正文 第七節艱難支撐——戰鬥仍在繼續 文 / 雪天雪晴 非包月作品
偷襲得手後，6日當天下午，日本聯合艦隊以劉公島為主要目標，發動了第四次進攻。
此次進攻，日本陸軍預先在威海北岸架設快炮，與其艦隊配合，夾攻劉公島及中**艦。
北洋艦隊陷入四面受敵的境地，開始最艱苦的抗禦階段。僅有的戰艦不得不分開對敵：「靖遠」「濟遠」「平遠」「廣丙」四艦與黃島炮台配合，向北岸回擊；其餘各艦與劉公島、日島各台配合，以封鎖威海南、北兩口。
日本聯合艦隊的進攻再一次被擊退。
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可是，6日的進攻行動，可能是由於規模、時間的原因，在相當多的史書上被忽略了。
它更像是一次試探性的進攻。這也往往是大規模進攻的前奏。
果然，2月7日，伊東祐亨便下令對劉公島發動了第五次進攻。
這也是聯合艦隊計劃中對北洋艦隊的總攻擊。
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陸軍奏功，但北洋仍然不屈，受到兩方面刺激的伊東無法再冷靜等待，決心一舉攻下劉公島，以全殲北洋艦隊。
這次，聯合艦隊採取兩翼進攻的戰術：以第二、第三、第四游擊隊為左軍，炮擊日島，以本隊及第一遊擊隊為右軍，專攻劉公島炮台。
日本陸軍也加入戰鬥，從威海南兩北岸炮台開炮，支援海軍戰鬥。
從上午7時22分，本隊「松島」「千代田」「嚴島」「橋立」四艦在前，第一遊擊隊「吉野」「高千穗」「秋津洲」「浪速」四艦繼後，進至距劉公島約四千五百公尺處。
同時，第二游擊隊「扶桑」「比睿」「金剛」「高雄」四艦，第三游擊隊「大和」「武藏」「天龍」「海門」「葛城」五艦，以及第四游擊隊「築紫」「愛宕」「摩耶」「大島」「鳥海」五艦，則進至距日島約四千五百公尺處。
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陸海協同進攻，南北兩翼的戰鬥幾乎同時打響。
7時34分，本隊「千代田」艦發出一聲號炮，本隊以「松島」為先導，先用艦首主炮射擊，前進至距劉公島2600米左右時，本隊向右轉彎，用側舷炮射擊。隨後，第一遊擊隊跟進，循環炮擊劉公島。
雖然在被襲中遭受重創，北洋艦隊仍與劉公島、日島炮台相互配合，開戰便打出了密集的反擊炮火。
僅僅5分鐘（至39分），聯合艦隊旗艦「松島」即被「擊中前艦橋，打穿煙突，傷航海長高木英次郎少佐等官員三人」。至50分，「橋立」也中彈受傷。8時05分，「嚴島」「三斤速射炮炮盾中炮碎裂」，「損壞上甲板及幾條傳令管，打死水兵二人，傷四人」。第一遊擊隊的「秋津洲」被劉公島炮台擊中，兩名水兵受傷。8時20分，「浪速」「六號煤庫中彈，七號煤庫被擊穿」。
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日本聯合艦隊左軍也同時向日島發動了猛烈的進攻。
日島炮台上，「康濟」艦管帶薩鎮冰帶領三十名水手殊死反擊。
薩鎮冰(1895—1952)，宇鼎銘，福建福州人，蒙古族。畢業於福州船政後學堂，並被選派入英國格林威治海軍學校學習。1880年畢業，先任南洋水師「澄慶」炮艦大副，後調北洋，歷任天津水師學堂教習、「威遠」艦管帶。1887年，改任「康濟」練船管帶，副將銜，實授游擊。在薩鎮冰傳奇般的一生中，還擔任過清朝北洋海軍副統領（副司令）、海軍統制（總司令），因同情國民革命而拒絕鎮壓起義，後當上了民國海軍總長，是民國的海軍元老。
這位北洋海軍老將，後來更親歷並投身抗戰，終於得見日本人投降。至1951年，中國人民志願軍在抗美援朝戰爭第三次戰役後打進了漢城，捷報傳來，薩鎮冰回想起57年前的甲午悲歌，當即作詩一首：
五十七載猶如夢，舉國淪亡緣漢城，龍游淺水勿自棄，終有揚眉吐氣天。
薩老是幸運的，有生之年，終於看到國運滄桑從殘破的地方得以圓滿。
連日來，薩鎮冰指揮水手在日島炮台英勇戰鬥，使這個孤立的小島成了南口的重要支撐。
在這天的戰鬥中，日島正面，是聯合艦隊三支游擊艦隊、十四艦軍艦的輪番轟擊，還有威海南幫海岸炮台加所前嶺四座炮台的猛轟。
這種懸殊的武器對比，還有對於一個東西長約120米，南北寬約80米，面積僅為一個足球場大小的島礁來說，承受的火力密集度，估計在整個戰爭史上均無出其右。
這種恐怖的炮火，我不知用什麼詞語才能形容。
日軍這種志在必得的超常兵力使用，絕對稱得上是瘋狂。
但日島炮台在北洋軍艦和劉公島炮台的支援下，依靠地阱炮，併力回擊。負責觀察、測距的士兵，雖然暴露於炮台之外，卻始終冷靜堅毅，全隊堅守炮位，不露一點屈服，讓戰地採訪的英國記者肯寧鹹極為敬佩。
最後，以火力支援的劉公島東泓炮台一炮擊中「扶桑」艦首左舷，「剎那間一聲巨響，艦身猛震，甲板被打爛一尺多的洞，三分厚的鐵梁和梯子皆被擊斷，彈片紛飛，擊毀左舷內側，擊到指揮塔的鐵壁又彈回甲板，死傷達七人之多」。
接著，「築紫」艦也被命中，死傷八人。
日艦竟然一時停止了進攻，
退向陰山口。
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頂著敵人水陸兩路的夾攻，日島炮台雖然打退了日艦三個游擊隊的進攻，但就在這小小的地幅上，更顯得尤為密集的炮火下，炮台本身損失嚴重，終於失去了戰鬥力。
由於一座地阱炮被掀倒了，沉重的巨炮根本無法恢復。而這門傾倒的炮又妨礙了另外一門炮的使用，而且，連彈藥庫也已被擊中爆炸。
無力修復也無法再戰，薩鎮冰和水手們不得不放棄這座已經失去作用的炮台，並在第二天按照丁汝昌的命令撤回了劉公島。
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這次戰鬥中，卻出現了一個意想不到的情況，一個令北洋海軍倍感挫折的情況，也是至今仍在爭論的情況。
在兩軍激烈的相互炮擊時，聯合艦隊右軍突然發現，在威海衛北口，升起煤煙簇簇，竟是中國魚雷艇隊駛出。
在大白天，還是單獨出動魚雷艇攻擊，這是一種比夜間襲擊還瘋狂的冒險行為，對於熟知海軍戰術的日軍來講，這絕對是個極為不合常理的行動。
那麼，北洋魚雷艇隊衝出港外，目的何在？
一時，這個行動讓伊東祐亨也難以理解了。
多數的意見認為，這純粹是一個逃跑行為。而且是在管帶率領下結伙逃跑。甚至這次行動被認為是早有預謀的有組織的大規模逃逸。
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起初，伊東祐亨把這個反常行動認定為必是北洋艦隊準備最後決戰的前奏，故意先放出魚雷艇擾襲敵艦，以便乘虛突進。
伊東急忙下令防衛，組織一心與劉公島炮戰的本隊和第一遊擊隊轉到北口，去堵「缺口」。
不料中國魚雷艇竟然紛紛左轉，沿海岸向西逃逸，於是伊東改令第一遊擊隊追擊。
航速不及日艦、火力上懸殊，魚雷艇船紛紛被擊沉，剩下的多觸礁或擱淺，士兵上岸逃跑，又被佔領北幫炮台的日軍俘獲，多數被殘暴的殺害。「為日第二師團兵所捕獲，多被斬囚」。「福龍」管帶蔡廷干也被俘，後送至日本關押，直到換俘才回國。
而魚雷艇管帶兼「左一」管帶王平成功逃到了煙台。
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故事到這兒，還不算完。
面對孤注一擲的魚雷艇隊，既然情形反常，伊東有必要這麼緊張嗎？既然前邊再三想把北洋海軍誘出決戰，現在北洋實力大減，為什麼不放出來？
連到底有多少艘魚雷艇，都沒有定論，有十五，十四，十三，十等說法，令人難以信服，真偽也讓人難以辨別。
實際上，經學者考證，當時威海衛有13艘魚雷艇，當日實際出航的為12艘，其中有一艘「鎮二」由於一次撞船事故，早已翻沉在港內。
根據日本現存的海軍參謀官神尾對「福龍」管帶蔡廷干的審訊筆錄來看，實際情況基本是：
首先，魚雷艇隊確實是按照丁汝昌的命令，出海襲擊日艦，但行動被發現，這個任務實際不可能完成。
（問：今晨受到炮擊時，魚雷艇向港外突圍時接到怎樣的命令？
答：得到丁汝昌的命令，若見到日本艦隊就擊沉它。）
其次，魚雷艇隊確實逃了。不是返回威海港，而是左轉向煙台方向逃逸。
（問：身負擊沉敵艦的使命，為何不履行職責逃走？
答：因為「吉野」艦發現了我艇，襲擊目的已經無法達成，不逃走就會被擊沉。
問：是逃走還是準備再度返回港內？
答：我魚雷艇速力18節，不敵貴**艦速力，故沒有再度返回的考慮。）
所以，事實說簡單，也很簡單：魚雷艇隊出擊不成，在進退兩難的匆忙和慌亂中，受逃避思想主導，竟不約而同做出了一個非常錯誤的決定：逃走，遠離威海。
速度低是真，回到港內固然要費時，可如果避向外海，速度就不低了嗎？這讓人十分費解，好比短跑跑不過人家，就跟人家比長跑嗎？
可能是想淺水中能避開日艦，能跑多遠跑多遠，繞開日軍佔領地上陸就行。可是，正是由於選擇近岸淺水航行，結果反而自己紛紛觸礁，不得不棄艇登岸，投入了岸上日軍佈置的羅網。
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有一個關鍵人物，王平。
此人被許多史料認定為和蔡廷干一樣，早有逃離的打算，且到處串聯、私下商量。
史料中確實引用了一些水手的口述材料，倒是第一手的資料，除了屬於水兵等人員個人的理解，同時不排除也有其他人會持相異的看法，當然不能輕易否定。
但這個私自行動、趁亂結伙逃離之說，卻無法解釋一個問題：西口（北口）緊鎖的水門，艇隊是如何打開的？
此前為防止陸軍或艦隊一家離開威海，丁汝昌已經與守炮台的護軍統領張宣訂立了一紙生死書。「劉公島陸軍統領張得三聞海軍將出與敵決戰，乃急趨見丁統領，與議水陸二軍協力同心，死守劉公島，以待外救。」
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bsp;雙方立約，約定：「若陸軍先出，則水師轟炮擊之；若水師先逃，則陸軍開炮轟之，各無悔言。」
魚雷艇隊若私自出口，又是為何未遭黃島炮台的攔阻？
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混亂中，王平成功帶艇逃到了煙台，並帶出了威海的消息。
2月7日這天，李鴻章也收到劉含芳的電報，內有——根據王平等人抵煙台帶去的消息，劉公島、日島尚在，而大部分艦艇已喪失。
王平是否確實為送出消息突圍而出的？
可能是王平忽略了一些什麼。因為，接下來——
9日，李鴻章劉含芳的電報，聽說突圍的魚雷艇全軍覆沒。
時隔兩日的電報中，才報出魚雷艇「全軍覆沒」，而且魚雷艇的行動又變成了「突圍」。
看來王平是吞吞吐吐，一直在為自己的借口，好洗脫罪責。
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可是，一個「突圍」之說，又給這件事蒙上一層迷霧。於是又有人根據李鴻章和朝廷曾指示北洋艦隊突圍，認為魚雷艇隊可能就是奉丁汝昌的命令「突圍」。
可丁汝昌令魚雷艇隊單獨突圍，這個又似乎不符合常識。
而且，丁汝昌的電報和信件中，連續出現一個字——「逃」。
丁汝昌在給劉含信的信中說，魚雷艇隊擅自由西口逃出——「十三晨，敵全力攻撲東口（即南口），炮聲一響，我小雷艇十（三）只畏葸，擅由西口逃出西去，倭分隊尾追，被其獲去九隻，全被擊沉。以我艇資敵用，其害與南台同。……」而且恨恨不已，請劉含芳等將逃跑官員捉拿正法——「各艇既不得力，且復擅逃，其官弁人等必由淺沙登岸，務請各師嚴拿正法。」
這些，足以說明艇隊出逃，根本不是什麼奉命突圍。
而同時丁汝昌隻字未提有「早有預謀」這個情節，而這個「逃」字，並不代表認定他們是早有預謀，事先商定好的。
除了史料上為自圓其說，認為的「早有預謀，而終於等到並利用了丁汝昌的一道出擊命令」，剩下的一個可能，只能是——魚雷艇隊奉令出擊，襲擊日艦。被發現後，卻私自逃離了威海，逃離了戰場。
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另外，直到聯合艦隊對威海衛發起總攻的同一天，突圍命令才輾轉到達煙台。
7日上午（巳刻），李鴻章密電劉含芳：「水師苦戰無援，晝夜焦系，前擬覓人往探，有回報否？如能通密信，令丁同馬格祿等帶船乘黑夜衝出，向南往吳淞，但可保鐵艦，余船或損或沉，不致繼盜，正合上意，必不致干咎。望速圖之。」
這是牽掛北洋艦隊安危的李鴻章第一次下定決心，命令艦隊突圍南上吳淞口——或可尋求利用「國際口岸」來庇護，並可與南洋會合。
接著，朝廷又一次密諭李鴻章通知丁汝昌設法突圍，電報再次轉到劉含芳手中。
此時與四面合圍的威海口之間，通信聯絡只能派勇士冒死傳遞了。
劉含芳接電後，回報說前已分三路發信未回，現派人將密諭抄作密碼再送。
這個記載也清楚說明，7日魚雷艇隊出擊之時，丁汝昌根本還未接到李鴻章的命令和上諭。
所以，那個憑這道命令而命令魚雷艇隊突圍的說法，根本站不住腳。
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有些史書中記載了一件事：一同出港的，其實還有兩艘汽艇——「飛霆」「利順」。加起來，才正好符合14艘這個數字。
但，幾乎沒人注意到這個細節，至於這兩艘汽艇為什麼跟著出動，結果如何，幾乎沒人再提及。
僅有一處提到的，還是魚雷艇隊人員的敘述中，將帶頭逃跑的責任推給了他們。
陳悅先生精心細緻研究，發現，正是這兩艘汽艇，才肩負著乘亂突出口外，往煙台送信的重任。
而魚雷艇的任務，實際上是吸引敵人、掩護這兩艘汽艇的行動。而送信的信使之一——北洋水手教習李贊元在「利順」沉沒後，被英**艦救起，歷盡九死一生到達了煙台。
這解釋了魚雷艇光天化日之下大張聲勢地出去攻擊，這個違反原則的行動的合理性。
這給我們提供了另一種極有可能的情況：危急關頭，魚雷艇隊違反了返港的命令，也沒有選擇與敵魚死網破地最後一擊，而是選擇了跟隨兩艘汽艇向西逃離。
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總之，關於這件事，存在好多種觀點。但說實話，每一種觀點，都存在疑點，或者不能全部涵蓋，總有無法解釋的地方，或者有不能自圓其說的地方。
120年前的那一幕，還在層層迷霧中，包含了很多內情，看來還需要進一步的探究、思索。
可以肯定的是，雖經千難萬險，劉含芳和丁汝昌之間，仍有幾次成功的通信。
11日，劉含芳派出的人員成功將密碼信送到，但不亞於千難萬險。此
時離7日已有4天。
但即使此時明確可以突圍、棄港，也為時已晚。
寶貴的時機已經失去，在大清上下曲折蔓延的決策與執行中，戰，沒有組織好，走，機會也被白白地葬送了。
在已經遭到嚴重損失之後，單憑北洋艦隊的力量，更不可能安全突出重圍。
10日劉含芳轉來丁汝昌的最後一份告急書：「自雷艇逃後（這裡再次用了逃字），水陸兵心散亂。如十六七日（陽曆2月10日、11日）援軍不到，則船島萬難保全。」
魚雷艇的逃跑，打亂了北洋艦隊的防禦部署，造成極大的危害。
北洋艦隊以弱敵強，擊退日本聯合艦隊的多次進攻，並傷其多艘艦隻，已經將要用盡全力。
現在，唯一的解救之法，是陸上援軍火速到達，打退敵人，以解威海之圍。
時間——按丁汝昌估計，是最遲在2月11日