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《》章 節目錄 第90章 雲夢之澤(一) 文 / 金銀錯

    自舜時水患被大禹整治乾淨之後,天地便一派清明,從此就有了「清明」之說,清明時節也應運而生,丹陽地處江水以南,一到清明便是春耕春種的大好時節,也是白桐花綻放、雲霓現世的奇妙之期。

    在江水一帶,直至梅雨季前後,雨水仍是偏多,但一至清明,晴日也逐漸增多,春的氣息舉目千里,天空一旦放晴,春光便傾巢而出,一瞬間溢滿山河大地,如火如荼而來,而在一派盎然的春意之中,只讓人讚歎眼前美景並無華,卻偏又如詩如畫,妙不可言。

    連那位於王宮西北角的天鎖重樓也早已被滿園的春-色所包圍,儘管那裡的庭園從無人打理,不過看上去一年四季景色也是各異,只有小樓依然故我,老神在在地矗立在長廊最盡頭,看起來一成不變。

    這日觀言踏著明媚的春光前來拜訪,就見應皇天正在廊屋外一處空曠之地切魚。

    那條魚相當大,有觀言一半大小,此時已去掉鱗片,洗得乾乾淨淨放置在一塊巨大的冰塊之上。

    「你來得正好,禁火之日寒食就屬它最佳。」見到他,應皇天便道。

    除了魚之外,還有兩碟佐料,兩雙筷子,兩隻空盤,一壺美酒,和兩隻酒杯,似是早已佈置好放在石桌之上。

    所謂禁火,是因換季導致鑽火的樹木也必須要更換,新木未至,便不宜生火,無法生火的日子,吃的食物便稱之為寒食。

    「你又知道我要來?」因見東西都是雙份,觀言雖見怪不怪,但仍是不免要問上一句。

    應皇天笑而不答,將魚肉切成薄片,端上桌,才道,「嘗嘗看。」

    觀言最清楚應皇天的脾性,他偶爾自己動手的時候,要麼是實驗某種食物的好吃與否,要麼就是挑剔的毛病又發作了,觀言還記得最初認識他那會兒曾嘗過他烤焦的魚肉,看起來黑乎乎一團,吃起來卻出乎意料的美味,可輪到自己動手時,卻很難得才烤出那種味道來,然而一旦他學會了怎麼做,這個人就再也懶得動一根手指頭,寧願懶在那兒挑剔這個挑剔那個,要麼索性吃一口就丟下,總之是不用指望他再親自動手了。

    觀言夾起一塊,因整條魚放在冰塊上切,是以魚肉還帶著些許冰涼之意,而肉質鮮醇至美,滑而不膩,厚而不肥,又有刀鋒工整,厚薄恰到好處,佐著調料一併入口,吃起來讓人欲罷不能。

    應皇天並不等觀言回答,自己也夾起一塊慢慢品嚐起來。

    他的味覺細緻而挑剔,似是天生的吃客,每次觀言來到重樓,所品嚐到的好像都是前所未有的美味或美酒,此時魚肉入口,幾番品味,吞入肚中,他不禁讚不絕口地問道,「好吃,這是什麼魚?」

    應皇天似也極滿意這條魚的味道,表情裡並無半分挑剔之意,隨即回答道,「是我剛從一個特別的地方釣到的。」

    「特別的地方?」觀言一怔問。

    「你又是為何而來?」應皇天不答反問。

    「啊?」觀言險些忘記正事,只因每次來到重樓,應皇天總有辦法讓他忘卻煩惱,就像此刻,在溫度如此適宜的天氣裡,碧藍的晴空之下,又有悠然的春意相伴,微風徐徐,鼻尖是花草清新的香氣,還有佳餚送到自己面前,美酒隨時能飲,這種悠閒的氣氛,讓觀言很快就沉溺下去,這時應皇天問起,他又彷彿從舒坦的雲端冷不丁墜到地面上一般,被無情地推回到現實之中。

    想起手上的怪事,觀言的眉頭就深深擰起來,倒不是說它有多嚴重,而是這件事令他束手無策,壓根不知道該從何查起。

    「怎麼?很棘手?」

    應皇天就不一樣了,似乎閒得發慌,又是釣魚又是切魚的,觀言倒也不是羨慕,只不過相較之下,他的煩惱就顯得更加突出了。

    「所以我才前來重樓,欲拜託應公子一事。」觀言道。

    「哦,何事?」

    觀言想到那件事又忍不住輕歎,便道,「還是讓我從頭說起吧。」——

    事情雖不是突然發生的,但在人們注意到之時,那一整片的沼澤已經出現在了雲夢之地了——

    雲夢一地,位於楚國境內,乃是一處極為開闊的山林原野之地,楚王熊渠擅射,每到狩獵季節,也就是十一月前後,能見結駟千乘,旌旗蔽天,便知是楚王來到雲夢遊獵了,年年皆是如此。

    狩獵時節之後,便是深冬,深冬的雲夢被厚厚的冰雪覆蓋,萬物皆凍,一直到來年冰雪消融,春的氣息悄然降臨,慢慢度上此地,雲夢之地似才又漸漸甦醒過來。

    可今年在雲夢卻發生了一件怪異之事,不知具體是何時,又是在什麼樣的情況之下,雲夢的最北邊忽然多出來一塊沼澤地,等偶然被人們發現之時,它已經出現在那裡了,還日漸擴大,至今為止大約吞噬掉了雲夢山林下那整塊的平地,還有人不慎落入沼澤,幸而被附近知情的人及時救起,才倖免於難。

    楚王得知此事,立刻讓大宗伯派人詳細調查這一塊沼澤地的來歷,大宗伯將此事交代給了觀言,觀言去看了之後頭疼不已,只因地貌的變化又豈是人力所能改變,而他翻遍了所有資料也不見曾有過這樣的先例,因此一無所獲,不過當他第三次去到那裡的時候,卻有一名自稱是「追虹人」的男子前來搭話,並告知他這片沼澤地的確有所來歷。

    「我是自鎬京一路追隨這片沼澤地,沿著漢水南下,才來到楚地的。」「追虹人」如是說。

    觀言著實一怔,「從鎬京而來?它是在鎬京出現的?」

    「追虹人」回答道,「它最初在哪裡出現我並不知曉,我也只是路過,它的出現就如同你們所見到的一樣,先前沒有的平原之地,忽然間就出現了一大片沼澤,我覺得奇怪,便一直在觀察,沒想到就這樣一路跟隨它來到了此地。」

    「原來竟是這樣……」觀言口中雖這麼說,但仍然免不了驚歎,他從未聽說過沼澤地還會如此長距離移動的,不禁又問,「從鎬京到此地,大約花了多久?」

    「我是在去年深秋時發現的,冬天的時候它的速度就慢了許多,現在又快了起來,可到達此地,不知為何又慢了下來。」「追虹人」似也頗為不解地道。

    觀言仍是毫無頭緒,呆了片刻,忽地問,「你因何而自稱『追虹人』呢?」

    「哦,因為這塊沼澤地被陽光照射的時候,會突然現出虹龍來,我一直想查明原因,才會這麼自稱。」「追虹人」戴著大大的斗笠,斗笠下的那張臉生滿虯髯,身形被寬大的斗篷遮著,他的聲音似乎有些刻意地壓低,又掩飾自己的名字,顯然不想暴露身份,但聽他談吐文雅,並非粗鄙之人,解釋聽起來又自然得很,雖然顯得匪夷所思,但本來這片沼澤出現就已是怪事一樁,因而也沒理由說謊。

    「虹龍?」觀言一怔,「你是說雨後的七彩虹龍?」

    「不錯。」

    「那這裡的虹龍又有何不同?」觀言又問。

    「並沒有太大的不同,唯一的不同是它時隱時現,不是雨後也能看見。」「追虹人」道。

    觀言聞言不由側首望去,原本沃野千里的平原,如今變得坑坑窪窪,濕意遍地,雖也有綠色植物覆蓋其上,卻讓人不能近前一步,一眼望去範圍極大,他有些難以想像「追虹人」所言的虹龍會怎樣出現在這片沼澤地之上,然而一想到整片沼澤地是自己移動而來的,觀言就覺得頭皮發麻,真不知世間上怎麼會有如此奇妙的現象,又偏偏來到楚地再被自己碰上。

    「還有一事,我必須告訴你。」「追虹人」又言道。

    「什麼事?」觀言問。

    「我仍然覺得這片沼澤來到此地是有目的的,因為自進入楚地伊始,每到夜晚子時附近,只要天不下雨,沼澤地之上便會出現一名奇異的女子,她飄然而現,輕舞一曲之後便消失其中,夜夜如此。」

    「啊,居然如此怪異?」觀言不禁感到極為納悶,莫說是在沼澤地上舞一曲,就連踏足其上都不可能,那名女子又是如何辦到的?

    「公子若不相信,今晚可來此見識一番。」「追虹人」道。

    觀言半信半疑,不由點頭道,「我明白了,今晚我會再來。」
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