正文 第34章 葉家 文 / 牛小掰
晚飯時白洛彬也沒有過來，白月漪打發未央安排人去萬香園問一嘴，不一會兒未央進來回話，說是六爺還沒回來。我想起潮生之前說他人在外面，估計是事情還沒忙完。白月漪剛醒來胃口也不好，只吃了兩口就放下了碗筷，「六哥人哪兒去了？大晚上的還不回來！」
我吃了幾口菜，看著她說，「他畢竟是白家的男人，總不能整日不務正業的陪著我們吧？」
白月漪瞪了我一眼，「陪我們就是不務正業？誰敢這麼說，我撕了他的嘴。」氣哼哼地說道，「咱們兩個幾年也來不上一回，好容易來了，陪著我們四處轉轉怎麼了？他們哪次回老家，不把我們折騰個好歹？」
「好好的說話，你怎麼又急了？這兒又沒別人，我不過是隨口說了一句罷了。」我無奈地歎了口氣，「你這個脾氣，也真不知是福是禍。」
「是福不是禍，是禍躲不過。」白月漪衝我做了個鬼臉，「何況這次是鎮三山請我們來的，咱們可沒想來。再說了，也就咱們吧，哈巴狗一樣，人家丟塊骨頭衝咱們招招手，咱們就巴巴的趕過來，北平的顧家三請四催的都不肯來呢。」
「你要說就說我們，別扯上顧家。」不知道為什麼，聽她提起這個我就格外緊張。
白月漪看著我的樣子，噗嗤一笑，「你怕什麼？他們就算再厲害，也不過就兩個眼睛一張嘴罷了。印象裡，我好像就見過他們一次，好像還是鎮三山十多年前的生日，大姑領著顧隨回來了，對了，大姑的兒子是叫顧隨吧？」
大姨母是外公七個孩子中的老大，年紀比已經離世的大舅還要大七八歲，因此和下面的兄弟姐妹都不太親近，後來嫁到了北平顧家，就很少和白家來往了。印象中她和母親的性格截然相反，整個人冷冰冰的，臉上也沒什麼表情。別人若不喜歡你，面上也會裝出一副和氣親近的樣子，但她表面上都不會裝，用那種毫無溫度的眼神看著你，就差直接說出對你的反感了。她和外公的關係也很奇怪，說不上好，但也說不上不好，大家相敬如賓的，反倒不像是父女。
我們這一輩的孩子中，大姨母似乎只對白洛彬稍有好感，其他人都平淡淡的。尤其不喜白耀祖，十多年前見面，白耀祖不過是個孩子，因為被外公帶在身邊教養，因此有些無法無天，誰都不放在眼裡。有次也不知怎麼就犯到了大姨母的手裡，被她命人扒掉了衣服，站在初春寒風陡峭的院子裡個把小時。白耀祖起初還想跑，但只要給抓回來，就是一盆涼水潑過去，白耀祖被潑了幾次，凍得瑟瑟發抖，也不敢再跑了。這種事情大姨母從來都吩咐自己帶來的人做，白家的下人礙於她的身份，也不敢多說。後來還是把外公請來了，才把白耀祖保走了。當時白耀祖已經凍得神志不清，事後生了一場大病，半個月下不了長。
大舅母自然不高興，但也不敢當面和大姨母翻臉，只能去和外公哭鬧。外公也覺得大姨母做事沒腦子不像話，因此狠狠說了她一頓，當時大姨母一句話都沒反駁，站著聽了半天，等他罵累了，轉身就走，當天下午就帶著顧隨回了北平，十多年沒再回來。
之後聽四舅說，外公再寫信給她，她也不回，不知到底收沒收到。
我和她見面的機會不多，她對我也沒表現出什麼異常。既沒表現的有多喜歡，也沒表現的多不喜歡。為此，小時候的我還有些感激她。那時候的我是多麼得敏感，尤其害怕別人異樣的眼神。她這樣對我，我反而覺得，她沒有輕視我，一視同仁，把我和白耀祖，白洛雲他們放在了一碗水裡端平了。
但因為對她的印象太深刻，所以我總是格外害怕她，只要聽別人提起都覺得緊張。有次還和母親說起，母親笑著道，「你大姨年輕的時候性子雖也冷淡，但還不像現在。後來……後來才這樣的。」我聽她的口氣，似乎是中間發生了什麼事，導致大姨性格大變。但我再問，母親就搖著頭不肯再說了。我好奇得要命，只好去找四舅，四舅大咧咧的藏不住話，直接說，「哎呀，能有什麼事兒？她沒嫁人當姑娘的時候看上了咱們白家的一個下人，老爺子不同意，硬是棒打鴛鴦拆散了。你想想，一個好好的大小姐嫁給了下人，那成了什麼樣子？傳出去非要笑掉別人的大牙，誰能同意？她心裡憋著氣，直接挑了個最遠的婆家，嫁過去就不回來了。」
……
白月漪見我出神，在我眼前揮了揮手，「嘿，我這麼額個大活人就坐在你眼前，你看都不看，想什麼這樣出神啊？」忽然曖昧地笑了起來，「是不是又想起那多情的管公子了？」
原本根本沒想到那兒去，聽她這麼一說，反而想起了管碧城漆黑的眼睛，臉也不禁紅了起來，「你就不能像個正常姑娘那樣說話？你再這樣下去，我可真不能和你來往了，否則非死在你這語不驚人誓不休的話裡。」
白月漪笑看著我，「我是說到了你心裡去，你才會這麼說吧？我以後還是少說真話，免得給人滅口。」笑嘻嘻地問我，「我剛才問你，大姑的兒子是不是叫顧隨？我沒記錯吧？」
我嗯了一聲，點頭回答，「是，你怎麼忽然想著問起他來了？」
白月漪認真地想了一會兒，十分不解地看著我，「今兒買東西的時候，我聽見六哥和潮生提了幾次這個名字。當時還沒反應過來，誰知道下午睡了一覺，竟然做了個極為奇怪的夢……」
我怔怔看著她，「你別說得這麼邪乎，你可千萬別告訴我，你夢到顧隨了吧？」
「還真是。」白月漪很肯定地點了點頭，「大姑這個人雖然冷冷的，但顧隨性子卻很溫和，小時候大伙都不喜歡四哥，說他一身湯藥味，他卻不嫌棄呢！還給我糖吃，咱們四個還在四哥的屋子裡玩過捉迷藏呢？你不記得了？」
我低頭笑了笑，「當然記得，剛玩了一小會兒，他就給大姨母叫走了。」
白月漪撇撇嘴，「所以我說大姑這人性格好奇怪。」
我差不多有十年沒有聽過關於顧隨的消息了，這個時候猛然聽她提起，有些意外，還有些好奇。白洛彬為什麼會說起他？
一個想法在腦海裡飛快閃了過去……
難道說，顧隨也要回來了？
◇◆◇
葉世欣打完了球回到葉家時，晚飯已近尾聲，她玩鬧了一下午，竟然不覺得累，精神很好地笑著跑進了餐廳，「快！快！趕緊給我找點吃的，人家都要餓死了。」
寬敞而明亮的餐廳裡坐著的幾人因為她的大嗓門停止了愉快的談話，一齊把視線落到了她身上。葉世欣抹了抹額頭上的汗珠，忽然看到了坐在一邊的管碧城，驚喜地叫道，「管大哥，你什麼時候來的？為什麼沒人提前告訴我？要是知道你來，我就不出去玩了。」一邊說，一邊瞪著葉世寧，「准又是你搞的鬼！我剛學了打網球，出了一身的汗，這副鬼樣子怎麼能見人？你這個不安好心的，回頭要是有事求我，看我搭不搭理你。」
葉世寧連喊冤枉，「你別隨意怪罪別人，他突然過來，事先我是真不知道。何況比現在更醜的樣子，他也見過，你有什麼可不好意思的？」
管碧城在一旁悠悠笑道，「世欣，我有段日子沒見過你了，之前偶然遇到了學校的老師，聽說他現在負責你的國，極力稱讚你的筆細膩，說是思路也格外清晰呢。」口氣果然像個長兄一般，帶著一絲滿意的讚揚。
葉世欣微微一笑，知道他這人話很少，更不輕易表揚人，得了他的讚美，很是高興，害羞地低下了頭。
葉世寧哼了一聲，撇著嘴說，「你這個臭丫頭，每次在我的面前就張牙舞爪得像是個沒教養的小野狼，在碧城的面前就溫順得像是小綿羊，你這麼喜歡他，乾脆給他做妹子去吧。」
葉世欣正要還嘴，管碧城已經輕聲笑出了聲，「那可好，我自然歡迎之至，我正想有個世欣這樣開朗的妹子呢，整日生活在一起，那肯定很有趣的。」
葉母也在一旁笑著說，「世寧，你有點兒哥哥的樣子，別總逗弄世欣了。她年紀也不小了，我看報紙上說，女孩子大了，有自尊心了，最討厭別人品頭論足的。」說完話，又交代一旁的下人給葉世欣準備晚飯，再送些水果過來。
管碧城疼愛地看著葉世欣，「你剛才說去學了網球？這項目還是洋人研究出來的，聽說最近很得太太小姐們的喜歡呢。」
葉世欣笑著道，「我倒不是為了趕時髦，完全是為了打發時間，全當是鍛煉身體了。書上不也說嗎，強身健體才能保家衛國嗎？」
葉父白了她一眼，「你個小丫頭能有多大的本事？還敢說什麼保家衛國，真是大言不慚！」
葉世欣扁扁嘴，沒有接話。管碧城道，「世欣正是最好的年紀，女兒家有些不切實際的夢想，那也沒什麼大不了，何況目前我聽說很多思想進步的女性，也是很了不得的，我看世欣將來准有一番作為呢。」口氣裡竟是格外維護她。
葉世欣感激地衝他一笑，「還是管大哥最瞭解我了，你放心，就為了你剛才的這番話，我也要做出些事情來給你看。」
管碧城笑道，「不過這項運動最吃臂力，你打了一下午，現在還不覺得累，明天一早怕是胳膊都要抬不起來，晚上睡覺前讓下人用熱毛巾敷一下，再好好揉揉。」
「嗯。」葉世欣聽話地點頭答應，「管大哥，你還沒說是什麼時候來的呢？」
「下午過來的，我和你哥哥的一個同學從北平回來，我中午剛和她吃了飯，下午就過來找你哥哥，好約個時間大家聚一聚。」管碧城低聲回答道。
葉世欣眨著眼睛想了想，「這位同學不會是我哥哥暗戀過的羽湄姐吧？」
葉世寧大為尷尬，紅著臉喊道，「多少年前的事兒了，你怎麼還拿出來說？」
管碧城輕聲一笑，「是啊，就是她呢。」
葉世欣大為詫異，「真是羽湄姐回來了？我有些年沒見過她了，她怎麼樣？一個人在北平還好嗎？對了，我和她的弟弟陸展鵬是同學呢，不過沒什麼太大的交情，關係也不算好。」
管碧城點了點頭，「吃午飯的時候，展鵬也在。」他說到這裡，有些感慨地看著葉世寧，「這個世界還真是小呢，當年咱們在大學，關係是最親厚的。沒想到多年之後，弟弟妹妹還能在一起讀書，可見緣分這個東西，還是有些玄妙的。可惜我那個三弟不爭氣，否則陸管葉三家的交情，還能傳遞下去。」
葉世寧笑了笑，「誰說不是，我現在看著世欣整日蹦蹦跳跳那副無憂無慮的模樣真是羨慕極了，也忽然感慨自己真是老了……」
他話還沒說完，葉母就在一旁插嘴道，「你要真覺得自己年紀大了，就趕緊相親去吧。你早日把婚姻大事定下來，我和你爸爸也就算安心了。」
葉世寧翻了個白眼，「瞧瞧，我們這說得正詩意，怎麼忽然就扯到結婚這件俗氣的事情上去了？」
葉父微有些不滿地看著他，「俗氣？哪裡俗氣了？你是我們葉家的獨子，總不能一輩子不結婚吧？何況我年紀也大了，家族的醫院也是要你繼承的，你早些穩下了性子，我也好把這重擔全權交給你，自己頤養天年，弄孫為樂，我早就想過這樣的日子了。」
葉世寧哀怨地叫了聲老天，「爸，今天碧城在這裡，您好歹給我點面子，別再繼續這個要人命的話題了！」
葉父瞪了他一眼，「你還要叫老天？你再這樣耽誤下去，我都要叫老天
了！不是我要你的命，我看是你想要我的命！」氣呼呼地站起了身，「碧城，你多留在這裡坐一會兒，我回書房處理一下手頭上著急的事兒。」
「是。」管碧城禮貌的起身相送，葉父頭也不回地走了。
葉世寧撇撇嘴，「瞧，話不投機半句多，才說了幾句，他就生氣了，真是越老越沒風度。」
葉母無奈地歎了口氣，「你這個小沒良心的，把你爸爸氣成了這樣，還在這兒說風涼話。你不知道他有多擔心你？當初你和碧城一聲不吭的去了鄉下，他夜夜都睡不踏實，一會兒夢著你們兩個不會做飯餓著了自己，一會兒夢著鄉間不講理的人多，追著你們搶東西搶錢。你不心疼他，還故意氣他，真是該打。」說是這樣說，但一臉慈愛，哪裡捨得動手。
葉世欣在一旁吃著飯，連聲抗議，「偏心眼！偏心眼！重男輕女！我外出的時候怎麼不見爸爸這麼惦記我？媽你今天不說，我還不知道爸爸這麼重視哥哥呢。哼！回頭他不要的東西都給我，家裡的醫院也給我繼承，我保證經營得風生水起！」
管碧城也在一旁歎了口氣，一臉歉意的輕聲說道，「伯母，都是我的錯。當初和家裡鬧了矛盾，一心就想著逃得越遠越好，還帶著世寧一起胡鬧，讓你們二位跟著著急上火，真是我的罪過，請你們原諒。」
葉母臉色一變，「哎喲，碧城，我可不是那個意思，你不要曲解了我。我沒有半點怪罪你的意思，世寧這孩子打小和你一起長起來的，和你的關係最是親厚。為你做事出力，我們是沒有任何意見的。你可不許多想，不然伯母才真要怪你呢。」
管碧城微微一笑，「是。」
幾個人又在餐廳裡聊了幾句，管碧城看時候差不多了，就起身告辭，葉母還想再留，葉世寧衝她輕輕搖了搖頭，使了個眼色。葉母會意，這才不多說了。
葉世寧和葉世欣將他送到了大門口，管碧城又對葉世寧交代說，「時間我和你說完了，羽湄只住幾天就要走，咱們幾個聚在一起好好說會兒話，你可別忘記了。」
葉世寧一臉不耐煩，「我又不是沒腦子，怎麼能忘記呢？放心吧，記著呢。」
管碧城這才一笑，上了早就候在門口的車子。
葉世欣看著車子緩緩開遠了，才低聲與葉世寧說，「哥，這次再見著管大哥，覺得他氣色不好，看來和家裡的心結還沒解開呢。」
葉世寧目光深遠，悠悠歎了口氣，「碧城這人心事重，什麼事都喜歡放在心裡，一時半會兒怕是不好解開。好在到底是一家人，時間久了，自然就好了。」
葉世欣點了點頭，沒有再開口。
◇◆◇
管碧城回到管家的時候，管父和管母正坐在沙發上聊天，見到他進來，管母忙站了起來，「碧城，怎麼這麼晚回來，吃過晚飯了沒有？」
管碧城點了點頭，「嗯，吃過了。」也沒說是在葉家吃的。
管父不滿地看著他，「現在電話家家都有，就算不回來，也不能打個電話嗎？你媽媽等了你半天，你知不知道？」
管碧城看了管母一眼，「媽，對不起，下次我一定提前打電話回來告訴你。」
管母連忙擺手，「哎喲，這有什麼可對不起的？我不過是沒有你的消息，怕你回來吃不上熱飯罷了。是我多想了，就算回來晚了，什麼時候想吃，讓廚房做就是了。我看你累壞了，早點上樓休息吧。」衝著管碧城使了個眼色，示意他趕緊上樓。
管碧城轉身正要走，管父已經叫了他一聲，「誰許你走的？你眼睛裡看不見我，當我是個死人麼？」
管碧城停住了步子，深呼了口氣，「爸，您有事嗎？」
「要是沒事，就不能和你說話嗎？」管父的聲音高了起來，「你少擺這副高大自傲的臉色給我看，這裡是我的家，你在這兒住一天，就得聽我的話一天，什麼時候翅膀真硬了有了本事，到時候我再看著你的臉色過日子！」
管碧城閉著嘴沒有接話。
管母緊張的在他們之間看了又看，「你看看，你要說話，兒子不是留下來聽著呢嗎？你吼什麼？就不能好好說話？」
「我跟他好好說話，他聽嗎？」管父不滿地將手中的報紙狠狠摔在茶桌上，「都是你嬌慣出來的！」
「是，是，是！都是我的錯，你要心裡不痛快，那就罵我好了！」
管父瞪了她一眼，看著垂頭不語的管碧城，「我下午已經和你哥哥通了電話，從下個星期開始，你馬上去海關總署報道上班。要是再不去，以後就都不用回管家了。」
等了半晌聽不見回話，管父不耐煩地問道，「你聽不見我說話？」
管碧城長長地歎了口氣，慢悠悠地點了點頭，「是，我知道了。」
管父和管母同時一愣，似乎都沒想到他會這麼輕易答應。管母喜出望外地笑道，「碧城，你終於想開了？」
管碧城臉上一點表情也沒有，平靜得像是一潭死水，「你們是希望我今晚就離開，還是明天一早再走？」
管母一愣，還沒反應過來，管父已經震怒地抬起腿，一腳將眼前的茶桌踢翻了，嘩啦啦一陣清脆的響聲，滿桌子的茶具器皿碎了一地