《》第一卷 第19章 [嫁禍] 文 / 尤阡愛
小戚死了。
容歡回府一得著消息，便直奔隱雲院，守在門口的掬珠見他趕來，眼眶發紅地迎上前：「王爺，姑娘在裡面正哭得傷心呢，奴婢勸了好久都不管用，眼瞅著兩隻眼睛都哭腫了。」
聽說幼幼哭得傷心，容歡胸口沉窒地一緊：「究竟怎麼回事，你仔細道來。」
「是……是小戚……」掬珠也是凝淚欲泣，使勁吸溜幾下鼻子，「今兒個一早小戚不吃東西，奴婢還以為是這幾天把它養的嘴叼了，沒有當回事，誰知等會兒再來瞧，發現小戚全身抽個不停，嘴吐白沫，還不等奴婢再去喚人的功夫，就已經沒氣了……」
一顆淚珠子終從眼角墜落，掬珠抹了抹，繼續講道：「姑娘知道後，一直不肯相信，非要親眼見著才行，王爺您是不知道……當時那場景……小戚死得可慘，姑娘的淚都快把榻褥浸濕了……」
明白大致經過，容歡不再停頓，掀簾舉步而入，隔著一扇屏風，已經聽到絲絲抽泣的哭聲，容歡聽出是幼幼在哭，本就焦躁的心緒變得愈發慌亂。
「幼幼。」他一眼落向伏在床邊的嬌影，一頭青絲烏壓壓地覆住她後背單衣，隨著劇動的身軀一顫一顫，似種支離破碎的脆弱。
容歡忙坐到旁邊，輕輕拍撫她的背：「幼幼，我來了，聽話……別哭了。」
「表哥……」許是太過傷心，得知他來了，幼幼支起身，扭頭便撲進他懷裡，「表哥……小戚死了，死的好慘好慘……明明、明明昨天還好好的啊……」
她口中念個不停，哭個不停，整個人恨不得化成一灘淚水，再一滴一滴滲透對方的心臟，這般小鳥依人的柔弱之態，叫容歡疼惜不已，唯恐她真的化掉一般，情不自禁收攏雙臂，嗓音柔如月下搖曳的輕紗：「表哥知道的，你別難過，不要哭了好不好？哭壞了眼睛，會又腫又難看的，回頭叫太妃看見，又該擔心了。」
幼幼雖未停止，但哭聲明顯漸漸低弱下來，稍後將臉龐埋入他的臂彎中，若有若無地抽噎幾下。
容歡感覺她情緒有所平復，笑道：「來，讓表哥瞧瞧。」
幼幼倒沒反抗，抑或哭得沒了力氣，任由他捧起蓮白小臉端詳，容歡一瞧她眼眸哭腫得像兩顆桃子，不禁眉宇深鎖，吩咐習儂：「去準備冰袋，等會兒拿來給姑娘敷眼睛。」
幼幼聞言，倔強著開口：「不用……我沒事。」
容歡笑了笑，直跟哄小孩子一般，聲音溫柔含寵：「不消腫，等明兒個就該覺得疼了。」
幼幼這才不做聲。
容歡欲再安慰幾句，目光不經意一晃，居然瞧見立在一旁的秦氏，其實秦氏早就在屋內了，只不過適才容歡的注意力全在幼幼身上，眼裡哪兒還看得到別人。
察覺他投來的目光，秦氏趕緊福個身：「王爺。」
「你怎麼在這兒？」容歡沒料到她會出現在隱雲院，神色不變，眸底卻微有冷意。
秦氏恐他不悅，有點尷尬地解釋：「妾今日是來探望表姑娘的，結果就趕上……妾見表姑娘哭得傷心，才留下來勸慰幾句。」
「這兒沒你的事了，出去吧。」容歡輕描淡寫地落下句，爾後偏過臉，用帕子替幼幼細細擦著淚珠子。
秦氏知道他不願自己與表姑娘多有接觸，畢竟以她卑賤的身份跟表姑娘聯繫在一塊，只會壞了表姑娘的名聲，低頭一應，走了幾步後，她眼波暗轉，掐著繡帕，又停下回首：「王爺，有件事，妾不知該不該說。」
容歡視線從幼幼臉上繞到她身上，止住動作：「什麼事？」
秦氏抿著朱唇，頗一番躊躇，才講道：「其實早上妾來看表姑娘的時候，發現冷氏站在隱雲院的院牆外，當時妾還以為是自己眼花瞧錯了呢。」
「冷氏？」容歡長眉微微一顰，「她在隱雲院外面做什麼？」
秦氏搖頭：「妾只看到她東張西望，有些慌慌張張的模樣，隨後便不發一言地走了。」
掬珠驀然反應：「咦，那個時候沒過多久，剛好小戚就出了事，莫非……莫非……」她心底一驚，脫口而出，「莫非小戚的死與冷氏有關？」
幼幼一怔，手無意識地握緊了容歡的右臂。
容歡伸手覆來，輕柔地撫慰下，繼而開口：「馬上傳冷氏過來。」
冷氏是被姜總管親自「請」到隱雲院的，她規規矩矩地給幼幼與容歡拜了一禮：「奴給王爺請安，給表姑娘請安。」也不敢起身，只是靜靜低頭跪著，兩手絞在一起，彷彿有些不知所措。
這是幼幼頭一回看見冷秋霜，柳葉彎眉，膚若凝脂，容貌秀中透美，但不屬於極致的美，相較秦氏的嫵媚艷麗，她身上自有一股煙花寂冷的清寒之韻，反而引得人想多瞧上幾眼，至於身材，與秦氏倒是不相上下，豐潤娉婷，一襲輕薄紗料合身貼服，更襯得那胸部凹凸分明，飽滿圓挺。
容歡呷了一口茶，將青瓷浮白荷茶盞擱在几案上，問：「你今早都做了些什麼？」
冷秋霜垂眸答：「回王爺，奴在屋內先是練了會兒笛子，然後去後園採摘花瓣留做用茶，之後一直在炕上給爺繡襪子，奴想再過段日子天兒該立秋了，想著給爺添點厚實的襪子。」話說的中規中矩，但仔細聽來，又流露著一股溫婉含情之意。
秦氏一旁暗恨，險些將袖裡的指甲掐斷，故作輕笑：「妹妹這話說得當真嗎？」
二人素來不對付，聽她陰陽怪調的詢問，冷秋霜扭頭冷冷道：「你什麼意思？」
秦氏哼哧：「怎麼我今天一早，見妹妹沒在屋裡吹笛，反而是在隱雲院附近停留呢？」
冷秋霜臉色微變。
容歡面無過多情緒，依然是雲過風輕的語調，不經意用手轉動著指上的瑪瑙扳指：「秦氏所說，是否屬實？」
「我……」那是他思考事情的習慣動作，冷秋霜跟他身邊自然曉得，王爺表面風平浪靜，凡事似不上心，實則心緒深斂莫測，在他面前答話馬虎不得。
冷秋霜一陣遲疑，剛要開口，卻被秦氏打斷：「我親眼所見，難道妹妹現在想在王爺跟前矢口否認？」
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冷秋霜也是個直腸子，被秦氏拿話一激，乾脆挺直了腰板，坦白承認：「沒錯，我今天是在隱雲院附近走動過。」
秦氏跟抓住老鼠尾巴似的，洋洋得意地冷笑：「那你不去給表姑娘請安，獨自在外面鬼鬼祟祟做什麼？」
聽她有意誣賴，冷秋霜柳眉一皺，厲聲斥駁：「一派胡言，你無憑無據，別什麼屎盆子都往我身上扣！」
秦氏叫她說得臉一陣青一陣白，狠咬唇瓣，浮現出一排清晰的牙印子：「我怎麼誣賴你了？你倒是交待清楚，留著丫鬟不帶，卻一個人在表姑娘的院外無所事事？」
「……」冷秋霜不語。
「說不出來了？」秦氏一副「你就是罪魁禍首」的篤定模樣，「我看根本是你趁四下無人注意，偷溜進內院，害死了王爺送給表姑娘的白狐！」
這話可謂字字藏刀，犀利狠毒，直接表明小戚的死與她脫不了干係，再深一層講，幾乎就是定了她的罪。
冷秋霜花容失色：「我沒有！」抬目望向容歡，「王爺，奴發誓沒有闖進表姑娘的內院，奴連表姑娘的長相都不清楚，又為何要害死王爺送給表姑娘的白狐？」稍作停頓，她才斷斷續續地吐字，「奴之前……是聽說王爺待表姑娘極好，還聽說表姑娘生得一張天仙般容貌，我們若是一比，只怕都成了庸脂俗粉，奴一時好奇表姑娘的容貌……便在院外徘徊，後來自覺此舉不妥，才沿途回去了。」
秦氏冷冷一笑：「先前不承認，如今又找借口，分明是心中有鬼。」跪在地上，顯得憤慨不已，「王爺，事情已經擺明了，是冷氏嫉妒王爺待表姑娘關懷備至，是以害死小白狐洩憤，害得表姑娘平白傷心，王爺，由此可見她心機歹毒，您一定要為表姑娘做主啊！」
「秦無媚，你別含血噴人！」冷秋霜當場色變，「王爺，奴對表姑娘絕無嫉妒之心，更不會做出這等傷天害理殘害生靈的事！請王爺千萬不要聽她一面之詞！」
「一面之詞？」秦氏仰著脖子冷哼，「事實擺在眼前，你還想拿什麼借口掩飾過去？」
冷秋霜擲地有聲道：「既然你一口咬定是我所為，就拿出證據來，否則我也可以說是你伺機報復，心懷不軌！」
「你、你……」秦氏一口氣險些沒喘上來，拍了拍劇烈起伏的胸脯，「還需什麼證據，你甩開眾人鬼鬼祟祟，定是之前做了見不得的事心虛所致，幸虧被我瞧見，不然還由得你繼續害人？」
冷秋霜恍若未聞，只向容歡深深磕了一頭：「王爺，奴對天發誓，此事與奴無關，奴在府上一直以來安分守己，絕無半點歹念，請王爺明鑒！」
秦氏也聲帶哭腔：「王爺，您一定得給表姑娘做主啊，好好懲罰這個小賤人！」
「秦無媚，你罵誰小賤人？」
「別裝清高了，就你平日裡耍的那些下三濫手段，以為我不清楚麼？」
……
本是一場質問，結果變成了二人的口水罵戰，幼幼眉頭擰得緊緊的，其實她根本無心理會她們的爭執，更無心辨別事實的真假，她只知道，小戚已經死了，那個毛絨絨一團雪白的小傢伙，再不會用嘴含著她的手再不會窩在她懷裡睡覺了，雖然相處的日子十分短暫，但正因為感情真的付出過，是以它的離去才會令她難過、令她痛哭、令她那麼那麼的捨不得。
耳畔吵聲不斷，她幾乎一個字都聽不進去，即使聽進去又怎樣？也不能讓小戚死而復生了。
她撫著額頭，神容疲倦挾厭，不想繼續聽下去的時候，容歡沒有任何情緒波動的聲音，如三月不溫不涼的湖水，澆滅了一團冉冉火焰：「都鬧夠了沒有？」
二人正吵到不可開交恨不得掐死對方的地步，經容歡一提醒，方意識到失態，迅速垂首噤言。
容歡表情如常，手下不緊不慢地轉著扳指：「既然各執一詞，沒個結果，這事就先容後再說。」
「可是王爺，明明是她……」秦氏沒料到結果如此，錯愕間極不甘心。
「好了。」容歡打斷她，朝冷秋霜淡淡道，「你先回去，暫且禁足半個月。」
冷秋霜咬著唇，臉色青白，斂身行了一禮，默默退下。
容歡喚來姜總管，言簡意賅地下令：「去派人查明白狐的死因。」很快又補充句，「此事不要驚擾到太妃。」吩咐完，容歡見秦氏還愣愣地杵在原地，出聲，「你也退下吧。」
秦氏似正若有所思，聞言受了一驚，唯唯諾諾地頷首：「是……」此後不提。
屋內重新恢復平靜，想到旁人，容歡臉上才有了幾分真實的溫柔情緒，然而聽幼幼開口：「我累了。」也不看他，逕自躺到床上，背身相對。
容歡知她心情難過，不好繼續擾她，朝掬珠習儂交待道：「你倆好生照看姑娘。」臨前又朝床上望去，幼幼依然紋絲不動，這才領人離去。
掬珠歎氣：「唉，王爺真是的。」
「怎麼了？」習儂不解她幹嗎唉聲歎氣……
掬珠篤定道：「我看這事十有八-九是冷氏干的，如今人都來了，王爺為何不直接下令好好懲罰她呢？」
習儂當什麼，忙戳下她腦門：「少瞎猜，王爺心中自有分寸，哪裡由得你操心？總之，王爺一定會為姑娘做主的。」
掬珠摸著腦門點點頭，不敢再提，話鋒一轉：「對了，冰袋拿來了沒？」
習儂「呀」了聲：「拿來了拿來了，幸虧你說，否則我都忘記了，快給姑娘敷上吧。」
幼幼閉目聽著她倆唧唧喳喳的談話，始終不發一言。
深夜，容歡沐浴更衣，一身軟帶輕袍，坐在榻前翻閱書卷，不久一名家僕入內，候在屏風外。
容歡問：「睡了嗎？」
家僕回答：「睡下了，今日表姑娘傷了心神，用完膳，躺著沒一會兒便睡著了。」
思憶那張哭得梨花帶雨的嬌容，容歡目光停留書卷某處一陣出神，片刻又問：「韓哲那邊有沒有動靜？
「有了，如王爺所料，人已經抓住了。」
「是什麼？」
「砒霜。」
小戚的屍體被葬在郊外，幼幼沒有跟去，只怕見了又要難過，或許當真應了容歡所起的那個名字，沒能逃過「淒淒慘慘慼慼」的命運。
過去兩三日，常來串門的秦氏像是人間蒸發了一般，居然一直沒有出現，幼幼正覺納罕，沒料到掬珠很快就打聽來消息，小戚的死，已經水落石出，就在事發當晚，韓哲派人抓住了洗秋院外的丫鬟翠紅，翠紅是秦氏的貼身婢女，發現她的時候，翠紅正打算溜進冷氏所住的洗秋院，而她身上帶著一小包砒霜，質問之下，翠紅才如實招供，她是按照秦氏的吩咐，將這包砒霜偷偷埋入洗秋院院內。
原來一切皆是秦氏的陰謀，她嫉恨冷秋霜已久，那日清晨恰好目睹冷秋霜在隱雲院外鬼鬼祟祟，便想出一招移禍江東，趁習儂掬珠不注意，私下喂小戚吃下帶有砒霜的食物，再將事情嫁禍給冷秋霜，通過連日來的接觸，秦氏早瞧出表姑娘在王爺心中似乎有著不同尋常的地位，一旦表姑娘大哭大鬧，再加上她自己舉證，王爺定不會饒恕冷秋霜，偏偏事出意外，王爺最後只是將冷秋霜暫且禁足，這更讓她恨上火燒，想到王爺要查小戚的死因，決定神不知鬼不覺地將砒霜埋入冷氏院中，如此便敲足了她的罪證，卻不料早有黃雀在後。
幼幼這才明白，那日容歡是故意當著秦氏的面，吩咐姜總管去調查小戚的死因，他並非猜出秦氏就是罪魁禍首，而是清楚做賊虛心的道理，如果確為冷秋霜所做，必定不會坐以待斃，同樣，若是秦氏設計陷害，更會暗中行動，而容歡只需守株待兔便是，果然，最後按捺不住的人是秦氏。
事情真相大白，幼幼沒料到秦氏會利用自己對小戚的心意，來達到她陷害冷氏的目的，心中不是氣憤，也不是委屈，而是一種來自最深層的厭惡，她學不會容歡的喜怒不形於色，也做不到他久經世事的冷靜分析，如果換成她是容歡，或許當時就定了冷氏的罪吧？因此，幼幼更加厭惡像秦氏這種明面和善，實則背後使用鬼蜮伎倆的陰險女人。
秦氏最後被如何處置，幼幼已經不關心，只知道往後，她再沒在親王府見過她。
那枚寒雪臘梅香囊終於繡好，太妃收到很是喜歡，幼幼陪太妃小聊了一會兒，才從顧影居離開。
路上，遇見容歡。
「表哥。」幼幼微愕，這是她回隱雲院的必經小路，明明與他的紫雲軒截然相反。
容歡優雅地踱步上前，見她穿得單薄，關心道：「天漸涼了，下次多穿點。」
「嗯。」幼幼穿著一襲胭脂粉色綾緞裙，精緻華繡的五彩絲絛，勒得小腰芊芊細，一路走來，她整張臉蛋亦粉撲撲的，宛如含水桃花，嬌美無匹，「表哥，你不是要上朝嗎，怎麼還沒走？」
容歡微微一笑，從背後家僕的手裡拿來一枝晚荷，遞給她。
「真好看。」幼幼接過嫣然一笑。
容歡伸手刮下她俏麗的鼻尖：「一猜你就喜歡，經過荷塘的時候，我瞧開得好，便摘來給你了。」
他該不會是故意等在這裡，只為了給她這枝晚荷吧？
他正欲走，幼幼轉念想到什麼：「那個……」
容歡都轉過身了，聞言又止步回首，幼幼躊躇一下，其實這件事早就想找個機會跟他講了：「表哥，我要回國公府了。」
容歡沒立即回話，只是怔怔凝了她一會兒，彷彿沒有聽清楚，許久，垂落眼眸，低喃宛如自言自語：「這麼快……」不過短瞬，復又抬眸，「再住段日子不好嗎？」
幼幼意外他會挽留，低頭不知該說什麼。
容歡笑道：「上次說帶你吃全羊宴，結果一直沒機會，要不過幾天咱們去好不好？對了，你喜不喜歡泛舟，等我閒下來，咱們在西園的邀月湖泛舟摘蓮蓬吃，再過些日子菊花大概也該開了，然後等山上楓葉紅的時候，我再帶你去賞楓葉……」
他說了好多，幼幼聽得委實心動，可一番糾結下，仍是搖了搖頭。
容歡沒放棄，繼續笑著開口：「你要是覺得悶，我再獵只小狐狸，拿來陪你好嗎？」
提及小狐狸，幼幼心內一痛：「不了表哥，我在親王府住了這麼久，也該回去了，事情我已經跟太妃說明，太妃也答應了。」
她心意已決，容歡終於不再作聲，儘管不提，但他明白秦氏的事多少傳入她耳中，當初是他跟太妃提議，接她來府上散心解悶，可惜最後，還是給了她一段不愉快的回憶。
「什麼時候走？」他問。
「明天。」幼幼回答，「太妃已經派人給公國府送信，明個兒一早我就走。」
「我送你。」他不假思索道。
幼幼一愣，忙推辭：「不用了，明天你還得早朝……」
「等我回來。」他一貫慵懶含笑，這刻卻斂了笑容，一張俊龐瞧不出喜怒，眼神瞬也不瞬地望著她，似有淡淡落寞，「等我回府後，我送你回去。」
明明簡單的一句話，被他說來，卻有種近於命令的堅決，不容反抗。原本他還想說什麼，但因耽擱太久恐誤了早朝時辰，不得不匆匆離去。
幼幼立於原地，直至他的身影消匿無蹤，才低頭看向手中的晚荷，潔白雅致，香味清甜，猶帶著初晨水露，一瞧便知是新摘的。