《》第一卷 148 一台好戲 文 / 夏至繁花
甘泉宮與坤德宮離得並不遠，從周圍錯落有致的小宮殿可以看出，這後宮中大概除了皇太后的慈寧宮，也只有這金碧輝煌的甘泉宮不遜於皇后的坤德宮。這位惠妃娘娘必定是皇寵不斷的，否則如何能住這樣的宮殿，又如何敢直接跟皇后搶人?
自然在甘泉宮裡，若薇並沒有受到如在坤德宮一樣的冷遇。甚至在若薇一進內殿時，主位上坐著的惠妃還起身迎了迎:「李夫人來了，快來讓本宮好好看看。」
若薇抬眼觀她，便見這位惠妃儀容韶秀，有著說不出的清絕脫俗，她穿宮緞素雪絹裙，身姿曼妙，黑亮的長髮如瀑布般順滑輕柔，鬆鬆的綰起來，斜插珠聯璧合，眸如空靈，唇若櫻瓣，明明一個成熟優雅的女子，卻偏偏帶著幾分天生的自然的純稚無邪。
這樣的女子便是寵冠後宮，若薇也絲毫不會覺得意外。
她微笑著要行禮:「臣婦見過惠妃娘娘。」
惠妃已經上前一步，扶了她的手臂，「李夫人難得進宮一趟，本宮這裡也沒有外人，這些個虛禮便免了罷。」
若薇正不耐煩行禮問安這一套，聞言便也不推辭，笑道:「多謝娘娘。」
「李夫人莫要與本宮客氣，本宮瞧著李夫人年歲不大?」惠妃雖看著脫俗絕倫，但卻並不擺高冷范兒，當真如繡馨所言的十分平易近人。
當然若薇不會真的以為這樣的女子是真的溫和而無害的。能在後宮的廝殺中站在如今這樣的高度，還能保住自己的地位與她生下的兒子，並且還打算幫著自己兒子逐鹿皇位的女人，當真天真簡單的話，不知道死了多少回了。
「到年底就滿二十了。」若薇很想保持點所謂的恭敬態度，奈何她已經習慣了看著人的眼睛說話，因此這般模樣，便很有些不將惠妃放在眼裡的感覺。
惠妃竟是絲毫不以為意，全然不覺得她這般有任何不妥一般，拉了若薇與她一道在梨花木羅漢床上坐下，上下打量若薇，點頭笑道:「李夫人小小年紀，能有這般氣度，可不是尋常婦人能及得上的。本宮瞧著李夫人，當真是越看越喜歡呢。」
一旁的繡馨正指揮著小宮女上茶，聞言抿嘴笑道:「娘娘且仔細看看，這位李夫人長得像誰?」
惠妃便果真仔細的看了起來，笑著道:「本宮瞧著，李夫人這眉眼，倒是家中小妹與李夫人有幾分相似。」
繡馨笑道:「是呢。方才奴婢瞧見李夫人時，還愣了一下，好險沒有喊錯人，給娘娘丟臉。」
若薇只一徑微笑著，這主僕二人一唱一和想要發展什麼樣的距離，她大概也能猜到幾分。
果然惠妃聞言便唏噓的歎息一聲道:「說起來，本宮也有許久沒見過小妹了。」
「是呢，自從小小姐遠嫁滇南後，已有三年沒有回過京城了。」繡馨也跟著輕歎道。她歎了一聲，便看向若薇，笑吟吟的提議道:「娘娘，奴婢這裡倒是有個主意，可解娘娘思妹之苦呢。」
惠妃也不裝傻，笑看著若薇道:「本宮倒也有此念頭，卻不知李夫人是怎生想的?」
三兩句功夫，就說到了認親上頭來了。
若薇靦腆的擺手道:「娘娘，臣婦如何能與小小姐相比?臣婦愚鈍，嘴也笨得很，承蒙娘娘看得起，本該是臣婦的榮幸，不過臣婦一貫身子不好，又不善交際應酬，若是不當心說錯了話，惹惱了娘娘就不好了。」
惠妃唇邊的笑意僵了一瞬，隨即那笑容便愈發的燦爛了，「你瞧瞧你這小嘴，若你都自認嘴笨了，這世上哪還有巧嘴呢。」
她說罷，褪下手腕上的鑲金翡翠玉鐲就勢套在若薇手腕上，「頭回子見面，本宮也沒備下像樣的見面禮，這鐲子也不是什麼金貴的東西，李夫人戴著玩罷，只一點，可不許嫌本宮小氣才是。」
她這回絕口不再提認親之事，自然而然的將話題轉移了。
若薇口中又道了一回謝，忽然有些可憐起皇后來，有這樣一個善於察言觀色又手腕極高的敵人，想必這皇后的寶座坐起來也並不如表面上那般風光。
「本宮瞧著李夫人怪拘謹的，倒與本宮聽到的傳聞頗不一致。」惠妃笑著捻過一枚精緻的糕點吃了，繡馨忙捧了那碟糕點送到若薇跟前，「這是御膳房今年新出的點心，李夫人嘗嘗，可與外頭的好吃?」
若薇微笑著取過一枚，卻並沒有立刻吃下，「娘娘說笑了，外頭如何能有這般精緻的糕點。臣婦見了，哪裡捨得吃下肚去，必須要收起來，往後見了人，也好跟人顯擺一番，這可是惠妃娘娘賞賜的點心呢。」
青霜立刻取出乾淨的巾帕，雙手恭敬的遞上來，一副誠惶誠恐的虔誠模樣，惹得惠妃掩嘴笑了起來。
「不過一塊點心，哪裡就值得你這般鄭重其事?罷了，繡馨，你快去備些好禮，這以後李夫人對旁人顯擺起來，旁人才不至於道本宮小氣。」
繡馨亦抿嘴笑起來，「奴婢算是看出來了，李夫人嘴上說自己愚笨，卻是想著法兒要偏咱們娘娘的好東西呢。往後李夫人再要說自己愚笨，奴婢聽了可是不依的。」
一眾人便跟著笑了起來，氣氛極為熱烈又溫馨。
「哎呀，惠妃姐姐這兒這樣熱鬧，可見妹妹我真是來巧了呢。」一陣香風伴著略有些尖利的嗓音一道進了內殿。
若薇放眼看去，來人穿一件曳地飛鳥描花長裙，流暢而華美，不似惠妃這般清雅靈透。有一張令人驚艷的精美剔透的小臉，濃妝紅唇在她面上，顯得尤為合適，艷，卻不俗。
她手上牽著個約莫兩三歲的男孩，孩子似乎有些膽小，半藏在她身後，只露出一雙又黑又大的眼睛，警惕又好奇的打量著若薇，看上去一點也不像個兩三歲的無知幼童。
惠妃面上的笑僵硬了起來，眼底飛快閃過一抹厭惡之色，連面子上的客套都沒有，逕直問道:「麗貴嬪，你怎麼過來了?外頭伺候的都是死人不成，怎的麗貴嬪過來，卻連通傳一聲都不曾，本宮養著你們有何用?」
追著麗貴嬪進來的宮女慌慌張張跪了一地，顫抖著磕頭求饒命。
麗貴嬪甩著帕子笑吟吟的道:「姐姐也別為難她們，她們攔了妹妹不讓妹妹進來，妹妹沒法子，只好這樣進來了，還望姐姐莫要怪罪才好——皇兒，還不快見過惠母妃。」
那男童便不情不願的跪了下來，對著惠妃搖搖晃晃的磕了個頭，奶聲奶氣的開口道:「兒臣給惠母妃請安。」
惠妃娘娘神色淡淡的道:「起來吧。」
又問他:「今兒怎麼沒去上書房?」
「兒臣今早起來有些頭痛，父皇便特準兒臣不必去上書房了。」這孩子雖小，一字一句卻說得十分清晰流利。
若薇便瞧見惠妃捏著手帕的五指飛快一緊，心道也不知這話是這孩子自己說的，還是那位麗貴嬪教的，這話一說出來，誰不知道昨晚皇上歇在了麗貴嬪那裡?想來這麗貴嬪平日裡也是頗得聖寵的，是以這惠妃娘娘才會這般討厭她?
「既然你父皇心疼你，特許你不去上書房，你不好好歇著養病，怎還四處亂跑?若讓你父皇知道你辜負了他一番拳拳愛子之心，豈不要讓他難過了?」惠妃說著，抬眼看著神色微變的麗貴嬪，「麗貴嬪，五皇子小不懂事兒，你這做母妃的，也全然不懂嗎?」
原本神色還有些得意的麗貴嬪忙低了頭，誠惶誠恐道:「皇兒許久未來給惠妃姐姐請安，難得今兒不用去上書房，聽聞妹妹要來姐姐這裡，便跟了過來。皇兒一片孝心，想來皇上知道了也不會說什麼的。」
惠妃沒說話，她身旁的繡馨板著臉道:「麗嬪娘娘，我們娘娘今兒有客人在，既然五皇子殿下已經請過安了，他又身子不爽，不若先回去歇著吧。」
麗貴嬪似笑非笑的瞧了繡馨一眼，「主子說話，你這奴才多什麼嘴?我正是聽說了姐姐這裡有客人，才特地過來看一看的——李夫人?」
若薇起身，對她微微欠了欠身，「麗嬪娘娘安好。」
她心裡對皇后更加同情了，這宮裡的女人，一個比一個目中無人，皇后這一國之母，也不知是威風的時候多，還是頭痛的時候多了。
「哎呀，李夫人快別多禮了。」麗貴嬪一把拉住若薇的手，一副親姐妹般親熱的架勢，「我早聽說過李夫人了，只是一直無緣見得，今日一見，當真讓我驚為天人呢，瞧瞧這小臉，這膚色，真是無一處不精緻，倒把我這半老徐娘給比下去了。」
「麗嬪娘娘過譽了，臣婦這蒲柳之姿，哪裡能與麗嬪娘娘相提並論，娘娘快別羞煞臣婦了。」若說這惠妃像水，一舉一動皆彰顯著女子特有的柔美的話，那這麗貴嬪就絕對是熱情似火了。一點也不在意眾人的目光，直白的就誇了起來。這樣的人看似沒心機，實則呢?
「李夫人這般客氣，可是不將我放在眼裡了?」麗貴嬪忽然板起臉來。
若薇眉頭一跳。
麗貴嬪撲哧一聲笑出來，甚是俏皮的模樣:「嚇到了吧?我與你玩笑呢，你不要放在心上啊，我這人就是愛玩兒。李夫人年歲不大，你若不嫌棄，我就喚你一聲莊妹妹吧，你也別娘娘娘娘的喚我，怪沒勁兒的，我娘家姓鄒，你叫我一聲鄒姐姐，如何?」
若薇不自覺地看了惠妃一眼，瞧瞧人家麗貴嬪這口直心快的，自說自話就姐姐妹妹了起來，不知惠妃此時有沒有將一口銀牙咬碎了?
「使不得，娘娘，這於禮不和……」若薇不勝惶恐的擺手道。
「什麼於禮不和，這些個虛禮我從不放在心上的，我不像惠妃姐姐規矩大，也不耐煩這樣規矩那樣禮儀，沒得將人都變成了木頭人，怪沒勁兒的。就這樣說定了——」麗貴嬪親親熱熱的拉著若薇的手道，「許久沒出宮，也不知最近外頭有什麼好聽的戲沒有?莊妹妹在外頭可有聽說最近最火的戲叫什麼名兒?不瞞妹妹你說，姐姐我別的興趣沒有，就好看戲呢。往後你要是能常常進宮，跟姐姐講講外頭又出了什麼好戲，那才好呢。」
若薇一時竟也沒聽出來她這一口一個好戲是不是一語雙關，歉意的笑著道:「不瞞娘娘，因臣婦身子向來不爽利，甚少出門，且也不大看戲，因此也不知道最近最火的戲是什麼。不過倒是挺人說過一嘴，彷彿京城最近最火的戲班子叫做余家班。」
若薇依舊謹守本分的說著話，並沒有因為麗貴嬪的親熱爽朗就真的姐姐妹妹相稱起來。一旁臉色有些難看的惠妃便抿嘴笑了笑，瞥一眼嘴角笑意微僵住的麗貴嬪，暗道一聲不自量力。
皇上立太子，不是嫡子就是長子，大皇子太過軟弱無能，因此她這個二皇子的生母才覺得有機會搏一搏，不想這麗貴嬪也非要參一腳進來，也不想想她那兒子年紀最小不說，資質也不是拔尖兒的，跟著湊什麼熱鬧呢?自降身價的貼上來，也沒哄來人家一聲姐姐稱呼著，沒臉沒皮到這程度，也真是叫人望而興歎了。
……
且不說甘泉宮如何的熱鬧，坤德宮這邊，皇后得知若薇竟去了甘泉宮後，氣的將手邊能砸的全都打砸了，兩個大宮女海春跟晚夏跪在一片狼藉的地上，大氣都不敢出，尤其晚夏一臉煞白，因讓若薇等在外頭的主意正是她出的，萬一皇后將這帳算到她頭上……
她正忐忑的想著，果就聽到頭頂上皇后怒氣沖沖的喝罵道:「都是你這賤婢出的好主意，如今倒好，人家不但沒有乖乖在外頭受罰，一轉身就跑到甘泉宮去了，萬一甘泉宮那賤人使出手段先將她拉攏了過去，看本宮不剝了你的皮!」
晚夏身子一抖，慌忙磕頭求饒道:「娘娘饒命，娘娘饒命，奴婢這就去甘泉宮，將李夫人帶回來見您。」