《》章 節目錄 第7章 蠟祭之火（三） 文 / 金銀錯
摯紅卻道，「那座樓傳聞是巴蜀有名的匠人偃師做造，非常獨特，據說有九重，能通天，曰天之樓，還有傳說說那樓能自己移動，進去了便無法出來，所以用於囚人之說不過是傳聞之一罷了，而且應皇天向來出入自由，又何來從小被鎖之說？」
「是嘛，聽來似乎非同凡響，我倒要見識見識。()」
「一直往下走便是了。」摯紅道。
觀言是第一次聽到關於那座樓的傳聞，總覺得這已非「傳」聞，而是「怪」聞了，但對於應公子從小被鎖那樣的事，他卻不知為什麼覺得有些在意。
很快眾人來到長廊盡頭的小樓前，觀言暗自數了數，樓高並沒有九重，好像只有七重，但重簷高聳，碧空下更覺雕鏤畫棟，鐫美華貴，色澤深重鑲暗而有一種神秘之感，門飾為血盆大張的金獸，雙眼幽光如虹，門環為暗銅，獸面鋪首啣環，殿宇橫樑上的潢布裝飾藏在浮動的枝葉中，浮雕的獸面若隱若現。
「果然不是一般的樓，我們進去看一看。」姬奉王子興致盎然，率先走近樓前，浮雕的獸面更加清晰地出現在頭頂上，它被裝飾在高大的殿門橫樑正中，雙目閉合，鼻子寬大，嘴唇緊抿，眉毛豎立，眉峰高聳，面部還繪有彩色的圖騰，巨大的耳垂穿著孔，它靜靜地被高懸在那裡，什麼也沒有看，似乎只是在聆聽周圍的一切。
香蘭上前替姬奉王子打開大門，「請王子進入。」
大門沉重，門後幽暗之氣凝重，團龍天花板鑲嵌的琉璃石閃著若隱若現的光，大殿中鋪著雲紋簇絨織錦毛毯，踩上去柔和軟綿，幾人一入樓，大門門簪便一落而下，裡面又暗了幾分。
那兩盞淺色的宮燈依舊在深處若隱若現，最初見過的輕紗帳卻不知去向，四周圍似被厚重的布簾遮蓋，隱隱能見四獸騰躍，風雷相簿，不見一絲日光，顯得鬼影幢幢。
「這究竟是什麼鬼地方？」姬奉喃喃地道，莫名自後背升起一股涼意。
他走在最前面，才沒走幾步，忽然感覺到腳底下的地毯掀起一層又一層的波浪，整座樓竟然輕輕晃動起來，姬奉差點站不穩，他連忙扶著距離他最近的案幾，臉色發白地看著腳下。
其餘人好端端站在那裡，隨從們問他，「王子？您怎麼了？」
姬奉驚惶未定，他始終感覺到整座樓在震動，就像是踩在了什麼活物上，他怔怔地問，「你們沒有感覺到嗎？」
隨從們一臉茫然地搖頭，摯紅和觀言也疑惑地看著他，不明白他在說什麼。
腳底下越來越軟綿，姬奉情急之下脫口喊道，「開、開門！讓本王子出去。」
「是。」香蘭立即道。
門一開姬奉就衝了出去，外面天空湛藍，萬里無雲，風輕輕吹動著枝葉，刷刷地響動聲音過後，他驚魂未定地回過頭，重樓好端端地杵在原地，一動沒動。
「果然！傳言果然沒錯，這裡就是個鬼地方！」姬奉氣急敗壞，一刻也不願多留，急沖沖地離開了重樓。
「哦，然後呢，姬奉還是進去了？」應皇天身著一件繡有宗彝紋樣的交領素色深衣，腰上繫著同色大帶，懶洋洋地托著腮幫子問。
「嗯。」香蘭點頭道，「但真是好奇怪，為什麼他會那麼害怕地跑出來？」
應皇天也不抬眉，依舊埋首於攤開在地上的帛書，過了好一會兒才「嗯」了一聲道，「誰知道呢，可能見鬼了吧！」
「重樓裡哪來的鬼？」香蘭問。
應皇天抬起眼，那雙黑色的眼睛裡神色讓人捉摸不定，他抬了抬眉道，「哪裡見得是重樓的鬼？」
香蘭被他問得一噎，不知道該怎麼回答，眼角忍不住瞄向一旁的觀言。
觀言這幾天一直待在重樓裡，他沒什麼實質性的工作，只需要密切關注與火相關的事就好，烤魚的事事後他才知道那只不過是應皇天一時興起的主意，之後他就成天窩在書房裡，觀言也樂得清閒，而且蠟祭之日就在眼前，他必須熟記那些祭祀的禮儀和流程。
「重樓的事我不會比你清楚，不過大白天鬼怪不敢出來，我和二公子也沒有感覺到什麼不對勁，應該是姬奉王子自己產生了錯覺吧。」觀言對香蘭道。
應皇天看著觀言半響，彎了彎嘴角，忽地道，「標準的巫師回答，不過每天記這些繁瑣的規矩禮儀，不會覺得厭煩嗎？」
觀言老實認真地回答，「不會，既然要學，就要把各方面的東西都學到，只專注巫術，是成不了一個像樣的巫師的。」
「哦，很有目標的樣子，看來大宗伯教的不錯……」應皇天正說著，忽地視線轉到觀言和香蘭背後的窗外，像是看到了什麼，隨後他兀自低下頭繼續看帛書，口中卻道，「香蘭，外面好像有人，你去看看是誰。」
「是。」香蘭應了一聲就走了出去，觀言一開始以為來人就在窗外，可過了好長一會兒，香蘭才又回到書房對應皇天道，「公子，陛下派了人來，說希望公子和觀大人立刻去一趟朝陽殿。」
「怎麼？」應皇天問。
「好像是姬奉王子出事了。」香蘭道。
「哦。」應皇天似是一點也不吃驚，轉頭問觀言，「你要去嗎？」
觀言起身道，「陛下下令，觀言自然要去。」
「也是。」應皇天隨後便道，「我就陪你走一趟吧，也許我那表哥不止把鬼帶到了重樓，還被它一路跟著，這真是一件令人擔憂的事吶。」
他口中說著「擔憂」，語氣聽來卻完全不是這麼一回事，觀言心知他本就不喜歡那個姬奉王子，以他「愛憎分明」的個性看來，自然不會有太多的同情心，沒有幸災樂禍已經很值得稱讚了。
這事一來，觀言就把剛才那個小細節拋在腦後，立即與應皇天一同趕往朝陽殿，自然，「趕」的人是他，而那應公子慢條斯理的腳步怎麼看都像是在散步。
「這究竟是怎麼回事？」二人才到殿外，就聽見裡面傳來姬奉王子嚴厲問話的聲音。
「奉王子請息怒，此事我們也是第一次遇到，望奉王子給我們時間查明真相。」卜邑低沉著嗓音道。
觀言與應皇天進去一看，見到大殿中央有一塊白布攤開，上面擺放一堆黑乎乎的東西，乍一看好像乾巴巴的泥土，上前仔細瞧才看清楚這些東西像是某種體積異常的蟲類的殼，它們像是被烤過一樣，聞起來有一股焦爛味。
「昨晚有一種怪聲出現在東懿閣，今日一早我打開房門就看見外面擺放著這堆噁心的東西，真不敢相信你們居然縱容國人在本王子面前這般惡作劇，此事必須給本王子一個交代。」姬奉臉色陰沉沉的，相當不好看。
「奉王子請放心，此事必會給奉王子一個滿意的答覆。」楚王鄭重其事地道，隨即他轉向應皇天，「天兒，觀言，你們來得正好，此事蹊蹺，這些蟲子著實詭異，你們有沒有見過它們？」
應皇天搖頭道，「回舅舅，天兒從未見過。」
觀言同樣不曾見過這些蟲類，正搖頭要開口，卻聽應皇天又道，「但我認為這絕非是有人惡作劇，至少不會是楚國人所為。」
「哦，為何？」姬奉問道。
應皇天答，「首先蠟祭在即，宮內禁火，所有人都知曉此事，若非必要，沒有一個楚國人會在重要的祭祀前擅自用火，而表哥乃楚國貴賓，將這些東西放在表哥房門前則為大大的不敬，這必定會引起表哥的不滿，楚國人沒有必要在蠟祭前引起如此大的是非，若是惡作劇，那麼必定是別國的人心存他圖，若不是惡作劇，此事可能需要設法解決，表哥你覺得我說得對不對？」
他條理清晰，分析得體，說得又煞有介事，觀言在一旁聽得頻頻點頭，姬奉也知蠟祭是楚國的頭等大事，聽完沉默片刻道，「那麼依表弟的判斷，這事該如何解決？」
應皇天道，「很簡單，先排查一遍所有曾接近過東懿閣的人，以確定他們的身份，一旦這些人當中沒有別國人，那麼則立即著手調查這些蟲類的來歷。」
楚王見狀便道，「天兒說得不錯，奉王子意下如何？」
「也好，那麼請你們盡快調查，本王子只能給你們三天時間，若三天內無法查明真相，本王子立即動身離開，楚王應該沒有意見吧？」
楚王明白他的意思，他一離開楚國而楚國自行舉行蠟祭便是對周室不敬，後果相當嚴重，就算他沒有把握在三日內查明真相，此時也非答應下來不可，「好，此事我們一定會在三日之內調查清楚。」
「如此甚好！」
協議達成後，姬奉王子便沒有心情再對著一堆蟲子的屍體，楚王卻發了愁，問卜邑道，「大宗伯覺得該從哪裡著手調查比較好？」
「微臣覺得可以依應公子剛才的提議來辦，除此之外，昨日參與宴席的人，和筵席之後奉王子曾接觸過的人也要排查一遍，陛下覺得呢？」
「筵席後姬奉曾到訪過天鎖重樓，卜邑師父難道在懷疑是天兒的惡作劇？」應皇天忽地問。
「應公子適才一直為楚國說話，卜邑又怎會懷疑，而天鎖重樓是應公子居所，又怎麼可能成為蟲類的聚集地？」卜邑立即道。
「天兒，大宗伯怎會懷疑你，不要亂開玩笑。」楚王道。
應皇天眨眨眼道，「天兒開個小玩笑，還請卜邑師父莫見怪，不過說起來，昨日姬奉到來之時，是由觀言接待，二公子也在，天兒早已睡了。」
「原來如此，既然二公子在場，那就更加沒可能了，言兒是微臣自小帶大，也可以被排除在外，接下來，我們只需針對筵席中人和東懿閣相關人員做排查即可。」卜邑道。
「嗯，那麼此事本王立即安排下去，蟲的來歷需勞煩大宗伯先同步做調查。」
卜邑點頭道，「微臣會先派人檢查一遍東懿閣，看看是否有污穢之氣或是適合蟲類生長之地。」
「甚好，那就兩邊同時著手進行。」楚王最後道。