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《》章 節目錄 第10章 入殮師譚爺 文 / 九道泉水

    我罵道:「你他媽說什麼呢!」

    算命師道:「我說的是真話,早知道你這個鬼樣子我就不告訴你。害我洩天機。」我愣住了,賠笑,又遞上一根煙:「那你再說說為什麼我不能活著。」算命師機智道:「還要一百。」

    我遞上一百:「說吧。」算命師道:「我道行不深,沒看出多少。不過我知道,你這是有人幫你改命了。你九歲的時候,應該就有勾魂者把你帶走的。」算命師聽我沉默,接著道:「順著算很容易,但是要算出你的橫禍。我沒有那個本事,也就說不上你九歲遭了什麼難,別難為我了。」

    我搖頭道:「九歲那年發生的事情我已經忘記了。」

    算命師道:「那個幫你改命的人或許知道,若是有蹤跡,你去就找他就可以了。或許是那年發生了一些不太愉快的事情,你自己把它給忘記了。」我愣了一聲道:「我根本不知道是誰幫我改過命。」

    逆天改命,原本是極其複雜的玄術,精通此道的人世上沒有幾個。即便是有,也不敢輕易出手,破了冥府的鐵律,自己也要遭罪。我唯一能想到的,便是外公龍游水,難道是他出手幫我的。

    可我九歲那年,到底發生了什麼事情?

    算命師說完這些話,額頭開始流虛汗,像是高手用力過猛,消耗太多內力,搖搖晃晃站起來,將兩把凳子收起來道:「今天太累。我回去休息。」敲著竹竿就順著街道走,走出沒幾米,吐出了一口鮮血。水果攤的貓跳到地面,走得很快。

    我在菜市場買了排骨回去,騎著摩托車,心事重重。一輛柴油發動的小卡車超過了我。上面站滿了幾個人,兩根粗繩子卷在卡車兩邊,中間蓋著一張大油布。

    隨風揚起,油布下面蓋著的是一口黑漆棺木。

    卡車從橋上開過去,經過河流,進了我的村子。我下意識覺得不好,難道說這兩天又有人過世,趕著找做棺木的匠人買回了棺木。我的心中又想起了那個傳言。

    回到家,不遠處的地方就傳來了一陣微弱鞭炮聲,裊裊升起的白煙,緩緩地飄到虛無的天穹之上,隨風吹散。

    下午,天慢慢地悶熱起來,眼看就要下大暴雨了。遠處一排黑色無名鳥飛得很低。起了大風,樹葉漫天落下。我的心口又開始絞痛。我找了黑尺握住,心頭才算舒緩了不少。

    忽地,豆大的雨辟辟啪啪地落了起來。窗戶匡匡作響,沒過兩分鐘就斷電。

    下午五點鐘,密集的雨點之中,一輛破舊的摩的匡匡地開著,遇到了一個土坑,摩的猛地失去重心,車身翻掉,蛇皮袋從車裡面滾落下來,裡面滾出幾十條已經死的臭魚。

    兩人從車裡面爬出來,大聲咒罵老天偏偏此刻下暴雨。我看了發生的一切,找了兩把黑布雨傘跑出去,將躺在地上的死魚撿起來。雨很大,但是臭味卻很濃。我知道臭魚用來蓋住死人腐爛的臭氣。

    我問道:「什麼時候入墓。」那人警惕道:「陳鐵匠家老頭子昨晚走的,不想火化,所以今晚就入殮,可能後天就登山。」登山的意思就是帶著老人登山,入墓穴埋葬。

    扶起了摩的。雨不見小,我回到家裡,一直站在窗戶邊,果然看到了村裡面專辦白事的入殮師穿著一件蓑衣,趟著雨水往陳鐵匠家去。陳鐵匠世代打鐵,後來鍛造工業發達,再也不需要打鐵,陳鐵匠也改行,不過大家還是習慣稱呼陳鐵匠。

    這入殮師老頭子人稱譚爺,是多年前從外地來我們本鄉的。說起來也是傳奇,我自小就聽過他不少故事,比如有個媳婦年紀輕輕喝了農藥死了,不肯進棺材。譚爺也不是吃素的,大喝一聲:「既然不想死,為何喝藥,你這是活該。」小媳婦無話可說,安安穩穩地釘上了棺材釘子。

    譚爺屬於天殘之命,只有一隻眼睛,左眼塌下去長了一個猙獰的疤,長年身上帶著一股寒氣。譚爺結婚很晚,老婆後來病死,留下一個傻哈哈的兒子。兒子經常在村口晃悠,見人就笑。

    譚爺淌水走過去。我帶上雨衣,喊道:「譚爺。我跟你一起去。」譚葉右眼似乎有些黃黃的東西,我似乎在哪裡見過這樣一雙眼睛。

    我遽然想起,當初年幼在門口偷看棺材板上釘子的時候,忽地被他這一雙眼睛一瞪,嚇得我轉身就跑了。

    譚爺見我忽然攔出來,警覺地問道:「你是誰?」我道:「我叫蕭棋。是龍游水的外孫。」譚爺看著我的面相,想說什麼卻頓住,道:「你為什麼要跟我一起去?」

    我道:「我不信一死要死三個的傳言,我便要去看看。」

    譚爺樂道:「小伙子,這不是什麼壞事。又不是一年要死三個。而是一旦有人死了,就要連死三個。前幾年都沒人離世。今年要死三個人沒什麼古怪的。」

    譚爺這麼一說,我覺得「一死死三個」並不是什麼壞事。說不定地下的鬼差算好,今年只有一個老頭陽壽盡了,明年有兩個,這老頭就劃到明年,就多活一年了。

    我道:「我便去看一下。不插手。有些規矩我懂。」譚爺道:「腿在你腳下,路不是我修的,你要跟著我我能有什麼辦法。」

    雨很大,路邊的水溝很快就滿了。

    譚爺忽然開口道:「龍游水算得上一厲害的人,只是死得有點早。你是他的傳人……」譚爺頓了一下,又道:「我是不是之前見過你啊?很久之前,好像有些年份。」

    我有些不好意思道:「當年我調皮,躲著看你幫人入殮,被你瞪了一眼,把我嚇跑了。」譚爺哈哈笑道:「原來是你啊。我當時就想,誰家的孩子膽子這麼大,冥冥之中看來是有些緣分。」淌水走了一段路,很快到了陳鐵匠家裡。

    因為不想火化,來的人都很謹慎,只放了一會鞭炮,大家說話的聲音都很小。陳鐵匠披麻戴孝出來,把譚爺和我迎進來。

    譚爺指著我都:「這小兄台要過來看一看。」陳鐵匠連忙遞煙:「前幾天消失的小孩就是您找到的。您老來有什麼事情嗎?」陳鐵匠話語裡面似乎有些牴觸。

    好似我是不吉利的人,不該來這裡。我道:「就是來看一看……」譚爺道:「你是主家,人家來幫忙就該禮貌對待。大雨上山勘陰穴,小兄台可以幫忙的。」

    陳鐵匠道:「我不是這個意思。只是……」譚爺又道:「不要你的錢的。給老人的壽衣好沒有?」我恍然大悟,原來陳鐵匠把我當成打秋風的神棍,聞到死人味就要過來賺錢。

    陳鐵匠神情一鬆,連忙點頭道:「都準備好。什麼時候入殮?」譚爺道:「豬拱槽要吃的,我們就開始。」陳鐵匠一臉茫然:「這是什麼時候啊?」譚爺獨眼看著我,看來有考校我的意思。

    我解釋道:「以前人睡得早,天一黑就熄燈睡覺。晚上豬餓了,就拱槽發出聲音,主人就要起來給豬餵食,正好是亥時。所以譚爺的意思是晚上亥時整,九點鐘開始。」

    陳鐵匠明白,很快有個小孩送來了煙和泡好的茶。譚爺將煙收起來,放在帶來的包裡面。譚爺是鄉村入殮師,但是火葬政策實施之後,他的活就少了,只有些偏遠山區的人會悄悄地找他過去幫忙。

    譚爺抱怨道:「我們南方山區多,隨便上山找個地方,根本不會占耕地。長了幾十年的身體,丟一把火燒了,那真是可惜。」聽譚爺胡亂說了一些話,奇怪我這回沒感覺譚爺身上獨特的冷氣。我想,或許是我和他身上和他有幾乎一樣的氣息,氣場對上了,再也感覺不到小時候,那種後脊骨發冷的氣息。

    晚上七點多。陳鐵匠特別支桌子,準備了酒肉招待我們。譚爺只喝了一些清水,並沒有吃油膩的酒肉。

    八點半的時候,準備好了壽衣,石灰和各種放進棺材的物件,鞋子、火鉗、衣服,銅錢。譚爺問道:「你以前接觸過死人嗎?要不要跟我一起……」

    我道:「沒事。我站在一邊看看。我見過城市裡面的入殮師給死者化妝,不會怕的。」譚爺道:「死就是一扇門,走過這扇門,就會去另外的地方。」

    陳鐵匠的父親陳富貴是抗日的時候出生,歷經了內戰,土改、大躍進、十年劫難、改革開放,兩年前查出了食道癌,整個人已經瘦得沒有人樣,皮膚黃黑黃黑的,後來實在吃不下東西,將粉條煮熟,慢慢地一根一根吸進去,死對他而言是一種解脫。

    譚爺的動作很快,用乾淨的溫水擦拭了陳富貴的身子,很快換上黑色壽衣,穿上黑色的鞋子。找了一張高椅子,將陳富貴放在椅子上面坐好。

    擺正之後,就是陳富貴的後代子孫最後敬一杯酒。有個上初中的小男孩,看著陳富貴沒有人樣的臉型,嚇得要命,竟然把倒在地上的酒給喝進自己嘴裡面,。把大人的臉都嚇青了。

    譚爺沉穩道:「不要緊。爺爺不會怪的。磕三個頭。」男孩抬頭看了一眼陳富貴,磕完頭跑走了。後面的環節是放壓背錢,把陳富貴放進去,然後是幾個大漢動手上蓋子。

    我知道會有釘棺材蓋的聲音,找了借口走了出去。雨完全沒有絲毫停下來的打算,辟辟啪啪地下著,吵著要命。忽然耳邊傳來咚咚……叮叮的聲音,十幾厘米長的棺材釘……

    幾分鐘,這種聲音才停下來。

    雨夜之中,似乎有人在哭泣。
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