《》第一卷 ：江南好 第156章 劍指海疆 文 / 基本是骨頭
這天午後，徐誠忻泡了一壺好茶，與梅維絲坐在院子裡吃力地聊著商船、航海、貿易。忽有人來報，說黃福來訪，梅維絲很懂規矩，忙起身回房。
不多時，黃福帶著兩個下手人，快步向這邊走來，遠遠地就叫道：「恭喜大人，恭喜大人！」
「恭喜我什麼？」徐誠忻似笑非笑地打量著他，見他一臉諂笑。
「恭喜大人力斷揚州貪腐大案，此等貪官一除實是揚州百姓一大幸事，大人也立下不世功勳，可名揚天下啦！」
「呵呵，這是揚州百姓確是一大幸事。不過你黃掌櫃可不一定是幸事，以後你賺銀子可就沒那麼容易了。老實說，晚上有沒有在偷偷罵本官哪？」
「啊唷，大人冤枉啊！」黃福一臉激昂，正色道：「小民早就想著老老實實賺些安心銀子，以前做的那些勾當實是身不由己。從今往後小民定以此為戒，不貪一分不偷一厘稅錢，請大人放心。」
「以後的事，我自然會讓人盯著。」徐誠忻喝了口茶不緊不慢地說：「咱們先來算算以前的帳如何？」
黃福似乎早有準備，忙跪下道：「小民助紂為虐、為虎作倀多年，犯下不少錯事，不敢求饒。如今大人又幫小民找回了侄孫女，於公於私都不應有怨言，請大人派人來抄家吧。」
「你倒看得開，這麼多家財被抄了不心疼？」
「大人有所不知，這幾年小民雖錦衣玉食卻每天過得提心吊膽，錢多了也不見得是好事。現在明知家要被抄，晚上睡得卻是很香，心中再無牽掛。」
「錢多當然是好事，關鍵這錢的來路要正。」徐誠忻道：「這幾年我朝內憂外患，正是大量用錢的時候，揚州上繳的稅銀卻一年比一年少。富庶的揚州況且如此，更別說其餘各地了。所以你也不必灰心，對於正當商人我們還是要保護的。」
「這樣吧，」徐誠忻想了想道：「你把前面漏掉的稅都補了，剩下的事我就當從此揭過，以後也沒人再會提起。以後好好經商，我大宋的國富民強還得儀仗你們百姓的。」
黃福以前賺錢基本靠的偷稅漏稅，再加上與官府勾結多開鹽鈔壟斷經營。徐誠忻叫他補稅基本跟抄他的家沒多大區別，但這樣好歹他的名聲沒倒。瘦死的駱駝比馬大，憑著他的經驗與人脈東山再也估計也不會很難。
黃福哪有不開心的，他本以為抄他的家已經是最好結果了，現在不僅不抄家還鼓勵他好好做生意。也是因為徐誠忻是從商業社會過去的，很看重商人的作用。現在官場已經亂成一鍋粥了，商界再也不能亂，否則損失的還是稅收。
交待完畢，徐誠忻說：「沒事你就去忙吧，我就不送了。」
黃福站起身道：「大人，你命我辦的事已經妥了，大人得空了過去瞅瞅。」
徐誠忻一愣，猛想起自己確實請他辦過一事，忙笑道：「這麼快，你的效率夠可以啊！」
「大人吩咐的事，小民不敢怠慢。」黃福從懷中取出幾張紙和一串鑰匙呈上去，道：「這是房契地契憑證，還有鑰匙。那片地原是小民的一處田莊，景色是不錯，就是有點偏，也不知大人中不中意。」
「偏的好，我就是要遠離人境的地方。」徐誠忻忙接過來看了一眼，問道：「造那房子化了多少銀子我讓人給你送過來，你可別搞得太奢華，我那朋友是個清雅之人，簡單點才好。」
「大人吩咐盡量雅致，那小樓是本就有的，小人只讓人翻新加固、添加了些桌椅用品。然後加了些花草樹木，基本沒怎麼使銀子，大人不必放在心上。」
「那行，我就不跟你客氣了。你留個人在這兒，一會兒讓他帶我過去看看。」
黃福答應著，便對一個下人交待幾句告辭而去。
剛送走了黃福，門外又有倆人求見，說是從京城來的。徐誠忻忙讓人請他們進來，一看卻是軍器監的「海聾王」，在他身後還跟著個年輕後生。
「海聾王」自遇著徐誠忻後，事業幹得風生水起，如今在軍器監也算是個人物了。他自然將這一切歸功於徐誠忻，要不是他的提攜還有這些圖紙，估計自己也就這樣終老一生了。這次聽說又有新的項目，頓時來了精神，帶著一夥徒弟風風火火地趕來了。
「汪老，別來無恙！」徐誠忻笑著喊道。
「無恙無恙！」海聾王樂呵呵地上前躬身行禮，吼道：「這一路上就聽聞大人在揚州掃貪懲腐，大快人心，真乃我朝之棟樑啊！卑職跟著大人也覺得臉上有光，呵呵。」
「壞了，老汪你也學會拍馬屁了，哈哈哈。」
「大人這話可不對，干了好事還不興人家誇幾句？卑職說得是實話，理直氣壯呢，哪能叫拍馬屁？」
「有理有理，」徐誠忻聽了哈哈大笑，道：「來來來，快坐，咱們好好聊聊。」
「海聾王」謝坐，又介紹道：「這位是卑職的小徒，大人吩咐過要多帶後輩，所以這次還帶了十多個有悟性的年輕後生。」
徐誠忻看了那後生一眼，滿意地說：「老汪你做事我放心，這火器是我大宋的優勢，不僅要帶徒弟最好還要讓他們把要點記下來，裝訂成冊，這樣才不至於失傳。」
「海聾王」頻頻點頭，二人聊了幾句開始轉入正題。
「這次叫你們來是想讓你們協助打造幾艘戰船，以後稱霸海上全靠這玩意。」徐誠忻將他們領進書房，取出幾張紙給他們看。
造船他是不懂的，但大體的佈置還有些概念的。他畫的也是個草圖，只是在船的左右舷加了些火炮和火槍的射擊孔。
「你負責的只是火器這一塊，具體怎麼做要跟造船坊去協商研究。你可清楚我大宋哪個地方的造船技術最佳？」
「海聾王」道：「我大宋造船技術天下第一，好的船廠有許多。廣州、泉州、明州、溫州還有杭州都不錯，如果大人想造戰船，可能還是明州好一點。泉州、廣州那邊主要造的是商船，溫州杭州的船略小，體寬底淺不利風浪。唯明州吸取南北優勢，所造之船身扁寬，體高大，吃水深，受到橫向狂風襲擊仍很穩定，這些朝中都知道。」
徐誠忻想了想問道：「這事聖上怎麼個說法？」
「這個工部的人也沒明說，聽他們口氣大至是同意的。不過造戰船花費較大，朝廷可能不會撥銀子下來，大人得另想辦法。」
「這個我已經準備好了。」徐誠忻想起那一屋子收到的禮，道：「只要朝廷不反對，先造它十艘看看再說。船也不能光造大的，大船能遠征，小船善於機動靈活，打倭寇用得著。」
「大人要打倭寇果然還是小船實用，再說先造小船也利於積累經驗，等摸透了門道再造大的也不晚。」
徐誠忻突然笑道：「造船這事，我們都是門外漢，不過我這裡有位航海經驗豐富的專家。這次去明州你帶著她同行，讓她多提提意見。」說著把梅維絲叫了出來。
海聾王一見呆了呆，他還以為徐大人會請出一位德高望重的長者。來的竟是一位妙齡少女，還是個金髮碧眼的外國人，還好他久居京城見多識廣，沒有失態。
這段時間徐誠忻常與梅維絲聊天，英語水平大大提高。對她嘰哩咕嚕說了一通後，梅維絲聽說要造戰船，以為是打算去救自己父親的，精神一振，滿口答應。
她本來漢語聽得也多了，這次加上徐誠忻與墨玉兒幫著學習，漢語水平進步神速。聽了介紹忙向海聾王施了一禮，用生硬的漢語道：「民女梅維絲見過汪大人。」
她自稱為「民女」，但海聾王心中雪亮，徐大人室內的女人哪敢怠慢。指不定他們二人有什麼不可告人的關係，她雖自稱「民女」，但海聾王只把她當成徐大人的侍妾，連稱不敢。
「這次去明州你帶上她，別看她年輕卻是個航海世家，從西方的阿拉貢王國駕船而來，還是有些經驗的。我再寫封信給明州的市舶司，讓他們配合著把船盡快造出來。」徐誠忻邊思考邊說：「最重要的還是兵，不知道那邊的水軍怎麼樣，這些等我到了再說。你的任務是造火炮，再讓水兵們掌握開炮的技巧……」
徐誠忻一條一條地說，越說越覺得事情紛繁複雜。乾脆找來一張紙把要點都記下來，然後又給明州市舶司寫了封信，蓋上印一併遞給海聾王。
「前段時間朝廷又在為倭寇的事爭吵不休，要是聖上同意造隔海牆的話就太勞民傷財了。所以我們動作要快，打幾個勝仗下來，他們就沒話說了。」
「那我明天就出發。」海聾王道。
徐誠忻笑道：「我就是這樣想的，呆會兒我讓人把銀子送過來。多了沒有四、五萬還是湊得起來的。」
「足夠了，如果造小船的話估計每艘不會超過四百兩。這些銀子可以造許多大船了。」
「造船的錢倒是不用擔心，主要還是火器的用度大點。」徐誠忻傲然道：「再說我們的艦隊沒有幾百艘怎麼好意思出去見人，我還要靠它來征服海洋呢。」
「幾百艘的般隊！」海聾王聽之神往，這位徐大人果然志向高遠。