正文 第21章 綿裡藏針 文 / 青山臥雪
「這門親我一開始就是不贊同的，奈何她親娘就是頂著我允了。我是瑤兒的繼祖母，在大夫人跟前也沒個話語，夜裡睡不著覺我就想著，在我有生之年可還能見著瑤兒幾回呢。幸好，幸好瑤兒還是孝順我的，知道我日日夜夜的思想她，這就來京了。」老夫人萬氏哭一回笑一回，忙對三夫人道：「你還杵在這兒做什麼，還不快安排人準備去接。」
又指著跪在下面的來貴對秀容道：「你快安排他去用個飯歇個腳，可憐他日夜馬不停蹄的來報信，想是又累又餓了。」
「噯，奴婢這就去。」秀容走近幾步語態和氣的對來貴道：「這裡不是你能久待的地兒，你跟我來，有好吃的給你。」
來貴知道自家身份，更知道像公府這種人家規矩大，故一路被領進來都不敢抬頭，生怕衝撞了女眷受無故的責打，聞聽要讓他出去，正中他的意，忙忙的叩了個頭道了謝，跟著秀容躬著身出來。
才站到廊簷下，身軀放鬆片刻，抬眼就瞧見不遠處的石橋上走來了一對主僕，但見那主子打扮的仿若牡丹仙子似的，隨著這女子的靠近，來貴登時便覺自己被晃了眼，神思都不屬了。
秀容掩唇輕笑，輕咳一聲道：「你這人也是怪有趣的。不過也怨不得你失態，咱們這裡的人，十個見了她倒有九個都如你一般的，有一些孟浪的倒還不如你。」
來貴年紀在二十五六上，跟著錢金銀也是有些經歷的人，頓覺臉燙，拱手道：「在姐姐面前失禮了。敢問那是府上何人？」
秀容便道：「那是咱們家大夫人，你家主子可不就是娶了她的女孩嗎。」
說著話，周氏走近了，秀容含笑上前來行禮，「大夫人來了，想來也是為了二小姐歸寧的事兒，方才老夫人已發話了，讓三夫人安排人去接，但大夫人來了，想來就不用三夫人動嘴皮子了。」
此時萬壽字捲簾被從裡面掀開，一個梳著雙包頭的丫頭子道：「大夫人，老夫人請您進來說話。」
周氏緩了緩臉色，拍一下秀容的手輕聲道：「多謝你提醒，我先進去了，你的好我都記著呢。」
「大夫人說的哪裡話，您快進去吧，老夫人也是一片好心。」
堂上，三夫人從丫頭手上接過新茶親捧給老夫人，笑道：「瞧啊，知道女兒就要來了，大夫人也喜的什麼似的。」
一時周氏進來，三夫人便笑著來迎，把著周氏的手道：「大嫂，阿瑤要回來了呢，您高興不高興？」
周氏猛的將自己的手抽回來，「我巴不得她一輩子不回來，我有什麼高興的。但看來三弟妹是挺高興的，我怎就能忘了，三弟妹命好，生了兩個兒子一個女兒也是沒有的，並不擔心被那孽障帶累了名聲。今日若三弟妹有個親生的女孩，我想著三弟妹就不會像現在這樣悠然自得了吧。」
「大嫂，你無緣無故的朝我發的什麼火兒，我可是一片好心。那可是我侄女，她嫁的那麼遠，好容易回京一趟，還不興我歡喜了？沒得你這麼霸道的人啊。」三夫人撩開手，轉身坐到了一旁。
一聽周氏的話，老夫人面色就沉了下來，將茶碗重重往小几上一放，「老大媳婦，你的話我聽懂了，你是嫌棄瑤兒壞了府裡名聲。可有句話我要說，虎毒還不食子呢，別個人編排瑤兒也就罷了，怎得你這個親娘還要往她傷口上撒鹽，她如今已是嫁了人的，來京投奔了咱們來，咱們若不派人去接，你讓瑤兒在夫家怎麼處，她夫家若是覺得瑤兒被咱們厭棄了，一時犯渾屈待了她，作弄死了她，我看你這個做母親的可能安心。要娘家是做什麼用的，還不是為了在夫家有個撐腰的。今兒我就做一回主，老三媳婦，我的話是不中用了還是怎的，你又坐在那裡幹什麼，還不安排人去。讓大管家吳明瑞領著人去，他安排車架，再讓他媳婦安排丫頭婆子接瑤兒。她親娘不管，我這個繼祖母管。」
周氏氣急反笑，上前來給老夫人蹲了個萬福，道：「老夫人也知道我才是親娘，那是我身上掉下來的一塊肉，我哪有不疼她的，你們只想著要給她撐腰，要接她家裡來住，我也承情，可瑤兒是個什麼心性，我不說老夫人養育了她一場心裡也清楚，年前那一場風言風語使得她病的要死，好容易我遠遠將她嫁了，遠離了是非之地，她自己又回來作死，她自己不愛惜自己，我做娘的卻不能不看顧著，趁著還沒下船來，依我說就打發人追上去，傳信給女婿，讓女婿強行將她帶回去，免得白白葬送在別人的口舌之下。」
老夫人沉吟片刻，拍拍身前的塌沿，道：「你坐過來，咱娘們好生說話。」
周氏依言偎過去，老夫人便覆上周氏的手背苦口婆心道：「你說的也是理，可你難道就忍心一輩子不見她？我也是做母親的，兒行千里母擔憂，這心啊時時刻刻都繫著那頭呢。」
周氏被說的眼一紅就掉下淚來，「我也知老夫人您是一片好心，打心眼裡疼她，想給她這份體面，可誰讓她自己不爭氣呢。也就是咱們家寬容，但凡換一個人家，若是污了名聲，哪還能讓她嫁人，直接打殺了也是有的。」
三夫人忙接口道：「大嫂這話說的很是，遠的不說，就是新昌坊的白翰林學士家，那一家子把個女子貞潔名譽看的比什麼都重，坊間傳聞他家只貞節牌坊就十幾座呢，若瑤兒生在那種人家，哪有個好死，嘖嘖。」
「你不說話沒人把你當個啞巴。老大媳婦兒，她著三不著兩的，你莫與她一般見識。」
「我要真打定主意和她置氣，哪有她的活頭。」周氏擦了淚道。
三夫人暗中撇了撇嘴，問道：「那是安排人接呢，還是不接？」
老夫人道：「我忖度著他們的行程，不是今兒下午便是明兒早上到，總不能讓瑤兒一個親
人也見不著就灰溜溜的給趕回去，那樣，她也少不了要傷心，還以為咱們都厭棄了她。」
周氏接口道：「不瞞老夫人，我恨的時候是真厭棄了她，恨不得就沒生過。」
「你說的都是氣話。」老夫人笑道。
「可不是。我氣一回就好了，可國公爺是真惱了阿瑤，以前有多疼她，現在就有多恨，國公爺最聽您的話，若真把阿瑤接了回來還望老夫人在國公爺面前多美言。」
老夫人笑指著周氏對三夫人道：「說來說去，她在這裡等著我呢，咱們娘幾個還真就她的鬼心眼多。」
「可不是，十個我綁在一起也比不上咱們大夫人。那我這就安排下人準備著去？」三夫人試探著道。
「且慢。咱們家就兩個女孩，別的倒也沒什麼大影響，我只怕瑾瑜心裡不舒坦。」周氏顧慮道。
「那孩子自來是個懂事的，又和瑤兒好的一個人似的，年前就為了瑤兒遠嫁哭的成個淚人一般，若瑜兒知道瑤兒要回來肯定比你這個當娘的還要高興。」老夫人笑道。
「早上瑜兒接了壽康郡主的花箋，說是去參加撲蝶會，過響兒就該回來了，回頭我問問她的主意。」周氏起身道：「至於安排人去接的事兒還是我來吧，弟妹也沒個頭緒。我前頭還撂下許多的事兒呢，晚上媳婦再來給老夫人請安。」
「你忙你的去吧。」老夫人善解人意道。
周氏又道：「媳婦還想再問問瑤兒在杭州的情形，我想順手把來報信的奴才帶我那院裡去細問問，老夫人您看？」
「不知道的還以為我拿捏住了你的奴才呢，惹得你巴巴的來要。你帶過去就是。」
周氏訕笑一回，行禮去了。
慈安堂一時寂靜無聲，老夫人漸漸收起笑臉，三夫人便道：「她也就是欺負人家瑾瑜沒有爹娘護著。」
老夫人倏的掃落幾上茶盞，「光啷」一聲，吉祥如意胭脂色氈毯上茶葉四散，三夫人嚇的登時噤若寒蟬