正文 第28章 驛丞 文 / 風中枯籐

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    令驛丞孟虎感到有些意外的是，他的擔心看來有些多餘了。

    沒有幾天的工夫，這個叫做何勝的新驛卒就與老驛卒們打得火熱。

    老驛卒們雖然大部分都是本地人，也大部分已經成家，可日常時光即便暫時沒有事務，可他們也要時刻待命，所以在等閒不可回家去享受「老婆孩子熱炕頭」的。因此，驛站基本上也與軍伍無二，都是一群光棍兒廝混一處。

    也因此，新來的何勝並沒有感到絲毫的不適，甚至更讓他有種如魚得水、鶴立雞群的感覺。

    因為光棍兒廝混一處，最刺激的話題無非女人和打架。如果要是因為女人而打架，那就更吸引大家的眼球了。

    女人的話題雖然更加的永恆，可偶爾穿插來些許血腥，似乎尤其撩撥人的神經。

    而這似乎就是何勝的擅長。

    雖然他並沒有明言，可大家也都猜測出來，他很可能就是因為女人與上司發生了衝突，或者這衝突還夾雜了些許血腥。大家也猜測這或許就是他從邊軍「被退役」的真實原因。

    在孟虎看來，何勝的故事中不免混雜了許多吹噓的成分。可看來何勝到底是親身經歷過的一些場面，再加上他的描繪有聲有色，因此驛卒們無事的時候都喜歡圍在他的身邊。

    不知是喚起了自己的舊時思念，還是也被何勝聲色並茂的故事吸引，反正孟虎也很為何勝感到高興。「這小子，倒白為他擔心了，」孟虎算是多少去了一塊心病。

    一天，驛丞孟虎被米脂縣的大老爺派人叫去了縣衙。

    回來的時候，孟虎就帶回了好幾個黃麻紙做的封套。大家一見，就紛紛迎了過去。

    「孟頭，去哪兒的？」

    「霍，不少呢，得有五六個吧？」

    「不少？反正這回兒沒你的份兒了，」孟虎撥拉開伸過來的幾隻髒手，「去，把在家裡的都叫過來……哎，睡覺的那幾位也給我提溜起來，」

    不一會兒，幾乎所有在家的驛卒全都聚攏過來。

    最近一段時間，朝廷下到陝西承宣佈政使司衙門的聖旨有很多，布政使衙門根據聖旨的精神又一級一級地行下去，延安府接到之後，再次行到了米脂縣大老爺。接下來米脂縣大老爺就要行鄉里了，因此就把驛丞孟虎招了過去。

    驛站本來負責為往來的折差提供食宿和馬匹，可米脂縣大老爺安排的差事還是他們的分內之事。

    衙門行的詳細內容不得而知，想來總與最近的陝西全省的賑災有關。這倒不是孟虎要關心的，他只操心把米脂縣大老爺的差事辦好就成。

    孟虎沒有主動打聽，可也聽縣衙的刑名師爺提到了幾句，似乎是要各裡里長統計一下本地可以外出的無地可耕之人。具體什麼原因……刑名師爺說了，回去讓他們看看就明白了。如果不明白的，就讓他們親自來縣衙問個明白。

    洪武年間，米脂縣內編戶13里。縣城周圍為萬豐一、二里（大致含今城關鎮、城郊鄉、橋河岔鄉）；無定河東，北部為太安一里（大致含今李家站、沙家店、高渠、印斗鄉），南部為太安二里（大致含今桃鎮、姬家岔、楊家溝、十里鋪鄉）；無定河西的北部、西北部為雙泉一、二、三里（大致含今龍鎮、郭興莊、郭家砭鄉和橫山東部），中部為德政一、二里（今杜家石溝鄉、子洲東北部分），南部為福田一、二里（今子洲大理河下游兩側），西南為昇平一、二里（今子洲馬岔鄉一帶）。?

    嘉靖年間，13里並為萬豐、太安、雙泉、昇平、德政等五里，區劃地域變化不大，基本沿用以前的範圍。

    因此，這次的驛遞任務就需要5個人。

    像這樣的驛遞，對於常年沒有假期的驛卒來說，就等於放個小假了。

    驛卒大多都是本地人，因此都盼著這樣的機會。只要官府沒有明令不許擅離職守，藉著機會在家裡呆上那麼一兩天也是可以的，你只要找個適當的理由就行，什麼馬瘸了、馬病了、甚至馬的腦子進水犯渾了……瞎跑，不小心跑迷路了……都行。真的，只要驛丞不事先吩咐抓緊往回趕，什麼樣的理由都可以。驛丞知道大家當差辛苦，因此一般情況下是不會怪罪的，頂多笑著罵上幾句，大家再起起哄，從旁邊幫著遮掩一下也就過去了。

    所以，每逢這種時候，驛丞孟虎都會把大家聚攏在一起，當場安排。如果你有什麼特殊事體，要擠佔別人的機會，那就當場提出來吧，只要大家都認可，驛丞是沒有任何意見的。

    不是「民主」意識提前灌輸到他們的心中，實在是因為都是本鄉本土的，如何能夠治一經損一經呢，誰也都有需要別人幫扶的時候，誰也都有需要別人伸手的時候，因此，人緣在這個時代同樣是非常重要的資源。

    很快，萬豐、泰安、雙泉和德政四里的封套都「名封有主」了。大家雖然有滿意也有失望，可都是笑鬧著離去，似乎對於孟頭手中剩下的那個封套視而不見。

    唯一感到有些納悶的就是何勝，但是以他「新進」的身份，是沒有資格質疑的。

    「馬六，你把這個給……給那誰捎過去，」終於沒有讓何勝繼續納罕下去，孟虎把走在最後的那個叫做馬六的驛卒叫住了，並且把手裡的封套遞了過去。

    「他回來了嗎？」馬六也隨手接了過去，然後問道。

    「回來了，」

    「哪

    哪兒呢？」

    「估摸著……在驛捨睡著呢，」

    「行，可……要是找不到他，我就跑這一趟吧？」雖然感到希望不大，可馬六還是涎著臉說道。

    「行啊，你這小子，不是上個月剛回去過嗎？怎麼啦，『小傢伙』又不老實了……」

    「不是……不都是我娘急著抱孫子嗎？」

    「想要兒子還不好說，回家窩著不就成了？」

    「那怎麼成……難道兒子不得要吃飯啊？再說了，我還要為兒子攢下讀書的錢呢，好供兒子將來考上個秀才功名。兒子考上秀才，孫子就得考上進士，那……」

    「別得意了，還考秀才呢，我看呀……沒準兒已經有人為你代勞了……嘿嘿，」孟虎說完，就開始淫笑起來