正文 第24章 耍猴的被猴耍 文 / 青山臥雪
眾人看猴兒耍，卻不知猴兒也耍人。
一時慈安堂眾人都各自散了，洛瑾瑤一行人來到瑞華堂，此時日薄西山，天際被煙霞燒紅了，地上屋脊、欄杆、繁花綠樹、假山流水都變了模樣，一切都顯得鮮紅烈艷起來。
周氏在前頭走，後腦勺上還似也生了一雙眼睛似的，把那對小夫妻從上到下，從左到右打量個遍，一觀自家女兒神色，並不像和女婿疏離冷淡的樣兒，再觀女婿神態，並不因老夫人等人說的話而著惱，反而臉上笑瞇瞇的，三聽他二人說的話，女兒竟開始給女婿介紹自家花園裡的景致了。
這裡是芍葯圃，那裡是雙燕橋，過了這橋，入了那邊的葫蘆門便是瑞華堂，嘰嘰喳喳的比先在家時要開朗爽利許多。
周氏這才相信了陪房周大家的回稟的那些話，未曾明說，但心裡對這個女婿又更滿意了一層。
「夫人回來了。」芍葯、牡丹兩個丫頭見人來，忙忙的撇開打簾子的丫頭親自來服侍，周氏瞧了她二人一眼，笑著道：「新姑爺來家了，你二人若得閒一個去煮茶，另一個就去膳房說一聲，家裡有什麼好的食材都做了來，別省著。」
紅薇知道這是周氏要調開了這二女好與二小姐並二姑爺說些私房話，便笑著上來一手抓一個道：「那就勞煩兩位姐姐跑腿了，也讓我們清閒清閒。」
打發了這兩個人，周氏領著人進屋，在正堂下羅漢床右首邊坐定便道：「好女婿，我屬相是兔，我的金兔子哪裡去了。」
錢金銀不敢在周氏跟前弄鬼，忙作揖笑道：「給岳母的禮自是不同的，這是清單，您瞧瞧。」說罷從袖中掏出一張燙金字紅底的帖子遞上來。
周氏接了，略微掃了一眼，別的倒也平常，只幾盆牡丹花她稀罕的什麼似的，心裡遂又滿意了一層，道：「這盆醉鴛鴦，去年我在萬花閣斗芳會上看了一眼，一眼就喜歡上了，奈何當時下手慢被旁人重金買了去，我又命人下山野村莊花農那裡尋摸，卻已是遍尋不見了。你這孩子的確有心了，是阿瑤和你說的吧，我喜牡丹，因沒得到這盆醉鴛鴦茶飯不思了一段時日。」
錢金銀便道：「若非阿瑤提起，女婿哪能想得起來呢。」
「才不是，是他問我阿娘你的喜好，我才想起來的，他要不問，我哪裡知道回家來還要給全家人帶禮物呢。」
周氏打了洛瑾瑤一下，斥道：「你若不會說話，以後便閉上嘴。一家子人，抬頭不見低頭見，你把臉撕破了，沒得大家尷尬。若有人再向你阿爹那裡告你一狀，沒得你的好果子吃，你還想住家裡，不拿著板子攆你出去就是念了父女的情分了。」
洛瑾瑤偎近周氏，低低的嬌嬌的道：「阿娘。」
「你別來纏磨我，若有本事，纏磨你爹去。對了，你想見他，他還不想見你呢。綠蘿你去問問，我派去回國公爺的人回來了沒。」
綠蘿答應一聲去了，少頃回來稟報道：「壽兒已來回過了，先夫人在慈安堂，壽兒便告訴了如意，如意說國公爺傳下話來，今兒代替人當值就不回來了，新姑爺到了咱們家就和自己家是一樣的，缺什麼就問夫人您要。見不見的不在這一時，往後有的是機會。」
周氏哼了一聲，點著洛瑾瑤眉心道：「我猜的沒錯吧，你阿爹可是不願見你呢。你瞧，把你夫婿都給連累的不受你阿爹的待見。」
洛瑾瑤沒話說，垂著頭扭著手滿臉愧悔。
當著錢金銀的面，周氏也不好深說她，便道：「我外頭青瓷缸裡的幾條錦鯉還沒喂呢，你去給我喂去，我和你夫婿說會兒話。」
洛瑾瑤望望周氏又望望錢金銀，見他二人都催著她去餵魚，想著可能要說的話不方便她聽，便乖乖的捧著魚食走了。
「綠蘿，你跟著小姐去，沒有我的話別進來。」
「曖。」
屋裡閒雜人等也都攆了，除卻周氏和錢金銀之外，還有個紅薇站在一旁伺候茶水。
「你坐。」周氏客氣的請道，「紅薇，上茶。」
「岳母有話不妨直說，女婿就是半個兒子，和兒子還有什麼不能直說的嗎。」
周氏頓覺錢金銀越發貼心了，便從頭上拔下一根不起眼的細銀釵來道：「紅薇，你去臥房裡，打開我的首飾匣子，從上往下數第三個抽屜裡有一個用紅綾包著的布包，把它拿來，這是鑰匙。」
紅薇接了，轉身而去。
周氏低頭飲茶，靜默不語，想著這位岳母的為人，錢金銀心中大略猜著了七八。
果不其然，少頃那丫頭將紅綾包拿了來，並打開，錢金銀一看卻是一張銀票。
周氏這才道：「我要你知道，我是嫁女兒的不是賣女兒的。先前是沒有法子，但現在我手頭轉圜過來了，就把這個還給你。你收著，也並不需要同阿瑤說。我的女兒，可不是要憂愁這些的。」
錢金銀想，這個岳母秉性要強，我若不收她心裡還不知怎麼彆扭，想到此便利落的收了起來，嘴甜道：「我的便是阿瑤的，阿瑤的便是岳母大人的，咱們都是一家人，岳母給不給的也都是一樣的。」
周氏笑道：「混小子。親兄弟還明算賬呢。若是別個錢不給就不給了，可這錢卻是一定要劃清的，還是那句話，我女兒是三媒六聘堂堂正正嫁出去的，不是賣出去的。我洛周氏可還沒窮到賣女兒的地步。若非你小子在我跟前有承諾，我也不會選你為婿。但現在看來你把我女兒照顧的極好，我很滿意你。」
抱廈裡置有兩個青瓷大缸，裡頭養了共四條紅
錦鯉，洛瑾瑤把紅豆糕掰的一點點的裝在碟子裡，挨個撒了一小把，又圍著缸轉了幾圈，心裡實在好奇的緊，便想著要去偷聽，那綠蘿便笑著堵在門口，道：「我的小祖宗，夫人讓您餵魚呢，快餵魚去。」那語氣還像以前一樣，把她當個孩子哄著。
洛瑾瑤便道：「好姐姐，我不說你不說誰知道呢，我就聽一會兒，一小會兒。」
「有什麼好聽的，難不成二小姐是怕咱們夫人把您夫婿給吃了不成。奴婢敢和您保證的，姑爺吃不了虧，這可是咱們夫人親自選的女婿，處處都是滿意的。對了，二小姐，新姑爺今兒鬧的是哪一出呢，可把話柄子親手遞給旁人了，底下那起子嚼舌根的人還不知要怎麼編排呢。」
洛瑾瑤便道：「誰知道他是怎麼想的呢，沒得讓人笑，我也正氣惱呢。啊呀，別是阿娘也看不慣他，叫他在裡頭訓斥的吧。」
急忙忙要越過綠蘿進去。
眼見綠蘿就要攔不住，紅薇打起簾子來笑道：「可見二小姐是長大了，也懂得疼惜夫婿了，放心，夫人可捨不得責罵姑爺。夫人讓您進去呢。」
原來外間她與綠蘿的話都讓裡頭的人聽見了。
洛瑾瑤臉蛋燙燙的，廊簷下躑躅，反身又跑回抱廈了嚷道：「我餵魚去。」
周氏從屋裡出來笑道：「我那魚也不知是拜了哪裡的菩薩，今兒個就要開五臟廟吃宴席了，別撐死了吧，你快收手饒了它們的小命吧。」
「阿娘，連你也打趣我，我不依。」捂臉坐在榻上跺腳。
難得見洛瑾瑤這麼放開了性子撒嬌，錢金銀自站在一旁欣賞，周氏便將她抱在懷裡疼愛的揉搓一頓，摸著她發頂道：「好孩子，你這麼著就對了，為著那些閒言碎語作踐壞了自己的身子那是蠢，沒得親者痛仇者快。嘴長在別人的身上，平白無故也是要無事生非的，你理那些做什麼。你讀書多，難不成就沒讀過蘇軾和佛印和尚的一則小故事。」
「阿娘說來聽聽。」洛瑾瑤踢了鞋往塌裡面跪去，拉著周氏坐上來，她則偎著周氏，一副靜心聆聽的模樣。
周氏將她散落的頭髮掖回耳畔，緩緩道：「說是有一次，蘇東坡與佛印和尚鬥智，蘇東坡先看了盤踞靜坐的佛印和尚幾眼，他就說：『大師，我看你像一堆牛糞。』
佛印和尚看了蘇東坡一眼卻說：『蘇學士，我看您是一尊佛。』
蘇東坡開始很有點得意，自以為這次勝過佛印和尚了，回到家裡就向自己的小妹炫耀，不料聰穎過人的蘇小妹聽過之後就笑起來，她對蘇東坡說：『佛印和尚的話意思很明白，那就是：倘若人的心裡有糞，便看人也是糞；倘若人的心裡是佛，便看人也是佛。』」
洛瑾瑤聽後若有所思，一霎心裡彷彿又照進來了一束光。
錢金銀卻想，得了，岳母大人比他還會忽悠人呢。
正說笑，周大家的便來告訴紅薇道：「要賬的又吵到家門口了，姑娘快去告訴夫人一聲。」