《》第一卷 91.薩拉丁 文 / 笑得像朵老菊花兒

    與他那半年來忙的整個人都不好了的哥哥相比，白毛可謂過得安逸。

    肌肉的恢復訓練已經完成，質量也許相較以前有所不如，但差距也不甚大，體重比戰前甚至還有所增加。至於臟腑所受的損傷那就只有時間能解決了，尤其是少了脾臟以及半塊肝臟所造成的損失幾乎是不可逆的。短時間的爆發於巔峰時期相比相差無幾，但時間一長，比如全力輸出十分鐘以上，力不從心的感覺便會猶如排山倒海般襲來。

    神經方面的損傷並非不可克服，這是一個重新瞭解自己身體的過程。雖然在發力時依然有伴隨的神經痛，但就像換一架新機體一樣，熟悉的過程總是痛苦的。

    身體不佳成為了伊蘭這些日子以來逃避公事的萬用借口，魯魯修雖然看得出來，卻也拿他沒辦法。

    黑色騎士團隨著高素質團員的加入以及老成員的回歸，現在已經幾乎可以自主完成所有日常事務，以及新鮮血液的甄選。除非決策性的問題，絕少需要正副指揮的意見。

    現在的情況其實與當初對外宣傳的畫面正好相反。

    理論上zero是不可以插手日本政務的————民主國家的政府豈能由軍人領導？更何況還是連軍人都算不上的「民間武裝」首腦。zero的統治力僅僅局限在黑色騎士團這個非政府組織內部。

    但事實卻是，現在的日本國會幾乎就是zero的一言堂。一個獨裁者在上面講話，下面五百個狂信徒鼓掌。反觀黑色騎士團，倒有些大當家不疼二當家不愛，自力更生的味道。

    不過他們倆到一點也不擔心武裝部隊與領導者分裂的問題。

    zero的統治力是絕對的。目前看來，除非正副指揮同時暴斃，外加高層間出現原則性的意見分歧，黑色騎士團脫離zero控制的可能性幾乎為零。

    就這樣，在那個黑色身影的操縱下，戰後的日本以一種令人歎為觀止的速度恢復著。

    京都的技術被分攤到十幾個國家扶持重點企業頭上，再由這些企業進一步分攤承包，本著先軍工後民用的原則，數百家大小工廠開始了運轉。得到了聯邦的工業，以及建築機械的援助，民間的戰後重建也卓有成效的運作了起來。坐擁富士山這座裝滿櫻石這種硬通貨的寶藏，日本在理論上其實是世界上最富裕的國家。而在zero精明的操作下，國家資本主義的精髓被發揮的淋漓盡致。

    說道日本人，伊蘭再次被這個人種的名族性深深震撼了。

    要說慫，那你無法解釋十日戰爭中上百萬的平民神風。要說勇，你怎麼也無法從那些見面鞠躬，用「是」回答一切問題的臉上找到一絲血性。那是一種微妙的···也許用「氣氛」形容更準確一些吧，在目前這種低端大工業生產的局面下，這些人忍著鋼水酷熱，落後的生產條件，氣味，髒污，認真到近乎不可理喻的對待每一個工件。即便是如此原始的生產設備，他們都能做到條件所允許的極限品質，絕少有次品。

    若是某個工人露出疲態，只要旁邊工友稍微提一下「日本」「大和」，那哥們立刻就「佐籐君說得對，我得打起精神來！」之類的，好一番反省。若是一不小心又點到了zero的名字，那哥們一準兒得拿出謝罪的架勢跪那兒涕淚橫流自扇耳光，紅著眼睛以百分之三百的努力投入工作中。

    他們熱愛zero，他們願意為那個頭盔男去死，並不只是出於感激，最根本的原因，只怕還是因為zero的「強大」。

    他們其實對民主沒有任何興趣。

    他們最想要的是一個絕對強大的君王，英雄，一個完美的人格，英明神武，不可戰勝；為他們思考，為他們做決定，帶領他們走向強大，若是在此過程中需要他們的生命作為基石，那是在榮幸不過的事了。

    「就像螞蟻一樣呢！」

    伊蘭做完了他的長篇民族性格研究報告，滿足的點點頭，等待著聽眾的回應。

    「殿下言論果然精闢！」

    羅伊德笑的眼睛都看不見了，用手帕擦了擦額頭，踩在梯子上，繼續在塞西爾的幫助下將伊蘭固定在了一個巨大的人形的金屬框架上。

    外行人看了只怕一頭霧水，但kmf研發人員一眼便能看懂————那是一具knightmare的內骨骼，而被綁在上面雙臂打開的白毛很有幾分聖子受難的風采。

    這就是羅伊德在白毛威逼利誘下，為其設計的專屬機體。

    依舊處於初期研發階段，機體的很多部分都只是理論。但即便如此，眼前的這幅景象也足以驚碎全世界軍工科學家的眼鏡了。

    內置駕駛艙！

    直立式的駕駛系統使得駕駛員整個人相當於站在knightmare的腹部，而固定在駕駛員全身上下的感應原件負責捕捉駕駛員的所有動作，再反映在機體上。

    這套系統目前只初步完成了右手部分，此時伊蘭的右手正被套在一個貼身的金屬支架內，像是骨折時使用的固定設備。手指部分則更為細緻，每根手指的每一節指骨上都套著一個金屬環，每一環都引出一條極細的線，在手背上集束，通過手臂，引向背後，歸入總線。

    「所以說阿斯布魯德先生，你的看法呢？」

    「啊？」

    「日本人，你覺得他們怎麼樣？」

    伊蘭一聳肩，沒想到這個動作引起了身後試驗機的反應，電子肌肉忠實的還原了主人的動作。

    就這樣，世界上第一台會聳肩的機器人誕生了！

    「作為人？作為民名族？還是作為社會零件？」羅伊德不知為何想起了朱雀，苦澀的一笑。

    「作為人？」伊蘭聽出對方似乎有高見，頓時來了精神。

    「麻木，盲目，刻板，不知變通。性格極端，在溫順與狂暴之間，在懦弱與蠻勇之間沒有中間點。而這兩個極端無論表現出哪一點，都是極為不智，足以導致個體毀滅的。」

    「似乎是個悖論呢，大和族的智商似乎要高於絕大部分種族呢，甚至包括純種的布裡塔尼亞人。」伊蘭用另一隻手摸了摸下巴。

    「正如殿下所說的，『螞蟻的智慧』。」羅伊德依舊在於瞇著眼睛與那些線頭搏鬥著。「螞蟻嚴格說來是沒有大腦的，只存在食道上神經球以及食道下神經球，僅有的個位數的神經細胞根本不足以使之擁有『意識』。而螞蟻卻是進化最成功的生物之一，可以完成許多智慧生物，包括猩猩在內都無法完成的複雜操作。架橋，鋪路，分工，用一切手段保存種群的延續。所有這一切行為都是由基因排列好的編碼。螞蟻就像是原始的電腦，裡面存著一套極為簡潔有效的程序，雖然看起來只有可憐的幾個晶體管，卻足以應付自然界的一切狀況。」

    「所以說日本人的智慧是體現在整個種族上的嗎？」

    白毛求知若渴的神態稍稍滿足的羅伊德的虛榮心，神態也更放鬆了一些。

    他哪裡知道，伊蘭之所以表現的如此入神，並非應為對方的理論，而是單純的「多少年了終於有人跟我說話了！」的喜悅。

    「但他們缺少作為一個蟻群最核心的要素······曾經。」

    「蟻後？」伊蘭瞭然。

    「正是，zero作為蟻後，激活了這個種群的生物編碼。現在的日本，單論民族而言即便稱為世界最強也不為過。無論是效率，向心力，奉獻，犧牲精神，於世界民族之林無人能出其右。」

    「也就是說，我抽到上上籤了？」伊蘭微微歪過腦袋問道。

    「是，作為社會零件，ele···日本人是最強的。」

    不知道朱雀聽到此番評價會作何感想。

    「布裡塔尼亞？」伊蘭又問道。

    「傲慢。」羅伊德不假思索的答道。「但有些時候傲慢也可以成為一個民族的動力。」

    「聯邦？」

    「抱歉殿下，我不太瞭解。但硬要說的話······這是一個理論上不應該存在的朝代。一個說過『寧有種乎』，草根性極強的民族，卻被一個**到極點的朝廷統治至今···這沒有道理。」

    羅伊德不易察覺的一皺眉頭，繼續埋首工作。

    「好了殿下。」羅伊德長歎一口氣，緩緩爬下梯子。「請試試看。」

    伊蘭大幅度的擰了擰肩膀，身後響起一陣金屬摩擦的聲音，骨架動作顯得有些生澀，只是學了個大概。伊蘭困惑的轉過腦袋看著身後。

    「殿下，骨骼與電子肌肉的佈局與人體並不相同，手臂部分捨棄了九條無效肌肉，有些動作是反饋不出來的。」羅伊德大聲提醒道。

    這傢伙是典型的嘴上不願意但身體很誠實的類型，一開始被要挾開發機體時，一副黃花閨女官人不要的架勢，只差哭的梨花帶雨。可現在看見自己的作品初見雛形，臉上興奮的樣子卻無論如何也無法掩飾了。

    「為什麼？！！」伊蘭像是被人捅了一刀似得，兩眼瞪大了，用一種難以置信的眼神看著了羅伊德。「誰說那些肌肉無效了？！！加上去加上去加上去！給我加上去！！！」

    「從人體工程學來說，人體並不是為戰鬥而進化的。我的設計更適合戰場！」

    一旦涉及到專業領域，羅伊德可是一步也不退讓。眼神中明白的寫著————你個外行懂花花。

    「你懂個花花！出拳的味道變一點威力就要減三成知道嗎？這樣不就是純粹的鐵塊碰鐵塊的蠻幹了嗎？你知道『力』和『勁』的區別嗎？」

    「換個說法而已，歸根到底都是力學原理。」

    「那這種設計還有什麼意義？！好不容易做出最仿生的kmf，到頭來只不過是把駕駛艙內置了而已。」

    「要百分之百還原人體結構是不可能的。不，應該說是愚蠢的。好的殿下請活動一下手指。」羅伊德以一種不容分辨的口氣說道，從塞西爾手中接過速寫本準備做記錄。

    伊蘭悶悶不累的將手抬至面前，身後的右臂則將手舉到了它目前還不存在的腦袋前。

    依次活動手指，依次與拇指對扣，再迅速的活動，細微的機械聲證明機械手的活動十分流暢。

    羅伊德全身心的投入試驗中，一邊做著記錄一唸唸有詞。

    「嗯，動作還原度沒有基本可以，流暢程度沒有問題······問題在於動作延遲···0.2秒之內，但還是必須解決。如果使用本國的整流設備的的話可以保證在0.05秒之內···」

    「0.05秒也很嚴重了好嗎，說不定就死了好嗎。」伊蘭忍不住插嘴。

    「延遲是肯定會有的，只能盡量控制在承受範圍之內。使用聯邦的整流器···不，不行···那麼就只有放棄單純的機械模擬，配合上提取人體電流信號了···對！這樣就可以無限接近零延遲！」

    「哈？」伊蘭這個門外漢果斷沒有聽懂。

    「通過將生物電流與電子肌肉的啟動電流連動，給電子肌肉一個起始信號，做到瞬間反應。但單純的生物電流並不穩定，所以在啟動信號之後還是要靠機械模擬來進行細微的動作調整···沒錯···我是天才···我果然是天才······」

    羅伊德徹底陷入了瘋狂科學家模式，一邊喃喃自語著，一邊跑到了電腦邊敲打了起來，將伊蘭晾在了一邊。

    白毛張望了一圈，見沒人幫手，最後只能尷尬的看著塞西爾。

    美女善解人意的將梯子推了過來，幫伊蘭鬆綁。

    「抱歉，殿下。」塞西爾小聲說道。「羅伊德先生就是這樣，他不是故意跟殿下作對的。」

    「怎麼會，我欣賞有原則的人呃···我是不怎麼懂啦，但提取生物電流這種是不是要往身上紮好多針這樣啊？」伊蘭笑嘻嘻道。

    「那是上個世紀的事了，現在是要在身上貼傳感原件就可以做到。以後還可以做到與駕駛服的整合，只需要一根總線與機械連接。」塞西爾耐心解釋道。

    這種內置駕駛艙的設想其實是伊蘭提出來的。

    knightmare無論再怎麼像人類，單就身後背著個大鐵棺材這點，就徹底破壞了人體結構。物理重心在機器腰後，駕駛艙下方的那一點上，跟人體臍下差了十萬八千里。在普通駕駛員看來也許不打緊，但對於依蘭來說，這是一道封印，幾乎制約了他全部的體術發揮。

    於是他試著跟羅伊德說了一下這個設想，將仿生進行到底，在捨棄安全性，也就是脫離裝置的前提下，將駕駛艙收入腹中。沒想到羅伊得非但沒覺得他瘋了，反而告訴伊蘭，knightmare最早的幾個原型機中就有一個是內置式的。但由於防護性能實在過於慘烈，駕駛員跟子彈就隔著一層肚皮，外加身高過於拉仇恨，只好作罷。但理論上它操控性能要遠遠優於後來的棺材式。

    白毛一聽心花怒放，滿地打滾的要讓羅伊德做出來。

    羅伊德則上演了良家三部曲，先是不要不要，接著你別逼我，到現在的停不下來，充分詮釋了他糾結的心路歷程。

    最後的成品要比現有的knightmare高出七十公分至一米，這是為了保證機體腹腔的空間。總算，勉強卡在了「武器高於六米即為靶子」的定律之內。

    但即便如此直立式駕駛艙的空間也不足以讓駕駛員放開膀子使功夫，因此只能採取動作捕捉外加信號放大的折中方式。

    細節部分比如頭頸，手指，按一比一反應在機械上。而大件兒比如胳膊腿之類的，則按照一比三放大動作。

    體重方面，很驚人是由於捨棄的龜殼，外加機體的修長化，這個比制式knightmare高出兩個頭的傢伙甚至比桑德蘭還輕百分之十五。

    這意味著更加強力的推重比，足以與蘭斯洛特比肩的速度，以及脆弱到極點的護甲。這些偏激的屬性都是在與羅伊德不斷鬥爭中取的戰果。

    解除了束縛，伊蘭跳回了地面，站在塞西爾身旁拖著下巴，仰頭望著自己未來的座駕，滿足的笑容浮上臉頰。

    不知為何，突然想到了那台格拉斯哥，又些惆悵。

    原本打算作為紀念也要將它修好的，可最後一戰的損傷過於嚴重，想要修好除非將全身上下所有零件兒都換掉，只好作罷。

    這傢伙最後的歸宿，便是在富士山腳下新建好的萬人塚中央，做了一尊塑像。

    依舊保持著它最後一躍的姿勢。僅存的手臂高舉，五指探向天空，腦袋向後仰著，彷彿索求著蒼穹之上某個東西，殘破不堪的機體盡顯苦難與滄桑。

    名曰《自由》。

    格拉斯哥，那老東西某種意義上被當成了烈士代表，被日本人供了起來。上次見它時周圍居然圍滿了鮮花。

    「···服了它了···都破成那樣了，居然陪我戰到最後······」

    「對不起？」塞西爾沒聽懂。

    「啊，沒什麼。」伊蘭回過神來，笑著擺了擺手，再次將目光聚焦在那台試驗機上。「會是台很漂亮的機體吧？」

    「···嗯。」

    「這次一定要白色的！」

    伊蘭一拍手，鄭重的點了點頭。心裡琢磨著，待會兒得招呼人把蘭斯洛特塗黑了，免得跟自己搶招牌。

    「取個名字吧，殿下。」塞西爾突然開口道。

    「哎，那不是阿斯布魯德先生的工作嗎？」

    「不，這畢竟是皇族的機體。」

    「那···就叫小明吧！」

    白毛一拳砸在自己巴掌上，表示就這麼定了！

    「······」

    塞西爾默默轉過頭去。

    「小紅？」

    「······」

    「開玩笑的。那麼，嗯···布裡塔尼亞···布裡塔尼亞······不列顛···英格蘭···金雀花····嗯。」

    伊蘭似乎想到了什麼，會心一笑。

    「saladin。」