正文 步步皆驚迷霧顯（三十五） 文 / 染洛蕁
因得璃貴人的身孕，皇上十分高興，晉了嶼璃為從五品容華。並在麟德殿大興歌舞。鶯燕輕羅中，楚珩沐的喜色溢於言表。即便是近日裡身子不爽利的宣慈太后，也饒有興致地端坐在麟德殿中欣賞著舞姬的曼妙身姿。
飲下雲竹遞來的金風玉露，宣慈太后輕咳了幾聲看向楚珩沐道：「自綺貴嬪小產之後，許久不曾見過皇帝這般開心。看來哀家定要賞賜些什麼給璃容華……」說著便看向一側的雲竹道：「去把先帝賜給哀家的連理玉簪拿來，賜予璃容華。」
嶼璃聽到太后賞賜，急急起身謝恩，卻被太后擺擺手攔下：「既是有了身子，這些禮節能免則免了吧。平安誕下龍嗣，才是皇上和哀家最大的寬慰……」
「是……臣妾謹記太后教誨……」嶼璃盈盈含笑，今日她著了赤丹海棠立水裙，鬢上除了皇上賞賜的雙蝶戲花釵，還壓著一朵開的正艷的紫紅芍葯。眉間薄薄一片鏨花鈿，襯得雙眼波光漣漪，嫵媚動人。
太后打量著嶼璃半晌，才淺笑道：「哀家一早便知道，這袁霏陽帶入宮的璃容華十分討皇上歡心，如今一瞧，才知是這般招人疼的模樣。怪不得皇上心心唸唸……」
此話一出，坐在嶼璃右側的蓉嬪用錦帕掩了唇角，冷冷嗤笑一聲。嶼璃有了身孕，便從小小貴人一躍踩在了她的頭上，蓉嬪自是有萬般不服氣。可偏偏太后這番話，卻讓她聽得很是得意。
即便嶼璃再受皇上寵愛，說到底，還是逃不過以花鳥使之途入宮的詬病。太后明裡稱讚嶼璃貌美討喜，暗裡卻在敲打嶼璃，讓她切莫忘了自己的身份，恃寵而驕。
嶼璃察覺到一側的蓉嬪面上帶著幾分幸災樂禍地笑意，攏在袖紗中的手微微一握，臉上卻綻出一絲得體的笑意：「是太后不棄臣妾蒲柳之姿，能得太后的疼愛，是臣妾的福氣……」
氣定神閒間，嶼璃的臉上並未有絲毫的不悅。嶼璃知道，即便自己是以花鳥使之途入宮，可到底是白府的大小姐，與這宮中嬪妃相較，也是絲毫不輸人。為何要因太后一句話而自慚形穢？
宣慈太后微微頷首，看向嶼璃，唇角露出一絲淺笑：「不愧是白毅楓的女兒，當真是自成風采。哀家聽聞，你還有個妹妹，也入了宮，得閒帶來讓哀家瞧瞧，難得如花般的姊妹都侍奉在皇帝身邊，到讓哀家想起了先帝還在時……哀家與先皇后……」
方一說到此處，楚珩沐忽而將手中的酒杯置於白玉桌上，沉聲笑道：「母后，這璃容華的妹妹卻是少了幾分聰慧，性子也冷淡些。只怕不討母后喜歡，即是小小順常，母后不見也罷……」
聽聞此話，坐在皇上身側的皇后明落蘭，藉著飲茶的契機，目光似是無意地瞥向座中三王爺楚珩溪，但見他神情冷淡，只執了酒杯，默默獨飲，仿似對麟德殿中發生的一切置若罔聞。
太后淡淡一笑，接過楚珩沐的話道：「如此說來，這……」
一側侍候的雲竹姑姑俯在太后耳邊，低聲回道：「箏順常……」
「對……」太后接話：「這箏順常並不討皇上歡心，可哀家卻聽說，順德行宮時，皇上倒是極寵她，日日待在她行宮之中……」
楚珩沐修長的手輕輕拂過酒樽的邊緣，視線凌厲地朝著蓉嬪看去一眼，但見蓉嬪輕咳著微微別過頭去。
「哦？」楚珩沐微微佯裝訝異：「也不知是哪個該死的奴才在母后這裡胡亂嚼了舌根，讓母后有所誤會……」
「誤會？」太后微微挑眉，輕轉過頭，髮髻上的金鳳銜珠釵輕輕搖晃。即便已不是如花似玉的年紀，然而在宣慈太后美艷的臉上，歲月不曾留下太多風霜。反倒是時間沉澱的雍容華貴，絲絲毫毫滲透入肌骨，舉手投足間皆是風華。
座中眾嬪妃皆暗自驚歎太后無雙風采，明落蘭察覺到，楚珩溪端著酒樽的手，在聽到「極寵她」時，輕不可察的微微一抖，樽邊濺落醇釀兩三點，滴落在面前的白玉台上，隱而不見。
此時，卻聽得嘉妃輕笑一聲，柔柔道：「想必算不得什麼誤會。縱使奴才們嚼舌根，也是空穴來風，箏順常在獵苑林台遇襲之事，眾所周知，能被皇上親自擁回順德行宮，可是臣妾們求都求不來的……」
楚珩沐臉色一沉，冷冷說道：「嘉妃，休得信口開河……」
嘉妃盈盈一笑：「皇上這便是錯怪臣妾了，聽聞當日三王爺也在場，皇上怎般緊張箏順常，想必王爺定是知道的。更何況，皇上親自抱著箏順常回到順德行宮，有多少眼睛瞧見了，又不是臣妾隨意扯謊……」說到這兒，嘉妃看向太后，起身施了一禮道：「臣妾可不敢欺哄太后……」
太后的臉色在聽到嘉妃一番話後，徹底生變，冷肅的眉間生出幾分礪刃：「溪兒當日也在場？那便說說是怎麼回事？」
一襲青錦雲紋衫的楚珩溪，玉冠束髮，劍眉星目間神情淡漠，不見絲毫情緒變化，只緩緩擱了酒樽道：「兒臣只見那棕熊來襲，一心想著周護皇兄安危，不曾顧及其他……」
聽到這話，太后的臉色才算有了些許緩和。卻不料嘉妃又道：「王爺此言差矣，若是不曾顧及其他，王爺的隨身侍僕怎會去沐晨樓，難道不是得了王爺的吩咐？」
皇后明落蘭聲色俱厲，一向溫柔寡言的她經出乎意料地厲喝一聲：「嘉妃，你醉了！」
許是不曾見過皇后這般肅厲的模樣，一時間，嘉妃溢出的淺笑僵在唇邊。只那般定定地看向皇后，但見朱紅金線鳳袍映襯下的皇后，細長眉眼不同於往日那般沉和，怒氣從她的丹鳳美目中直衝而來，竟是憑空生出一股冷傲霸氣來。
話語落定，麟德殿中竟是一片沉寂，就連方纔還在鶯歌燕舞的歌
舞伎們，也因得皇后震怒而斂了聲響，急急退了出去。
明落蘭只覺得掩於鳳袍下的雙手在微微顫抖，並非因為害怕，也並非因為氣怒。她不過是覺得悲哀，這麼些年，能讓楚珩溪鍾情的女子果然只有一種。本以為淳佳薨逝，他的心悲痛過後，即便不會為自己敞開，也該冰封。卻不料，仍有一個白嶼箏，輕然叩響了他的心門，那樣輕易地便走了進去。
而她，無論怎麼做，卻永遠也只能站在離他最遠的地方，聽他恭敬喚一聲：「皇嫂……」
不出她所料，楚珩溪見麟德殿中氣氛沉肅，卻勾起唇角淡淡一笑，終是喚出明落蘭最不願聽的那句：「皇嫂……」
楚珩溪道：「皇嫂不必動怒，嘉妃娘娘所言之事，的確屬實。」隨即楚珩溪又看向太后，沉聲道：「只不過，當時是皇兄讓臣弟代為送去賜禮，臣弟覺得應當避嫌，又不敢違了皇兄的旨意，故而讓阿江前去……」
太后滿是懷疑地看向皇上，但見皇上帶著幾分玩味的笑意：「回母后，的確如此……三弟如此恪盡禮儀，倒是我這個皇兄有失思慮……」
「皇上知道便好……」太后的言語中已多了幾分不悅：「皇帝自是隨了性子任意而為，可哀家希望皇帝記得，無論何時，不要讓溪兒陷於不忠不義之地……」
太后此番話說的犀利，竟是在幾位嬪妃和王爺面前絲毫不留情面。即便是一側毫不在意皇上的臉色的明落蘭，也不由自主地朝著皇上看去，唯恐觸怒了龍顏，惹來一場大怒。
然而，皇上只是淡淡一笑：「母后言重了，三弟是朕的手足，朕怎會讓他陷於不忠不義？何況，既封了忠親王，三弟便也該知何可為，何不可為……」
楚珩溪冷眼看著麟德殿中，母后和皇兄這一刻的箭撥弩張，絲毫沒有注意到，有一雙眼眸投來的關切之情。只緩緩施了一禮道：「臣弟謹遵皇兄教誨，既然皇兄賜了臣弟北苑封地，臣弟請旨早日去往北苑……」
「溪兒！」太后厲喝一聲，卻見楚珩溪俯身垂首，鄭重朝著皇上行了一禮。
楚珩沐將酒樽拿在手中把玩，用餘光探到太后的神情已是從氣怒到震驚，繼而顯出了一絲無力。這才漫不經心地說道：「不必心急，朕已下令在北苑修建忠親王府，即便要去，也該等到王府落成之後……」
太后聞聽此言，暗中鬆了一口氣。只要溪兒能在上京多待一天，她便多一天籌謀的時間。如若溪兒在這個時候前往北苑封地，那她所做的一切，豈非要功虧一簣？
「可是，皇兄……」楚珩溪還想再說什麼，卻被皇上冷冷打斷：「不必說了，朕意已決，你便在宮中留到那時……」
「是……」楚珩溪微微垂首，恭敬應道。
楚珩沐飲下一樽醇釀，暗自冷哼一聲：北苑封地？那必不會是楚珩溪的埋骨之地。若他當真擔得起一個「忠」字，有生之年，他仍是至親手足。如若不然，他楚珩溪的血，應該也只能留在自己手中的長劍上，絕不會被姑息……