《》章 節目錄 第24章 丹朱之謊（二） 文 / 金銀錯
觀言先前並不是沒有這樣想過，現在聽玉蟬這麼說，便道，「其實我也一直心存疑惑，因為每次前去的時候，我從未覺得那裡面有什麼『不潔之氣』，而是相當整潔乾淨，但偌大的宮殿，打掃之人又是誰呢？香蘭一個人必定忙不過來，但數次前去，卻又沒有見到任何在清掃的下人……」
「是吧！有古怪吧！奴婢總覺得那應公子神神秘秘的，身邊儘是怪事，大人自遇上他之後，不也遇到了很多怪事嗎？奴婢想也許他也會什麼術法，不然那個\'碧綠小人\'還有姬奉王子來時那些怪異的飛蟲是哪裡來的？另外那副自己會走路的鎧甲呢？大人說到那座宮殿裡從無人打掃卻又那麼乾淨，說不定也是某種神秘的術法的緣故。」
觀言聞言沉吟著道，「若真是如此，那麼這種術法一定相當高明，師父也曾經跟我提到過，並且宮中總有謠傳說應公子有召喚鬼神的能力，這本就是巫術之中最高的境界……」說到這裡，觀言不禁想起陵陽山中遇到的那頭巨大的食人妖獸來，那樣的妖獸竟能被應皇天所驅使，以他巫官的角度看，這種能力著實太過驚人。
他是個一心一意的人，想事情的時候總是一本正經，而且每次一說到「巫」，他總會愈發認真地去思考，玉蟬半天等不到他說下去，就知道她家的這位大人又陷入「巫」的世界裡，心無旁騖了。
「大人、大人。」玉蟬忍不住喚他道。
觀言兀自沉思，好半晌才聽見玉蟬的聲音，不由抬眸，「嗯？對了，回函呢？」要不是玉蟬一回來就像是一副見鬼似的模樣，他也不會忘記問回函的事。
「啊？」玉蟬這才想起來，然後說，「應公子收了信就離開了，我問他有沒有回函，他也說沒有，後來我急忙追進重樓想再問問清楚，哪知應公子就這樣憑空消失了，然後重樓一動，我嚇得什麼都忘記掉逃了回來。」沒能完成觀言交代的任務，玉蟬有些懊惱，卻又無可奈何，只好問觀言，「大人，這下該怎麼辦？」
觀言因她的話微微一怔，「沒有回函？應公子就這樣收下信離開了，那他看過了嗎？」
「嗯，有看過。」
「那怎麼會……「觀言百思不得其解，玉蟬見狀，不由問，「大人，您畫的圖究竟是什麼意思？而且應公子好像早就知道奴婢會出現似的，那證明大人差奴婢去送信一點也沒錯啊。」
「嗯，本來我也以為一定不會錯才是。」觀言喃喃地道。
「對啊，那四幅圖究竟是什麼意思呢？第三幅圖是不是代表那座樓？所以大人才回信給應公子？」
觀言讚賞地看她一眼，道，「嗯，你怎麼猜出來的？」
「因為神似啊，一開始奴婢還以為是隻怪物，後來到了那座樓面前，才恍然大悟。」
「既然看出來第三幅圖的意思，那麼第一幅第二幅就很好懂了。」
「是這樣嗎？可是單憑一碗飯和一隻烏龜，奴婢還是想不出來究竟是何意。」
觀言微微一笑道，「這是來自別人的信函，因此第一幅圖上的那一碗飯，代表對方想邀請我前去做客。」
「對哦，這麼簡單奴婢居然也想不到，但第二幅圖上畫著烏龜，難道是要邀請大人去觀賞烏龜不成？」
「非也，龜即龜甲，這正是我的工作之一，畫在此處的用意應該是想借我之力，幫對方一個忙。」
「龜甲龜甲！奴婢怎麼沒想到呢，奴婢整天看著大人研究龜甲上的兆紋，居然沒有想到這一層，真是笨！」玉蟬敲敲自己的腦袋道。
「而第三幅圖，則是表明對方是通過重樓介紹，或者說，希望通過重樓得到我的答覆，因此空出了第四幅，基本上是這樣的意思吧。」
「原來如此，那大人回復的第四幅圖……」
「太陽代表日，我問的是時日，房屋代表處所，我想知道要前往哪裡，因此我才認為一旦應公子看見回復，應該知道我會前去，並且會給你回函才是。」
「但對方既然是拜託應公子，那麼也許應公子也未必知曉時間和地點吧？」
觀言沉思片刻，卻搖搖頭道，「我總覺得不該如此，況且應公子沒有給你留下任何話，那應是代表不需要等回函的意思。」說到這裡，觀言再問玉蟬，「他除了收下信，其他一句話也沒說嗎？」
玉蟬聞言，不禁回想著道，「被大人這樣一問，我記得應公子出來的時候好像曾念了幾句詩……」
「什麼詩？」觀言問。
「好像是什麼七月、八月之類的……」玉蟬邊回憶邊道。
「七月、八月……」觀言想了想，便問，「是否是\'七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲\'？」
「嗯、嗯，沒錯，但應公子就念了沒幾句，第一句好像是\'春日\'什麼的，之後才是七月。」玉蟬道。
「春日……嗯，春日載陽，有鳴倉庚，我明白了，時間剛好是在三日後。」觀言掐指一算時間便道。
「咦？為什麼是三日後？」玉蟬不解地問。
「啟蟄至，一候桃始華，二候倉庚鳴，現今一候一過，二候將至，算起來正好是三日後。」觀言解釋道。
「啊，是哦，有鳴倉庚，說的應該就是時間，那地點呢，又在哪裡？」玉蟬又問。
「應公子還念了哪幾句？我想線索應該就在裡面。」
「嗯，讓我想一想，是在八月什麼之後。」
「八月……」觀言微微一想，不由念道，「七月流火，八月萑葦。蠶月條桑，取彼斧斨。以伐遠揚——」
他話音未落，玉蟬已經打斷他道，「是了，是了，正是七月流火，八月萑葦。蠶月條桑，取彼斧斨。」
「萑葦，乃竹之類，或指蒹葭，而蠶月條桑，說的是桑和蠶，但此時並非八月，卻正值修剪桑樹枝的時節，從倉庚這個答案來看，我想應該跟『桑』有關。」觀言很快有了答案。
「桑……難道是在桑園？」王城之中有一座相當大的桑園，種植了數以萬計的桑樹，以供王族之用。
「也許。」觀言不怎麼確定地說，然後又問，「王城中還有沒有其他跟\'桑\'相關的有名之所？」
玉蟬想了想回答，「好像還有一個很有名的地方，名為『桑落傾雪』，但那是風花雪月之地，大人，難道……」
聞言，觀言心中忽然升起一股不大好的預感，他暗暗蹙眉，踟躕著道，「不知為何，我總覺得對方邀約之地，一定是後者。」
玉蟬見他一臉為難，不由「噗嗤」一笑道，「大人年紀也不小了，去見識一下也沒什麼不好。」
「玉蟬。」
玉蟬見觀言臉都紅了，趕緊轉移話題道，「不過究竟是什麼人搞得那麼神秘，大人難道不想知道嗎？」
她的話讓觀言暗自一歎，心下道，就是想知道，才覺得為難。
但為什麼能如此肯定是在「桑落傾雪」，除了絹帛左下角那枚精緻的雪花之外，還有一點讓觀言能夠確信，那就是此事跟應皇天扯上了關係，按照他的公子脾氣和愛整人的壞毛病，一定不會選擇一本正經的桑園，而是選擇自己不願前往之地，雖然觀言認識他還不算太久，可這一點已毋庸置疑。
哎……
觀言忍不住又是一聲歎息——
三日後，觀言換上便服，隻身一人低調前往「桑落傾雪」。
按照玉蟬告訴他的路線，觀言來到一處幽靜之所，這與他先前所想的大不相同，他總覺得所謂的風花雪月之地會選在城內最熱鬧最繁華的場所，那裡一定充斥著酒氣和濃重的胭脂味才是，哪裡料想得到這「桑落傾雪」一入眼竟會是如此的高潔和優雅，只因他還沒進門，已被兩旁相擁的玉樹所傾倒，白色的玉蘭花鋪天蓋地，一眼望去看不到盡頭，果然有傾城白雪之姿，倒是半株桑樹也沒看見，加之從門外一直到室內，再到後院處處都細心佈置著不同的蘭花，只看得人賞心悅目，妙不可言，更顯得主人家蕙質蘭心，是以此地雖是生意場所，卻不顯庸俗，反而充滿了「有匪君子」的獨特氣息。
觀言報上名後，就有一名女子迎上前來，她臉上帶著淡淡笑靨，一襲月色長裙，步履輕盈，面對觀言微施一禮便道，「主人已在雪園小築備好薄酒，請公子隨我前往。」
「雪園？」觀言暗忖，這與信函中落款的那枚雪花正好相呼應。
「嗯，是主人親自招待貴客的地方。」
「原來如此，請問貴間主人如何稱呼？」
「主人名喚『桑落』。」
「所以此處名為『桑落傾雪』。」觀言驀然間恍然大悟，難怪這裡跟桑樹半點關係都沒有。
「正是如此。」女子微笑回應。