正文 風起雲湧生死決（二十九） 文 / 染洛蕁
太后沉鬱的聲音緩緩響起，嶼箏心中一驚，復又從椅上起身，急急跪了下來：「太后息怒……」
但見太后冷冷一笑，接過雲竹手中的茶盞，凜冽的茶香頓時沁入心脾。嶼箏跪在地上，心裡一片惶然，自是不敢抬頭，只怔怔瞧著鋪散在地上的絳紫蜀錦裙上繡著的幾支銀線海棠，花瓣灼灼盛放，恰是好時辰。
「謀害尉貴人龍嗣一事，哀家自是替你圓了過去。你聰慧，從出了玉慈宮的那刻起，便該知道哀家要的是什麼！」說著，太后犀利的目光在嶼箏面上來回度視，繼而落定在她髮髻的絞花金釵上，一顆上好的東珠垂落流蘇尾端，輕輕擺動：「可你不過和蓉嬪一個照面，便差點失了腹中骨肉。依你的性子，哀家不免在想，你不過是借力使力罷了，這孩子，你本就未打算留下來……」
「太后明鑒……」嶼箏垂了眼簾，沉聲道：「尉貴人龍嗣受脅，本就非臣妾所為，是有人刻意誣陷臣妾。至於在御花園一事，實在是太后誤會了臣妾。臣妾怎會不疼惜自己的骨肉？只是蓉嬪一向霸道，臣妾百般隱忍卻仍被她步步相逼。若非皇上及時趕到，臣妾若真失了孩兒……」
一想到這兒，嶼箏的心便揪痛了起來。淚水也在眼眶中打轉，她卻緊咬著下唇，不讓抽噎之聲溢出分毫。
太后冷鷙的神情微微有些許緩和，一側的雲竹便上前將嶼箏攙扶起來，柔聲道：「太后不過是隨意問問，良貴嬪怎得動不動就跪，要是在玉慈宮動了胎氣，落在皇上眼裡，豈不是太后的錯了？」
嶼箏搭著雲竹的手緩緩起身道：「雲竹姑姑教訓的是……」
「罷了……」太后歎了一口氣道：「雖說哀家有意叫你瞞著，可你遲早也是要顯懷的，不過個把月的差池。如今皇上得知你有身孕，又晉你為貴嬪，賜了嵐靜殿居主位，可見皇上還是很疼你的。你要好好把握這份榮寵才是……」
嶼箏微微點頭，誠惶誠恐地應道：「臣妾謹遵太后教誨……」
「想必御花園那件事後，蓉嬪應當是乖巧了不少……」太后微微坐起身來，撫了撫略顯鬆散的髮髻。
不料嶼箏只是沉默，半晌之後，才抬起頭看向太后道：「近日裡後宮流言風傳，不知太后是否有所耳聞？」
「是指你入宮前的事嗎？」太后懶懶問道。
「是……」嶼箏沉聲道：「臣妾在想，即便皇上寵愛臣妾，可這流言日盛，到時候傳到皇上耳中，叫臣妾如何自處？只怕會辜負了太后一番教導……」
護甲輕輕叩響梨花木桌，太后冷嗤一聲道：「身處後宮，若是連這個都應付不了，那你便自求多福吧……」
嶼箏的臉上露出一絲羞赧的神情，彷彿太后的話是一記火辣辣地耳光，扇得她抬不起頭來。
就在這時，殿外行入一個小太監，垂首道：「皇后娘娘來給太后請安了……」
太后聞聽，微微頷首：「哀家知道了……」隨即她看向嶼箏道：「你先行跪安吧……」
嶼箏起身行禮，便見芙沅攙扶著皇后緩緩前來。皇后換下方纔的衣衫，著一襲靛青裙衫，鳳凰于飛，牡丹灼艷，瑤台髻上鳳釵步搖輕晃擺動，愈發顯得端莊高貴。
「臣妾給母后請安，母后萬福安康……」皇后盈盈福禮，便見一側的良貴嬪也朝她福禮道：「臣妾給皇后娘娘請安……」
唇角露出一絲溫柔淺笑，皇后柔聲道：「闔宮之中，就屬妹妹有心……難怪太后疼你……」
聽聞此言，太后亦是溢出一絲淺笑：「難道哀家不疼皇后嗎？」
「後宮嬪妃同沐太后恩澤，是臣妾失言了……」皇后急聲應道。
太后淡淡笑著，擺手示意嶼箏退下，嶼箏福禮之後，便離開了玉慈宮。太后這才看向皇后道：「怎麼今兒得空來看望哀家？」
「是臣妾疏忽，還請母后贖罪……」皇后謹慎應道。
「坐吧……哀家沒有責怪你的意思……」太后說著，便看向皇后，但見她眉眼間頗有疑惑，又有幾分心緒不定之色，便緩緩說道：「哀家知道你在想什麼……良貴嬪、尉貴人紛紛有了身孕，你也該知道，即便哀家為你掃清了綺貴嬪，身後卻會有更多的綺貴嬪。終歸是一句話，你若自己不爭氣，哀家也是無能為力……」
「母后教訓的是……」皇后的臉上泛出一絲窘迫：「一切都是臣妾的錯，是臣妾辜負了母后的一片心……只是這坐胎的方子也用下去不少，卻還是不見有什麼動靜……」
「你道那龍嗣都是從天而降嗎？哀家問你，皇上月內出入後宮，留宿清寧宮能有幾日？留不住皇上的心，即便喝了再多坐胎的藥方也是於事無補！」太后沉聲斥責。
皇后的臉上顯出一片濛濛的紅暈，不是嬌羞，卻做羞赧。
太后冷冷剜了她一眼：「瞧瞧良貴嬪和尉貴人，皇后覺得皇上還能寵愛你多久？只怕這榮寵消殆之日，便是你根基動搖之時……」
聞聽太后此言，皇后臉上惱意更甚，只喏喏道：「臣妾惶恐，求太后指點……」
太后淡淡說道：「哀家能指點你什麼？不過是今兒看到良貴嬪來請安，忽而想到她這腹中的孩子，到底只喚她一聲母妃，可你卻是那孩子嫡親的母后……」
即便再愚鈍，也能聽出太后話中的意思。皇后不免心有慼慼的說道：「如今良貴嬪得皇上盛寵，無論誕下皇子或是公主，都定是會留在嵐靜殿撫養。臣妾又怎能……」
話還未完，便被太后冷冷打斷：「哀家自會設法叫你撫養，如
今你只需費心思固寵便是，別待良貴嬪誕子，你卻失了榮寵……你明氏一族的根基，前朝之內，明相自是固穩。後宮之中，便是你該做的了……」
「謹遵母后教誨……」皇后說著，將頭緩緩垂了下去。
卻聽得太后沉聲歎了一口氣：「如今便是溪兒叫哀家放心不下……」
聽太后提起王爺，皇后的神情不易察覺的微微一動，便強作了幾分笑意道：「母后可是為王爺出征一事而心煩？」
但見太后娥眉輕蹙，露出一絲真切的愁意來：「溪兒這一去不知何時能歸，可他身邊莫說是王妃和側妃，即便是個能說話的可心人也沒有。哀家想著……此番出征前，叫皇帝指一門婚事給溪兒，若是能有個人也如尉貴人和良貴嬪一般，為溪兒綿延子嗣，即使溪兒去出征，哀家多少也有個盼頭不是？」
「母后說的是……」皇后沉聲應道，便見太后帶了一絲淺笑：「你是溪兒的皇嫂，這件事自是要多費些心力……」
「臣妾知道……臣妾定會為三弟尋一個德淑端儀的女子為王妃……」皇后垂首輕應。
「既是如此，哀家也安心了……」太后臉上笑意漸濃。
明落蘭不知自己是如何強撐著行出玉慈宮的，猶有太后的話語在耳畔迴響：你是溪兒的皇嫂，自是要多費些心力……
可要她強作歡顏，替心愛的男子擇妃，她又如何能盡了心力？心一陣陣的絞痛，眼淚便不由自主的滾落下來，燙了她的面頰。
「娘娘……」方才一直侯在殿外的芙沅皺眉，亦是苦郁難言的神情：「太后她說了什麼？叫娘娘這般心傷……」
不料皇后抬手輕拭淚珠，冷沉著臉色道：「太后已動了殺意，良貴嬪只怕是不久於世了……」
聽到這話，芙沅自也是大吃了一驚，只急急說道：「可良貴嬪不是還懷著身孕？娘娘說過，她既能安然出了玉慈宮，便是太后准允這孩子降生。」
「准允是沒錯……」皇后搭著芙沅的手，只覺得自己步步都如踩在棉花上般虛浮不定：「只怕良貴嬪也只有這麼一個作用了……太后意在叫我撫養良貴嬪的孩子，如此一來，前朝後宮的勢力必然盡數在她的掌控之中！」
「那娘娘有什麼打算？」芙沅輕聲問道。
「良貴嬪這孩子，斷不能降生！」皇后冷冰冰地撇下一句話，便款款朝前行去。
玉慈宮中，雲竹點了檀香，又往殿內的盆中加了少許冰塊，命人在冰旁轉動著輪扇，這才行到太后身邊，看著閉目休憩的太后，輕聲問道：「太后怎得提起王爺的婚事來？難道真想在王爺出征前為他納妃嗎？」
太后沒有睜眼，只緩緩說道：「哀家確有此意。溪兒早過了成親的年紀，因得陸雪兒，哀家一直縱容他，如今看來，卻是非要如此不可了……」緩緩開啟的眼簾後，陰鷙之意盡顯：「皇后只當哀家什麼都不知道，以為這樣便能糊弄哀家，瞞著她那些心思了？身為皇后，卻不知自己侍奉的人是誰！連這個也要哀家去教她嗎？若非顧忌明相在前朝的根基，能將他的勢力掌控在哀家手裡且為哀家所用，她這個皇后也早該讓賢！」
「太后說的是……若比起膽量和行事，皇后倒的確不入璃容華了……」雲竹微微欠身，將佛珠遞到太后手中：「說起璃容華，這闔宮的謠言怕是從她那裡傳出去的吧……太后難道由著她這般胡鬧下去？」
「胡鬧？」太后挑了挑眉，沉沉冷笑：「即便是你，也一眼瞧出流言出自琴月軒，皇帝又不傻，怎會察覺不到？璃容華自是也不會指望，僅憑著一時的風言風語就扳倒了良貴嬪。叫她鬧，哀家倒要看看，她能鬧出些什麼花樣來!」