正文 第32章 3.17 文 / 夢之草
王鏢師帶進來的另一人是他們鏢局的同門江鏢師。輕瀾輾轉找到楊家埠季宅，那時季宣和夫夫早已出發，兩撥人剛好錯開。
邱伯知道後，就去鏢局請人。鏢師有自己的傳信渠道，江鏢師帶著輕瀾，沿著王鏢師他們留下的記號一路尋來，緊趕慢趕，直到此時方才追上。
輕瀾睡了一上午，人才精神些。他將潘明傑他們離開雲州府之後的行蹤娓娓道來。
邵雲辰大舅他們是在他和季宣和成親前半年走的，行至山西榮金鎮時，一行人中病了好幾個，潘明傑便打算先在那裡落腳，等人病好後再回老家。本來一切如常的話，他們現在應該就在老家待著。
誰想中途出了岔子，具體情況輕瀾不清楚，總之結果就是二老爺三老爺走了，只留下老太太、大老爺一家和三小姐，之後就一直待在榮金鎮。
「我派人去大舅老家百里村找過，並沒見著二舅他們，也沒有大舅他們的消息。大舅沒往老家送消息？」邵雲辰有些疑惑。
「表少爺，一開始是因為要照顧病患，榮金鎮只不過是暫時歇腳的地方，就沒想著回老家報信。後來家裡出了狀況，等大爺完全安頓好後，他托人給邵家送了口信。大爺得知口信已送到，想著反正不回老家了，老家裡也沒有近親，便沒有給老家族人捎消息。當初大爺離開雲州府時也沒有預先通知老家族人，之後想著已經在榮金鎮定居，就不費這個力了。」
輕瀾頓了頓，又開口說道：「老太太和大爺一直沒收到表少爺的消息，心裡憂心，前年又托人送了信，這回是正經書信，本想著會收到回信，誰想邵府只給了口信，說是表少爺一切安好。大爺沒法子，家裡老的老，小的小，都需要他照看，他就沒多想。去年各地都鬧了災，不少地方還發生了疫情，老太太不放心，本想疫情過去就派人去見表少爺，只是老太太身體不是很好，又染過疫症，雖說治好了，卻離不得人，一拖兩拖就拖到了現在。」
邵雲辰靜靜地聽著，季宣和陪在一邊。輕瀾輕飄飄的幾句話，邵雲辰卻能想像他大舅家生活的艱辛。半途落戶在榮金鎮，人生地不熟的，好不容易日子見好了，又遇上了天災，外祖母幾個還染上了疫症，幾年裡辛苦攢下的積蓄又花得差不多。就算在那樣的景況下，他們都沒忘記邵雲辰這個外孫，季宣和陪著邵雲辰跑這一趟，心血總算沒白費。
都已經到了這個時候，也不在乎一天半天的，季宣和一行人於第二天一早才上路。有了明確的目標，又不用時常停下來找人，行程要比來時快上不少。
山西就在陝西隔壁，行了將近十天，眾人於午時趕到榮金鎮。到了這裡，就是輕瀾的地盤，他在前頭帶路，季宣和夫夫跟在後面。
榮金鎮不大，也沒有康平縣繁華，這裡只有鎮中心一條街上開著各色鋪子，除此之外就一個小市場，擺地攤趕集都在那裡。
輕瀾拐進一個小巷子，在一扇門前停下來，上前敲了敲門。
「誰啊？」還沒等人回話，門就吱呀一聲打開。
「爹，您看誰來了？是邵家表少爺哦。爹，您讓讓，老太太老念著表少爺，我得趕緊帶他們進去。」說完一馬當先引著季宣和夫夫往老太太屋子而去，連季宣和的身份都忘了交代。
這麼大的動靜，在家的潘家人早就被驚動，紛紛出屋查看。
潘明傑妻子田氏扶著老太太，邵雲辰一眼就認出來，忙上前行禮問好。
「你是雲辰？」老太太眼神不是很好，等認出是自己唯一嫡親的外孫，激動地上前拉著邵雲辰，一直不肯鬆手。
「外祖母，這是我丈夫，季宣和，雲州府季府，季臨威季老太爺的二孫子，長房大老爺的嫡長子。」等老太太心緒平緩下來，邵雲辰拉過杵在一邊的季宣和，為雙方介紹。
「你成親了，還是嫁人？邵府怎麼沒派人通知我們？」老太太剛平復心情，聽了這個消息立馬又情緒激動。
大舅媽田氏趕緊扶老太太到堂屋坐下，邵雲辰拉著季宣和坐在老太太邊上。
「外祖母，你們走後半年我就和宣和成親了，之後一直住在康平縣楊家埠村。您不用擔心，我過得很好。對了，外祖母，大舅呢？」邵雲辰概略地講了他這幾年來的生活，隨後問起潘明傑的去處。
「他啊，在店裡忙著，屋裡只剩我們幾個。對了，彩芝，你過來，這是你邵家表哥。雲辰，這是你大舅的小女兒，彩芝。」老太太看著邵雲辰雖然很輕減，人卻精神，剛懸起的心遂放了下來，「你三姨在屋子裡，一會去見見她。」
三姨剛嫁人沒多久，邵雲辰外家就敗落了，還在新婚期便被夫家給休了。由於身份尷尬，一般她都不出來見客。
幾人沒說一會，大舅就風風火火回了家。輕瀾一把人帶到家，就去鋪子裡通知潘明傑。
「娘，聽輕瀾說雲辰來了？」潘明傑腳還未踏進大門，聲音倒是先傳進眾人耳內。
邵雲辰和季宣和忙起身問安。
潘明傑視線在兩人之間來回轉悠：「雲辰，這就是你丈夫季宣和？還是個小不點啊。」
邵雲辰知道大舅的性子大大咧咧的，不然外祖父沒了後，潘家也不會這麼快就散了。對大舅的話，他沒放在心上。
「雲辰，你們晌午飯用了沒？」剛才光顧著高興了，老太太此時才想起這事。
「還沒用。」
「大媳婦，你讓翠華挑快的做，份量多些，趕緊的，午時都快過了，雲辰他們怕是餓狠了。」老太太看著段媽媽幾人，又補充道，
「再給他們做幾份吃食，大媳婦，你也去幫忙，她一個人忙不過來。」
邵雲辰聽了忙制止：「外祖母，大舅媽就不用下廚了，段媽媽會廚藝，讓她和即墨邱成去幫忙就成。」
老太太聽了微微頷首，沒有拒絕外甥的提議。
段媽媽他們領命而去。
季宣和請的十幾個鏢師和二舅給的護院，被他安排在鎮上的客棧，等他們啟程時再護送他們回康平縣城。
段媽媽進廚房沒多久，輕瀾他爹程硯就提著菜肉進門。貴客到來，自是要好生招待，潘家好久沒這麼熱鬧了，花銀子也讓人舒坦。
沒讓邵雲辰他們多等，簡單的肉絲湯麵就端了上來。
看著兩人吃得開心，老太太臉上笑意直達眼底。
還好，大女兒留下的唯一外孫日子過得不錯。再想想自己這一大家子，老太太不由感歎：真是家門不幸啊！她生了兩兒兩女，大女兒沒了，小女兒被休，三兒子扔下她去投奔媳婦娘家。至於二女兒、二兒子，不是她親生的，她也管不了。
想起小女兒，老太太真是一把辛酸淚，實在是時運不濟。三個女兒中，居然是庶出的二女兒混得最好，也不知道她是遭的什麼孽。
好在生活不至於太過絕望，大女兒還給她留了個外孫，讓她有了個念想。老太太看著邵雲辰進膳，她是由衷地高興，從他的一舉一動中，能看出來他的教養不錯。不到十歲就嫁人，還能有如此修養，看來他夫家待他不錯，這樣她就放心了。
飯後，季宣和帶著段媽媽他們出門溜躂，留下邵雲辰幾人圍在桌邊暢談。
「外祖母，榮金鎮不是久留之地，跟我去康平縣城吧。那裡我有自己的鋪子，給你們找個小宅子住著，大舅做生意也好，買莊子也罷，都比留在榮金鎮更有發展。」邵雲辰一早就打算好了，見了外祖母之後，就更加堅定了他的想法。
「這不太好吧！季小子能同意？」潘明傑頭一個質疑，外甥有自己的小日子要過，他不能給他增添負擔。
「大舅，放心吧，宣和不至於這麼小氣。再說，我用的是自己的嫁妝，他不會介意的。」
「雲辰，你可不能亂來。除非你離開季家，不然嫁妝最終也是屬於你們夫夫後代的。女子還好說，若沒有後代，等她過身之後娘家還能將嫁妝要回來。你是出嫁男，除非過繼的子嗣都亡故，不然嫁妝就得留給他們。你這樣的情況，嫁妝雖任由你自行支配，動用時最好還是跟宣和說一聲。」老太太一聽邵雲辰處置嫁妝如此隨心所欲，她不得不開口提醒。
「至於你的提議，我得好好想想，待在榮金鎮確實對以後不利，宏力和彩芝都大了，在這裡嫁娶，連結親對象都不好找。」老太太得為自己的孫子孫女考慮，光她自己的話，她是不想拖累外孫的。聽起來外孫似乎有這個能力安置他們，這樣就好，等他們安定下來後，老大有手有腳的，賺錢養活一家子人問題不大。
這是大事，老太太心裡有了主意，卻也不能獨斷專行，她叫上大兒子和大媳婦，回屋商量。
輕瀾則帶著邵雲辰去潘家鋪子，那裡有潘宏力在，表兄弟湊一塊，年齡相仿，應當有話題聊。男女七歲不同席，大姑娘不好單獨招待邵雲辰，輕瀾這麼做，是最為妥當的方法。
榮金鎮比康平縣城小很多，潘家離自家鋪子不遠，輕瀾帶著邵雲辰不過幾步路就到了。
潘宏力正在鋪子中忙活，兩人五六年沒見過面，在輕瀾介紹下方才和印象中的人對上號。
這是個吃食鋪子，上午賣早點，中午之後賣各種麵食，賺的是辛苦錢。鋪子不大，後院只有一個廚房和一間倉房。
鑒於潘家銀錢不是很湊手，鋪子人手都是自家下人。潘明傑父子充當掌櫃兼帳房，偶爾還得下廚，田氏和潘彩芝在家裡幫忙，有時候忙不過來，作為主子的大舅他們都得親自動手。
午時將過，這個時候還不算太晚，鋪子裡三三兩兩坐著幾位食客。
後廚掌勺者通常是翠華和程硯，兩人輪著來。翠華廚藝更加精湛，她原本在後廚裡忙活，老太太見著外孫心裡高興著，就將她喊回來，替邵雲辰他們做午飯。
鋪子裡大多數吃食都可以在家裡做好了，再送到鋪子裡賣。麵食也是，澆頭是一早就做好的，只需要下麵條就成，這樣簡單的活計，潘家人人都會。只是有時食客會點些小菜，鋪子裡必須有廚子坐鎮才行。
潘家主子六人，僕婦七人，對比起當初，實在是有夠寒磣的。他們離開雲州府前，就遣散了大部分僕役，後來在榮金鎮發生了變故，就只剩這麼些人了。這樣也好，省事多了。
潘宏力將邵雲辰讓進櫃檯內，鋪子小，沒什麼下腳的地方，剛好他得負責收錢找錢，在櫃檯內招待表弟倒也不算太過怠慢。
輕瀾沏好熱茶，又開始張羅瓜果點心。邵雲辰和潘宏力則有一搭沒一搭閒聊著，主要述說著兩人這些年來的經歷。潘宏力時不時還要為顧客結賬，這個時候，邵雲辰就靜靜地在一旁看著。他自己也有鋪子，只是從未像潘宏力那樣親力親為，這樣的感覺還蠻新奇的。
榮金鎮實在是不大，季宣和從街頭逛到街尾，統共也沒花多少時間。這裡遠離京城，時新玩意要好久才能傳到這邊，鋪子裡賣的不少已經過時。季宣和對這些不敢興趣，反而露天攤子上的小玩意對他還有些吸引力。
這邊攤子收得早，半下午小商小販就收拾攤子回家了，只鋪子還開著。
將榮金鎮都逛了個遍，季宣和估算著雲辰他們應該說得差不多，
便帶著段媽媽他們返回潘家。
季宣和一進大門，便看到邵雲辰和老太太幾人相談甚歡，看來事情已經商量妥了。
「宣和，家裡房間不是很足，段媽媽睡我們外間，沈清你們四人一間。」邵雲辰在鋪子裡坐了坐，便回了大舅家，比季宣和還早一步。
季宣和沒有意見，他一時沒想到這茬事，按他的想法，是讓沈清他們去住客棧，只是既然邵雲辰做了這樣的安排，他就沒再提。
晚間，季宣和靠在炕頭，聽著邵雲辰講述。
老太太和大舅媽幾個先跟他們走，大舅則留下來，等將潘家在榮金鎮的宅子鋪子處理了再動身。
既然有了決定，第二天老太太就開始著手準備行囊。這回有鏢師隨行，安全性有保障，家裡能帶走的都帶走，盡量給大舅減少些負擔。
季家就兩輛馬車，大舅家的馬車要留給大舅使用，老太太一行人的行禮不少，算上人在內，足足租了好幾架馬車才裝下所有人和物。
榮金鎮上並沒有大型車馬行，不能直達康平縣城，到下一個大城得換乘。
如今已是六月，氣溫漸高，正適合出行。
山西比較缺水，榮金鎮就有專門賣水為生的。
季宣和夫夫是第一次出行，這些自然考慮不到。還是常年行走在外的鏢師老道，水囊之類早有準備。季宣和夫夫這趟尋人之旅，與其說是長途跋涉，其實跟遊山玩水也沒多少差別。
回程時有老太太在，行程安排得更慢。老人家身體不是很好，一切以舒緩為主，省得將人給累出毛病。
收拾了好幾天，總算將行禮整裝完畢。當初回老家時，老太太就將帶不走的笨重傢俱或賣或送，他們現在用的都是到了榮金鎮之後重新置辦的，與潘家興盛時不能相比，不值幾個錢。這次去投奔外孫，這些自是不要了，到時候讓大兒子一併處理掉。
到了出發那日，天剛濛濛亮，潘家就燈火通明，出攤的出攤，送行的送行，鬧騰了好一陣子，才重新歸於平靜。望著車隊緩緩前行，潘明傑忽然覺得讓他一個人留在榮金鎮，真是好寂寞啊，他巴不得現在就身處車隊之中。
這也只是想想罷了，他還有事情要做，哪能放手不管？潘家的大部分銀錢都投在鋪子宅子上，賤賣他肯定是不肯的，所以才會將開舖子的人手都留下，只讓潘宏力陪著老太太。
鋪子宅子已經上了中人的冊子，他只要等著買主來看就成。平日裡鋪子還是照樣開，直到將店舖兌出去為止。榮金鎮是個小鎮子，想找個好買主並不是那麼容易，指不定他還得在這裡待上個把月。
每天什麼時候出發，走多少路都是提前算好的，只要做到這點，就不會錯過投宿時間。第一天目標就是趕到最近的大城，老太太他們要在這裡換馬車。東西搬上搬下都花了半天，一切弄好時，以是月上柳梢頭，以至於第二天半上午才出發。
本身行程安排就比較有彈性，這個時辰出發，馬車稍微走快點，還是能在城門關閉前趕到下一個投宿點。
古時出行真是個體力活，身體不好又沒錢的，還是老老實實待在家中吧。像老太太這樣的身體，虧得有馬車可坐，吃食也好，不然還不知道得折騰成什麼樣。這還是在馬車防震性能好，官道被維護得相當平整的情況下，若不然的話，暈馬車也不是不可能的。
天干地燥，馬匹奔騰而過，那是塵土飛揚。如此情況，季宣和是一點賞景的興致都沒了。漫漫長日，不做點事情實在太過難熬。季宣和拿出圍棋，和邵雲辰在十九路縱橫上，殺得昏天暗地。
棋盤和棋子都是特製的，馬車的顛簸絲毫影響不到兩人下棋的興。
除了圍棋之外，邵雲辰還準備了其他方便在馬車上打發時間的玩樂用品，尤以各種棋為主。季宣和看著手中的撲克牌，神色莫名。穿越前輩真是將能挖掘的都挖掘了，剩下的多為技術難度比較大的，若沒有專業知識，不知道要鑽研多少年，花費多少銀錢，才能將這些東西研究出來。
「一對a，我贏了。」潘宏力難得贏一回，可把他高興壞了。也不知道表弟夫夫腦子怎麼長得，玩牌都跟下圍棋似的，哪家有什麼牌都能算出來。幾把下來，他可是輸得一塌塗地，要不是這把牌抓得好，他想贏都贏不了。
季宣和聳聳肩，將手中剩下的牌扔回桌上。他不怎麼算牌，那樣太費腦子，只是以前打多了，多多少少總會記得一些，這才不像潘宏力輸得那樣慘。潘宏力好不容易贏一回，就差沒一蹦三尺高，季宣和看著都有些無語。
對於邵雲辰來說，記牌就跟記棋譜一樣，只是剛開始累，習慣之後並不那麼費腦子。他這樣是下棋養成的習慣，一摸到牌，大腦就自動運轉起來。
「老太太，您看把宏力給樂得，不就是贏了一把牌嗎？」田氏幾個也無聊，她們一車四人正在打葉子牌。
「他年紀最大，輸得卻最多，好不容易贏一把，就讓他開心開心。」老太太樂呵呵的，孫子這幾年給耽誤了，只要一家子好好的，比什麼都好。
「娘，大姐就這麼一個孩子，您如何看宣和？」老太太三女兒潘淑琳難得開口，她原非是這樣沉悶的性子，只是被休回娘家後，性子改了不少。虧得老太太還在，大哥大嫂也不嫌棄，不然她都不知道還有沒有未來可言。
世道如此，實非人力可抗。能像潘淑琳這般依附娘家過活，已經是不錯的際遇。休婦，不少都是青燈古佛了此殘生。你說再嫁？那能嫁什麼好人家？就算家道中落，潘淑琳也從未吃過苦。當了半輩子小姐，讓她嫁給普通百姓，估計艱辛的生活很快就能將
將她磨得香消玉殞。
家世相當的，很少有願意娶休婦的，別人才不管她是因何被休。潘淑琳就這樣耽擱了一年又一年，如今已二十有九。她早歇了這個心思，安心在家接點刺繡活，也好貼補點大哥大嫂。
她出嫁時，父親還在，雖說日子不如以往，卻還沒敗得太過，至少面上還看不出來。後來父親沒了，家裡一下就沒了支柱。大哥一心學業，驟然間接手庶務，被外人聯合掌櫃們給耍得暈頭轉向，這些鋪子不僅沒賺到錢，反而賠了不少。為了替兄弟還債，她和大姐的大部分嫁妝都給填了進去。
如今潘淑琳手頭上只有幾十兩私房。這些錢得留著傍身，輕易動不得。父親還為官時，她的日子過得舒心，她享受了父親給予的好處，自然也要接受被休這樣的結果。這沒什麼好抱怨的，對於這麼勢力的夫家，她是一點都不稀罕。
潘淑琳現在的日子也過得挺好，她沒有自怨自艾，除了輕易不好見客，其他和在家當姑娘時其實並沒多少區別。
「看著是個好的。你瞧瞧，外頭那十幾個鏢師，還有護院下人之類，拉拉雜雜加起來有二十幾人，跑一趟可得不少錢，一般的夫家哪捨得為自己的君郎出這份力？你瞧好了，宣和小小年紀就有這個魄力親自走一趟，光這一點，我就承他這份情。」老太太一邊摸牌，一邊說道，「誰又能想到，我們如今落魄了，最終還將我們放在心上的居然是雲辰這個孩子。說來也慚愧，是我沒將老三教好，不然他怎麼會丟下我這個老母親，自己去投靠岳家？」
「娘，別想三哥了，各人有各人的福，希望他好自為之。」潘淑琳對此看得很透，一樣米養百樣人，選擇什麼樣的路就要承擔因此而帶來的後果。就像大嫂，她娘家想要她和大哥和離，大嫂沒同意，幾乎和娘家斷了往來，大嫂娘家的支助更是想都不要想。
可如今再看看，除了不能山珍海味之外，大嫂日子過得可舒心。沒有妾侍通房的煩惱，也不用夫妻分房居住，雖然不像貴婦那樣十指不沾陽春水，大嫂卻也一點都不顯老。
馬車隨行隨遠，輕柔私語隨風飄散。
一路平安無事，季宣和一行人於七月初到達康平縣城。和鏢師結完帳，兩撥人便各自分開，駛向不同的目的地。
大傢伙都累了，狠狠睡了一覺，才又變得生龍活虎。
老太太一家被安排在季宅第三進院落，季宣和夫夫則住在第二進。
休息好後，季宣和送走二舅給的護院，順帶給二舅捎上一路買的各地特產，之後才開始打理自己的事物。邵雲辰陪著大舅媽和表兄看宅子，季宣和則去看邱伯買下的海鮮乾貨鋪子。
因著魚市在西市上，季家海鮮乾貨鋪子也就選在附近。
康平縣城生意最好的就要屬各種海產品，靠海吃海，來康平縣城採買海產品的外地商戶很多。如今是七月份，烈日炎炎下，新鮮海產品只能靠冰運輸，內陸人想要吃到鮮貨所費不貲。
季宣和還沒踏進店內，濃烈的鹹腥味就撲鼻而來。這還只是海鮮乾貨，據此可以想像魚市上的味道得有多難聞。
原本季家雜貨鋪的二掌櫃，如今已榮升為大掌櫃的蘇源，忙出來迎接。鋪子是兩個月前買下的，貨源都出自季家海鮮乾貨作坊。兩個月以來，邱伯和蘇掌櫃已發展出幾個固定客戶，每隔一段時間，這些客戶就會過來提貨。
當然這些客戶要的量都不是很大，季家目前也沒有能力接待大客戶，便宜貨源並不好弄，要是在西市裡採買鮮貨，那賺頭就小了。
季宣和對此不甚在意，看著鋪子運作一切正常，他便沒多待，那味道真是難以令人苟同，真難為掌櫃他們能長時間待在鋪子裡