倒不是自作聰明，而是在江氏的事情，她有時也拿不準謝樹元的心思。
要說謝樹元抬舉江姨娘吧，可他處處維護的是她這個嫡妻的臉面，從未在江氏之事上對她有過微詞。可如果說謝進元不在意江姨娘吧，可他又願意讓她接了這管家的事情。
謝進元剛坐下沒多久，江姨娘也趕過來了，不過她瞧著這三堂會審的姿勢，心裡頭頗有些擔心。
「好了，既然人都到齊了，就把張媽媽帶過來吧。」