正文 第30章 小劇場：夜深忽夢當年事 文 / 碧晴
夜色深沉，窗外小雨淅瀝，涼風輕拍窗欞，攜來陣陣涼意。
酣醉一場，大夢三生。
那一年深秋，我帶著一紙狀書，獨自回到京城大興。
爹爹生前官拜刑部尚書，位高權重，在位期間審判了無數假錯案，使冤者昭雪，替百姓請命。拜在他門下的人數不勝數，世人皆讚他為民之青天。
然而，萬萬沒想到的是，命運與他開了個如此之大的玩笑。當他含冤入獄，不忿屈辱而死時，居然沒有一個人願意站出來替他伸冤。
或許不是不願意，而是不敢。畢竟，那人是當今的皇后，突厥的公主，誰敢去逆這個天？
我處處鳴冤，從大理寺到刑部，沒有放棄任何一絲可能，不料卻屢屢碰壁。大小官員聽說我是戚正坤的女兒，要狀告元皇后時，都不約而同露出了驚懼之色。稍微有點良知的人會勸我快快收手，趁皇后沒有覺察趕緊遠離京城。若是碰上翻臉不認人的小人，便賞我一頓板子，罵我不知天高地厚，再把我扔到大街上示眾。
我打算告御狀，因為這個世界上如果還有人能懲治元皇后，那便一定是皇上了。奈何我連宮門都不摸不著在哪兒，更別提面聖。
走投無路之際，我想到了京城總管張躍新。爹爹在洛陽當主簿時，他是時任洛陽總管，算是爹爹的頂頭上司。小時候，他時常來我家與爹爹一同飲酒讀書，兩人稱兄道弟，相處得十分愉快。
洛陽在他們的共同治理下，物阜民豐，百姓和樂，且商業貿易發展迅速，皇上曾多次大加讚賞。
而後，他們一同升任京官，爹爹因辦案得力而出任刑部尚書，張躍新卻只得了個四品總管。就為此事，他心生怨恨，與爹爹反目成仇，從此不相往來。
娘親曾多次提醒爹爹，小心張躍新背後放箭。可爹爹卻說，張躍新為人的確有些心胸狹隘，但還算得上是君子，在大是大非面前，他絕對拎得清。
於是，我抱著最後一線希望，叩響了京城總管府的大門。
張躍新見到我，態度竟是出乎意料的客氣。他並沒有看我狀紙，只說此事事關重大，應當從長計議，甚我懇求他找機會帶我進宮求見皇上，他滿口應下，還說明日早朝過後，會先向皇上稟告此事。他至還對我噓寒問暖，為我添置衣物，留我在他府裡暫住。
當時，還很傻很天真的我對張躍新感激涕零，那一刻，我甚至覺得，爹爹果然沒有說錯，他真真是個明辨是非、頂天立地的男子漢。
孰料，就在當天夜裡，幾名捕快忽然出現，二話不說將我捉進了天牢，綁上了刑架。
昏暗的燭光下，張躍新緩緩走出來，面龐陰鷙而扭曲，冷笑道：「小丫頭不知死活，竟敢狀告皇后娘娘！說，究竟誰派你來的！」
「沒有人派我來，我爹真的是被人冤枉的，我要為他伸冤！張世伯，你不是說要幫我的嗎，為何將我捉來這裡！」
「幫你？」他冷哼一聲，似有幾分嘲諷道：「中秋宴上，你爹借醉調~戲昭嬪，欲行奸~淫之事，豈料被皇后娘娘發現，喊來侍衛將他捉拿。武百官都在場，本官可是看得一清二楚，他的手裡還握著昭嬪的肚~兜，這還能錯的了嗎！之後，昭嬪無法忍受屈辱，服毒自盡，這更是人盡皆知的事！戚正坤這個小人根本不配當刑部尚書，還說什麼民之青天，一個個的都瞎了眼！這次是他自尋死路，膽敢肖想皇上的女人，受腐刑完全是罪有應得！」他雙目赤紅，眼底隱約閃爍著嫉恨而怨毒的光。
直到此刻，我方才明白過來，他先前表現出的種種關心，不過是為了穩住我而使的手段。他嫉妒爹爹官階超越他，心生怨恨，想要藉機公報私仇。
我怒道：「你胡說，我爹沒有調戲昭嬪，更不可能想要染指她！我爹一輩子只愛一個女人，那就是我娘！是皇后娘娘想要除掉他，所以才設下了這個套，我要見皇上！帶我去見皇上！」
「呸，你當本官三歲小孩嗎！皇后娘娘貴為國母，為何要陷害你爹！你說，是誰派你來的，否則莫怪本官大刑伺候！」
「那是因為……」我咬緊下唇，死死盯著張躍新。心裡不停地告訴自己：絕對不能說，既然連張躍新都不可靠，那麼在見到皇上之前，我什麼都不能說。
我說：「總之我有證據，見到皇上之後，我自有交代。」
「證據？」張躍新神色微微變了變，眼底閃過一道機鋒，問道：「證據在哪兒？」
「證據被我藏在了安全的地方，若你不帶我見皇上，打死我也不會告訴你的！虧我爹還把你當成兄弟，沒想到你是這種陰險毒辣的小人，我呸！」
「看不出你這小丫頭片子嘴還挺臭！」張躍新咬牙切齒地笑道：「打死你？本官當然不會打死你，但是本官會讓你生不如死……來人，上夾板！」
夾板夾上手指的一瞬間，彷彿有人用刀將我的手指齊根砍斷，痛得我幾欲窒息。額間迅速沁出大顆的冷汗，不多時，便順著臉頰滾滾而落。
可我這人天生倔脾氣，不願讓他得逞，遂咬牙用盡全力忍耐，卻仍是不低疼痛的侵襲，發出了淒厲的慘叫聲……
「啊！！！」
不多久，我徹底昏死了過去。
***
寒冬。
大雪紛紛揚揚下了三天三夜，北風咆哮，萬物凋零。觸目所及，儘是一片蒼茫而淒慘的白。
京城天牢。
狹
長的甬道陰暗而潮濕，一眼望不到盡頭。空氣中滿是腐朽發霉的氣味，催人欲吐。寒風從敞開的小窗中灌進來，幾名囚犯瑟縮在角落裡發抖。
我被獄卒從牢房中拖了出來，神智有些模糊，視線也變得不太清楚。我被關在這裡已經有一段時日了，連續多日的嚴刑拷打，渾身上下沒有一處肌膚是完好的，甚至連肋骨斷了幾處都已不自知。
劇烈的疼痛繼續在我的身上肆意蔓延，席捲過我每一個器官，每一寸肌膚，連動一動手指都要耗費全身的力氣。
我的感官好像變淡了許多，整個世界裡只餘下痛楚。除此之外，便是耳畔的啜泣聲、哭喊聲、尖叫聲，夾雜著窗外呼呼的風聲，一刻不停地衝擊著我的耳膜。
我再次被綁在刑架上，一人負手走到我跟前，衣冠楚楚，眉眼陰鬱，正是京城總管張躍新。
「臭丫頭，京城天牢的刑具滋味如何？真沒想到，你跟你那死鬼老爹一樣，骨頭硬得很。你若再不交代證據藏在何處，恐怕就要像他一樣把小命交代在這裡了。」
我偏過頭劇烈地咳嗽起來，胸腔裡似有一股腥甜漸漸升起，我憋足氣，將一口血悉數噴到了他的臉上。我望著他形容狼狽的模樣，心中竟是前所未有的暢快，不由吃吃地笑了起來。
「我還是那句話，見不到皇上，我什麼都不會說的……我既然敢來京城告狀，就沒打算活著回去。我知道，你想拿到證據向皇后邀功對不對……呵，你想錯了，除了我之外，沒人知道證據藏在哪裡……即便你找到證據，也無法開啟……呵哈哈哈哈……」話雖說得虛弱而破碎，語意卻是前所未有的堅定。
張躍新錯愕地抹了把臉，瞬間惱羞成怒，顫抖地手指著我：「打，給我往死裡打！」
皮鞭如雨點般落在身上，我咬牙生受著。其實，對於鞭刑我早已沒有太大的感覺，比這痛苦千倍萬倍的刑罰我都熬過來了，夾板、老虎凳、浸豬籠……一隻手都數不過來，挨兩下鞭子根本算不得什麼。
眼前的張躍新出現了重影，視線再次變得模糊起來，繼而感官也跟著變淡，只有啪啪地抽打聲，一聲一聲，分外清晰。
就這麼死了，好像有點不甘心呢……爹，娘，女兒沒用，終究沒能幫你們洗刷冤屈，不過也好，至少我們一家人可以團聚了。
爹娘，你們且在地府等等我，不會太久……
就在我以為自己真的要命喪於此時，驀然間，一道陌生的聲音在耳畔響起，既輕柔又沉穩，彷彿遠在天邊，又彷彿近在眼前。
其音清越，若環珮叮咚而鳴。應當是個極年輕的男子。
他說：「這女子所犯何罪？為何動用私刑？」
張躍新頓時惶恐地拜倒在地，連連叩首，嘴巴不停地張闔。但他究竟說了什麼，我聽不分明。
過了不多久，我被人從刑架上放了下來，奈何我當時整個人都渾渾噩噩的，連呼吸都困難，更別提站起來的力氣。剛一鬆綁，我便猝不及防地跌倒在地。
那人走近了幾步，一雙描金秀鳳的長靴映入眼簾，天青色的錦袍上，繡著四爪團龍和五彩祥雲的團。
我根本無力思考他究竟是誰，腦子裡只剩下那唯一的念頭。
我拼盡全力往前爬了爬，伸手攥住他的衣袍，氣若游絲道：「我是刑部尚書戚正坤的女兒，我要替我爹鳴冤……」