正文 第83章 錦衣衛在行動3 文 / 風中枯籐

    在大明王朝末年，賒旗店的繁華起來的程度，超出了幾乎所有人的想像。

    當時僅從事南北貨物過往成交的過載行就有48家，故有「拉不完的賒旗店，填不滿的北舞渡」之說，賒旗店也因此迅速發展為「北走汴路，南船北馬，總集百貨」的繁華巨鎮。

    而在賒旗店最活躍、最有勢力的商人就是山西商人。實際上，此時的山西商人還遠沒有達到後世的繁盛程度，延綿的年代也久遠的多，而且名稱也改為響噹噹的「晉商」，聽上去就比軟綿綿的「山西商人」鏗鏘有力的多。

    山西商人最早來到賒旗店，從事的是茶葉、綢緞、刺繡、木材、食鹽、布匹等商品的南北轉運，其中茶葉為晉商經營的最大宗商品。後世清人衷干《茶市雜詠》載：「清初茶葉均系西客經營，由江西轉河南運銷關外」。此處「由江西轉河南運銷關外」、就是指由江西河口（今鉛山縣）運至河南賒旗店，再由此北運關外。

    山西茶商採買福建武夷山或湖南、湖北等地茶葉後，由水陸兩路運抵漢口，由漢水至襄陽，轉唐河北上達賒旗店，再改陸路，由馬匹馱運北上過平頂山、洛陽，渡黃河，入山西，經晉城、長治、祁縣，到太原、大同，再經張家口或歸化（呼和浩特），用駱駝，穿越戈壁沙漠，運至庫倫（烏蘭巴托）、恰克圖與俄蒙商進行貿易。

    賒旗店正是這條「茶葉商路」上的一個重要中轉站。於是，山西商人為了適應貿易的需要，首先在賒旗店建立了晉商的據點。

    此後不多年間，山西各地的商人蜂擁而至，使本來一個人跡罕至的小鎮店，幾乎在一夜之間就成為通衢鬧市。

    來往的人員多了，尤其是有錢的商賈多起來之後，各種寄生其上的買賣也都應運而生，其中茶坊酒肆、賭館娼宅更是聞風而設。紅韻就是其中比較有名的一家。

    說紅韻有名，不是因為他們那兒的粉頭多且嬌媚，而是單純因為其是最早從事那種行當的一家。

    其實，剛開始的時候，紅韻只是茶館，兼帶著給客人提供簡單的飲食，其中也以從別家代客人購入現成的飯食為主。當然了，有那麼幾個說書唱藝穿插其間，也是不可避免的。他們都是按著規矩來，只有客人點名或點曲兒的時候，才上前撥弄起琴弦婉轉起歌喉的。

    慢慢的，來往的人員越來越多，出入茶坊酒肆的有錢人越來越多，各種需求也隨即堂而皇之地擺上了桌面。

    紅韻就是這樣從一個慘淡經營的茶館，逐漸發展成為可以提供吃喝玩樂一條龍服務的超級會館。因為人們對紅韻這兩個字滿是留戀，紅韻也蘊含著「鴻運」，來往的客商哪個不盼著有個好綵頭。因此東家也就順應了客人的要求，這個名字也一直沿用至今。

    劉勝勇第一次被簇擁至此的時候，根本沒有想到，本來就已經很有氣勢的三層酒樓，只不過是紅韻的「小門臉兒」。

    酒樓的後面，是兩個並排的院子，院子裡四面都是寬敞的房屋，內中不時傳出吆五喝六、叮叮噹噹的聲音，兼且伴有轟然的叫好或是沉重的歎息。

    再後面，就是並排四個院子，每個院子都是二層樓房環繞。從上下房間中傳出的多是淫詞浪笑，院子裡散佈的脂粉氣息也是陡然濃重起來。不用問，這裡才是紅韻真正的銷金窩。

    劉勝勇不僅是第一次踏足紅韻，也是初到賒旗店。

    簇擁而來的稅丁們，不瞭解這位新來的錦衣衛什麼脾性，因此當晚只是酒肉招待，接風洗塵而已。除非彼此關係有突破性進展，並沒有將劉勝勇引入第二進院落的打算。所以，劉勝勇一直以為紅韻就是一家酒樓，雖然名字起的著實有些不易理解。

    賒旗店和北舞渡共有稅丁三十名，實行的是兩班輪流值班。此外，原來有方城縣大老爺派來的米書辦，裕州知府大老爺派來的梁書辦，算是兩個坐鎮指揮的人物。

    這兩名書辦雖然無名無分，在官冊中根本找不到二位的落腳之處，可他倆可真的就是方城縣和裕州知府大老爺的體己人兒。實際上，賒旗店和北舞渡的稅收，就是掌握在這兩個人的手裡。

    根據朝廷要加強稅收管理的旨意，錦衣衛校尉劉勝勇被派到賒旗店和北舞渡來，名義上是專管來往客商及貨物的記錄和統計，以做為來年朝廷徵收商稅的依據。

    不過，不管是方城縣和裕州知府派來的兩位書辦，還是那三十名稅丁，甚至還要加上來往的客商，可都不以為這個錦衣衛校尉劉勝勇，僅僅是來做記錄和統計工作的。

    但是，雖然知道對方來意不善，可他們眾人也都沒太拿著當回事兒。

    「這樣的事兒多著呢，最後還不是……該幹什麼就去幹什麼了，」根據以往的眾多經驗，他們對此是很有信心的，有信心讓這位錦衣衛校尉劉勝勇，就只做那些記錄和統計工作，而且是完全按照他們的意思來記錄和統計。

    劉勝勇是感到不滿的。

    他出身與京城的小戶人家，父親在世的時候，上過幾年的私塾。父親因病去世之後，私塾的費用也隨之難以為繼，因此他只得開始正式進入討生活的旅程。

    可巧趕上京城錦衣衛擴招，許多許多年輕人都去應招，劉勝勇也是其中之一。

    因為頗能識些字，而且家世也清白，本人也正值年輕力壯，因此劉勝勇很順利就通過了選拔，成為一名准錦衣衛。

    在此後的培訓過程中，劉勝勇也是表現良好，順利通過最後的考核也是應有之意。

    最令劉勝勇感到熱血沸騰的是，就在順利通過培訓考核的那一天，皇帝陛下竟然親臨現場，為他們每個人頒發了合格證書，並且還親口

    祝賀他們成為錦衣衛中的一員。

    不止劉勝勇一人，在場的每一名錦衣衛新晉成員，全都流下了激動的淚水，甚至有幾人更是伏地失聲痛哭。能夠有幸見到大明王朝皇帝陛下，這是他們此前想都不敢想的事情，竟然突然之間就成為了現實，這怎麼不令他們不熱血沸騰呢！

    滿懷激烈、壯懷激盪的劉勝勇，來到賒旗店之後不久，心中卻滋生了強烈的不滿情緒。

    而令人有些意想不到的是，劉勝勇的不滿情緒，更多的竟是對著自己的上司、對著整個錦衣衛而發。甚至，在某種程度上，受到無比崇拜和敬仰的皇帝陛下，也都未能倖免