正文 第六章 弱女（二） 文 / 寧洛璃
說到這兒，她苦笑了一下道：「今日是十一月十八，再過十日就是曾外祖母的八十大壽了。大姨母的壽禮是九十九部繡好的金剛經，大舅母的壽禮是一座像牙屏風，二舅母的壽禮是江表哥尋來的一對玉如意，三舅母的壽禮是一支五尺高的珊瑚樹，四舅母的壽禮是一座西洋大自鳴鐘，五舅母的壽禮是壽星公長江石小屏風。這些都是極為稀奇珍貴的禮物，母親和大姨母一樣也是曾外祖母的嫡親孫女，怎麼能什麼都不準備呢？」
如今的喬府早已不同六年前，在蘇州也算是數一數二的高門望族，更何況此次又是曾外祖母的八十整壽、喬家總有七八年沒有這麼熱鬧過了。
因此雖說曾外祖母早吩咐了不許奢侈、只一家子人去給她磕個頭、再團團圓圓的坐在一起吃個飯就行了，但是外祖父和大舅舅、四舅舅為了能彰顯喬家如今的榮耀，依舊是主張要大肆操辦的。從兩個月前，大舅母、四舅母就領著二表嫂和四表嫂開始裡裡外外的籌備，就連這次六表哥的婚事也是因為忙著籌辦壽宴、所以匆匆忙忙地舉辦的。
喬家的六房和大姨母孟喬氏也是提前數月就開始準備壽禮，到了十日之後的壽宴上，賓客雲集，到時少不得就要把這些小輩們送的賀禮拿出來比較。大姨母嫁的是曾外祖母和外祖母的娘家、富春侯孟家，大晉朝開國至今只有不過二百餘年，但孟家卻已經富貴了五百多年之久，擱在前朝、才是真正的名門貴族之家。只不過因為孟家前朝曾出過幾位皇后，到了大晉朝，怕不被帝王見喜，便刻意低調，先是將全族從京城遷回了祖籍揚州，也不怎麼令族中子弟進學，反倒鼓勵他們經商。
如今的孟家比前朝富有更甚，只是朝中無人做官，地位自然沒有從前那樣高。
孟家經營的寶順票號，利潤極高，年年進貢朝廷上百萬的銀子，早已一躍而成為大晉朝第一豪富，如今分號遍佈全國，商家難有不與他們家打交道的。雖是利潤極高，無數人眼饞，但因孟家當年曾以家中大半財富資助高祖建國、後得高祖欽賜丹書鐵券和爵位，孟家又極會經營，廣結善緣、姻親遍佈官商之家，地位竟是堅如磐石，無可撼動。
孟家經營的天衣閣、彩寶閣和繡春坊在全大晉都極有名，而大姨母嫁的又是富春侯孟家世子孟樸鎮，是外祖母嫡親的侄子，出嫁這麼多年以來夫妻恩愛，大姨母在孟家自然也是說一不二的當家太太。這次的壽禮就是繡春坊的一百多個繡娘連著繡了兩個多月方得了這九十九部金剛經，又花了重金供奉在遠山寺的大日如來佛像前，到壽宴那日正好是第八十一天，這份壽禮便是去給一品誥命祝壽也拿得出手了。
大房的大舅母辛夫人出身濟州辛家，族中子弟素來不喜出仕、多在家中讀書或出外遊歷，卻在士林中頗有賢名。
而辛家的海商貿易卻是極為發達，每年幾乎都會集結一支浩浩蕩蕩的船隊去海外諸國經商。這架象牙屏風據說是今年從海外帶回來的諸多物品中最珍貴的一件，象牙表面通體無暇。辛家素來重視喬家這門姻親，自然就把這架屏風給了辛夫人做壽禮。
二房準備的玉如意的玉料乃是二夫人唐氏從娘家大哥隆川伯那裡尋來的。隆川伯府世代勳貴，庫房裡自然不缺這些上好的玉料。雖說二舅舅早年已經去世，可是二房的江表哥卻撐起了整個二房。
江表哥五年前中舉之後，就入了臨安縣縣衙做了錢糧師爺，雖說只是個小吏，可卻積累了不少治理一方的經驗，等將來時機到了、上下活動活動，外放到一地做個縣丞總是不愁的。
江表哥娶得是東昌侯陸家二房的嫡女，這次的玉如意就是請得東昌侯家找來的能工巧匠雕琢的，這份賀禮和大房的象牙屏風比起來也算是旗鼓相當了。
三房的三舅舅雖是庶出，但卻經營著喬家的產業，三舅母又是皇商夏家的嫡女，這樣一株可謂是奇珍異寶的珊瑚樹對於三房來說不過是多花點兒錢、多費點兒心思，拿到了壽宴上也是一份很可觀的壽禮。
四房的四舅母的父親乃是如今攝政王淮王的左長史令，母親又是淮王生母欽顯淑太妃的親姐姐、如今的從二品滎陽郡夫人，再難得的奇珍異寶對於住在京城、一家子都頗得聖寵的薛家來說都不是什麼難事。
這座西洋大自鳴鐘是南洋商人為了走通淮王府的路子送給薛子明的，一個京城不過才只有十六座，薛家就得了六座，又把其中的三座送給了四房。小一點兒的兩座被四舅母放到了兩個女兒喬梓瑤和喬梓璃的房中，這最大的這一座就被收了起來當作這次的壽禮，可謂是喬家所有準備的壽禮中最珍貴的一份了。
五房的五舅舅是外祖母的幼子，自幼就得曾外祖母和外祖母的偏疼。而如今的五舅母蔡夫人乃是五舅舅的繼室，平日裡就最是不肯在眾妯娌面前落了下風的。
五舅母出身福州皇商蔡家，蔡家的花卉莊子遍佈整個福州，就連皇宮裡的御花園種的都是蔡家莊子裡培育出來的花兒草兒。有這樣的娘家在，五舅母尋了極為難得的壽星公長江石、又托能工巧匠做成屏風自然是不難的。
這麼一算下來，也就只有自己的母親沒什麼可以拿得出手的壽禮。
廖良璋想到這裡，幾不可察地歎了口氣，如今的廖家早已是名存實亡，母親帶著他們兄妹三人寄居在喬府、既無財帛，又無勢可借，去哪兒能找到和別人媲美的壽禮？
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