正文 第7章 遇險 文 / 夢見稻穀
等待的過程最是難熬，一息一瞬，時間像是一圈兒不斷收緊的柔韌的絲，緩緩得掐在嗓子眼兒上勒緊，車廂裡彷彿凝固了，花椒坐在那裡一動不敢動，饒阿圓練過養氣的功夫，心比尋常人靜，這時候也有些躁意。
終於車轱轆又動起來，大概是西平郡王的車馬離開了，開始放行，阿圓稍緩了口氣，約莫行到正門口，一個男子聲音在外頭問，「這是誰人的車？」
那車伕怕是巴不得有人攔阻，停下來，畢恭畢敬的聲音答道，「回世子爺的話，是虞大人家的。」
問話的人正是郡王家的世子、申時雲的堂兄申時洛，他與虞家十分熟稔，再問道，「宴未結束，緣何就走？」
車伕尚未答話，阿圓在車廂裡問，「怎麼又停下了？」
申時洛微微側目，只因這管子聲音一聽便知裡間是位不同尋常的美人，冰清玉潤，激靈靈的有些冷冷的磁音，讓人從心竅到脊上的毛孔都乍的一開，那車伕回答車廂裡的問話，「大小姐，是世子爺問咱哩。」他還沒來得及想這廂子裡的人長得什麼樣兒，襯不襯得上這妙極的聲音，「唰」的一下子，車壁窗上的簾子就開了。
盛光乍亮。
申時洛霎時瞇了眼。其實再細一看，這分明還只是個女孩，身量還沒有長成，該有的都還沒大有，顯得些微單薄；但那姿儀和架子都已經在那，像是一幅好畫，構架已然不凡，只等慢慢得潤色添加令到它豐滿起來。
況這少女的眼睛靈動早慧，卻又難免有專屬於這個年紀的稚齡的意思在裡面，略帶著好奇看向他的時候，申時洛不由馭馬向前邁了兩步，居高臨下著看著阿圓道，「某還以為是仙因小姐。」
阿圓淺淺一笑，「奴是虞家灣老宅來的，仙因是奴家的阿妹。」眼前的男子穿交枝綾通碧圓領袍衫，束起的髮髻上戴著金冠，濃眉深目，兩頰處微有凹痕，尚未蓄須，露出方正的下巴。乘一匹黑色駿馬，頗有氣勢。
虞家灣老宅來的……申時洛腦子裡轉了兩個彎，明白了.
阿圓又問，「你是……？」
「申時洛。」
「哦，原來是世子爺。」阿圓在車裡微微頷首算是見禮，髮髻上的丹鳳金簪上的花葉子微微顫動，申時洛覺得她一舉一動都美不勝收，令人賞心悅目，那典的儀態甚至連他那附庸風的嬸母林王妃也比不了，心內不禁大為驚奇。
阿圓不等他說話，笑著道，「奴有事，要先回家去。」
申時洛沒再說話，將馬向後退了兩步，壁窗的簾子放下了，他策馬向府內，忽而又轉過來，看了一眼漸漸離去的馬車，方又轉回來，進入王府。
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虞家離王府並不遠，車子出了王府街，阿圓和花椒迅速行動起來。這車廂是用整塊的木頭拼接起來的，並沒有辦法破開，阿圓用準備好的火石將一塊事先浸過燈油和鬼石粉（注1）的大細棉布點燃，打開車壁窗，將棉布甩到車廂頂上去。
廂頂有幡簾布，拋上去的棉布上又有鬼石粉，當即騰得一下燃燒起來，街上的行人先發現了，「啊！這車起火了？！起火了！」
車伕也發覺了，急忙將車停住。花椒從車窗裡探出頭來，「救人啊，救人啊！」
有人圍過來，車伕又慌又亂，急忙從車轅上跳下，又要趕緊救火，又還記著不要讓阿圓主僕二人出來。
火燒的很快，熊熊的火舌在車頂上劇烈燃燒，整架馬車像是馬上都要淹沒在烈火中，花椒在車窗處大哭，有人怒了，一個漢子一手提起車伕的領子將他拋跌出去，「還不趕緊讓裡頭的人出來！」阿圓早戴好了帷帽，由花椒攙著跳下來，到安全處，步履虛浮。
一個大嫂說，「快讓小姐坐下吧，可憐見的，都快暈倒了。」車伕眼見著她們下來了，急忙爬起身踉蹌著要往這邊跑。卻又被才剛那漢子一掌拍住後心提溜到馬車近前，手裡被塞了一個水桶，那漢子喝道，「救火啊，娘的，還純想指著俺們？」
車伕扭過頭，只看到被扶著遠離火場的主僕二人，只隔了幾個人頭，再也看不見了。
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林王妃正和婦人們坐榻品茶觀花，申時雲身邊的侍女君香匆匆進來，向她耳旁稟報。過一會，林王妃站起身，召喚苗氏，「阿苗陪我到園子裡走走。」苗氏忙站起來，兩個人前後離開正堂。
侍女將二人帶到偏閣，苗氏本以為林王妃要與她單獨商議王世子婚事的，不成想她轉過來，面帶寒霜，苗氏心裡一個咯登，林王妃道，「剛才丫鬟來報，你帶來的那個繼女，竟偷偷的溜不見了，你怎麼說？」
苗氏臉上頓時像被打了一個大嘴巴子，火辣辣驚訝羞臊，結巴起來，「怎麼會，是不是走岔了……」
林王妃一貫不是個好脾氣的，冷笑，「走岔了？連著侍女一起沒了影，本王妃真還沒見過這樣的事！」
正說著，一個僕婦來到門外，王妃問，「怎麼說？」
那僕婦連忙進來，躬身道，「回娘娘的話，東南壁門上的人說，虞小姐帶著侍女坐馬車回去了。」
苗氏來不及驚訝，連忙跪倒在林王妃面前，「這丫頭鄉下來的，許是不懂得規矩，並不是故意走的——都是奴沒有管教好，這就回去，帶她來給娘娘賠罪。」
林王妃道，「我王府雖小，也不是甚麼貓兒狗兒都能進來的——竟敢如此藐視王府，哼，這件事你辦差了，虞夫人。」
苗氏只得聽著，哪裡敢說一個字，後背上密密麻麻的冷汗
涔涔。
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阿圓早上溫溫順順得跟著苗氏去王府給人相看，不到一個時辰即大搖大擺得坐著家裡的車從王府出來，然後主僕二人就把那車燒了，趁亂逃了走，雖然王府和虞家都沒有宣揚此事，但馬車當街被燒這事也太稀罕了，苗氏還不知道燒車的事，虞廉已經在衙所裡知道了此事。
急忙趕回家，苗氏和虞仙因恰也剛回，夫妻二人皆是又惱又慚，那虞廉恨的問有沒有著人去尋，下人們回說老宅跟著來的本住在後頭巷子裡的兩個男僕栓子、石頭也不見了——
「一準是早出了城門，回老宅了。這時候還去哪裡追去。」苗氏道，坐到榻上。
虞廉氣的臉發青，忽然想起來，「不是還有一個媽媽和小丫頭，也跟著一起跑了？」
苗氏看著她，冷冷的，「她們倒是在，就在跨院的屋裡。那是你娘身邊使喚的人，你能殺了她？「
虞廉惱羞成怒，「把那個小丫頭拖出來打死！」
亂哄哄的一陣子，卻又有下人哆哆嗦嗦來報說，「回老爺，屋子裡只有周老媽媽一個人，那丫頭——許是爬狗洞跑了！」
虞廉猛地站起，腦門那裡一陣一陣發暈，苗氏在旁邊冷嘿道，「你還看不出嗎，咱們都被你那好女兒給騙了、耍了！丟這麼大人，好好好……」她是個素好面子要范兒的，捂著心口說不出話來。
這臨江郡到虞家灣快也要半多天的路程呢，那奸滑的丫頭最好路上出什麼事才好！
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阿圓幾個人分了兩路，栓子人壯力氣大，帶著阿圓和花椒兩人，騎兩匹馬，先走一步。石頭則等到從狗洞子裡爬出來的豆角，兩人共乘一匹，其後跟上。
許是苗氏的詛咒奏了效，阿圓三人為防止虞廉派人來追，繞遠走了山路，本是極熟悉的，不料半途中一條山道被幾天前的暴雨毀損，不得已又繞走更遠的另一條。
下傍晚下起雨來，開始並不大，但山路很快泥濘濕滑起來，阿圓觀山雲黑沉，重重壓在不遠的山頭，恐怕其後還有大雨，便對栓子說，「今天怕是得在這山中過一夜了，明日一早雨停了再走。」好在幾個人都是山裡長大的，對山中很熟悉，當下循著人跡找到一處山廟，便決定在此地歇下。
阿圓和花椒升起火，烘烤衣衫，栓子在門外看著。
花椒道，「也不知石頭豆角到何處了，遇沒遇到雨。」
阿圓，「他們走的大道，應該到家了。」
花椒有些擔心，「豆角不會沒出來吧？」阿圓說，「應該沒有問題的。」
她們將身上的裙衫都褪下來，架在火上烤，頭髮也都通了，散下來快著晾乾，正說著話，突然栓子在門外面喊，「什麼人？」緊接著「噹啷」一聲，是刀棍砍斫的聲音，阿圓和花椒兩個大驚，阿圓心道，長史竟然會派人追到這裡？不會的！可又會是什麼人？來不及多想，急忙從桿上抽出一片衣物，和花椒二人匆匆躲到佛像後面去。
「匡當」一下，山廟的門被踹開了，一個粗沉的聲音道，「憑你是誰，你的僕人現在我手上了，趕緊兒出來，不然休怪某等不客氣！」
他不知道怎麼弄了栓子一下，栓子忍不住悶哼一聲，「刺啦」一聲，那人似乎抽出了刀劍，另一個男子的聲音道，「問甚麼，都殺了算了！」聲音急切狠躁，原來拔劍的是他，阿圓此一際才真緊張起來，花椒已經搶撲出去，「不要殺他！求爺爺們不要殺他！」