《》第一卷 第18章 [糖衣] 文 / 尤阡愛
事後，太妃因幼幼崴傷了腳的事，好好將容歡責怪了一通，幼幼也為山頂一幕悶悶不悅，藉著在隱雲院養傷為由，連續好些天沒理他。
不過這段日子要說誰在隱雲院走動最勤，此人非秦氏莫屬。原來幼幼「騎馬崴傷腳」的事，不知怎麼就被她打聽到了，特地熬湯煮粥前來探望，原本憑她這等專門伺候人的卑賤身份，哪輪得到在幼幼跟前說上話，但秦氏是個自來熟，講難聽點就是厚臉皮，一瞧表姑娘沒轟她走，乾脆坐下來東扯西扯，一會兒誇幼幼的女紅功底好，一會兒又問幼幼用的什麼香，皮膚又如何保養得這般水嫩晶透，總之是一番須溜拍馬阿諛奉承，待提及自己的曲折身世，又恨不得泫然欲泣，幼幼直皺眉頭，搞不懂她哪來的這麼多話可說，不禁想到三哥養在府裡的那只八哥。
習儂睨過她的神色，事後直道，下次秦氏再來，直接將她拒之門外，幼幼卻一沉吟，無所謂地擺手：「沒事，隨她吧。」
現在她腳疼，不經常下床走路，躺在床上又太過無聊，對方在耳邊唧唧喳喳，倒能解悶。
某日午後，秦氏再次笑盈盈地提著親手熬製的蓮子羹登門，其實幼幼從來不喝她的東西，每次都賞給習儂她們了。
幼幼倚靠床頭，正拿著繡繃穿針引線，秦氏坐在繡墩上側眸斜睨，不由得一笑：「咦，表姑娘今日繡的又是梅花，表姑娘很喜歡梅花嗎？」
最近幼幼的確在練習繡梅花的技巧，因為太妃喜梅，清骨傲人，寒香韻遠，跟太妃本身的氣質相得益彰，是以幼幼決定繡個香囊送給太妃。
不過當秦氏問及她是否喜歡梅花時，幼幼動作莫名間一滯，想到去年孟冬，那個讓她守在芳閒園渴盼見到一面的溫雅男子，當時，梅花就如她針線下的圖案一般，開得如火如荼，而他柔和含笑，送給她兩面親手所畫的扇紗，自己那份欣喜若狂的心情，至今都記憶猶新。
秦氏是個察言觀色的人，發覺幼幼突然神情黯淡，一言不發，暗付是不是哪句話觸及了對方的心事，而且還是最不該提及的那種，趕緊轉過話題。
幼幼想到孟瑾成，心底泛起澀澀的酸楚，好在秦氏話音一轉，被她的滔滔不絕攪亂後，情緒才又漸好。
這回秦氏說了一大通，幾乎全是在抱怨冷氏，說冷氏如何刁鑽刻薄、孤芳自賞，得寵時又是如何盛氣凌人，心眼子比針孔還小，並說冷氏近來不知耍了什麼手段，讓王爺連著幾夜都宿在她那裡。
習儂一旁聽得提心吊膽，唯恐這秦氏說話口無遮攔，將一些烏七八糟的事全講出來聽，原本以她的身份就不該留這兒，況且那冷氏耍不耍手段好不好的，說到底都是王爺自個兒的家事，五姑娘尚未出閣還是黃花閨女，平日裡國公夫人就對她們下人管教嚴格，絕不許傳些污糟不堪的事教壞了姑娘，正私下琢磨著，得趕緊找個借口將這個秦氏打發走才是，孰料在秦氏喝茶喘口氣的功夫，幼幼倒是問上了：「冷氏？我記得她家裡是開豆腐坊的吧？」
「可不是，天天賣那個臭豆腐咧。」提到臭豆腐，秦氏就跟踩到狗屎似的，用手在鼻前揮了揮，也不知是嫌棄臭豆腐那股味，還是嫌棄秦氏的身份。其實她自己是歌姬出身，還不如冷氏清白的買賣人家。
幼幼在意的重點卻跟她不一樣：「她自己也會做臭豆腐？」
「是啊。剛入府那會兒簡直……」秦氏又表情誇張地捂了捂鼻子，「好在後來大夥兒意見大，老跑到王爺跟前告狀，這才不做了。」
「噢。」幼幼點下頭，語氣倒不以為意，「我聽說臭豆腐聞著……了點，不過挺好吃的。」
秦氏哪裡曉得，如今幼幼跟著容歡吃來吃去，已經被培養成一個地地道道的小吃貨了，幼幼發現，儘管自小生長在京城，但民間裡許多傳統小吃，她從來都沒有嘗過，有些小吃外表看去醜陋平俗，抑或名字不好聽，但完全不影響美味芳香的口感，只有品嚐過後，才明白完全另一碼子事。因此只要好吃，即使某些地方特別點，也是無關緊要的。
秦氏一臉吃驚的模樣：「哎呀，表姑娘難道還想……可使不得，那味道妾聞過，臭得很，熏的身上似乎都有，況且又是冷氏做的，她能做出什麼像樣的來？表姑娘千萬別吃那種不乾不淨的東西，到時豈不是失了身份？」
幼幼不以為然，怎麼吃好吃的東西，就是失了身份？
掬珠掀簾進來，臉上笑盈盈的：「姑娘，外面正有人候著，是王爺派來的。」
幼幼一聽是容歡派來的人，頗感意外，再瞅掬珠興奮得兩眼冒光，以及秦氏一臉掩不住的好奇，想了想：「讓他進來。」
一名小廝很快入內，手裡提個精緻的竹籃，在幼幼跟前恭恭敬敬拜個禮：「給表姑娘請安，這是王爺命奴才帶來的。」說著，將蓋在竹籃上的布塊揭開，裡面窩著一團毛絨絨的小白球。
「呀——」幼幼不敢置信，那小白球居然能動，仔細一瞧，原來是只小狐狸！
見幼幼面露喜色，小廝跟著笑道：「這是王爺今日狩獵特意弄來的，之後馬上吩咐人送到王府，說是給表姑娘解悶的。」
「哎呀，王爺待姑娘真好，瞧這小狐狸白得跟團雪花似的，多可愛啊。」姑娘家就喜歡這種毛絨絨可愛的東西，習儂看著都忍不住想摸上一摸。
「習儂。」幼幼一喚，習儂趕緊接過籃子，拎到她跟前。
秦氏暗自絞著帕子，沒料到容歡對五姑娘這般好，打個獵都不忘討對方高興，哪裡像她們，日日盼著容歡能多恩寵自己一點，做任何事都得低眉順眼，想方設法地諂媚討好。
不過也是，王爺與五姑娘是表親關係，王爺對五姑娘好也在情理之中，誰叫人家出身名門，響噹噹的貴氏之女，真是應了那句「貴賤天定」，有些人天生就是含著金鑰匙出生，衣食無憂，享受著鞍前馬後的日子，而她們卻是貧寒下賤，命運坎坷，為了生濟不得不搖尾乞憐。
秦氏想著自己每日絞盡腦汁，無非是為了能多分一點容歡的寵愛，而眼前女子，根本不費吹灰之力，便可受到眾星捧月的待遇，難免憤恨起命運的不公，心中對幼幼是又羨又妒，頗不是滋味。當然，這些想法在她臉上半點都不顯露，趕緊出聲附和：「是啊，王爺待表姑娘真不一般，以前王爺出外狩獵，都不曾給我們帶過什麼呢，瞧瞧，小傢伙多討人喜愛啊……」她呵呵笑了幾下，伸手去摸，哪料籃子裡的小狐狸見了，居然伸脖子要咬，嚇得秦氏心驚肉跳，把手縮了回去。
聽眾人倒吸口氣，小廝忙開口解釋：「表姑娘莫怕，小傢伙才斷奶不久，大概對環境有點陌生害怕，絕非有意傷人。」
不是有意傷人，那或許……就是餓了吧？
幼幼聽他說小狐狸剛斷奶不久，可能現在，它尚分辨不清什麼東西能吃，什麼東西不能吃，如此一想，慢慢伸出一根手指。
「姑娘……」習儂驚愕，生怕她被咬著。
但幼幼很堅決地伸了過去，而小狐狸果然探頭咬住她的手指頭，那小乳牙剛長出來，咬在肌膚上有點硌人，不過幼幼完全不覺得疼，反而有種酥酥麻麻的感覺，過去一會兒，發現小狐狸不咬了，改用小舌頭使勁吸吮……吸啊……吸啊……莫非……是想喝奶了？
幼幼一笑，吩咐掬珠：「快，去給它準備點吃的來。」然後一邊讓小狐狸吸著手指頭，一邊伸手愛撫。
小廝此際開口：「表姑娘，還有一件事奴才忘記說，王爺之前已經給它取好名字了。」
幼幼怔仲下，順勢問：「叫什麼？」
小廝收斂表情，低著頭，一字一頓道：「王爺說了，名字就叫『淒淒慘慘慼慼』。」
淒淒慘慘慼慼？
這、這什麼鬼名字啊……
不止幼幼目瞪口呆，在場所有人都目瞪口呆，短短瞬間，室內靜得針落可聞。習儂最先回過神，顯得一臉困解：「可是，小狐狸看著多可愛，王爺怎、怎麼給它起了個這麼淒慘的名字啊……」
幼幼嘴角猛一抽搐，別人不明，她心裡卻有些眉目，給小狐狸取這個名字，莫非他是在表達自己的心境？
淒淒慘慘慼慼……
說起來，打從別莊回來後，她一直沒搭理過某人，即使晚上又有丫鬟借太妃的名義遞來暗號，她也置之不理，這次送來小狐狸，或許對方……是負荊請罪的意思？
幼幼抿了抿嘴，沒說話。
不過「淒淒慘慘慼慼」的存在，一下給幼幼在親王府平寂如水的生活增添了無限樂趣，幼幼對它十分喜愛，每天一睜眼，就命掬珠把「淒淒慘慘慼慼」抱過來，摸它的腦袋瓜，跟它講話，逗它玩，但由於名字叫起來實在繞口，最後正式更名為「小戚」。
狐狸本身極通人性，小戚跟幼幼「混」了幾日後，察覺幼幼並不會傷害它，對幼幼也逐漸變得親近信賴，如今幼幼再伸來手指頭，它似乎明白到那並不是食物，也不用牙齒咬了，而是輕輕地含著，幼幼一低頭，它就拿小眼珠子凝著你，既像撒嬌又像賣癡，模樣簡直可愛得不得了，幼幼現在哪怕吃飯、午睡、看書都要抱著它，習儂掬珠一進來，看到的就是人與狐黏在一起的畫面。
午膳後，幼幼親自喂小戚吃過食物，又拿紫毫毛筆逗它玩了一會兒，才抱回西炕上的竹籃裡，小戚在院內有單獨的窩，但大多時候是呆在幼幼的寢居，是以才給它安置了一個臨時睡覺的地方，小傢伙不滿百天，尚是吃飽貪睡，在窩裡很快蜷成一團呼呼了。
幼幼撫著它的絨毛，有些無所事事，沒留意到掬珠輕手輕腳地進來，湊在習儂耳畔嘀咕幾句，習儂聽完，捂著嘴偷摸一樂，用叉竿將對面的軒窗支開，便與掬珠悄無聲息地退了下去。
過去半盞茶的功夫，幼幼感覺口渴，隨手給自己倒了杯茶，卻發現一點熱氣沒有，正欲吩咐習儂泡壺新的來，豈料一回頭，習儂早消失得不見蹤影。
死丫頭，跑哪裡偷懶去了。幼幼剛想完，窗外「嗖」地飛進一顆小石子，落在她的腳邊。
幼幼受驚一抬首，看到對面窗邊突然冒出一個布袋人偶，外形粗狂魁梧，大大咧咧，看起來是名武夫，接著又竄出一個男丁裝扮的布袋人偶，那武夫功夫格外厲害，三下兩下就將對方打敗，男丁退下後，武夫喝酒慶祝，開始一路左搖右晃地回家，而前方出現了武夫的妻子——村婦布袋人偶，兩手叉腰，眉目凶煞，看到武夫回來，湊近聞了聞，隨即暴跳如雷，本是功夫了得的武夫，在面對自己凶悍如虎的媳婦，卻是怕得抱頭鼠竄，跪地求饒，完全上演了一出家有河東獅的戲碼。
這樣的布袋戲幼幼是知道的，只要把手套入布偶的服飾裡，就可以進行操作表演，而眼下這位操偶人，技巧豐富逼真，尤其是悍婦追打丈夫的一幕，表演得神形兼備，生動有趣，讓幼幼笑得差點沒仰過身去，直至劇情完畢，悍婦與武夫紛紛朝著她一鞠躬，華麗謝幕。
窗前重新恢復平靜，好似剛剛什麼都沒發生過，幼幼這才驚覺起身，跑到窗邊張望，可惜外面一個人影都沒有，她心頭疑惑，轉而奔向門口，甫一推門，一道修長高挑的人影映入眼簾。
容歡笑瞇瞇地看著她。
幼幼愕然，情不自禁地開口：「剛才的布袋戲……是你演的？」
容歡舉起負在背後的一隻手，上面套的正是武夫布袋人偶，給幼幼作揖一禮，他方自己出聲：「剛才的戲好不好玩？」
當然好玩，而且還看得意猶未盡，只是這句話，幼幼絕對不會當著他的面說，小臉一繃，扭頭進屋，而容歡從後死皮賴臉地追進來：「還生我的氣呢？」
幼幼不吭聲，踩著腳踏往炕上一坐，如具面無表情的玉人。
容歡端詳她的神色，略一思付，伸出布袋人偶到她身旁，開始做出各種滑稽搞笑的動作，並且加上他的配音——
「我知錯了。」
「……」
「給你鞠躬。」
「……」
「給你下跪。」
「……」
「給你磕頭。」
「……」
「給你打屁屁。」
「……」
幼幼緊抿的嘴角，忍不住往上翹、往上翹，到最後終於遏制不住，「噗」地一下大笑出聲。
「好吧，我大人不計小人過。」待笑夠了，她扭正坐姿，還不忘端端架子，實際眉眼彎彎。
她解頤一笑時，清麗的容顏恍凝被月光傾瀉灑照，晶瑩似雪，紅暈婉約，明明未施粉黛，卻美得彷彿化了精緻的嫣妝。
容歡看得失神，這樣的笑容，最近在他的腦海裡反覆浮現，甚至為了想法子忘卻，他把心思轉移到冷氏身上，比起其他姬妾的嬌吟媚嗔，冷氏在房事上一向安靜溫順，而那時，腦中依然會呈現幼幼的一顰一笑，他想著、混亂著，躁動的身體在不知不覺中得到緩解。
半晌，幼幼在他面前揮了揮手：「表哥，你發什麼愣哪。」
容歡撇過臉，一切不動聲色，待瞄見籃子裡的小白團，才恢復以往漫不經心地笑容：「這才幾天不見，『淒淒慘慘慼慼』似乎胖了一圈啊。」
幼幼沒好氣地白他一眼：「什麼『淒淒慘慘慼慼』，你那名字起的難聽死了。」
容歡卻是一笑：「你明白就好。」
明白……就好……
這麼說來，果然是代表某人當時的心情了？
下刻容歡拍拍手，候在外的侍婢拎著膳盒入內，打開膳盒，端出幾碟精緻玲瓏的細點。
「金糕卷、翠玉豆糕、松子百合酥。」容歡一一念完，掀起狹長俊目凝睇，「嘗嘗喜不喜歡？」
幼幼反應遲鈍下，接著逐一拈了糕點品嚐過，簡直讚不絕口：「唔……好吃，真的好吃！」趕緊又塞了一塊金糕捲入口，撐得半邊嫩腮鼓鼓突起，看去既滑稽又可愛。
「怎麼跟小饞貓似的。」容歡莫可奈何地勾起笑弧，順便把她鼻尖碰到的糕渣拂去，眼神柔柔溺溺，「這些是宮廷糕點，平日自然吃不到，你喜歡，改日我讓御膳房的廚子單獨做給你吃。」
小狐狸，布袋戲，好吃的宮廷糕點，儘管不願承認，但幼幼還是很沒出息地被收買了，將先前對方非禮自己的事忘得一乾二淨，而容歡顯然還在糖衣炮彈：「下次想去哪裡玩？」
幼幼仔細思付下，忽然有些興奮地張口：「你帶我去逛窯子吧？」
容歡聞言吃驚，繼而罕見地沉下臉：「姑娘家，從哪兒聽來這種詞的。」
「怎麼了。」幼幼恍然，「哦，我知道了，你肯定也常去對不對？
容歡臉色有點難看：「小孩子不懂。」
「我怎麼不懂了。」幼幼不服氣地撅起嘴巴，「以前二哥他們一起聊天的時候，我早就偷偷聽到了，你們男子就喜歡去那些青樓楚館。」
幼幼對男女之事半懵半懂，儘管清楚青樓楚館裡儘是煙花女子，污濁之地，她內心不屑，卻又掩不住一股子好奇，想不通究竟有何魅力，能使得這群男人沉迷復返，甚至萎靡喪志，不僅讓二哥樂不思蜀流連忘返，連三哥也冒著被柯英婉發現的危險，跑去聽曲兒彈唱。
然而她說了一大通，卻換來容歡簡短的幾個字：「總之這事不行。」
幼幼沒料到這回他態度如此堅決，完全不容商量，鬱悶之餘，忿忿地想，不去就不去，她就不信日後沒有機會。
可惜幼幼尚未想好計策，第二天就出了事。