正文 第十五章 瓜球 文 / Q涼
「提醒，鑒於出入莊園的空間坐標具有一致性，為避免環境因素造成的意外傷害，不建議宿主在不穩定情況下進入莊園。」系統稱職提醒道。
祁牧，「……」好吧，系統君又出來怒刷存在感了。
兩人把山洞稍微收拾了一下，各自換上乾淨衣服，宮淵在洞中找了兩塊大石頭，搬到洞口堵上，隨後鑽進睡袋繼續補覺。
次日一早，山間的鳥語蟲鳴讓祁牧早早醒來。陽光照進林間，投射下道道光柱，照耀在樹葉植株滴落的露珠上，折射出七彩的芒。
祁牧伸了個懶腰坐起來，洗漱一番後掏出鍋熬粥。
由於山洞口的樹枝都被昨晚的雨淋濕了，生不起火，只能先用雷平給準備的一次性加熱貼，雖不及柴火做出來的香，放入昨天採集的山珍，卻讓粥有一股別樣的鮮。
宮淵一句話不說，很給面子得把鍋喝得見底，可見味道還是不錯的。
接著繼續出發。
今天任務依舊是探索叢林，不過因地形氣候相近，這一早上搜尋到的作物基本都已在昨天採集過。
祁牧看了下電子地圖，決定去最近的小鎮溜躂一圈，說不定會有什麼驚喜。
事實證明他的預感是正確的，因為他在接近小鎮的一家農戶後院發現了紅薯，確切的說，應該是大量的被拿去餵豬的紅薯！
小矮房有些破舊，後院砌起一個豬欄，地上放著成堆的紅薯，旁邊有個中年男人正在把紅薯切塊，投進豬的食槽裡。
「等一下！」祁牧跨過圍欄就往院裡沖，一不小心褲腳勾到籬笆刺就要頭朝下栽去，好在被身後的宮淵拉了一把。
「你做什麼？」宮淵皺眉，「不要告訴我你看上那幾頭豬了？」系統莊園裡沒有豬崽，保不好祁牧就有這個想法要弄一頭回去。
祁牧把勾在圍欄上的褲腳扯下來，興奮道，「是紅薯誒！」烤紅薯，地瓜干，紅薯餅，他現在滿腦子都是吃的，當然，最重要的是用紅薯絕對可以讓旱稻改造上升一個品質。
宮淵對祁牧的興奮很無語，「那個叫瓜球。」
「啊？」
「味道有點澀，咬起來也乾巴巴的，一般都沒什麼人吃。」宮淵回想道，「好像是一種f9級變異攻擊型植物的果實。」
祁牧，「！」這確定跟他想的紅薯是同一物種？！居然還是攻擊型？
不信邪，祁牧厚著臉皮去問那餵豬的男人要了幾塊。一旁因十米距離緣故不得不跟上來的宮淵默默轉過臉，真想裝作不認識這丟人的傢伙。
收集到紅薯後，祁牧興致盎然地進到鎮上集市轉了一圈，沒有再發現其他可收集的作物，不免有些失望。
沒再逗留，兩人出了小鎮，往瓜球生長的森林過去。
中午，祁牧將幾塊紅薯拿出來，宮淵一臉驚奇看著他，「你還真打算吃啊？」
祁牧理所應當道，「當然，不嘗嘗怎麼知道味道，你別光顧著看，過來幫忙啊。」
宮淵有些不情願起身挪過來，卻見祁牧開始在地上挖洞，一時不明白對方是什麼想法，「吃瓜球你挖這個做什麼？」
「做烤地瓜，額，反正就是要把瓜球給烤了。」祁牧看宮淵一臉「你傻啊」的表情，不由問道，「不然呢？你們都是怎麼吃的？」
「生吃。」
祁牧，「……」他大概知道問題出在哪裡了。
挖好洞將紅薯放進去，上面蓋上一層淺土，再抱來樹枝疊成堆，點火升起火堆。
有了上次烤兔的美味，這回宮淵被祁牧指使著去處理野雞倒沒有怨言，只是對把紅薯放在火堆下表示了強烈的懷疑——這麼弄出來的瓜球確定還能吃？
沒過多久，火堆上的烤雞香味飄出來，肉質不同，使今天的味道中多了一分細膩。
「要是烤之前用料酒醃漬入味，味道應該會更好。」祁牧邊吃邊琢磨，喃喃自語道，「回去可以試試。」
等解決完烤雞，兩人吃八分飽的樣子，祁牧拍拍手站起來將地上火堆踢掉，就近找了個粗木棍，開始去刨埋在土裡的紅薯。
宮淵圍觀了全過程，對腳邊一個滾過來的黑瓜球表示，「……」
待紅薯冷卻了些，祁牧握住兩頭掰成兩段，熱氣從裡面冒出來，宮淵這時探過頭。
熟透的紅薯是金燦燦的橙黃，噴香軟糯，尤其裡芯澄黃近紅，不知是什麼品種。
祁牧試探性咬了一口，「唔。」不是很甜，但口感不錯，經過烘烤後散發出一股獨特的清香，的確還是他熟悉的紅薯味，「你要不要嘗嘗？」把另一半遞給身邊男人。
宮淵神色糾結了一下，低頭咬一小口，隨後眉頭舒展開。確實比生吃要好得多，但他還是覺得烤肉比較好吃。
「回頭放到系統莊園裡改良一下，培育出來估計會更好。」祁牧盯著紅薯若有所思，就是不知道它對土壤環境要求高不高。
成片的綠色瓜籐蔓延開，這裡是叢林裡為數不多沒有生長樹木的地區。陽光照耀下，籐蔓輕巧移動著，像是成片蜿蜒的蛇在爬動。
祁牧在前面走，忽然被一把拉住，腳步戛然而止，「怎麼了？」順著宮淵所指的方向看，一根籐蔓做成的圈環在他原本要落腳的地方慢慢挪動。
宮淵取來一根樹枝放入圈環內，籐蔓霎時迅速收縮，連同樹枝拖向叢林深處。
祁牧，「……」所以，剛剛如果沒有宮淵拉著，被拖進去的豈不是自己？
而此時宮淵的視線則從另一個地方剛剛收回，方才走過的兩個人，看穿著好像是……希望只是他的錯覺。
「這些是什麼？」前方成片綠色籐蔓讓祁牧不敢動了。
「你要找的東西。」
「瓜球？！」靠，誰家的蕃薯籐還帶抓人的？！
宮淵嘴角一勾，祁牧受驚的樣子像極昨天抓住的兔子，「我之前和你說過，它的危險程度在f9。」對自己來說很弱，但對祁牧是足夠造成危險了。
祁牧驚呆，嚥了嚥口水，「那我們怎麼抓？」
「用火。」
火絕不是指用火燒，而是瓜球籐極其畏火，人只要手上拿著一點帶火的東西，就能安全通過籐蔓區，自然採挖的時候也能大豐收。
周圍鎮上的人，就是用這種方法來獲得豬飼料。
「這些籐蔓能不能弄點回去？」採集到足夠多的紅薯，祁牧問道。要是光有紅薯無法培養繁殖，豈不是下次還要來一趟，不如一次就把事做全。
「可以。」宮淵給出肯定答案，「不過有點麻煩，在我們兩個距離受限解除之前辦不到。」
「為什麼？」
宮淵淡淡看了祁牧一眼，「兩個人逃不快。」
瓜果的籐蔓就像是人的手足，如果被損壞，就算冒著被燒掉的危險也要向人類報復，他一個人倒還好，若加上一個祁牧，估計就跑不成了。
祁牧，「……」真是不好意思我拖了集體的後腿。
三天轉眼過去，收穫很豐富，系統莊園裡的儲物箱和採集包都已滿，祁牧不得不選擇打道回府。
令人驚喜地是，他們在回去的路上獵到了一頭野豬，鑒於個頭太大，離莊園又還有些距離，宮淵只能發通訊給管家讓他帶人來幫忙搬回去。
通訊掛斷沒多久，管家和雷平開著磁浮車出現。
「你們也太迅速了吧！」祁牧還沒驚歎完，就被撲過來的管家按住左看看右看看。
雷平走到野豬面前，也同樣驚歎道，「這麼大個頭的豪魯豬在帕米森林才能見到吧，你們去那了？嘖嘖，就算再給我一個胃也得吃上好幾天吧！」
長兩米多，體軀健碩，全身灰黑色鬃毛覆蓋的野豬橫躺在地上，看它頭骨前端塌下，是被人一招斃命。
「就這附近遇到的。」宮淵隨口說道，「說起來一些動物遷徙繁殖的季節快到了，最近加強一下莊園的守衛。」
雷平一拍腦袋，驚道，「我怎麼把這事給忘了，回去就安排。」
載著豪魯豬回莊園，路上祁牧問管家道，「祁叔，我們莊園裡加上放牧者一共有多少人？」
「少爺問這個做什麼？」這麼問著，管家想了想道，「原來的放牧者，加上次新來的共23人。」
23個？也就是說加上小樓裡的人，撇去外出旅遊的廚娘，一共有28人，這樣算算還是蠻多的。祁牧摸摸下巴，問道，「你們說，一頭野豬夠28個人吃嗎？」
車裡剩下三個人面面相覷。祁牧又想做什麼？打算請整個莊園的人吃飯？別鬧了好嗎？！