正文 63第六十二章 貶黜 文 / celiacici

    江彬回宮的時候，天空赤紅一片。山雨欲來風滿樓，帷幔被掀起一角，江彬看那流淌進來的月色，忽就想起初次與正德皇帝同乘時見到的楊廷和。那一抹紅，亮得扎眼，似乎冥冥之中的劫數。他是正德皇帝的劫數，而正德皇帝又是自己的劫數。

    月下連綿的宮牆宛如一條不見首尾的巨龍，他的沉浮似是恭順，又似伺機而動。

    江彬下轎，挺直了腰板走過那一段段路、一座座橋，時不時驚醒的回憶，是不經意間的一席話，一抹笑，一份情，當時只道是尋常，如今憶起，觸目驚心。

    到了西苑時，額上已沁出一層薄汗，江彬放慢步子，在那迷宮似的彎路上緩緩行著。有輪值的內侍從身邊經過，恭敬地行禮退到一旁，目送他走遠。這等級森嚴的規制，讓江彬想起當初的涇渭分明，他逾越太多，並以為這逾越是兩情相悅的天經地義。

    到了西苑時，額上已沁出一層薄汗，江彬放慢步子，在那迷宮似的彎路上緩緩行著。有輪值的內侍從身邊經過，恭敬地行禮退到一旁，目送他走遠。這等級森嚴的規制，讓江彬想起當初的涇渭分明，他逾越太多，並以為這逾越是兩情相悅的天經地義。

    站在門前，輪班的幾名錦衣衛向他行禮，江彬忽有種轉身離開的衝動，腳卻不聽使喚地踏了進去。

    正德皇帝一如既往地在案前批閱奏章，煤油燈的光亮為這位眉目軒朗的君王鍍上層溫爾的柔和，江彬也曾以為，這不設防的模樣是心無芥蒂的佐證，可如今這光景，又該如何度量？

    聽到動靜，正德皇帝抬起頭來：「回來了？」

    江彬靜靜站著，沒有答話。

    正德皇帝別開眼，又低了頭繼續勾勾畫畫：「早些歇著罷！別陪了。」

    「皇上該知我見了何人。」

    正德皇帝擱下筆，眼卻只瞧著踏面上的雙獅戲繡球：「可否明日再議？」

    江彬望著他案上堆積的奏章：「臣，怎敢忤逆聖意？」說罷便冷笑著轉身。

    正德皇帝似是被那表情刺得痛了，起身一把拉住他：「水至清則無魚，你又何必……」

    「宣府千條人命，於皇上不過螻蟻？」

    正德皇帝沉默半晌，猛地將他按在案上，奏章散落一地。

    「那你何不教我血債血償？」

    江彬被背後的筆硯鎮紙磕得生疼，看著跟前正德皇帝湊得極近的臉。正德皇帝像極了他的父親朱祐樘，笑時三月桃花，不笑則龍威燕頷。而此時，那雙眼中卻滿是江彬無法企及的深邃，盛怒中帶著欲言又止的哀戚，卻又狠毒得彷彿下一瞬便會咬斷他這忤逆者的喉嚨。

    這般的對峙給了江彬足夠的時間去回憶那一日，那一場雨中的哀鴻遍野。許多場景都已在歲月中模糊，卻清晰地記得王繼書房裡那一盤捨不得扔的夾糖餅，抱著骨灰盅的王勳身後荷花池裡乾涸的淤泥、毒辣的日頭下護著孤墳的那一株老槐……還有並不曾見到的，韃子帳外掛著的頭顱……

    江彬以為的報仇雪恨，到頭來，不過是他真心以待、日夜相對之人精心編排的一場苦肉計的結局。

    「江彬……」正德皇帝埋首於他頸項，妥協般放低了身段道，「等過了今晚再議……可好？」那聲音，竟透著些弦外之音的祈求，一字字撞在胸口，卻喚不回沉睡的一往情深。

    「皇上令馬昂、錢寧通敵，使得巴禿猛可偷襲宣府，又令王勳殺求貢韃靼使節，以退為進保其黨羽。如今邊境鮮有戰事，皆是皇上深謀遠慮……」江彬一字一頓道，「只皇上令叢蘭演那尋奏章的橋段，又遣我查谷大用、賴恩、八虎之事，為的究竟是什麼？我曾以為，當初確因楊首輔，才陰差陽錯地得了這高官厚祿，如今想來，也不盡然……」

    正德皇帝支起身看著江彬，眼中的波瀾漸漸化為木已成舟的平靜：「江彬，你可想清楚了？」

    當真要道破，便是再不能回頭了。

    江彬盯著正德皇帝拇指上的赤玉指苦笑了一下。

    「不如你去南京隨喬宇查案，待過些時日……」

    「過些時日，又有何不同？」江彬抓住正德皇帝的手，緩緩撥開，又握住腰間那玉司南佩，輕輕一扯。

    明白過來他要做什麼的正德皇帝猛一拳砸在案上，驚得門口一陣騷動。

    江彬從未見過正德皇帝盛怒的模樣，手上頓了動作，正德皇帝卻已鬆開手背過身去：「明日你便前往南京，無我允許，不得踏出陪都半步！」

    翌日，一道聖旨將江彬貶為南京兵部尚書，舉朝嘩然。

    江彬騎著馬來到城門前，忽然想起了嚴嵩，想起了楊廷和……當日，他目送二人離去，未料到自己也會有此一日。

    送別的，唯有原南京兵部尚書王瓊以及張永、張忠。

    王瓊望著江彬的眼神憂心忡忡，江彬順著馬兒的鬢毛道：「我知皇上乃堯舜之君，諸事皆為江山社稷……望王尚書輔佐皇上重振朝綱。」

    王瓊搖了搖頭，想說什麼，又只是歎了口氣。

    江彬心寒地笑了笑，又一個局中人。

    「二位公公於江彬恩重如山，如有來日，必當湧泉相報。」

    張永與張忠說了些一路珍重的話，江彬從懷裡掏出一張方子遞過去。

    去年秋日，正德皇帝上火，卻鬧性子不肯吃藥。江彬只得請教吳傑，親自熬了銀耳

    雪梨膏、百合蓮子羹，擱了好些冰糖才哄著怕苦的正德皇帝服下。

    張永接過方子，小心地揣入懷裡，張忠則將一個木匣遞過去，江彬道謝接了收在包袱裡，向三人道別後牽著馬緩緩走向城門。身邊跟著的望猶微頻頻回首，江彬卻邁開步子頭也不回地走入晨曦之中。

    或許，他才是楊廷和口中的「不徹底」——想要一展宏圖、輔佐明君，卻又抱著底線墨守成規。

    腰間的玉司南佩，無法令誰懸崖勒馬，而只是提醒他，若放不下，縱使日夜兼程，也從未離開過那康陵半步。

    作者有話要說：