正文 275 直流電之王愛迪生 2 文 / 月之輪迴
早年的發明
1868年，愛迪生以報務員的身份來到了波士頓。同年，他獲得了第一項發明專利權。這是一台自動記錄投票數的裝置。愛迪生認為這台裝置會加快國會的工作，會受到歡迎的。然而，一位國會議員告訴他說，他們無須加快議程，有的時候慢慢地投票是出於政治上的需要。從此以後，愛迪生決定，再也不搞人們不需要的任何發明。1869年6月初，他來到紐約（newyork）尋找工作。當他在一家經紀人辦公室等候召見時，一台電報機壞了。愛迪生是那裡唯一的一個能修好電報機的人，於是他謀得了一個比他預想的更好的工作。10月他與波普一起成立「波普-愛迪生公司」，專門經營電氣工程的科學儀器。在這裡，他發明了「愛迪生普用印刷機」。他把這台印刷機獻給華爾街一家大公司的經理，本想索價5000美元，但又沒有勇氣說出口。於是他讓經理給個價，結果經理給了4萬美元。愛迪生用這筆錢在新澤西州（newjersey）紐瓦克市的沃德街建了一座工廠，專門製造各種電氣機械。他通宵達旦地工作，培養出了許多能幹的助手，同時，也遇到了勤快的瑪麗（marystilwell），後來成為他的第一任妻子。在紐瓦克，他做出了諸如蠟紙、油印機等的發明，從1872至1875年，愛迪生先後發明了二重、四重電報機，還協助別人製造了世界上第一架英打字機。
婚姻和家庭
1871年的的聖誕節這天，24歲的托馬斯.阿爾瓦.愛迪生與跟他相識才2個月只有16歲的瑪麗.史迪威舉行了熱鬧的的婚禮。愛迪生從1881年冬開始，在紐約居住的時間越來越長。相對在門羅公園的時間越來越短。他的妻小都住在紐約，老家門羅公園成了專供夏天避暑的地方。愛迪生全家在門羅公園度過了幾個夏天。
1884年，愛迪生37歲了。這一年對愛迪生來說。是他悲傷的一年。1884年夏天，瑪麗.愛迪生在這裡患了傷寒。這是一種危險的疾病。起初以為她只不過是受了點涼，吃幾服藥就會好的。因此，正在紐約奮戰的愛迪生沒有去看她。瑪麗的妹妹愛麗絲和醫生們每天盡力看護，一直在床邊陪伴。
不久，夫人的病情惡化，愛迪生也有好幾天沒有去研究所了。愛迪生被人笑做「工作蟲」，他不到研究所來是很少有的事情，所以同事們都很擔心。愛迪生夫人康復的希望落空。1884年8月9日凌晨，瑪麗.愛迪生因腦腫瘤醫治無效去世。在住宅中舉行喪儀後，就把棺柩運到一個小車站上，由火車送到她兒時的家鄉紐約克。她去世的消息是8月16日發出的：著名發明家愛迪生之夫人突於本月九日星期六於新澤西門羅公園逝世。十二日下午舉行喪禮，到賓客400餘人。其中有愛迪生公司經理愛登，副經理約翰遜，勞雷，德納瓦洛與羅斯福等人。弔客致送鮮花極多。她被埋葬在紐約克快樂山的墓地上。
愛迪生夫人去世後給他遺下了三個幼年的孩子，11歲的多特，8歲的小阿爾瓦（thomasalvajr.）和6歲的威廉.萊斯（williaml）。妻子的謝世。使他感到了從未有過的孤寂。然而他不得不繼續工作。他是不能因此而把工作停頓下來的。他把他的住屋租給了威廉姆（william）和霍爾澤（holzer），把孩子們送到紐約去，托外祖母史蒂威爾代管。
門羅公園所能給予那發明家的除了悲傷的回憶外別的什麼也沒有了。他於是把那些機件、藥品、儀器等統統搬了出來而把它捨棄了。幾年之後這所老屋因為受到雷擊而焚燬了，賓夕法尼亞鐵路旁的那所舊時的電燈廠也燒燬了。在愛迪生搬出後是農夫們搬去居住的。
實驗室樓上的那間大房間租出作為跳舞會之用。休西（lmhussey）利用它作為他的管樂隊的總部，並在室後搭起了一個舞台。樓下的一層曾一度充作牛棚。這所古老的建築物漸漸地分散了，木料也給拆了去建築近邊的房屋，最後也就倒塌了。
那所磚築的機器廠的東頭改成門羅公園消防處堆儲雜物的儲藏室。另一端也曾一度充作牛棚。有一個名叫麥康納爾（l）的農夫住在那間玻璃小室裡，在那草場上養了許多豬。後來一家姓威爾考克斯（x）的搬進那以前的辦公室的屋中來，並且在屋中養了許多的雞。
在1884年和1885年之間的歲月中愛迪生的生活是寂寞單調的。瑪麗在世時，她對湯姆沒有太多的要求，她愛他。理解他的事業的重要性，愛迪生沒有那麼多的時間過家庭生活。但瑪麗總是等待著他。現在愛迪生非常寂寞單調，他也許已向她過道歉。因為他沒有花很多時間。
在13年的婚姻生活中，他們育有1女2子：瑪麗昂.艾絲泰兒.愛迪生、小湯瑪斯-阿爾瓦.愛迪生和威廉.雷斯裡.愛迪生。2年後，39歲的愛迪生在俄亥俄州阿克倫城與年齡20歲，當年只得19歲的米娜.米勒結婚。他們同樣也先後有了三個孩子：馬德琳?愛迪生、查爾斯.愛迪生（愛迪生公司主席的繼任人，並且曾當選過新澤西的州長）和西奧多.愛迪生。1947年8月24日米娜去世。
重大發明
1876年春天，愛迪生又一次遷居，這次他遷到了新澤西州（newjersey）的「門羅公園」。他在這裡建造了第一所「發明工廠」，它「標誌著集體研究的開端」。1876年，愛迪生在紐約南方的門羅公園，成立了他的實驗發明中心，就是我們一般所說的愛迪生發明工廠。這裡擁有精密的設備儀器，還有一批才華卓越的各類專家。1876年到1887年間，這一群以愛迪生為首的科學家，在這裡進行系統的，複雜的，品類繁多的科學研發工作。如果把愛迪生在門羅公園的創造發明，列成一張表格，恐怕那張表格會從桌上一直延伸到地板上，裡面的項目很多是我們陌生難懂的，但是也有很多與我們的生活息息相關。1877年，愛迪生改進了早期由貝爾發明的電話，並使之投入了實際使用。他還發明了他心愛的一個項目——留聲機。(未完待續)