《》章 節目錄 第1章 楔子 文 / 迷榖木
人死如燈滅，活過一時，恩怨情仇皆埋黃土，就此消散。
他是病死的，比起之前的臥床不能動彈，之後在睡夢中死去反而是種解脫，只是為什麼一睜眼，就是另外一個世界了？曹顒睜開眼睛摸著自己身上的布料，他有點想不起來自己到底是真死還是假死。
他的頭很蒙，只是隱約記得自己叫曹顒，是曹寅的獨生子，他父親是江寧織造，今年二十六歲，剛剛娶妻，他的妻子剛剛懷了孩子，對沒錯，應該是這樣。
那麼——曹顒疑惑的看著自己的手掌，這個看著只有七八歲的小孩的手掌是個怎麼回事？他正低頭看著自己的手，結果眼前一黑一個小拳頭揍了過來，曹顒一晃神，習慣性的拍了過去，入手柔綿應該是鼻樑部位。
果然！曹顒抬頭一看，只見一個五六歲的小孩愣愣的摸著自己的鼻子，估計是因為鼻子的酸楚眼圈都紅了，一條紅色的液體掛了下來，滴到了地上，那小孩吸了兩下鼻子，伸手一摸滿手的紅，立刻哭開了，一邊哭著一邊喊著：「我要死啦，我要死啦，大哥哥打人，我要被大哥哥打死啦。」
曹顒皺了眉，明明是自己先動的手，怎麼反而怪到了我身上，他眉頭一皺原本有些稚嫩的臉上居然充滿了威儀：「閉嘴。」這小嗓子還很清脆，「你自己動手，我不過是想拍開而已，你自己不認錯卻說我的不好，哪裡來的教養！」
「你居然還說我家太太的不是，我要去告老太太！」那小孩擰著一張臉，用力的一擦鼻子，這會已經不出血了。他又擦了幾下，估計是覺得這鼻血還在，證據還在，大人總不會說他撒謊，又覺得以往從來不還手的如今會還手了，恐怕以後要欺負他就沒這麼容易了，要是太太問起，又該挨罵了。
小孩心思百轉千回比他這個年齡的要老成許多，大約是平日裡被自家太太的抱怨聽多了，因此對著眼前這個人也覺得沒一點好的。
曹顒皺著眉看著他：「你去吧。」淡定的點點頭之後自顧自的打量起身上穿的衣服。
小孩見著對方不理自己，莫非他做了什麼安排？本來就心虛的這會就更惶恐了，不過到底不甘心就這麼平白被人揍了，於是轉身便跑走了。
曹顒站在路上看著四周的景致，跟自己小時候的府裡是一樣的，莫非他又回到了二十年前？那剛剛那個小孩是誰，他父親統共就自己一個兒子，沒聽說有其他的小孩。曹家規矩嚴謹，他先祖是漢人，之後跟著攝政王打仗立下了戰功，他父親十六歲進宮做了御前侍衛之後得了聖上的看中，後任江寧織造。如今此地應當是西安才對。
他想了一會，理了理自己身上的衣服，往外走了沒幾步，就見著去死的父親，不對是年輕時候的父親，比自己早死了兩年的父親。如今看見如此年輕的父親，眼眶一熱他跑了過去一頭紮在了父親膝蓋上，抱著就開始哭。
「這是怎麼了，我的天，我家珠兒怎麼哭成這樣了，你身邊的嬤嬤呢，伺候的丫鬟呢，哪裡去了！」甄應嘉從來沒見過自己大兒子哭成這樣過，也顧不得祖宗規矩，世家禮法了，伸手把兒子抱在懷裡，哄了兩聲。
小孩子的情緒原本就是你不去管他，就會乖乖的自己爬起來，搞不好還跟你笑一下，你若是問一句，他就趴在地上哭給你看，好似不是自己摔倒的一樣，那天大的委屈掛在那張小臉，咧開的小嘴發出最大的音量。
曹顒明明知道自己的情緒不對，可是偏偏眼淚卻忍不住，一邊哭著一邊喊了一聲：「父親。」還規規矩矩的在甄應嘉腦後拱了拱手，之後依然哽咽著哭，小肩膀一聳一聳的。
「怎麼哭啦。」甄應嘉心疼的伸手抹去了曹顒臉上的眼淚，這個兒子自小的聰慧，也是自小的好脾氣，打從知事就沒有哭成這樣過。
曹顒總不能說是自己轉世回魂了，只好軟軟的貼在甄應嘉的脖子處，咬著嘴唇想讓自己平靜，問題是身子不允許啊！那豆大的眼淚一顆一顆的滴在了甄應嘉脖頸處，這讓甄應嘉覺得，自己兒子是受了天大的委屈了！
甄應嘉眉頭一皺，看了一眼身邊伺候的同福，使了眼神讓對方去查查，那同福忙一點頭，利索的轉身就走開了。
曹顒抱著甄應嘉的脖子哭了很長時間，一直哭到精疲力盡才慢慢止住了，眼皮越來越沉，曹顒嘀咕了一句我睡啦，就趴在父親懷裡睡著了，甄應嘉抱著曹顒覺得沒有比這更心疼的了，他的第一任妻子顧氏早死，只留下了一個大女兒，之後娶了李氏生了兩胎只有這麼一根獨苗，只是甄家偌大的家業，前頭有虎身後有狼，他對著甄珠是不敢有半點的心軟，日日吩咐努力進學。
如今看來自己兒子是受了大委屈了，甄應嘉歎了口氣接過底下伺候的遞過來的斗篷蓋在了曹顒身上，自己坐在了石凳上，把曹顒抱在懷裡，伸手摸了摸兒子的臉，哭的太多臉上都起了紅印了。
「老爺。」同福不知道什麼時候回來了，將一細軟的帕子遞給了甄應嘉：「浸透了溫水可給少爺擦臉。」
甄應嘉歎了口氣：「你來吧，我抱著珠兒不好動。」
同福哎了一聲，忙跪到跟前細心的給曹顒擦著臉：「小少爺這會哭的爽利，等著醒來怕是要嗓子疼了。」同福是跟著甄應嘉一道去過京城的，對著甄府裡的一些繞繞彎也是清楚不過的，他自己沒成親，看著甄珠如今哭的這樣成這樣，心都碎了。
「可問清楚了，是怎麼回事？」甄應嘉雙眼一瞇，看向同福。
同福抬頭，手上的動作也收了：「是大老爺家的瑚哥兒，跟著咱們少爺起了爭執，那瑚哥兒伸手就要打少爺，結果少爺揮手推了一把，惹的瑚哥兒自己打到了自己，見了一些血，想來是嚇著了，不過估計咱們少爺次實在委屈了，那瑚哥兒確實活潑了一些，平日裡總是不依不饒的，偏偏少爺性子一直謙讓，受了委屈也是由來已久啊。」他說著歎了口氣，把濕漉漉的帕子捏在手中，暗自用力。
同福說的大老爺是甄家的旁支的子嗣，當初甄應嘉到了宮裡做侍衛，他母親孫氏膝下空涼就尋了一個子侄養在身邊，他在宮中十年，那甄捨因著跟甄應嘉同歲卻大了三天被稱呼成了不倫不類的大老爺。之後便一直住在甄府側院中，連著娶妻生子皆是孫氏一手包辦。
「最填不滿的，是小人的胃口，母親養虎為患了。」甄應嘉歎了口氣，當初他進宮，把甄捨養在膝下也是同他商量過的，他原本跟捨哥兒關係就好，因著歲數相同他自小就經常到甄府做客，可惜了，這自小的情分。
同福安靜的跪在地上並不說話，雙目低垂看著曹顒身上的藍色衣角，垂落在自己眼前，上頭繡著蝙蝠的暗紋，深藍色的針線是普通人難以見著的式樣，織造府做的便是收羅江南的針織品給宮裡的貴人們使用，皇家的東西旁人自然是不能用的。
「罷了，日後你小心看顧著，到底是自家的親戚。」甄應嘉歎了口氣，清官難斷家務事，更何況其中還有自己母親孫氏的意願呢，「那瑚哥兒呢？」
「已經跑去老太太處告狀了，剛剛老太太派遣了人過來問了一聲。」同福皺起了眉頭，對著這個拎不清楚的老太太也是沒有辦法，這養著的兒子難道還能比親兒子更好，誰能知道她的心思呢？
孫氏的心思誰也不懂，她看著自小帶大的瑚哥兒哭著跑進來，便心疼的吩咐丫鬟去抱了過來，之後又看到了衣襟上的血跡：「這是怎麼回事，那些伺候的人呢，連個孩子都看不好都死哪裡去了！」
瑚哥兒的生母張氏正巧在孫氏這邊伺候，見著甄瑚如此慘狀，身子一軟便靠到了自家嬤嬤身上，可是上頭孫氏已經發話，她也就含淚湊了過來，巴巴的看著甄瑚，伸手捏著帕子想要替兒子擦，卻因著按到了痛處被甄瑚一巴掌拍開，甄瑚哭著往孫氏懷裡鑽。
「老太太，珠大哥打我，嗚嗚嗚嗚，打的我要死掉了，要死掉了。」甄瑚的性子原本便不好，之後又因著甄捨如今就他一個孩子，更是萬千寵愛，要不然也不會養成如此霸道的性子，只是平常他招貓逗狗的皆是底下伺候的人，自然沒有人會因著這等小事麻煩主子，只是今日不巧惹到了曹顒，吃了個大虧，他想著老太太向來對自己好，絕對會幫著自己的，便哭到了孫氏面前。
孫氏一聽跟甄珠有關，這表情不變眉頭不動的，只是伸出去的手停了一下，之後就少了幾分的熱切：「去，伺候這瑚哥兒先換身衣裳，請了太醫來看看。」她說著看向張氏，「這小孩子的身子骨啊，最是馬虎不得的。」嘴裡倒是半句不提甄珠。
張氏含著眼淚點點頭，孫氏擺手讓張氏帶著甄瑚下去。那張氏心裡有所抱怨，這臉上便帶了出來，還沒踏出門就目露了凶相，門口挑著簾子的嬤嬤抬頭看了一眼，只有小心的挑起了簾子伺候這張氏出去之後，自己進了屋，放下了簾子。
孫氏看著張氏出門，歎了口氣懶散的躺在了矮榻上，一旁一個穿著粉襖，掛著金花的丫鬟忙上前給張氏敲起了腿。
那挑了簾子的嬤嬤到了老太太面前，安靜的跪下，磕了一個頭。
「難得你來，居然讓你看到這樣的事，真是家門不幸。」孫氏擺手讓嬤嬤起，又吩咐人給了個矮凳。
那嬤嬤笑道：「哪裡的話，這大太太原本便不是老太天的親兒媳婦，規矩不好也是正常的，哪裡能各個都像應哥兒媳婦那樣賢惠呢。」
孫氏一聽此話便笑開了眉目：「很是，自從那李氏進門便給我兒生了一兒一女，尤其是那珠兒，天生聰慧連著聖上見了都誇了兩句，真是給咱們甄府長臉啊。」
嬤嬤點點頭：「老太太的福氣呢，也就老太太這樣的人家才能有如此的兒孫啊，何曾聽說過一般人家的孩子如此精神呢。」
之後便沒有再提起此事，一應嬤嬤見著孫氏臉色轉好，便跟著老太太前頭說話，哄的老太太開心。至於大老爺跟老爺的齷蹉明眼人都知道，一個是親身的一個不過是侄子，哪有幫著侄子不照顧自家兒子的，況且老太太又不傻，當然孫氏不止不傻，她還過分的精明。