《》章 節目錄 第168章 【前編】困獸之鬥（一） 文 / 金銀錯
冰雪連城。()
夜，在白雪的映照下如同厚厚的銀霜，裹在了高聳的城牆之上。
冷冽的北風捲著漫天飛雪呼嘯著穿過城牆，刮在那上面靜立的將士們的臉上，如同刀子一樣。
雪，漸漸覆上他們的鎧甲，似是要將他們融成一尊又一尊的雕像。
寂靜，吞噬了整片蒼茫大地，同時，也將所有的不安藏匿。
無數雙眼睛，皆盯著遠方山巔，似是想將那裡看穿。
雪峰之上，綿密的白雪終年不化，於是，那抹赤紅的影便愈發深刻鮮明，只要它一出現，便能虜獲所有人的視線。
可此刻，雪峰之巔毫無動靜，只有雪色傾城，迷濛了眾人的雙眼。
摯紅筆直地站在風雪裡，他一樣身穿鎧甲，手握長戟，面沉入水，臉色如冰，漆黑的雙眸盯視前方，一動不動。
這是鄂王城，他的城。
他親率大軍，只為了對抗鄂王城對面雪峰頂上那一直以來為禍鄂邑的妖異之獸——不知名，不知來歷，不知緣故。
僅知的，是它渾身赤紅如血的模樣，還有每月十五當晚，它必定來襲。
它看起來就像是一團火焰，凡是它足踏過的地方，必定一片狼藉。
在摯紅到來之前，這裡就是它的屠宰場。
在摯紅到來之後，他命人加築高牆，整軍抵抗，與它周旋，力保鄂邑百姓安全。
至今，已交手十一次，再加一次，便足一年。
這十一次，從一開始的傷亡慘重，到僅數人戰死，摯紅付出了極大的心血。
而這十一次，每一次，那妖異之獸皆負傷而去，卻無一次能取它之性命。
凶殘，也頑抗。
雪色無邊，將臨大敵的躁動在軍中蔓延。
摯紅很清楚，那妖獸恐怖的殺傷力，和驚人的應變能力，致使他們每次布下的殺計，皆徒勞無功。
但，這一次將會有所不同。
縱是外表看不出來，但連續十一次累積下來的傷勢，終有爆發的一日，短短二十九日，尚不足以讓它完全復原，因此就算那妖獸不死在這一次，也會是下一次。
對這件事，摯紅相當有耐心。
但，仍是不能掉以輕心，因那妖獸聰明至極，行動往往出人意料，甚至能舉一反三，是以，他一再改變戰術，每次交手過後，他都會重新擬定誘殺之計，而事實上，他也能感覺得到，在他不斷改進的同時，那獸也在不斷進步，而且相當神速。
就像此時，雪峰之巔依然毫無動靜，時間像是靜止了一樣，黑夜沉默而神秘，妖獸隱而不發，便讓軍中不安和躁動的情緒越是分明，這是之前十一次裡從未出現過的情形，摯紅很清楚，那獸的領略力又高了一層。
若非敵我分明，他幾乎是讚賞的，他常常因此而想到一個人，那人不喜人，卻總是對非他族類多有青睞，興許就是因為如此，只因人多變，是詭譎多變，獸，若多變，則是蛻變。
但在摯紅，他卻不打算給它任何喘息之機，縱是再機敏善變，只要它一現身，便是天羅地網。
風雪加劇，已是越顯淒迷。
天地間蒼茫一片，城牆四周圍皆如同白幕，將士們屏息靜待，眼看亥時將過，那獸卻仍未現身。
冷冽的空氣和週遭的殺氣混在一起，讓摯紅頓時心生一分警惕。
它一定是來了，卻因何未見身影。
摯紅凝神看去，茫茫白雪之中，確實未見絳紅之影。
難道……
心神一動，他即刻傳令，對他的將領們道，「小心留神，那獸應在雪下——」
他一人的聲音不足以打破沉默，而傳令聲方起，那抹如火光般燃燒的紅影頓時在那片白色之中現出它龐大的原形，如同在雪地上驀然綻放出一朵異常大的紅色火焰之花，破空般的吼聲隨即響起，拉開了戰幕。
突如其來的襲擊打亂了摯紅精心佈置的陷阱，但訓練有序的軍隊早已習慣面對任何混亂的局面，帶火的箭矢分毫不差地對準那抹赤影，即刻箭就如雨一般紛紛射下。
那獸身軀龐大，若只是尋常弓箭它可以毫不在意，可帶火的弓箭卻不同尋常，它吃過它們的苦頭，但它此時竟不退反進，迎上前去，火箭射在它的身上，果然未燒起半分，摯紅心下瞭然，知它有備而來，便再度下令，「投石！」
城牆已壘得很高，仿若銅牆鐵壁，但那獸騰躍之間多高都不在話下，好幾次摯紅都在城牆外布下滿是暗器的深坑，卻仍被它脫逃，這一次，城牆外方圓百里之地早已佈滿極為鋒利的矛首，在白雪的掩蓋之下不露出分毫，此刻摯紅一聲令下，從城牆上赫然拋出無數巨大的石塊，砸向赤紅的妖獸。
巨石一塊便有千斤重，饒是妖獸的騰躍之力和龐大的身軀充滿力量，能抵過一時，卻抵不過一陣又一陣的石頭陣，而它在一躍之後要借住下墜之勢再縱躍起來的時候，卻已被尖銳的矛首刺中。
妖獸吃痛，頓時狂怒起來，它一聲低吼，不顧足下傷痛，再度躍起。
摯紅早有預料，事實上妖獸能耐非常，小小痛苦根本不足以影響它的行動力，反而越挫越勇，這才是真正可怕的地方，但畢竟交手了十一次，這已經足夠摯紅摸清楚了它的脾性，此時，他再度發出號令，「它一躍上城牆，就放出弓弩！」
而妖獸也像是早有預料，它一躍上城牆，蓄勢而發的弓弩早已向它齊齊射來，它因有所準備，因而一躍再躍，居然安然躲過第一波攻擊。
可摯紅棋高一著，他像是算準了妖獸的動作，早已下令再射。
而這一次射擊，不僅瞄準了妖獸躍上的位置，更連它下墜的角度也算準了。
妖獸心知躲不過，生受一波，它未達目的誓不罷休，此刻它已躍過城牆，人類在它足下顯得十足渺小，簡直不堪一擊，但它仍然保持高度警覺，因它最清楚人類是詭計多端的一族，之前每一次吃過的虧它都記得一清二楚，但再來一次他們還是會有新花樣，讓它防不勝防。
摯紅等待的就是這一刻！
所謂誘敵以致勝，妖獸再厲害，它畢竟是獸，若與它硬碰硬，必會受到它龐大的力量所阻，它不畏弓箭槍矛和巨石，現在更是知道如何避火，還能預料敵方的攻擊，若非他先行布計又守株待兔，更能用人海與它對戰，否則任誰遇上這妖獸恐怕都不會有命留下，也許僅看到它如此龐大的身軀和凶殘的模樣就害怕得雙腳發軟了。
即便是他，在來到鄂邑後第一次真正見識到這只妖獸之時，手心裡也難免冒出冷汗，而一直到第三次對戰，臨陣脫逃的士兵們也大有人在，直到最近幾次，因一次又一次地成功圍困它，一次又一次地瞭解它的戰鬥力，發現也許原來能夠戰勝它的時候，士兵們這才拾起信心和鬥志，像如今這樣正面與它抗衡。
此時，妖獸已近在眼前。
城牆後，是又一個陷阱。
這是一層又一層的連環陷阱，讓妖獸自以為過關，實則卻是誘它更加深入。
妖獸此時被一張巨大的火網困住。
那網早就布在城牆之上，只等它下來。
網有兩層，一層鐵絲，另一層用特殊的材質製成，遇火即燃。
方才放出火箭，妖獸卻不畏懼，一是因它剛從雪地底而來，二是摯紅注意到它的毛髮一開始就是濕的，在如此隆冬，濕而結霜，這才能抵禦火箭，他也因此再一次見識到妖獸驚人的忍耐力，但此刻，在它多番動作過後，水也好霜也罷，早已隨著身體裡本身的熱量而蒸發，是以此次的火便能燒著妖獸的毛髮，在全身都燃著的情形下，著實令妖獸感到灼痛難當。
卻不想，妖獸仍有力攻擊。
它不顧全身毛髮灼燒，猛力掙脫鐵絲網，粗壯有力的前肢當空橫掃而過，那些因它突然掙脫還來不及逃離的士兵們首當其衝，當場被它的巨力震飛，妖獸趁亂躍入這片慌亂的軍隊之中，見人就抓，士兵們穿在身上原本為防禦用的鎧甲反成了它的利器，它們生生嵌進士兵們的身體，頓時血肉橫飛，哀叫連連，火倒成了它的助力，碰到哪兒哪兒就燃起火焰，妖獸殺得興起，喉中發出驚天動地的吼叫之聲。
皚皚白雪上，凡是赤色妖獸經過之地，血色和火光連綿不斷，艷麗之極。
摯紅立在城牆上居高臨下，不動如山，火光在他冷峻的面容上投下暗影，照得他神色難明，眸光倏現倏隱，冷冷地如同冰雪那般毫無溫度，就見他薄唇輕啟，聲音更冷：
「將千斤弩對準它。」
千斤弓弩，力有千斤，此時早已搭在城樓四角，妖獸全然暴露在四把千斤弩的射程範圍內，只要摯紅一聲令下，它必受重創。
「發射！」
摯紅冷冷吐字，道。