《》章 節目錄 第90章 雲夢之澤（一） 文 / 金銀錯
自舜時水患被大禹整治乾淨之後,天地便一派清明，從此就有了「清明」之說，清明時節也應運而生，丹陽地處江水以南，一到清明便是春耕春種的大好時節,也是白桐花綻放、雲霓現世的奇妙之期。
在江水一帶,直至梅雨季前後，雨水仍是偏多，但一至清明，晴日也逐漸增多，春的氣息舉目千里,天空一旦放晴，春光便傾巢而出，一瞬間溢滿山河大地，如火如荼而來,而在一派盎然的春意之中,只讓人讚歎眼前美景並無華，卻偏又如詩如畫，妙不可言。
連那位於王宮西北角的天鎖重樓也早已被滿園的春-色所包圍，儘管那裡的庭園從無人打理，不過看上去一年四季景色也是各異，只有小樓依然故我，老神在在地矗立在長廊最盡頭，看起來一成不變。
這日觀言踏著明媚的春光前來拜訪，就見應皇天正在廊屋外一處空曠之地切魚。
那條魚相當大，有觀言一半大小，此時已去掉鱗片，洗得乾乾淨淨放置在一塊巨大的冰塊之上。
「你來得正好，禁火之日寒食就屬它最佳。」見到他，應皇天便道。
除了魚之外，還有兩碟佐料，兩雙筷子，兩隻空盤，一壺美酒，和兩隻酒杯，似是早已佈置好放在石桌之上。
所謂禁火，是因換季導致鑽火的樹木也必須要更換，新木未至，便不宜生火，無法生火的日子，吃的食物便稱之為寒食。
「你又知道我要來？」因見東西都是雙份，觀言雖見怪不怪，但仍是不免要問上一句。
應皇天笑而不答，將魚肉切成薄片，端上桌，才道，「嘗嘗看。」
觀言最清楚應皇天的脾性，他偶爾自己動手的時候，要麼是實驗某種食物的好吃與否，要麼就是挑剔的毛病又發作了，觀言還記得最初認識他那會兒曾嘗過他烤焦的魚肉，看起來黑乎乎一團，吃起來卻出乎意料的美味，可輪到自己動手時，卻很難得才烤出那種味道來，然而一旦他學會了怎麼做，這個人就再也懶得動一根手指頭，寧願懶在那兒挑剔這個挑剔那個，要麼索性吃一口就丟下，總之是不用指望他再親自動手了。
觀言夾起一塊，因整條魚放在冰塊上切，是以魚肉還帶著些許冰涼之意，而肉質鮮醇至美，滑而不膩，厚而不肥，又有刀鋒工整，厚薄恰到好處，佐著調料一併入口，吃起來讓人欲罷不能。
應皇天並不等觀言回答，自己也夾起一塊慢慢品嚐起來。
他的味覺細緻而挑剔，似是天生的吃客，每次觀言來到重樓，所品嚐到的好像都是前所未有的美味或美酒，此時魚肉入口，幾番品味，吞入肚中，他不禁讚不絕口地問道，「好吃，這是什麼魚？」
應皇天似也極滿意這條魚的味道，表情裡並無半分挑剔之意，隨即回答道，「是我剛從一個特別的地方釣到的。」
「特別的地方？」觀言一怔問。
「你又是為何而來？」應皇天不答反問。
「啊？」觀言險些忘記正事，只因每次來到重樓，應皇天總有辦法讓他忘卻煩惱，就像此刻，在溫度如此適宜的天氣裡，碧藍的晴空之下，又有悠然的春意相伴，微風徐徐，鼻尖是花草清新的香氣，還有佳餚送到自己面前，美酒隨時能飲，這種悠閒的氣氛，讓觀言很快就沉溺下去，這時應皇天問起，他又彷彿從舒坦的雲端冷不丁墜到地面上一般，被無情地推回到現實之中。
想起手上的怪事，觀言的眉頭就深深擰起來，倒不是說它有多嚴重，而是這件事令他束手無策，壓根不知道該從何查起。
「怎麼？很棘手？」
應皇天就不一樣了，似乎閒得發慌，又是釣魚又是切魚的，觀言倒也不是羨慕，只不過相較之下，他的煩惱就顯得更加突出了。
「所以我才前來重樓，欲拜託應公子一事。」觀言道。
「哦，何事？」
觀言想到那件事又忍不住輕歎，便道，「還是讓我從頭說起吧。」——
事情雖不是突然發生的，但在人們注意到之時，那一整片的沼澤已經出現在了雲夢之地了——
雲夢一地，位於楚國境內，乃是一處極為開闊的山林原野之地，楚王熊渠擅射，每到狩獵季節，也就是十一月前後，能見結駟千乘，旌旗蔽天，便知是楚王來到雲夢遊獵了，年年皆是如此。
狩獵時節之後，便是深冬，深冬的雲夢被厚厚的冰雪覆蓋，萬物皆凍，一直到來年冰雪消融，春的氣息悄然降臨，慢慢度上此地，雲夢之地似才又漸漸甦醒過來。
可今年在雲夢卻發生了一件怪異之事，不知具體是何時，又是在什麼樣的情況之下，雲夢的最北邊忽然多出來一塊沼澤地，等偶然被人們發現之時，它已經出現在那裡了，還日漸擴大，至今為止大約吞噬掉了雲夢山林下那整塊的平地，還有人不慎落入沼澤，幸而被附近知情的人及時救起，才倖免於難。
楚王得知此事，立刻讓大宗伯派人詳細調查這一塊沼澤地的來歷，大宗伯將此事交代給了觀言，觀言去看了之後頭疼不已，只因地貌的變化又豈是人力所能改變，而他翻遍了所有資料也不見曾有過這樣的先例，因此一無所獲，不過當他第三次去到那裡的時候，卻有一名自稱是「追虹人」的男子前來搭話，並告知他這片沼澤地的確有所來歷。
「我是自鎬京一路追隨這片沼澤地，沿著漢水南下，才來到楚地的。」「追虹人」如是說。
觀言著實一怔，「從鎬京而來？它是在鎬京出現的？」
「追虹人」回答道，「它最初在哪裡出現我並不知曉，我也只是路過，它的出現就如同你們所見到的一樣，先前沒有的平原之地，忽然間就出現了一大片沼澤，我覺得奇怪，便一直在觀察，沒想到就這樣一路跟隨它來到了此地。」
「原來竟是這樣……」觀言口中雖這麼說，但仍然免不了驚歎，他從未聽說過沼澤地還會如此長距離移動的，不禁又問，「從鎬京到此地，大約花了多久？」
「我是在去年深秋時發現的，冬天的時候它的速度就慢了許多，現在又快了起來，可到達此地，不知為何又慢了下來。」「追虹人」似也頗為不解地道。
觀言仍是毫無頭緒，呆了片刻，忽地問，「你因何而自稱『追虹人』呢？」
「哦，因為這塊沼澤地被陽光照射的時候，會突然現出虹龍來，我一直想查明原因，才會這麼自稱。」「追虹人」戴著大大的斗笠，斗笠下的那張臉生滿虯髯，身形被寬大的斗篷遮著，他的聲音似乎有些刻意地壓低，又掩飾自己的名字，顯然不想暴露身份，但聽他談吐文雅，並非粗鄙之人，解釋聽起來又自然得很，雖然顯得匪夷所思，但本來這片沼澤出現就已是怪事一樁，因而也沒理由說謊。
「虹龍？」觀言一怔，「你是說雨後的七彩虹龍？」
「不錯。」
「那這裡的虹龍又有何不同？」觀言又問。
「並沒有太大的不同，唯一的不同是它時隱時現，不是雨後也能看見。」「追虹人」道。
觀言聞言不由側首望去，原本沃野千里的平原，如今變得坑坑窪窪，濕意遍地，雖也有綠色植物覆蓋其上，卻讓人不能近前一步，一眼望去範圍極大，他有些難以想像「追虹人」所言的虹龍會怎樣出現在這片沼澤地之上，然而一想到整片沼澤地是自己移動而來的，觀言就覺得頭皮發麻，真不知世間上怎麼會有如此奇妙的現象，又偏偏來到楚地再被自己碰上。
「還有一事，我必須告訴你。」「追虹人」又言道。
「什麼事？」觀言問。
「我仍然覺得這片沼澤來到此地是有目的的，因為自進入楚地伊始，每到夜晚子時附近，只要天不下雨，沼澤地之上便會出現一名奇異的女子，她飄然而現，輕舞一曲之後便消失其中，夜夜如此。」
「啊，居然如此怪異？」觀言不禁感到極為納悶，莫說是在沼澤地上舞一曲，就連踏足其上都不可能，那名女子又是如何辦到的？
「公子若不相信，今晚可來此見識一番。」「追虹人」道。
觀言半信半疑，不由點頭道，「我明白了，今晚我會再來。」