正文 第三十五章 借刀 文 / 蘆海
已近午膳的時候，梅蕁與劉掌櫃仍在內室敘話。
劉掌櫃一面給她換熱茶，一面道：「自鄭至清接任了通政使一職，各地參劾李舜的折子就不斷的被呈至御前，大多都是彈劾他在原籍侵佔土地，縱容宗親欺壓百姓，這些罪名可大可小，我們要不要給他添點薪呀。」
「這些不過是疥癬之患」，梅蕁淺抿薄唇，「參劾李舜的這些地方官員無非都是順著龍鱗干打響雷而已，要想一舉扳倒李舜，光憑這些根本沒用，再說了，齊王比我們還著急，要加薪也不必我們動手。」
劉掌櫃思忖道：「我們的人還暗中查探到他三年前誣陷內閣次輔唐卿的罪證，皇上不是最忌憚大臣弄權麼，這宗案子正好能揭開李舜的真面目，讓皇上知道他當初陷害唐卿就是為了能夠在內閣一手遮天，我們要不要暗中把證據交給齊王。」
「劉叔只知其一不知其二，這宗案子要是交到皇上手裡，非但不會將李舜繩之於法，反而會將皇上推向李舜這邊，這叫為淵驅魚。」
劉掌櫃思量半晌，不解道：「這是什麼道理？」
「唐卿的死是李舜栽贓陷害不假，可最終拍案定奪的是誰？是當今皇上」，梅蕁執起茶盅，吃了一口，「唐卿明於朝政，卻昧於做人，性格耿直，得罪了不少朝廷官員，他還經常上書歷數皇上的種種不是，皇上雖然表面大度不吭一聲，可心裡卻積怨已深，李舜除掉唐卿，說穿了是在為皇上辦事，不過是方法欠妥，齊王若是再把這個案子翻出來，要以此治李舜的罪，那豈不是讓皇上覺得李舜是忠心替他辦事才遭人把柄，那不會將皇上驅到李舜這邊麼？」
劉掌櫃若有所思地道：「還是小姐考慮周全。」
「劉叔，扳倒大臣，憑我們是無能為力的，我們只能借皇上的手，所以做什麼事都得先問問手中這把刀的意思，否則，刀刃對著的就會是我們自己，你派個人暗中知會齊王一聲，不管他有沒有李舜的把柄，都讓他謹慎行事，千萬不要弄巧成拙。」
劉掌櫃恭聲應是。
梅蕁淡淡的看向窗外，外頭日陽兒遍灑，她卻沒有感覺到一絲暖意：「天家無情，在皇上眼裡，所有臣子都是他拱衛皇權的棋子，當年的曾將軍又何嘗不是。」
曾將軍曾懋飛即曾詒與曾詔的父親。
二十年前，先皇駕崩，宏治登位不久，他的九皇叔吳王起兵造反，吳王兵馬糧草數倍與朝廷，吳兵一路北上，勢如破竹，不過兩月，連拔數郡，兵鋒直逼京師。
消息傳到宮中，宏治大急，他立即加封曾懋飛為柱國將軍，並親授兵符，命他統帥三軍。
曾懋飛利用吳兵不善馬戰的弱點，用朝廷精銳的騎兵衛成功挫敗吳兵的銳氣，並派輕騎兵截斷吳兵愈加拉長的補給線，使得吳兵缺糧，軍中大亂，曾懋飛抓住戰機，一舉擊潰吳兵，活捉吳王。
平定吳王之亂的過程中，曾懋飛是首功，他在軍中聲望極高，宏治忌憚他功高震主，便在三個月晉封他為榮祿大夫，明為陞官，暗為削奪他手中的軍權。
十年後，韃子犯境，來勢兇猛，可朝中缺乏虎將，宏治又封他為平夷大將軍，北上攘夷。
待韃子平定後，曾懋飛卻被誣陷勾結朝廷重臣，以謀逆之罪判處滿門抄斬，曾家女眷也皆沒入教坊司。
「朝廷局勢，瞬息萬變」，劉掌櫃不由喟歎，「咱們要佐助榮王真是太難了，難於登天呀。」
「本來就是要登天位」，梅蕁緩和了一下氛圍。
劉掌櫃展顏道：「小姐在這裡用午膳麼？」
梅蕁起身舒展了一下筋骨，一面朝外頭走，一面輕輕淡淡地道：「去九味居，多謝劉叔的大紅袍。」話音還未落，她就消失在屋外了。
街道上行人不多，但九味居前卻是馬轎簇簇，裡頭更是忙的熱火朝天，還好櫳晴早已經占好了一處間，而且還點好了第二桌菜。
所謂間自然是供給富貴食客用的，所以也必然要附庸風一番，屋子極為寬敞，雕龍畫棟，牆上掛著墨，案上擱著磁玉，門口置著西施浣紗畫屏，窗邊一盆紫綢毯，六月了，卻還繁花滿枝，不用湊前看也知道，一定是用紗花綁上去的。
梅蕁轉過畫屏，八仙桌旁的三人就齊齊抬頭，異口同聲地喊著「姐姐」。
櫳晴閃了過來，仰著臉喜孜孜地道：「我們等你好久了，你快來，這裡的菜我全都嘗了一遍，這些是我從裡頭挑出來最好吃的。」
「你們倆怎麼尋到這裡來了？」梅蕁一徑坐到籐椅上。
劉小摯起身捧起梅蕁面前的摘枝玫瑰磁碗，一面給她盛百合蓮子湯，一面道：「母親說你帶著小晴去古玉齋了，這九味居就在隔壁，又是新開張了，小晴一定在這裡，所以找了來，敘了會兒話，就等姐姐你過來用飯呢。」
劉小摯還沒給梅蕁盛完湯，櫳晴就已經很自覺的把碗拿起，遞到了他面前，劉小摯白了她一眼，打開她的手，無語道：「懂不懂長幼尊卑，按序齒還輪不到你呢，再說了，我們這裡屬你最小，你應該替大哥我盛湯才合禮數。」
「你幫我盛一下有什麼打緊，又不用上刀山下火海，又沒有花你的銀子，欺負你的小汐，至於麼，不盛拉倒，我自己有手，你起開」，櫳晴擰著秀眉，起身要奪他手裡的湯勺。
「你做什麼？」劉小摯把湯勺藏到背後，故作詫異地道，「沒聽見大哥方才教你的話麼，長幼有序，你自己動手也要等到最後」，說著就捧起了李硯汐面前的碗。
櫳晴板起玉臉，一個閃步，就將湯勺
拿到手中，準備盛湯。
這是要給小汐盛的，怎麼能讓這個野人搶了先，傳到江湖上，面子就丟大發了，劉小摯劍眉一豎，伸手去奪，兩人你一拳我一腳的，扭打在了一塊兒，忽的「撲通」一聲，兩人齊齊摔到地上去了，湯勺也跌成了兩截。
「小晴，把你的手從我胸前挪開，不要趁機佔我便宜」，劉小摯被她壓在地上，斥道，「聽到沒有，你再不挪開，我就告你強搶民男。」
「誰稀罕佔你便宜，不要臉」，櫳晴撕了撕他的嘴，「不要以為我比你小就好欺負，看你以後還敢不敢跟我鬥嘴，還敢不敢跟我搶吃的了，哼，我撕……」
「喂，你個野人，你真撕啊，你……唔……唔……」
梅蕁用銀箸夾了一枚鴿子蛋放在李硯汐的碗裡，波瀾不驚地道：「你愛吃的。」
李硯汐正滿臉緊張的看著在地上撕扯的兩人，卻見梅蕁跟沒事人似得，她疑惑的望了梅蕁一眼：「可是……他們……蕁姐姐……」
梅蕁若無其事地捧起碗吃了口湯。
李硯汐也只好夾起鴿子蛋咬了一口，又瞅了一眼地上的劉小摯，疑道：「蕁姐姐，小摯哥哥的爹跟你很要好麼？不然他怎麼會住在你家裡呢，還有劉嬸，她也情願待在姐姐府上當廚役。」
梅蕁辭氣自然：「梅家跟古玉齋打了幾十年交道了，劉掌櫃也受過梅家許多恩惠。」
「難怪」，李硯汐恍然點點頭，眸中漫過一抹甜意，「劉掌櫃雖是一介商賈，可做人卻很厚道，俗話說有其父必有其子，小摯哥哥一定也是個很好的人。」
她話音還未落，牆邊驀地「匡當」一陣響。
李硯汐驚了一跳，抬眸瞅去，只見他們兩人不知道什麼時候打到了牆角下，還撞翻了擱在那裡的一大竹筐鵪鶉蛋。
堆在地上的鵪鶉蛋鬆動了一下，從裡頭冒出一隻小小的三角形腦袋，探著頭好奇的瞅了瞅，見是小主人與人廝打，它便見怪不怪地從蛋山裡爬出來，閒閒地圈在一旁繼續吞起美食來