正文 第18章 央金 文 / 顏昭晗
修羅道的人已經發現薄子夏的行蹤，如果再被合德抓回去，後果將不堪設想。鎖匠的屍體還在地上躺著，薄子夏顧不了那麼多，從房中衝了出去，不管鎖匠的渾家和兒子正在鋪上滿臉驚疑地看著她，沿著街道一路往城外跑去。
為今之計，只有趕緊到江邊乘船，離開丹陽。越快越好。
此時已近黃昏了，街巷上只有稀稀落落的行人。薄子夏倉促的腳步踏在青石板路上，一刻也不敢停留。會不會被鎖匠的家人誤以為是殺人兇手，薄子夏來不及去想。她覺得胸口發悶，腿像是灌了鉛一般，可是不能停下來。
太陽西沉，薄子夏終於跑到了城外江邊。她彎腰喘著粗氣，蹲到水邊撩起水洗了把臉，才覺得好了些。她看到水面上自己的倒影，蓬頭垢面的，偏巧耳上還掛著一對精巧的珥璫。薄子夏的手撫上珥璫，心裡很不是滋味。
「船要開了！乘船的快來！」泊在水灣中的內河客船上，船頭正高聲招呼著。薄子夏方回過神，將頭巾重新披好，匆匆踏著水去登船。
這船是入夜便走。薄子夏在船舷邊挑了個清爽的地方坐下來，手伸到袖子裡，攥著袖姑娘的那個荷包。船順風而行，明天天亮時，就能到金陵了。薄子夏將頭靠著船舷，聽著江上的水聲，一輪江月映在水面上，莫名的淒冷。提心吊膽了一天，她確實有些累了，船在水中行著，她睡著了。
薄子夏是被一陣紛亂的噪雜聲驚醒的，有人在喊「船上死人了」。薄子夏迷迷糊糊睜開眼，見許多人正急匆匆地來回奔走，有的人忽然倒下，引得周圍人一陣驚呼。船內昏暗，也看不清是怎麼回事，只見人都如熱鍋上的螞蟻一般，更有甚者，直接跳進江水裡去。起初，薄子夏以為是船上有人發急病過世，還疑惑這些人怎麼如此慌張。一個漢子跑過來拉扯她：「姑娘，休要坐在這裡，危險！」
「這是怎麼回事——」薄子夏一句話還沒有問完，忽聞一聲什麼東西觸肉的鈍響，那漢子隨之倒在了甲板上，抽搐幾下，便不再動了。薄子夏吃了一驚，蹲下身去查看，只見此人的後心上有一個月牙形的飛鏢，尖銳的一端深深沒入體內，血從他的衣服中滲出來。
薄子夏拔出彎刀，向後退了好幾步，直到撞到船舷上。這種月牙形的飛鏢在她面前殺死了好幾人，而她連是誰擲的都不知道。
客船篷頂傳來砰砰幾聲響，薄子夏心神稍凝，腳踩著船舷用力一躍，跳到了棚頂上來，那上面果然立著一個蒙著臉面的黑衣人，見到薄子夏跳上來，張開右手五指，便見一物飛來。薄子夏反應快得驚人，猛地側身避開，握住彎刀一格，便見一個閃著銀光的月牙飛鏢落到江水中去。黑衣人似乎也並不戀戰，沿著船篷跑遠幾步，將什麼粉末朝薄子夏這邊用力一拋，船頂覆著的稻草霎時便燃了起來。因得這些稻草都是濕的，火著不起來，但濃煙滾滾，嗆得薄子夏以袖掩口，連連咳嗽。
煙霧越發濃了，薄子夏連連後退，跳回到甲板上，卻發現甲板上滿是橫七豎八的屍體，船工和幾個活著的人早乘著筏子，向岸邊劃去。
薄子夏正慌張無措間，忽聽轟隆巨響，船頂被燒得塌了半截，船柱險些砸中她，煙塵和火苗自甲板上躥起來，船身開始猛烈搖晃。眼看船就要翻了，薄子夏別無他法，退無可退，只得縱身一躍，跳入江水中，向岸邊泅渡。
甫入江水，薄子夏就後悔了。水流表面上看起來不急，實際江面之下皆是暗流，且江水格外寒冷。她掙扎著游動了幾下，便一點力氣都沒有了。客船已經燒了起來，火光映紅了半個江面，而另外半邊，月影淒清。薄子夏望著水上映的月影，輕輕歎口氣。
她拼起最後的力氣，胳膊奮力撥了幾下，水下的暗流卻將她往江心拖去，眼見是離河岸越來越遠了。
正在絕望的時候，薄子夏聽到有槳划水的聲音。在她朦朧的視野裡，出現一艘向她駛過來的小船，船上坐了好幾個人。他們是修羅道的嗎？薄子夏不知道，但求生的本能讓她努力伸起*的胳膊，向著小舟揮動。
「救……救命……」薄子夏喊不出一句完整的話。四肢彷彿都被凍木了，冰冷的江水往口中湧。那小船好像看到了她，加快速度劃過來，划船的人將木槳伸給薄子夏，讓她攀住。
薄子夏勉強勾住船槳，她沿著木製發滑的船柄向上望去，看到了划槳人有著一雙發亮的大眼睛。也許是暈倒之前神志不清，薄子夏覺得那是她見過的最美麗的眼睛。隨後，薄子夏雙手鬆開，沉入水下，不省人事。
薄子夏是因為熱而醒過來的。明明江水冷得像冰，她卻覺得週身都在發燙，彷彿躺在烙鐵上，熱得她的頭一陣陣劇痛，要裂開了一般。
有一隻冰涼的手放在她的額頭上，輕輕撫摸著。薄子夏覺得舒服，又稍微平靜了一些。這個手時誰的呢？誰會對她這麼好？對她好的人，不是早都死了嗎……難道是合德？她晃了晃腦袋，嘟噥了一個「合」字，又沉沉陷入了昏迷。
也不知睡了多久，薄子夏再度醒轉過來。
入目是木板牆壁，房中堆著稻草。而她正躺在皮毛氈子上。薄子夏的頭還有點疼。她扶著腦袋坐起身，疑惑地打量著四周。這裡絕對不會是修羅道，應該是驛站，房中還瀰漫著一種茶葉和酥油混合的味道。床尾擺著一個皮帽子和一把三絃琴。
薄子夏聽到門外有腳步聲傳來，連忙又躺回床上裝睡。不一會兒，門開了，腳步聲走進來，一隻手探了探她的腦門。
「還燒著嗎？」這是一個男子的聲音，「也不知道她家人是誰。晚上乘船過江，該不會是私逃出來的吧。」
「有點燒，應該快要退燒了。她身體好。」這是個少女的聲音，宛轉若銀鈴，十分動聽。
薄子夏聽這
這兩人漢話說得不是很清晰，口音也不像是中原人，大抵是異族來的客商。那男子又說：「央金，等她病好了，我們不能留著她，會礙手礙腳的。」
女子歎了口氣，十分勉強道：「好吧。不過救人救到底，要等她完全好了，再讓她走。」
男子沒再說話，起身離開了。薄子夏忍不住將眼皮掀開一道縫，看見那名女子款款向床邊走過來。她身材窈窕，長髮編成許多小辮子垂在臉側，穿了身大襟右衽的長袍。女子在薄子夏身邊坐下來，用手指去撥弄薄子夏的額發。薄子夏被她弄得癢癢，睜開了眼睛，見女子咧嘴笑起來。
「我知道你是在醒著呢。」
女子去撥弄著鬢邊的辮子。她皮膚黝黑，額前綴著一塊綠松石，一笑起來，臉頰上便出現兩個酒窩，牙齒像珍珠一樣潔白。
「你是……」薄子夏半坐起身問道，一邊猜測著女子的身份。
「我叫央金梅朵，是活佛給我起的名字。我同我叔叔，哥哥還有弟弟從吐蕃那邊過來的。」央金嘻嘻笑著說，「足足趕了幾個月的路呢！我們來買鹽和茶，路過丹陽時，正巧看到有艘客船著火了，見你在水中，就把你救上來了。」
「那這裡是——」
「當然是丹陽碼頭的客棧啊！不然，我們哪有落腳的地方？」央金說道，又笑了起來。
薄子夏卻沒有笑，心裡叫聲苦。她千方百計想離開丹陽，沒想到又回來了。不過央金說的話也有些令人生疑。吐蕃人換鹽換茶，多數都走蹚古道，丹陽卻是在東邊。他們來此地的目的定然不只是換鹽茶這麼簡單。
「等我叔叔弟弟都回來，我再讓你認識他們。」央金似乎不在意薄子夏的消沉，依然熱情地說，「對啦，我還不知道你叫什麼名字呢？」
「我叫薄子夏。」薄子夏低聲說，不知道該怎樣編排自己的身份，「我是……是跑出來的……」聲音到了最後，已經越來越低，「不能讓他們抓到，不然我就會死……」
央金同情地點了點頭，甚至沒去問「他們」是誰，隨後又綻開笑容安慰著薄子夏：「你在這裡就放寬心吧，肯定沒事。」
薄子夏點了點頭。央金的笑容十分誠懇，讓她也覺得心中稍微好受了些。這些吐蕃客商雖然來路不明，也不知是做什麼的，留在他們身邊只是權宜之計，但總比流落街頭要好