正文 83第八十二章 嚴嵩 文 / celiacici
湯禾醒時,只覺得眼前雲霧繚繞的,看不分明。耳畔似有水聲,循著走去，卻見了一私塾，他蹲□子,瞧著裡頭學童們搖頭晃腦地念,咿咿呀呀的,也不知說的什麼。
那拿了卷書的私塾先生，眉目疏朗,長身戍削，卻抿著唇,不苟言笑。唯獨念起書來,抑揚頓挫,格外動聽。
湯禾的娘是個寡婦，合著他姥姥、姥爺一同做些農活、針線，勉強度日。娘親平日裡最恨那些做學問的，只說等湯禾大些了便打發他去拜師學武。
湯禾聽著那之乎者也的解說，想起說書先生講的「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」的段子，知自己沒這造化，便愈發憧憬起來。
那一日，做完農活又來偷聽，等人都散了，見沒落鎖，便悄悄溜進來，撿了落在地上的一支毛筆。
「誰？」
湯禾一驚，轉過身來，便見了平日裡總坐在前頭的那斯白淨的孩子。
湯禾紅著臉，慌忙將筆遞了，又嫌自己手髒，只將筆擱在桌上。
那孩子走過來，卻不取筆：「你可是王嬸家的苗兒？」
那是湯禾的乳名。湯禾把頭一點便想溜了，卻被一把拽住：「我常見你在外頭聽的，不如日後，你教我稼穡之事，我教你四書五經，如何？」
自此以後，湯禾每每忙完農活，便溜到私塾外頭等嚴嵩。
說是教稼穡之事，也不過在田里瘋玩罷了。嚴嵩先開始還有些拘謹，久而久之也便跟著湯禾玩得滿身泥才去河裡洗了澡回去。
二人躺在山坡上等衣裳幹那會兒，嚴嵩道，那私塾先生便是他父親，本也是書香門第出生，家道中落了，考科舉總也不中，便謀了這差事。
夏日漸漸過了，天暗得早，近黃昏，兩人看書都有些吃力，那一日，嚴嵩道：「你便來我家罷!」
可這一去，偏就撞上了偶感不適而早歸的教書先生。見兒子與湯禾在一處，立刻拉下臉來將他拉到一旁數落：「你一讀書人，怎與這些個莊稼人來往？難怪學了好些個粗鄙話來！」
嚴嵩扭頭看了眼低頭搓手的湯禾，牽起他便跑了出去。
到了山坡上，嚴嵩仍不鬆手，只上氣不接下氣道：「我若為官，斷不會留你在此處！你便碧落黃泉隨了我去！」
湯禾怔怔看著，雖不奢望，卻仍信了他這話。
那一年，嚴嵩八歲，卻以童生身份考入了縣學。
父母官見他年幼，便試他道：「關山千里，鄉心一夜，雨絲絲。」嚴嵩隨口應道：「帝闕九重，聖壽萬年，天蕩蕩。」
鄉里人都道他是曲星轉世，將來必是要飛黃騰達的。
湯禾聽得歡喜，卻只偷偷用蘆葦編了對鳳凰送他，沒過幾日便枯黃了，嚴嵩卻仍掛在窗稜上。
湯禾遙遙見了便道：「丟了吧！這東西有的是，不比別家送的金石玉器。」
嚴嵩知湯禾心思，掏出對翡翠環道：「投我以木瓜，報之以瓊琚。」
湯禾紅了臉不肯要，被嚴嵩硬塞在懷裡。
不成想，幾日後傳說嚴家丟了祖傳的寶貝，要報官來尋。恰在此時，湯禾之母在湯禾枕下摸出了那對擱在錦囊裡的翡翠環，當即將湯禾打了個半死，又坐在他床邊哭了一夜。
嚴嵩幾日不見湯禾，每每來尋，湯和他娘都冷著臉說得了會傳染的病，晦氣，不讓見。又過了幾日，嚴嵩才得知，湯禾早被打發去了別處，拜師學藝。
這一去，便是八年。
嚴嵩準備鄉試之時，恰巧鄉間鬧了瘟疫，父親也因此去了。按著本朝規矩，他守制三年，三年後，一舉中第，金榜題名。
敲鑼打鼓地榮歸故里，卻見前頭一行出殯隊伍，小廝道了聲晦氣，嚴嵩卻只怔怔看著那披麻戴孝之人。
湯和抬頭，與嚴嵩目光撞個正著，愣了下，忙又把頭低了。錯身而過時，嚴嵩攔了他道：「怎無銘旌？」說著便要取筆來提，卻被湯禾一把推開了。
愣神間，隊伍已過去了。
「不知好歹！」小廝啐道。
之後嚴嵩又找了湯禾幾次，都被拒之門外，說不吉利，怕沖了他官運。
嚴嵩的窗稜上已無鳳凰，摘了蘆葦自己編了半晌都未成個模樣，終是放下了，坐在山坡上出神。
湯禾料理完喪事便又走了，這一去，便再無音訊。
二十七歲那年，嚴嵩會試考中二士，入得翰林院為庶吉士，閣臣李東陽也誇他「鹹偉其才」，點中他卷子的，便是當時的太子太師楊廷和。
然劉瑾怙寵擅權，道毋得濫用江西人，百般排擠，恰巧其母親病故，看不慣閹黨的嚴嵩便回鄉丁優。他於鈐山建鈐山堂，吟詩作畫，教山裡孩子讀書。
秋蘭飄香時，落葉鋪了滿地，娃兒們誦至一半，他扔下書卷便追了出去。
著飛魚服的錦衣衛本是跑遠了，見身後人絆了下，又回來扶，卻被一把拽住刀柄上的穗子。那穗子上，並一對翡翠玉環，內側各刻了一行字，打頭端的是「惟」、「中」二字。
嚴嵩拽了他衣袖道：「你聽這些時日，可有聽出什麼來？」
湯禾別開眼道:「碧落黃泉……若還當真……」
話未完，便得了個唇齒交纏。
當晚，行得魚水之歡，摟他在懷，卻猶記得母親涼似冰的手。
「那書生薄情寡義，但終究是你父親，我死後，你無依無靠，倒不如投奔了他家，認祖歸宗，也好有個依傍。」
當時年少氣盛，怎肯做小伏低？只將母親晚景淒涼都算在嚴家頭上，遷怒了嚴嵩，不願相見。時過境遷，知他父母雙亡，終是放不下他，回來相依相伴。
劉瑾伏誅後，他官復原職，總說江彬等佞臣恃寵而驕，讒佞專權，正德皇帝窮兵黷武、昏庸無度。楊廷和丁憂後，他更是尋了湯禾，問可願助他重振朝綱？
湯禾自是答應。
恰逢師弟陸青舉薦，便隱在江彬麾下，伺機而動。卻不料到頭來仍是栽在陸青手裡。
「師兄，你看，那人是誰？」
湯禾昏昏沉沉地望去，便見一人蓬頭垢面地被吊著，瞬間一雙眼睜得通紅