正文 第二十章 掌燈六十年 文 / 金羚(書坊)
宮素衣看看周圍，提醒道：「千萬別說我有這一件衣服，對任何人都不要提起。」宮素衣說著收起短襦，壓在衣服中間。這件短襦的質地、材料、做工都是萬中無一。
張傑說，她是在河邊被撿到的，撿回來後，宮素衣便跟其他棄兒一樣，交給一個老婆，一直養到五歲，才開始跟張傑做短工。
七歲那年，張傑清理東西的時候打算將那件短襦賣掉，宮素衣好不容易才又偷了回來，之後便一直帶在身上。
躺在床上，宮素衣思緒久久不能平靜，假如真的像自己猜的那樣，來自十幾年前的前朝後宮，那麼，這裡會有她身份的線嗎？
一年前，李淵長軍直入，成為皇城的新主人，宮廷裡的一切幾乎都沒有什麼改變，還是隋朝當年的樣，就連宮女都還是那批人，或許，真的可以在這裡找到一些線。
藍采芹入宮的興奮勁還沒緩過來，嘖嘖地讚著：「真是開眼界啊，素衣，你看，是木板床耶，真好，以後都不用睡土炕了，唉，睡了，明天看看有什麼新鮮的沒。」
宮素衣整理好衣服，也躺到床上，只是望著屋頂的橫樑，一直沒睡著。
半夜，藍采芹翻身發現宮素衣還沒睡，「你又在想什麼呢？」
「沒什麼了。」
「我知道，你又在想那個曲縈對不對？」
宮素衣露出一絲微笑：「你說一個公主的起居應該是怎樣的呢？會有多少人服侍呢？」
「別想了，最好別讓我碰見她。」藍采芹迷迷糊糊說了一句。
宮素衣聽了這一句，不知為何，總覺得有點不祥的預感，這種預感折磨了她一整夜，總覺得會發生些什麼，也許是不可控制的，不可阻擋的，而她們注定要往命運深處走去。
第二天早上，藍采芹忽然一個機靈坐起來，愣愣然地望著周圍，天色還沒亮，外面卻已經響起汲水的轆轆聲。
「素衣、素衣！」
「怎麼了？」
「我夢見秦王了！」藍采芹捧捧臉，竟然是熱的，「天啊，我臉都燙了，在夢裡好羞澀好羞澀啊，他是那麼近，鼻就快帖到我的額頭了……」
宮素衣一整個晚上都沒怎麼睡，好不容易睡著竟然被打醒了，好生懊惱。
「你就別再秦王了。」
「外面有聲音耶，出去看看她們大早上都在幹嘛。」
「我再睡一會，你一會記得叫我。」
藍采芹利地下了床，穿上衣服，躡手躡腳走出門外。
掖庭的早晨是一天中最漂亮的時間，紅色的瓦片在初晨的陽光下變得很輕盈很輕盈。周圍靜悄悄地，逕上只有打水時留下的點點水跡，暗示著這些宮女已經開始替主人準備梳洗了。
藍采芹伸伸懶腰，心想，既來之，則安之吧，於是輕輕掩上門扉，走出棲霞殿，這棲霞殿名字起得好聽，其實就是西廂，夕照特別厲害，夏天悶熱難耐。由此可見，這棲霞殿住的一定是下等宮女或新進宮女。
走出棲霞殿，日光頓時變亮了許多，但還是迷迷濛濛地，走廊上燈火與日光交匯相映著。
一個掌燈的老宮女拄著枴杖走來，另一隻手拿著一根長勾，長勾勾下走廊上的燈籠，將燈籠拿下來，放到嘴邊吹一下，燈便滅了。
藍采芹看著她，不由得皺起了眉頭，不禁心想，宮女難道還缺人手嗎？怎麼讓這麼老的婦人掌燈呢？萬一摔了可怎麼辦？
真是擔心啥就來啥，忽見枴杖一歪，那老宮女身體一斜，一隻腳跪倒在走廊上，藍采芹連忙跑過去扶起那老宮女，「摔傷了嗎？」
那老宮女看看她，「新來的吧。」
「嗯。」
「膝蓋直不起來了。」
「我扶你。」
藍采芹艱難地扶起老宮女，扶著她坐到走廊邊上，「我幫你看看。」
那老宮女說道：「揉一揉就好了。」
藍采芹掀開她的褲腳，看不出有什麼傷口，便輕輕揉了揉，那老宮女說道：「她們都叫我劉掌燈，叫著叫著，不知什麼時候起，就變成『老掌燈』了。」劉掌燈說著深深歎了一口氣，眼神裡儘是無盡的回憶。
藍采芹朝著她受傷的膝蓋哈了幾口氣，暖一暖，瘀傷就會散開些，「我叫采芹。昨天才進宮的。」
「采芹姑娘，真是謝謝你了。」
「不客氣，要不你休息一下，我替你掌燈吧。」藍采芹見她沒什麼大礙，應該休息一下就好，便想接過她的長勾替她走一趟，順便熟悉一下宮中的環境。
「不用了，還是我自己來吧，掌了一輩的燈，做一天少一天的活，等我不行了，你再來幫我。」
「劉掌燈……」
「叫我老掌燈吧。」劉掌燈說著淒然一笑：「就快六十年了，還差一個月就滿六十年了，我一定要做滿這六十年。」說罷忽然露出天真一般的笑容：「剛掌燈那會，他們叫我小掌燈，後來就叫我劉掌燈，再後來，就變成老掌燈了。哪怕是大業十四年，我也沒有停下來過，怎麼可以在這個時候停下呢？」
藍采芹聽著心裡一股酸酸地，「掌了一輩的燈……」
劉掌燈撐著枴杖站起來，「不是沒人接替我，是我不願意，我還
能幹……做一天少一天的活啊……」
藍采芹不明白她為什麼要這麼執著，一輩都是一個節奏，一輩只做一件事，到底是什麼感覺？
劉掌燈篤著枴杖，拿著長勾，一走過去，勾下前頭的燈籠，吹滅，再掛上去……
這樣的重複，到底要多少次，六十年到底有多長？一年有六十五日，每日晨昏兩趟，每一趟有幾盞燈籠，每天就重複一千次，一年也就重複十六萬五千次，十年即六十五萬次，六十年便是……
藍采芹正思量著，忽見宮素衣也在看著劉掌燈的背影。
「素衣……」
「兩億一千九萬次……兩億一千九萬個晨昏……晨……昏……她一定知道宮裡很多不為人知的事……」
「素衣……你在說什麼呢？」
「沒有，我在想，也許她將來能幫我也說不定……」
「你想到哪裡去了？」
「就是不知道皇上會給我出什麼樣的題……」
「你又說那些我聽不懂的話了，有時候我覺得自己在你面前就像空氣一樣。」
「宮裡像她這樣的老人應該不多了，不知為什麼她還留在這裡……」宮素衣完全沒聽見藍采芹在說什麼似的，只是望著老人的背影，神思跟隨，假如她在這皇宮裡掌了一輩的燈，就連大業十四年都沒有離開過，那她一定知道很多前朝和新朝的故事。
大業十四年是隋煬帝逃亡出宮的時候，那時候宮中肯定是亂作一團，為何她沒有趁機離開？隋煬帝死後，新朝成立，迎來武德元年，從武德元年到現在有四年了，她也沒有離開。宮素衣揪了揪心，不知道她能否辨認出那件短襦的來處？